Путь первого (СИ)

— Нет, конечно.
— Это хорошо, — сказал старик. — Маимбар не позволил бы себя обмануть.
В эту ночь я засыпал с мыслью, что мне придётся устроить Ваену Миасу сафари на низких. Это лучший способ заработать много и быстро.
Можно взять деньги в Доме Блага, но влезать в долги не хотелось. Ведь выплачивать их придётся из воображаемых доходов несуществующей шашлычной. Кроме того, Патунга обидятся на то, что их воин зачем-то занимает деньги, как какой-то бедняк. Я будто намекну остальным, что славный род плохо платит своим воинам. А это не так. Платили они хорошо.
Итак, я помогу Ваену поиграть в небесного воина? Но ни в чём не повинные низкие расплатятся за его развлечение своей жизнью. Достаточно ли я дивианец, чтобы пойти на такое?
Ваен предупредил, что не хочет драться с низкими солдатами, которые могли дать сдачи, а хотел убивать беззащитных жителей деревни. Хотел быть героем «Игры Света» в реальной жизни.
Я долго не мог уснуть, убеждая себя, что низкие обречены, что они ничтожества. Их жизнями можно распоряжаться, как жизнями скота. Но против этих уговоров вставал один образ — обгорелая кукла небесного воина, которой в Лесной Крепости играл ребёнок лесного народа. Вероятнее всего, он погиб во время штурма.
Убедить себя, что жизни диких, отсталых и волосатых детей ничего не стоят, не получилось. Особенно жалко было ач-чийцев, и без того пострадавших от ярости Вишала Кохуру.
Остаётся последний вариант: надо попросту продать дрова и копьё, отобранное у наёмника. Этого должно хватить для уплаты долга Маимбару. А шашлык… что же, значит, не судьба дивианцам отведать моего промаринованного и вкусно приготовленного мяса. Тысячу лет жили без него, проживут и дальше. Пока не провалятся вместе со своим летающим городом под землю.
Надо будет завтра сказать Виви, что я не смогу оплатить свой заказ. Это оставит у неё плохое впечатление обо мне как о клиенте.
С таким грустным решением я и заснул.
Наутро, когда я плескался в горячем бассейне, предварительно задвинув вход сундуком, чтобы не пролез Танэ Пахау, я вдруг понял, как устроить Ваену охоту на людей так, что они не пострадают.
То есть, пострадают, но не умрут.
Ладно, если и умрут, то немногие.
Заодно у меня откроется возможность сгонять в Ач-Чи за новой партией дров и алкогольной контрабанды для семьи Варека. 
Решу две проблемы разом.
✦ ✦ ✦
Обычно Ваен Миас прилетал на крышу Дома Опыта ближе к вечеру. Там он встречался с какой-нибудь девушкой, согласной обнажить тело ради его золотых граней. Если таких не находилось — заводил самые срамные и грязные «Игры Света» и набухивался, тиская виртуальных актрис.
До встречи с этим достойным человеком ещё много времени. Первую половину дня я посвятил тому, что отвёл на рынок моих новых воинов — Алитчу и Миро.
Они уже обзавелись боевыми озарениями, выбрав своё предназначение.
Родители Миро до сих пор в шоке от его выбора. Они рассчитывали, что сынок будет резать шкатулки, а не людей. Родители Алитчи расстроились, что дочь вошла в отряд какого-то там Саран, а не славного рода Поау.
Пока что у Алитчи было одно озарение: наследованный «Удар Молнии». Девушка склонялась к тому, чтобы взять ещё три светлых боевых озарения, включая «Удар Грома» и обязательный «Тяжёлый Удар», и на этом остановиться. Придерживалась принципа «лучше меньше, но сильнее».
Она ещё не выбрала оружие, но склонялась к тяжёлому копью. Его должен был купить я. А я сэкономил и подарил ей копьё, отобранное у наёмника.
Алитча очень обрадовалась, хотя ей не хватало сил, чтобы орудовать им — Линия Тела недостаточно толстая. Поэтому она оставила его в казарме до лучших времён и тренировалась с копьями из арсенала Дома Опыта.
У Миро Каитапахи есть: наследованное «Отталкивание Вещества», усвоенный яркий «Удар Грома» и полученное во время последнего благоволения вечное «Сопряжение Линий» заметного уровня.
В отличие от подруги, парень не знал, что усваивать дальше и не знал, что делать с тем, что есть. Громом бил он плохо, сказывалось полное отсутствие бойцовского воспитания. Он даже пустыми кулаками размахивал немного испуганно, прикрывая глаза.
 
Я слишком поздно догадался, что все знания Миро о предназначении Защищающих Путь почерпнуты из «Игр Света». А их делали чёртовы артисты из сословия Меняющих Смыслы, которые не имели ни малейшего представления о настоящем Пути воина.
Вдобавок, словно бы заглаживая вину перед родителями, Миро выбрал своим главным оружием два кинжала. Лезвия их были такими большими и кривыми, что напоминали серпы.
Для потенциального громобойца это странный выбор.
Кинжалы он купил на средства, которые родители выделили на приобретение инструментов и одежды для резчика шкатулок. И, сказать честно, кинжалы эти казались не очень хорошими, в них не было даже гнёзд для кристаллов.
На тренировках Миро не показал каких-то выдающихся умений в обращении с этими серпами. Он был слишком грузен для оружия, требующего проворства и гибкости.
Учителям придётся сильно постараться, чтобы сделать из этого неповоротливого здоровяка нормального воина.
Мне хотелось бы повторить поступок Маджи, которая однажды привела меня в дорогую лавку «Золото, железо и небесный камень», но денег на щедрый жест не хватало. Пришлось искать доспехи в обычных оружейных лавках.
Моя слава молодого героя уже угасла, торговцы меня не зазывали, обещая сделать скидку. Слава земная проходит быстро, а небесная — пролетает ещё быстрее.
Сейчас на рынке все обсуждали кулачные состязания, в которых появился новый чемпион, носивший маску, непроницаемую для любого «Зрения Тверди». Все гадали, из какого рода происходил сей славный герой? Одни говорили, что из Кохуру, другие ставили на Поау. Третьи уверяли, что это кто-то из наёмников, для того и маска, чтобы стражники не узнали и не утащили в Прямой Путь.
После долгих выборов и торгов я купил два комплекта одинаковой брони из голубоватого небесного стекла и белой кожи.
Кажется, Миро и Алитча остались недовольны моим выбором, ибо доспехи напоминали те, что носили небесные стражи. А молодёжь, желавшая стать небесными воинами, традиционно презирала стражников.
✦ ✦ ✦
У Дениса Лаврова не было опыта ношения доспехов или хотя бы бронежилета. Даже спортивную экипировку, типа хоккейной, ни разу не надевал. 
Поэтому когда я впервые в жизни надел хорошо подобранные к моей фигуре доспехи, понял одну вещь: неважно, как тщательно подогнаны и затянуты ремешки и как аккуратно наложена озарённая обмотка — доспехи лучше всего сидят на той фигуре, которая привыкла их носить. То есть не только доспехи подгоняют под человека, но и человека под доспехи.
Алитча Тиро происходила из военной семьи, её понемногу приучали к доспехам с детства. На её фигуре они сидели, как китель на выпускнице морского Колледжа имени адмирала Макарова — не идеально, но строго. Синий оттенок доспехов добавлял сходства с кителем, а синие защитные пластины напоминали юбку выпускницы.
А вот на Миро Каитапахи доспехи сидели хуже, чем на деревянном кресте, на котором эти доспехи висели в лавке.
Так как в лавке не было мастеров, которые занимались подгонкой доспехов, пришлось идти в ряды ремесленников, где за отдельную плату кузнецы целый час пытались улучшить форму доспехов. Кузнецы оказались криворукими — после подгонки доспехи парня выглядели так, будто он только что вышел из битвы с гракком.
— Мда, — сказал я. — Но для новичка сойдёт.
Самому Миро доспехи понравились. В его восприятии он выглядел мощным воином света и неба. Даже осознал, что теперь его косолапые серпы смотрелись вдвойне неуклюже.
— Самый старший, мне бы другое оружие, — признал он.
— Выбери в оружейной что-то потяжелее, палицу там, или молот.
— А копьё?
— Нет, тебе не надо копьё, ты слишком… — я хотел сказать «неуклюжий», но чтобы не обидеть сказал: — Ты слишком мощный для копья. С копьём нужно уметь вертеться.