Торговец душами (СИ)

– Я… я услышала шум… – выдавила испуганно.
Но мужчине не был нужен мой ответ. Все так же держа меня за руку, он пошел вниз и потащил меня за собой.
– Вейн? – Кулиджа неприятно удивило мое появление. – Зачем ты приволок девчонку?
– У девчонки оказался слишком любопытный нос.
– Я просто испугалась, когда услышала шум, – промямлила я.
Резкий запах Гнили ударил в нос. Давно я его не чувствовала.
– А-а-а, – оскалился Дэмиан. – Новенькая?
– Дэмиан, вам нужно успокоиться, – психолог тронул мужчину за руку.
Но тот вдруг схватил его за отвороты халата, почти что поднимая над полом, и прорычал:
– А ты не указывай мне, что делать.
Вот это силища. Ведь Кулидж выше его на голову.
Дэмиан небрежно отбросил доктора в сторону, от чего тот чуть не рухнул на пол, и повернулся к Кину.
– Ты! Убери из меня эту дрянь!
– Конечно, – губы Кина растянулись в неестественной улыбке. – Это не проблема.
А я так засмотрелась на Гниль, что пропустила момент, когда Кулидж схватил со стены старомодный бронзовый подсвечник и, подобравшись к Дэмиану со спины, шарахнул его по затылку. Я вскрикнула, а ночной гость кулем рухнул на пол.
– Ты убил его?! – взвился Кин.
– Нет, – поморщился Кулидж, проверяя пульс на шее своей жертвы. – Просто оглушил. Он слишком буйный.
– Хорошо, – расслабился «племянник» Хартингтона. Я уже была точно уверена, что это не кто иной, как Ник Мерторн. – Он нужен нам живым. Мы должны понять, почему Душа снова вышла из-под контроля.
Душа… Это он так Гниль называет, что ли? Свихнуться можно. Но что сейчас делать мне? Еще немного попритворяться, или стало слишком опасно и пора выходить из игры? А-а-а, как же поступить?!
– Тащите его вниз, – распорядился хозяин дома.
Именно что хозяин. Хартингтон больше не был безучастным. Кажется, я ошиблась насчет его роли в этом деле.
Кулидж и Мерторн схватили Дэмиана за руки и ноги и понесли куда-то в сторону кухни. А сам Хартингтон повел меня, крепко держа за предплечье. Эх, наверняка синяки от его пальцев останутся. Но это ерунда. Сейчас главное, не упустить момент.
Не доходя до кухни, мужчины свернули в какой-то коридорчик, открыли дверь в пустую кладовую и Хартингтон приложил ладонь к абсолютно обычному участку стены. Тот дрогнул и отъехал в сторону, открывая ведущую вниз лестницу. О, а вот и проблемы. Теперь точно пора звать на помощь.
Я осторожно развернула кольцо на пальце камнем внутрь и нажала на кристалл. Тагриан почувствует сигнал тревоги и найдет меня по маяку. Только бы он был не слишком далеко.
Хартингтон толкнул меня в спину, заставляя идти вниз. Я нервно сглотнула, но сопротивляться не стала, осторожно шагая по ступенькам. Лестница оказалась длинной и закончилась перед крепкой деревянной дверью. А за ней…
Это была лаборатория. С лабораторным столом, креслом с фиксаторами для конечностей и головы, каким-то медицинским оборудованием, похожим на то, что стояло в операционной Марта Рингера. В одном углу был сейф, сделанный из очень знакомого светлого металла, в другом – большой маг-аккумулятор. А в стене напротив входа была еще одна дверь, только стеклянная. И окно, прямо как в больнице: большое, закрытое светлыми жалюзи изнутри.
 
Кулидж и Мерторн устроили пленника на кресле, как следует закрепив, чтобы не брыкался. Хартингтон толкнул меня в угол, к сейфу, и быстро пошел ко второй двери, казалось, забыв обо всем на свете. В принципе, на меня сейчас вообще особо внимания никто не обращал. Это давало шанс осмотреться.
Ближе всего я оказалась к сейфу. Сделав осторожный шаг в его сторону, я пригляделась и поняла, отчего металл кажется мне знакомым. Это был тот самый сплав, из которого делались наши Щупы. Надо же, этот металл дорогой, а тут целый сейф из него, большой, явно с толстыми стенками. Должно быть, он стоил огромных денег. Зачем только его сделали? Для хранения Концентраторов с Гнилью? Нежели этот металл может быть чем-то вроде изолятора? Потому что я совсем не чувствую того, что лежит внутри.
– Эй. – Я дернулась от резкого окрика Мерторна. – Не трогай там ничего.
– Простите, – пролепетала, мелким шагом отходя от сейфа.
Бежать бы, потому что я уже увидела все, что хотела, но путь к двери перекрыт лабораторным столом и Кулиджем. Ладно, надеюсь, Риан уже близко.
Убедившись, что на меня снова никто не смотрит, я бочком просочилась между шкафами. Но не к выходу, а к второй комнате, где скрылся Хартингтон. Стеклянная дверь легко отъехала в сторону, пропуская внутрь и открывая картину, от которой у меня глаза на лоб полезли.
Это был не очередной коридор и не лаборатория, а этакая помесь женской спальни и больничной палаты. На выкрашенных светлой краской стенах висели картины, на комоде стояла ваза со свежими цветами. Здесь была даже полка с книгами и маленький проигрыватель. А по центру стояла настоящая стазисная капсула, в которой лежала красивая блондинка.
Я даже задержала дыхание, подходя чуть ближе. Да, это правда оказалась стазисная капсула. С удобным ложем для пациента, со стеклянным куполом, по которому пробегали радужные магические всполохи. Но магия совсем не мешала рассмотреть вьющиеся светлые волосы, умиротворенное лицо женщины и легкую, но очень теплую улыбку на ее губах. Она и правда была очень красивой, лена Ванесса Хартингтон.
Получается, супругу лена Хартингтона зря считают мертвой. Он разыграл для всех ее смерть, построил склеп, куда до сих пор ходит с цветами, но сама женщина лежит здесь, только благодаря сложной магии балансируя на грани между жизнью и смертью.
С ума сойти, как же долго она находится в таком состоянии... Восемь лет, и все эти годы супруг держит ее в капсуле, тратит бешенные деньги на маг-аккумулятор, для того, чтобы… чтобы что? Просто не отпускать ее? Ведь синдром Бельфорта неизлечим. Пусть она до сих пор жива, но стоит только отключить стазис, болезнь мгновенно возьмет свое. Это понятно даже мне. На что же он надеется?
– Потерпи еще немного. – Тихий шепот заставил меня вспомнить о Вейне Хартинтоне, сидящем возле супруги. – Потерпи…
Я судорожно сглотнула.
Хартингтон резко обернулся и зашипел:
– Что ты здесь делаешь?
– Это ваша жена, да? – спросила я тихо, не обращая внимание на его злость. – Вы погрузили ее в стазис, не дав умереть?
– Не твое дело, – Хартингтон еще больше разъярился, встал, хватая меня за руку, и вытолкал в лабораторию. – Что у вас здесь?
Кулидж успел снять рубашку с Дэмиана, и сейчас Мерторн внимательно рассматривал те самые шрамы, из которых сочилась Гниль.