Закон Арксеона 3 (СИ)

Кабрио же без сил рухнул на землю и привалился к стене древесного дома. Дальше гражданские пускай разбираются сами. Сильные сегодня попались враги. Совсем не те никчёмные бандосы, с которыми приходилось сталкиваться раньше.
Зора и Шери тоже сели отдыхать, и только Гримм бросился помогать гражданским.
Впрочем, отдых Кабрио тоже долго не продлился. Вскоре прибежал кто-то из местных и передал требование Серафии явиться на собрание лидеров.
Именно требование, а не просьбу. Но что-то подсказывало страннику, что сейчас не стоит качать права и напоминать, кто тут круче всех.
Посыльный проводил его к лидерам, третьим из которых ожидаемо оказался Марк. К его неприязненным взглядам Кабрио уже привык, но сейчас и Серафия смотрела точно так же.
— Кабрио, ты говорил, что этот ярус будет для нас безопасен, — произнесла она.
— Безопасен в плане того, что здесь нет монстров, — ответил странник. — Монстров, а также зелёной стены с прожорливыми тварями на другой стороне. Но вот бандиты остались такой же проблемой, как и на первом ярусе.
— Такой же⁈ — возмутилась женщина. — Банда Клаенса хоть и терроризировала нас, но в то время мы хотя бы не находились на грани истребления!
— Чтобы ты знала, на первом ярусе мы находили полностью уничтоженные общины, причём уже не раз. Так что считай, что до этого вам просто везло.
— Это ты так оправдываешься⁈
— Нет, просто констатирую факт. Или не веришь, и мне следует принести их трупы в доказательство?
— Не наседайте вы на парня, — вступился за него Иорий. — Поспрашивайте у моих ребят, они вам расскажут, как мою группу всю первую неделю гоняла гончая, каждый день убивая пару наших. Кабрио дело говорит. Арксеон — это такое место, где вы можете умереть в любой день, в любую секунду. То, что мы смогли пережить почти три месяца — уже само по себе чудо. И этим чудом мы во многом обязаны именно Кабрио.
— Да что ты говоришь? — язвительно ответил Марк. — Сходи на могилу к моему отцу, расскажи, какое твой Кабрио «чудо».
— Нам сейчас только между собой перессориться не хватало, — покачал головой мужчина.
— Верно, — сказал Кабрио. — Сначала нужно составить полную картину сегодняшних событий, а уже потом ссориться.
— И чего там составлять? — не понял Марк. — Напала свора ублюдков, перебила кучу людей.
— Допустим, не свора, а две отдельные гильдии. Ещё и объединённые в некий Тёмный альянс, в котором этих гильдий может быть ещё хрен знает сколько.
— Ещё и набрали где-то целую армию слабых странников и превратили их в нежить, — добавила Шери.
— И как скоро нам ждать второго такого нападения? — поинтересовалась Серафия.
— Скорее всего, никогда, — ответил Кабрио. — Сегодня мы показали им, где раки зимуют. Тёмный альянс понёс огромные потери. Потерял целую гильдию, сам при этом убив всего лишь пару десятков гражданских.
Серафию аж перекосило. Она открыла рот, но Кабрио опередил её:
— Не смотри так. Да, по меркам этих злодеев вы находитесь в категории «всего лишь». А из моего отряда никто не умер, так что размен для врагов получился крайне невыгодным. Не думаю, что после такого они сунутся в деревню ещё раз.
Не говорить же ей, что именно Кабрио стал причиной нападения Альянса и всех сегодняшних смертей.
— Меня больше смущает другое, — сказал он. — Злодеи в точности знали, где располагается деревня.
— Может, увидели нас, пока мы шли к обелиску по первому ярусу? Толпа-то была заметная, — предположил Иорий.
— Заметная толпа — это тысяча человек, а не шесть десятков, — ответил Кабрио. — Разве что если в тот момент кто-то из Альянса совершенно случайно проходил мимо.
— Слишком притянуто, — сказала Зора. — Ставлю на то, что нас кто-то сдал.
— Кто-то из гражданских? — спросил Кабрио. — Вполне возможно. Если злодеи вышли с ним на связь, склонили на свою сторону и дали чат (а в идеале ещё и координаты), он вполне мог сливать информацию о нашем маршруте.
На всякий случай он обвёл взглядом трёх лидеров.
— Надеюсь, сейчас никто не станет с пеной у рта доказывать, что уж его-то люди никогда бы так не поступили?
 
— Нет уж, — усмехнулся Иорий. — Если хочешь, я могу прямо сейчас дать тебе список тех, кого вполне могу представить сообщником злодея.
— Я тоже, — кивнул Марк. — И список этот начнётся со Стефана.
— Что насчёт тебя, Серафия? — спросил Кабрио.
— Аналогично с этими двумя. Но у меня сохранилась хорошо если треть общины. Другие либо погибли, либо убежали и потерялись в лесу. Дай мне их найти и собрать в деревне, а уже потом займёмся поисками подозреваемых. А ещё лучше — помоги.
Заявлять, что в случившемся виноват Кабрио, она не стала, но между строк читалось.
Да и сам парень был не против помочь. Мобильность у его отряда была такая, что они могли нарезать круги вокруг гражданских, да так, что те бы ничего не заметили. Разве что удивились бы, чего это трава колышется.
Разбежавшись в разные стороны, странники принялись прочёсывать местность вокруг деревни. Иногда просто бегая по лесам, иногда подпрыгивая над деревьями и оглядывая местность с высоты.
Довольно быстро удалось отыскать первую потеряшку. Женщина спряталась за деревом и тряслась от страха. Следопыт из Кабрио был неважный, но доносившееся хныканье с головой выдавало её позицию.
Показав женщине, в какой стороне деревня, странник продолжил поиски. Если подумать, полезнее всех тут будет Шери с её физическим сенсором. Возможно, есть смысл прогнать её по всему периметру, даже в тех зонах, где уже прошлись Кабрио, Зора и Гримм.
Вдруг он услышал ещё один звук. В этот раз не хныканье, а урчание. Из-за очередного дерева выглядывал мохнатый зад котоксеона. Чего это он там делает? Неужто отыскал одну из девушек и теперь к ней ластится?
Так и оказалось. Ещё одна девушка, всё ещё подрагивая от пережитого шока, сидела на земле и поглаживала зверька. При появлении грязного побитого парня с синей искрящейся рукой она испуганно вскрикнула и отскочила назад.
— Спокойно, свои, — успокоил её Кабрио. — Деревня в той стороне. С врагами мы покончили, возвращайся.
Потратив на поиски ещё с полчаса и осмотрев периметр площадью в несколько километров, Кабрио решил, что уже хватит, и отправился назад. Кроме тех двоих, больше никого найти не удалось.
Когда он вернулся в деревню, женщин там стало заметно больше. Трое союзников закончили прочёсывание своих зон и тоже были здесь.
Заметив его появление, Серафия спешно вышла навстречу.
— Все вернулись? — спросил Кабрио.
— Нет, троих всё ещё не хватает, — покачала она головой.
— Среди трупов их нет?
— Уж поверь, я давно их пересчитала и опознала. Могу поимённо назвать всех погибших. К тому же после смерти они бы сразу пропали из контактов. Одна девушка уже ответила в личке. Сказала, что бежала наугад и потерялась.
— Напомни этой дуре, что у неё, вообще-то, карта есть. Лучше скажи, что насчёт шпиона. Есть зацепки?
— Ну, одна из моих девушек странно себя ведёт.
— Ещё не допрашивали?
— Нет, ждали тебя. Её зовут Флей.
— Не знаю такую.
— Знаешь. Наверное, она в своё время просто не представилась. Но уверена, мысленно ты дал ей кличку «серая мышь», или что-то в этом духе.
— Ах, вот ты о ком. Ладно, пошли поболтаем с ней.
Мышь обнаружилась возле одного из домов в компании ещё двух девушек.
— Попросила их приглядеть за Флей под предлогом, что она сильно напугана, и как бы не убежала в панике снова в лес, — пояснила Серафия.
Хотя судя по виду девушки, бежать она никуда не собиралась. Мышь сидела, прислонившись к деревянной стене и обхватив руками колени.
— Простите… — услышал Кабрио её бормотание, когда подошёл ближе. — Простите…
— Гримму её пришлось чуть ли не силком в деревню тащить. И с тех пор Флей всё бормочет это своё «простите», — сказала лидерша. — Я пробовала спросить, что она имеет в виду, но ничего не добилась.
— Ты просить не умеешь, — сказал Кабрио и поднял девушку за шкирку. — За что тебя простить⁈