Солнечная ртуть (СИ)

Фрейлина колебалась. Сразу видно, что эта девушка заняла свой, видимо, высокий пост благодаря педантичной приверженности правилам. Типичная отличница, да ещё и с милой мордашкой. Ей было около двадцати семи лет и казалось, период расцвета у неё ещё впереди. Немного подумав, Дара всё же приняла условие.
— Как прикажете… Ада.
Та перевела дух.
— А теперь, если можно: где тут у вас можно перекусить?
  
Глава 83 Лобстер
 
Перекус доставили прямо в покои, на круглый столик из слоновой кости. У ничего с самого утра не евшей Ады заныл желудок.
«Неплохо» — подумала она, глядя на поднос.
Сочный бифштекс, оставляющий кровавые отпечатки на тарелке, овощи, миниатюрные лепёшки, соусы и крем-суп нежно-зелёного оттенка. В дополнение к лёгкому вину шёл поднос с фруктами, среди которых особо выделялись жёлтые гранаты и красные груши. Кубок на толстой ножке, в окружении плодов, напоминал о фламандских натюрмортах.
Ада послушно взялась за вилку и нож. Её познаний этикета хватало ровно на то, чтобы разбираться, в какую руку что берётся, и не класть локти на стол. Судя по задумчивым взглядам фрейлин, этого было недостаточно, но есть хотелось так, что девушка не слишком пеклась о приличиях и уничтожала блюда с неподобающей принцессе скоростью. Вино придало ей сил и задора. Покончив с обедом, Ада немного побродила по покоям, повалялась на кровати, отослав всех из комнаты, и снова попросила плащ. Стресс до сих пор не прошёл и выражался во внешнем спокойствии.
Дара, от которой не удалось избавиться окончательно, согласилась посидеть в приёмной, где у неё было всё необходимое. Она сослалась на то, что Аде не положено оставаться одной в покоях.
— Вам может что-нибудь понадобиться. Постоянно держать под рукой весь штат фрейлин в самом деле не обязательно, но хотя бы одна из них должна оставаться подле вас.
— Это домашний арест?
Девушка поколебалась. Было видно, что она пытается ответить честно.
— Нет. Хотя многие королевские дети смотрят на это именно так. Вы вольны делать всё, что вам угодно, но если что-либо меня встревожит, я обязана сообщить её величеству.
— Так вы на вроде шпионки?
Дара застенчиво улыбнулась. Она относилась к Аде с большим сочувствием, чем другие, более надменные фрейлины, и нравилась ей больше.
— В целом, да. Это для вашего же блага. А ещё для развлечения. Как я поняла, вы с её высочеством жили… в далёких землях. И лично для вас тут всё в новинку. В моих силах показать большую часть дворца, и ответить на некоторые вопросы.
— А если я убегу от тебя? — Ада незаметно для себя перешла на ты.
— Вы потеряетесь. Замок очень большой, — снова улыбнулась девушка.
Уточнять, что будет, когда с её помощью Ада разберётся, где в замке входы и выходы, она не стала. Скрыв под плащом шокирующие йэррцев рваные джинсы, внучка королевы упрямо направилась к двери.
— Мне хочется погулять по городу. Это возможно?
— Давайте для начала ограничимся окрестностями Шамбри. Пока мы их обойдём, уже наступит ночь.
— Ок.
— Простите?
— Ну, сделаем, как ты сказала.
Дара не была в восторге от того, что её подопечная намылилась гулять, не проведя во дворце и трети дня. Но ей никто не говорил, что этому следует препятствовать, и потому она прихватила небольшую сумочку — что-то вроде старушечьего ридикюля, — и повела Аду в каменные лабиринты.
Большие витражи бросали на стены абрикосовые блики. За каждым поворотом можно было обнаружить часы или настенные панно, ничего общего не имеющие с интерьерами музеев и дворцов, которые Ада видела в своём мире. Что-то близкое к выставке современного искусства на основе механики.
Они спустились по нескольким лестницам.
— Есть более короткий путь, но здесь открывается чудесный вид, — сказала Дара. Про себя Ада отметила, что помимо вида, тут ещё полно охраны, мимо которой сможет пройти не каждая принцесса.
Стражники, увидев фрейлину в компании неизвестной им, укутанной в плащ девушки, преградили дорогу.
— Что это вам, барышни, не сидится во дворце? Говорят, вечером намечается знатный пир, да сразу по двум случаям. Стало быть, не только послы к нам заявились, но и дочурка королевы — после стольких-то лет. Вам бы сидеть, наряды выбирать, а не гулять. На улицах может быть неспокойно, а в наших парках полно иноземцев. Не все из них опознают знатных дам. Не все умеют вежливо обходиться…
 
— Для вояки на посту ты слишком болтлив и сам не имеешь никакого понятия об обхождении. Для тебя что простая служанка, что фрейлина принцессы — всё одно. Если видишь, что на тебя не рявкнут, так и будешь трепаться, без всякого почтения.
Стражник добродушно хохотнул, его товарищ, который явно был не в восторге, что кого-то из близких к Сиене персон задерживают в пути, вмешался.
— Простите госпожа Дара. Моего коллегу взяли сюда прямиком с фермы, исключительно из-за габаритов. Он так и не понял, с какими женщинами можно чесать языком, а с какими — нет. Однако, раньше вы не были вхожи ни к одной из принцесс. Которой теперь вы служите?
По сравнению с Леоной, Дара не производила впечатление властного человека, да и одета она была проще. Первый стражник толкнул говорившего в плечо и ухмыльнулся. В отличии от товарища, он не стремился одним из первых узнать новости, а просто действовал по настроению. Второй мужчина только покачал головой. Весь его вид выражал недовольство такой бестактностью.
— Да какая разница, какой? Пусть лучше попросит свою подругу не прятать лицо в капюшоне.
Теперь настала очередь Дары ухмыляться, потому что Аде надоело переминаться с ноги на ногу в ожидании, когда их оставят в покое, и она нетерпеливо скинула капюшон.
— Её высочество вряд ли довольна, что вы задерживаете нас, — скромно произнесла фрейлина, и издевательски стрельнула глазками. Высокие гвардейцы стояли дураки дураками и таращились на Аду. Девушка ещё не знала, что её глаза хоть и остались жёлтыми, но приобрели более насыщенный оттенок и стали немного искрить. В том мире, откуда она пришла, это уже не оставило бы ей возможности спокойно ходить по улицам, ну а в этом означало одно: слуги позволили себе лишние вольности к важной персоне. Они не знали, кто она, и почему волосы незнакомки чёрны как смоль. Но глаз оказалось достаточно.
— Простите, — поклонились оба разом и попятились, занимая изначальные позиции у дверей. — Мы не… Простите, ваше высочество.
Девушка покосилась на Дару, та ей кивнула. «Бывает» — важно буркнула Ада стражникам, следуя за фрейлиной. Когда они отошли достаточно далеко, Дара сказала:
— Хоть я и благородного происхождения, но отец мой беден и беспробудно пьян каждый второй день. Сюда я попала практически случайно, каждый об этом знает и норовит это показать. Вот и теперь прицепились. Но также они знают, что я прикладываю все усилия и честно тружусь, чтобы удержаться на своём месте! Простите, принцесса. Я болтаю лишнее, а ведь Леона предупреждала.
— Бывает! — с чувством повторилась Ада, зная, какого это, когда тобой пренебрегают. Да уж, скоро все в замке будут в курсе, что красноречие у королевской внучки хромает. Но Дара только улыбнулась.
— Давайте лучше осмотрим парк и оранжерею. Также здесь находится великолепный ангар для дирижаблей, говорят, что это инженерное чудо. Он весь из стекла! До вечера вам будет, на что посмотреть.
Ада согласилась. Ей стало неловко после краткого рассказа Дары о делах семейных.
Вместе они покинули территорию замка, прошли мост, и теперь бродили, не думая о времени. Точнее, не думала Ада, а её спутница просто не стала напоминать о скором пиру уже десятый раз подряд, и тихо брела рядом. Она ничего не выспрашивала, не лезла с советами, чем выгодно выделялась от брошенных где-то в замке остальных прислужниц. Уж те за то недолгое время, пока Ада знакомились с покоями, женщины постарались вытянуть из неё как можно больше. Так что возвращаться к ним, а также к остальным придворным, сверлящим её насмешливыми взглядами, совсем не хотелось. Тем более, что тут, в самом центре столицы, и правда было, чем любоваться.