Игры Бессмертных (СИ)

Она не была такой, какой ее сделала Балера и маркиз этим нарядом. Она не знала, какое платье ей пошло бы. Оставалось только притворяться, что образ юной нимфы, наивной пастушки — это предел ее мечтаний.
Лицо в зеркале заледенело. Уголки губ насмешливо съежились, в глазах загорелся острый, наглый огонек. Вот она какая, да только такая никому не нужна. Не удобна и не полезна. Опасна.
Тереза стала играть со своим отражением. Вот она нежная овечка, а вот томная куртизанка.
— Ах, мэтр, не надо… — вздохнула она, запрокидывая голову. И сама же усмехнулась. Прошлась по комнате, ловя свое отражение. Нервная, сосредоточенная как перед кровавой битвой девушка в костюме нежного создания из поднебесья. Сплошное вранье.
За ней пришел Морхед. Бесцеремонно без стука открыл дверь.
— Пошли, котенок. Пора.
Ноги Тесс вросли в пол. Матерь Всемогущая, ну зачем она ввязалась в это… И тут же Тереза нахмурилась и решительно вышла из комнаты.
«Хватит ныть, клуша! Останешься на попечении Балера она все равно как-нибудь да избавиться от тебя.»
Тереза понимала, что ее единственный шанс — добиться внимания маркиза, показать ему на что она способна, очаровать и убедить, что она полезна. А с Балера этому не бывать. Все ее успехи она смешает с грязью, все важное утаит, все опасное не расскажет. И итог будет один — мост Невинных чуть ниже по течению канала.
Тереза шла за Морхедом и убеждала себя, что остаться в этой комнате такое же самоубийство как вступить в гостиную полную вампиров. Но сколько бы она ни убеждала, ей было очень страшно. Маркиз не удосужился прийти и рассказать ей хоть что-то, как-то подготовить. Тесс знала — ему просто интересно посмотреть, как она будет выкручиваться, это его развлечение, игра и не больше. Что ж, она покажет ему как умеет играть. Проклятый хлыщ еще подавится своими ухмылками.
Морхед остановился перед дверью. За ней была большая гостиная, из нее большие двери вели на веранду и в сад. Тут маркиз устраивал свои приемы.
Морхед повернул ручку двери и чуть приоткрыл, показывая что ей туда. Тереза нацепила на лицо улыбку. Сердце ее отчаянно колотилось от страха.
— Зайдешь и сразу найдешь маркиза. Он послал за тобой. Поняла?
— Да. — выдохнула Тереза, пытаясь унять дрожь в пальцах.
— Помни, они слышат. Не бойся слишком сильно, — тихо сказал Морхед.
— Я никого и не боюсь! — вздернула она голову и гордо вошла в зал.
Она ожидала, что все разговоры прервутся, а головы тут же повернутся к ее особе. Но ничего не произошло. Аристократы продолжали заниматься своими делами. Одна самая большая компания резалась в карты за столом, молодой юноша играл на рояле, а рядом, подпевая ему стояла девушка. Еще одна пара рядом спокойно беседовала в креслах.
Тесс, справившись с первым испугом, заприметила светлую макушку маркиза за карточным столом. Стараясь держаться прямо и двигаться непринужденно подошла к нему. Теперь ее заметили.
За столом сидели четверо мужчин и мисс Балера. Она мило щебетала, поддерживая разговор и смеша темноволосого, худого мужчину с холодными светлыми рыбьими глазками. Рядом с ним сидел очень красивый, русоволосый франт в очках и в бархатном камзоле с богатой серебряной отделкой. По левую руку от него расположился маркиз Леонид. Он снял камзол и закатал рукава рубашки, полностью увлекшись картами и сигарой.
Дальше сидел грузный полноватый мужчина лет сорока на вид, который отчаянно потел и вытирал лоб платочком.
«Ну и кто тут Принц Крови?» — подумала Тесс с отчаянием.
— Маркиз, — она присела, преданно глядя на него.
— А, мышка… — он не вытащил изо рта сигару. — Вот и ты.
Тереза смиренным взглядом обвела мужчин. Музыка стихла и компания, что была у рояля, подошла ближе. Дамы хихикая и прикрываясь веерами что-то шептали кавалерам.
— Это она?
— Миленькая, — услышала Тесс.
— Предлагаю нам сыграть в игру, господа, — маркиз выпустил изо рта дым. — Моя мышка должна угадать кто здесь Принц Крови. Угадает — будет жить. Нет — я позволю ей самой выбрать кто получит ее шею.
 
Женщина сзади захихикала.
— Леонид, ах ты проказник.
Мужчины за столом оживились и отвлеклись от карт, смерив Тесс оценивающими взглядами.
— Я желаю вам проиграть, мисс. Не обессудьте. — сказал франт в бархатном камзоле. Глаза за очками у него были цепкие и наглые. Красив он был просто неприлично, даже изящный маркиз Леонид рядом с ним казался так себе экземпляром. Он улыбнулся, не размыкая губ, хитро и остро.
— Грешно играть с едой, Леонид. — пропыхтел толстяк.
— Какое милое создание, но вряд ли она выберет меня. Юные девы отчего-то вечно сторонятся простого поэта, — неестественно высоким и скрипучим голосом пожаловался худой рыбьеглазый мужчина, что сидел слева от Балера.
Та улыбалась, глядя в свои карты. Похоже, она была в восторге от шанса избавиться, наконец, от опасной выскочки. Сердце Тесс отчаянно заколотилось, но она заставила себя улыбаться.
— Думаю, мне полагается три вопроса, — сказала она.
— Какая дерзкая, мне нравится! — юноша, что играл на рояле, рассмеялся.
— С чего бы нам помогать тебе, мышка? — поднял бровь маркиз Леонид.
— Но так всегда бывает в сказках, магистр, — Тереза пошла вокруг стола отмечая что все без исключения следят за ней. Все, кроме толстяка, который, кусая губы, глядел в свои карты и на лежащие в банке деньги. — Три желания, три загадки, три брата. Три вопроса, чтобы определить Принца.
— Пусть задает, Леонид, — улыбнулся красавчик. — Так даже интереснее.
Женщина, что пела, снова рассмеялась, звонким мелодичным смехом. Спряталась за веером.
— Ты недооцениваешь мою мышку… — он хотел назвать имя и хитро взглянув на Терезу воздержался. — Хорошо, Тереза. У тебя есть три вопроса. Используй их с умом.
Она шла вокруг стола и смотрела на гостей маркиза. Разобраться бы кто из них точно вампир, но никто не спешил показывать ей клыки.
Трое за столом, четверо в стороне.
— Принц крови сидит за этим столом? — Тереза коснулась пальцами сукна.
Девушки засмеялись, парень, что играл на рояле тоже.
— Нет, — ответил ей Леонид мягко.
Все за столом оживились, толстяк даже похлопал ей.
— Теперь совсем легко, если она не круглая дура, — заметил он.
Тереза обошла стол и подошла к четверым, что стояли рядом. Две дамы и два кавалера.
— Принц крови — мужчина?
Снова смешки, но никто не ответил. Тереза повернулась к Леониду. Он затянулся и выдохнул вместе с дымом, не поворачивая к ней головы:
— Нет.
Дама, что пела захихикала, прикрываясь веером. Она была светловолосой, хрупкой и очень подвижной. Платье на ней было светло-зеленым, все переливалось и вся она напоминала стрекозу. Вторая дама держала своего кавалера под руку, была одета в черное и выглядела куда более внушительно.
— Принц Крови — это вы? — спросила у нее Тереза.
— Увы, нет. — ответила она с достоинством.
Раздались сдержанные аплодисменты, за столом заговорили.
— Проклятье, мне что же не достанется крови этой милашки?! — возмущался франт.
— Ты ведь сам дал ей три вопроса, Генрих, — фыркнул толстяк.
Тереза посмотрела на «стрекозу» и присела в книксене.
— Неплохо неплохо, — девушка перестала прятаться за веер и протянула Терезе руку. Та сдержанно учтиво ее пожала. Девушка выглядела совсем юной, но глаза были глубокими и надменными. — Где ты нашел это милое создание, Леонид?
— В такой дыре, о которой вам лучше и не знать, мадам.
— Загадочен как всегда.
Девушка потрепала Леонида по волосам и пошла обратно к роялю. Мужчины снова стали делать ставки. Все потеряли к Терезе всякий интерес. Она подошла к маркизу.
— Я могу идти, магистр? — он посмотрел на нее снизу вверх.
— Невежливо обижать гостей, Тереза. Генрих просил твоей крови.
Она сглотнула и тут же заставила себя улыбнуться.
Подошла к красавчику и протянула руку. Рукава на платье будто специально сделали покороче, запястья они не прикрывали. Он сделал ставку в банк, усмехнулся и, грубо дернув ее руку к себе, вцепился в запястье клыками. Боль была такая, что у Тесс подкосились ноги. Вампир сжал ее руку, так что затрещали кости. Она не закричала, лишь всхлипнула, упав на колени. Красавчик пил, вгрызаясь в ее плоть жадно и с садистским удовольствием. Вокруг засмеялись.