Последний архимаг (СИ)

До этого момента я был абсолютно уверен в правильности собственных действий, а теперь… стоял в нерешительности перед кабинетом брата, не понимая стоит ли ему верить и говорить то, что знаю.
- Лао, - окликнула меня Асшара.
Я обернулся на голос. Девушка была сильно взволнована.
- Что-то случилось? – поинтересовался я, предчувствуя плохие вести. 
- Нам никто не верит. Мы должны уйти или нас же и обвинят в предстоящей резне.
Я стиснул зубы от досады. Мне бы хотелось повторить свои слова про то, что мы не можем бросить их всех, но нам никто не верил.
- Мы должны остаться и попытаться защитить их. Всех, кого сможем, - мой голос уже не был таким твердым.
- Это глупо, - разочарованно произнесла Асшара. – Мы все сгинем здесь, если останемся.
***
Солнце предательски быстро опускалось за небосклон. Тем более, в холмистой местности, как здесь, темнело еще раньше. Обозначенный час приближался с угрожающей скоростью. 
Раздобыв короткий клинок, больше для обороны, чем для нападения, я сидел на своей кровати и точил его. В установившейся темноте только и слышалось: шваг…шваг. 
Мы окончательно рассорились с Асшарой после того, как нам не удалось никого убедить. И она ушла. 
- Лао, - в приоткрывшейся двери появилась голова Аруса.
- Заходи скорее. Что-то случилось? – по-дружески подозвал я его.
- Нет, - судя по грустному выражению его лица, он был явно чем-то расстроен. – Но мне страшно.
Арус зашел ко мне в спальню и облокотился на дверь, чтобы нас никто не посмел перебить.
- Понимаю, - тяжело вздохнув, ответил я. – Ты можешь уйти, пока не поздно.
- Нет, я не могу оставить тебя.
- У меня есть еще Лери, так что уже не один, - слабо улыбнулся я.
- Я хотел сказать: «Спасибо», - угрюмо произнес Арус, словно это был наш последний разговор.
- За что? – удивленно взглянул на него.
- За то, что тогда отбил у красных наместников.
Кажется, Арус говорил о чем-то, чего я уже не помнил. Но знал Лао. Поэтому мне стоило ответить что-то нейтральное и подходящее к ситуации, чтобы не вызвать подозрений.
- Знаешь, брат, я горжусь тобой, - подбодрить парня, как мне показалось, было лучшим выбором сейчас.
- Спасибо, - Арус грустно улыбнулся.
***
Ночь вошла в свои права. В коридорах все свечи задули, и мы вышли патрулировать поместье.
Поначалу темнота была такая, хоть глаз выколи. Только в местах, где имелись окна, можно было хоть что-то разглядеть. 
Чтобы не выдавать себя, мы с братьями договорились ступать мягко и неслышно. Любой наш шорох, любой писк или неверное решение могли спугнуть потенциальных вершителей суда над неверными.
В первые часы стражники реагировали на меня, когда я проходил мимо и вздрагивали. Но когда время ушло глубоко за полночь, то многие из них, облокотившись о стены, дремали. Если бы я хотел совершить убийство, то вышел бы именно сейчас.
Честно говоря, я и сам ловил себя на том, что сон нагонял меня. Но сопротивлялся ему.
Где-то в конце коридора едва слышно скрипнула дверь. Я кинулся в сторону звука. 
Сердце бешено забилось, предвкушая встречу с одним из убийц.
  
Глава 12. Побег и первая сила
 
Я как мог быстро забежал в спальню, где только что скрипнула дверь. Все же с привязанной к ноге палкой бегать было тяжело. 
Темный силуэт стоял рядом с кроватью. Я мог бы поклясться, что у него был нож. Убийца! Вот он передо мной. Адреналин хлынул в кровь, и я уже хотел кинуться на незнакомца, когда меня остановил тихий голос Асшары:
- Стой! Это я!
- Так это ты предатель? - ошарашенно выпалил я, не веря собственным ушам.
- Нет, посмотри внимательнее на пол.
Я принялся пристально вглядываться в черноту пола и наконец-то смог разглядеть нечто, валявшееся на нем. Кажется, это и был настоящий предатель, за которым мы охотились всю ночь.
- Но ты же ушла? - продолжал сомневаться я во всем, что слышал. Не Тоя ли со мной опять игрался?
- Совесть замучила. Не могла же я вас здесь оставить одних.
- Думаешь, он единственный?
 
В окно неожиданно проник яркий свет, словно солнце взошло раньше положенного, и осветил Асшару. Силуэт на полу также обрел более четкие черты. Хоть лица все равно не было видно, но я мог теперь сказать, что это мужчина и ему перерезали горло, судя по луже крови, в которой лежала его голова.
- Что это? - удивленно воскликнул я и кинулся к окну. 
До рассвета было еще далеко, а значит, что либо феникс здесь объявился, про которого мне так много рассказывали, либо пожар вспыхнул в городе. Из окна было сложно что-то увидеть, но я успел заметить у самого берега языки пламени, взвившиеся в небо, и столб черного дыма.
- Корабли горят! - в ужасе ахнула Асшара.
- Да что тут, блин, происходит!? - выругался я.
- Надо предупредить Саю и Рего.
- Я сам!
- С твоей-то костяной ногой?
Я глянул на привязанную к ноге палку и понял, что резвости мне не хватит. Асшара куда как быстрее добежит до ребят. 
- Ладно, - неохотно согласился я. - Встречаемся на месте для тренировок. Действуем быстро. Скоро проснется дом и заметят труп и наше исчезновение.
На лестнице я наткнулся на герцога Керцийского. Он был взволнован происходящим не меньше моего и к тому же был уже тепло одет по погоде, что не могло меня не удивить.
- После нашего вчерашнего разговора я так и не сумел уснуть, - быстро начал он. - А то, что сейчас творится в городе - лишнее подтверждение тому, что ваш брат все знал.
- Мой брат? - актерски мастеровито разыграл я удивление, хотя давно подозревал его, почему и не стал разговаривать с ним о своих подозрениях.
- Да, он с самого детства проявлял садистские наклонности. 
- Боюсь, что мне сейчас не до разговоров.
- Вы бежите?
- Тактически отступаю. Их явно больше, потому мы должны действовать тоньше. 
- Я с вами! - резко выпалил герцог. 
Что же, союзники нам не помешают, рассудил я и дал добро.
- Встречаемся внизу у дверей через пять минут, - сказал я и направился к комнате прислуг. 
Не то, чтобы мне нравилась Тая, но она, как я предполагал, могла быть бастардом Гюрди. А, значит, могла что-то знать о том, что творилось в доме отца Лао и своего. Я видел, что служанка уже по уши влюбилась в меня и дело оставалось за малым - разговорить ее. Сложно было сказать, какую ценную информацию она могла знать, но любые крупицы творившегося мне сейчас были полезны. 
Пока Тая одевалась, я все время ее подгонял, чтобы она торопилась. Нас могли схватить в любой момент. А оказаться сейчас в плену было чревато. Да и в темницу угодить мне больше не хотелось. Как-то успел я уже привыкнуть к теплой мягкой кровати.
- Зачем ты притащил за собой эту девку? – небрежно и удивленно поинтересовался Захе.
- Она может быть нам полезна.
- Чем бастард мертвеца может нам помочь?
- Так вы знали? – удивился я.
- Все знают. А ты думал, это какой-то секрет? – усмехнулся Захе.
Вот тут-то я почувствовал себя ослом. И стоило тогда действительно возиться с нею. Настоящий Лао, наверняка, тоже знал об этом. Вот только от его воспоминаний остались только крохи.
- Не бросать же ее, - выпалил я, сам не понимая почему тащил служанку за собой.
Мы вышли из поместья и поспешили забраться повыше на склон, откуда нас будет плохо видно. 
- Куда мы идем? – поинтересовался Захе.
- На наше место сбора, - прячась глубже в сюртук, который успел ухватить, проходя мимо гардеробной. – Меня больше интересует вопрос: где ваши люди, герцог?
- Я их отпустил в город, - с кислой мордой ответил он.
- Значит, они уже мертвы, - резюмировал я.
- А вы оптимист, - ухмыльнулся Захе.
- Скорее реалист.
- И как же вы планируете выбраться с острова, реалист?
- С боем. Думаю, ни для кого не секрет чьих рук дело эти пожары, - любой огонь здесь ассоциировался с красными наместниками.