Под крылом у демона (СИ)

— Как, вы не сказали хозяйке?
Бабушка Триста перевела удивлённый взгляд на Адена. Строго посмотрела на Жемчужину, после на Ташика.
— Мы думали, Его Темнейшество сам. — робко оправдался последний.
Триста уперла кулачки в бока и покачала головой, а Ирина совершенно разнервничалась.
— Не мучайте меня, — попросила она. — От всех этих тайн у меня начинает кружиться голова.
Бабушка подозрительно на неё покосилась, но ничего не сказала. И только кошка возмущённо фыркнула и тут же отпрянула — Аден дыхнул на неё огнём.
— Не вмешивайся, многоцветная! Научись не совать мохнатый нос, куда не следует, и не высовывай носа из замка после заката. В следующий раз я не просто захлопну дверь, а прищемлю тебе усы.
Огненный дух не простил кошке того случая, когда Ирина чуть не погибла. А любопытных и сующих нос в чужие дела вообще терпеть не мог.
— Снова пыталась выйти погулять? — Ирина погладила трехшерстную спинку, взяла кошку на руки. — Не сердись на неё, Аден. Кошки — ночные животные и свободолюбивые, она просто не понимает, какая опасность поджидает её за воротами. Мороки больше не приближаются к замку, но летают в округе.
Поглаживая кошку, она немного успокоилась, особенно после того, как услышала одобрительное мурлыканье.
— У господина Даера сегодня день посвящения, — наконец рассказал Аден. — Это как день рождения у людей и магов. День, когда впервые проявился дар.
— Мы решили устроить небольшое торжество в честь этого события, — прожурчала Жемчужина.
Вскоре к завтраку спустились дети, и им уже не терпелось попробовать угощения. Особенно манил торт со свежей клубникой и взбитыми сливками — Триста превзошла себя, готовя его.
Но вот и сам Даер спустился в обеденный зал. Его встретили поздравлениями и пожеланиями, отчего могучий демон даже слегка зарделся. Он и сам забыл, что сегодня его день посвящения.
В качестве подарка Ташик и Урсус вручили Даеру огромную мраморную ванну, а Жемчужина преподнесла душистое мыло, которое сама сварила из лепестков цветов. Триста и горничные добавили к этому стопку вышитых банных полотенец — таких огромных, что Ирину можно было закутать в них с головы до пят.
— Сегодня же опробую подарок, — решил Даер. И, обняв Ирину за талию, шепнул ей на ушко: — Надеюсь, ты разделить это удовольствие со мной?
Ирина не могла отказать, и все же чувствовала себя смущённо.
— Прости, но мне нечего тебе подарить, — призналась она. — Я только сегодня узнала о твоём дне посвящения и не успела подготовиться.
Даер коснулся её шелковистой щеки. В его взгляде сквозило такое обожание, что Ирина едва не утонула в нем.
— Ты и так подарила мне очень много, — завороженно сообщил Даер. — Я никогда не задумывался, каково это: быть чьим-то мужем или отцом. Может быть, у нас будет ребенок? Не сейчас, но когда-нибудь?..
Ирина зарделась, хотя слуги упорно делали вид, будто не расслышали этого замечания.
— Я так нервничаю, — продолжил удивлять Даер. — Пожалуй, даже сильнее, чем в самый первый свой день посвящения.
— Ты? — удивлённо произнесла Ирина. — Тот, кто оживил столько духов? Ты подарил им жизнь.
Она вздохнула и улыбнулась. Никогда прежде она не думала, что встретит демона, дарующего жизнь. А его замечание о детях ввергло её в состояние радостного предвкушения. Она всегда мечтала о большой и дружной семье. Так может ли быть, что?..
— Мы пойдём есть торт или нет? — возмутился Влад, наблюдая за влюблённой парой. Даер и Ирина все никак не могли разомкнуть объятий.
— Осталось ещё кое-что, — проговорил Даер и, не выпуская руки Ирины из своей, опустился на колено. — Прекрасная Ирина, согласишься ли ты стать моей женой и разделить участь презираемого всеми отшельника?
Прозвучало слегка зловеще, но сердце Ирины затрепетало.
Даер раскрыл ладонь и продемонстрировал кольцо из золотого гематита. Исполнено оно было в виде розы, усеянной бриллиантовыми росинками.
— Правда, я ещё не знаю, по каким традициям провести обряд: Кавилэнда, мира Крик или каким-то еще, — задумался Даер. — Выбирай сама, если, конечно, согласишься...
 
Ирине хотелось петь от радости и плакать одновременно. Он предложил ей все, что у него было, пустил её в свой замок и в свое сердце. Бережно укрыл под мощным крылом. А она...
Нет, не обманывала, но так и не сказала правды. А без честности разве может идти речь о браке?
— Все это не нужно, — призналась она. — Церемонии и торжества. Но. Могу я немного подумать?
Она не хотела отказывать ему. Видят боги всех миров, как нелегко ей было просить отсрочку, когда её тело и душа умоляли согласиться. Но разум призывал к осторожности.
— Сколько понадобится, — согласился Даер. Он принял ответ с достоинством высшего демона. И только сам знал, какого труда стоило сохранять невозмутимое выражение на лице. — Но кольцо возьми, это не простое украшение.
— Я понимаю, — ласково улыбнулась Ирина, вспомнив песню мира, который не так давно покинула.
Даер надел колечко ей на безымянный пальчик, а после обернулся к закашлявшейся Ольге. Девочка неспроста привлекла к себе внимание.
— Ты, правда, хочешь жениться? — строго уточнила она. — Это так?
— Больше того, — серьёзно сообщил Даер, — я собираюсь усыновить вас с Владом. Последние дни показали, что мне мало стать вам другом. Я хочу быть отцом.
  
Глава 36
 
Ирина слушала и не верила собственным ушам. Демон Даер, тот самый, кто собирался прогнать их из замка, признается, что они стали ему дороги? Настолько, что он хочет провести с ними остаток жизни?
Нет, это точно сон. Чудесный, волшебный, самый счастливый из всех.
— Такое ощущение, что это у меня сегодня день посвящения, — с улыбкой проговорила Ирина. — Столько подарков сразу.
Демон склонился к ней и проговорил интимным шепотом:
— Насчет подарков я не шутил. Мне не терпится принять вместе с тобой ванну.
И он исполнил обещание. Вечером, когда Аден увлек детей рассказом об огненных лилиях, цветущих на вершине горы Трибм, Даер увлек Ирину в комнату, смежную с его спальней. Прежде это помещение пустовало, но сейчас превратилось в роскошную ванную комнату. В центре, конечно же, стоял подарок Ташика и Урсуса. Наполненная до краев теплой водой и засыпанная лепестками цветов, ванна ждала своих хозяев и благоухала. Рядом на полочке лежали высокой стопкой огромные полотенца, несколько видов душистого мыла. Пол оказался теплым — Аден позаботился об этом. Через витражные стекла проникал солнечный свет, превращавший купальню в настоящую комнату с сокровищами. Мраморная ванна, каменный пол, стены и потолок искрились и переливались, как драгоценные бриллианты.
Понимаю, мы находимся довольно высоко, но окна...
Ирина поежилась, не спеша снимать платье. Пусть Мороки уже не приближались к замку, да и летучие мыши больше не появлялись. Всегда оставался шанс, что кто-то еще нарушит их уединение. А здесь не было ни занавесей, ни ставней, дабы скрыться от посторонних взглядов.
— Ты можешь не волноваться, любовь моя, — произнес Даер, целуя ее в нежную шею. — Нас никто не увидит. Стекла прозрачны лишь с этой стороны, а с другой смотрятся как плотная разноцветная мозаика.
От прикосновения его настойчивых губ Ирина мгновенно позабыла обо всех любопытных на свете, повторяя про себя сказанное им.
— Что ты сказал? — осторожно попросила она.
— Стекла прозрачны лишь с этой стороны, а с другой смотрятся как плотная разноцветная мозаика.
— Нет, до этого, — Ирина махнула рукой и устремила на демона полный мольбы взгляд.
 
— Как ты меня назвал?
— Любимая, — решительно повторил Даер. — Тебе не нравится?
— Мне нравится, очень! Просто.
— Хочешь узнать, люблю ли я тебя?
Губы демона мягко коснулись краешка ее губ. Ирина замерла от этого легкого, как крылышко бабочки, прикосновения. Конечно же, она хотела знать. Да, Даер предложил ей вступить с ним в союз. Но ни словом не обмолвился о чувствах. А она была слишком осторожной и сомневающейся натурой, чтобы броситься в омут с головой.