"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

— Благодарю вас за беспокойство, — тихо поблагодарила девочка, после чего посмотрела на царя. — Я бы хотела поинтересоваться, где тот молодой человек, невестой которого, согласно договору, я являюсь.
Повисла тяжелая пауза. Елизар посмотрел на Кощея, тот принял самый непричастный вид, на какой только был способен.
— Константин? — также деланно спокойно поинтересовался Елизар Елисеевич.
— Ваше величество, — так же спокойно ответил колдун.
— Костя, — чуть более требовательно повторил царь.
— Да откуда я могу знать, ваше величество, — пожал плечами мужчина.
— Врешь, — перейдя на русский язык, заметил правитель.
— Не совсем, — в тон ему ответил Кощей.
— Поясни.
— Могу лишь предполагать, где он может в данный момент находиться, обрадованный такой перспективой. Поскольку видел я его более двух часов назад, сейчас Елисей Елизарович может находиться где угодно.
Царю оставалось только вздохнуть. Мало того, что сын сбежал почти сразу, как о посольстве прознал, так еще и виновника его побега к ответу не привлечь. И басурмане эти так не вовремя. Понятное дело, что выдернули его колдуна и дружинника из-за стола. А потом тот поспешил с докладом в терем царский. Оставалось надеяться, что у царевича хватит мозгов не сбегать из города.
Шум за дверями заставил Елизара Елисеевич сбиться с мысли. Бояре что-то дружно спрашивали у кого-то, только пришедшего. Потом донесся рявк стражи, дверь чуть приоткрылась, и тронную залу через узкую щель просочился царевич собственной персоной. С тихим стуком дверь захлопнулась.
— Государь, — царевич оставил у лавки при входе мешок, после чего поясно поклонился отцу. — Ваше высочество, — с легким поклоном произнес уже на превосходном немецком с берлинским акцентом, приблизился к девочке и поцеловал протянутую руку, как то принято в Европе. — Константин, посол, — поприветствовал остальных присутствующих. — Прошу простить, что не явился сразу, как узнал о прибытии прекрасной девы.
— Что же задержало вас, сын мой, — царь предпочел вести разговор на языке гостей, показывая, что у него нет от них никаких секретов.
— Прошу не гневаться, государь, — царевич еще раз коротко поклонился. — Константин может подтвердить, что я занимался делами, направленными на благо государства.
— Это связано с моим последним поручением?
— Да, ваше величество. В результате обсуждения мы пришли к выводу, что все действия были направлены на дестабилизацию обстановки в Московии. Кто-то прознал о ваших матримониальных планах, в результате чего решил к моменту появления курфюрстины, — легкий поклон в сторону девушки, которая осторожно изучала своего так называемого жениха, — серьезно обострить ситуацию. Расчет был предельно прост. Прежде всего, опоить население города, способное держать оружие в руках неведомым зельем. Далее, подсунуть его же Змею Горынычу, дабы он выставил себя в самом неприглядном виде, что нанесло бы непоправимый урон нашей репутации. В-третьих, в ходе осады проникнуть в город и либо выкрасть, либо расправиться с моей невестой. Скорее всего, второе. После чего на Московию бы ополчились почти все царственные дома Европы, исключая, разве что Францию и Англию, ну и южные страны, занятые борьбой с османами.
По мере речи царевича отец его все больше хмурился, Кощей сдержанно улыбался, узнавая отдельные словечки Василисы, посол бледнел, и только принцесса сохраняла видимое спокойствие.
— Хм, — пробормотал посол, после чего снова замолчал.
— Кстати, господин посол, — тут же переключился на него царевич, — а кто мог знать, что ее высочество прибудет в Московию?
Посол замялся, краем глаза отмечая, как подмигнул царю Кощей, а сам Елизар Елисеевич с большим трудом скрывает довольную улыбку. Принцесса же с интересом, уже не скрываясь, разглядывала того, кого прочили ей в женихи. Пусть о внешности судить пока рано, но было что-то в мальчишке такое, что привлекало. Серые глаза смотрели на посла пристально, так хищник изучает свою жертву. А ей говорили, шалопай, мальчишка, ничего серьезного доверить нельзя. Возможно, так и было, но все меняется.
 
— Господин посол, потрудитесь ответить на вопрос его высочества, — после затянувшегося молчания заговорил царь. — Ведь это именно вы убеждали меня в полнейшей секретности переговоров. Или вы начнете убеждать меня в обратном?
Теперь уже внимание на посла переключила и девочка.
— Что вы скажете, господин Лейден?
— Я, я, правда, собирался держать все в тайне, — было видно, что посол проиграл свою внутреннюю борьбу. — Но моя госпожа, у нее были иные планы, и она… она…
— Она что? — поинтересовалась девочка с абсолютно невинным видом.
— И кто она, — уточнил Кощей.
— Моя госпожа, ее величество Мария-Екатерина, супруга курфюрста саксонского, урожденная Габсбург, планировала восстановить родственные связи с испанской ветвью и уже вела переговоры с его величеством Фердинандом о свадьбе ее высочества Анны-Марии и его высочества Хуана.
— Этого старика, — вырвалось у девочки.
Царевич недовольно посмотрел на посла. Вот уж точно, не было ума у матери принцессы. Сватать собственную дочь за сорокапятилетнего принца, уже один раз вдовца, сын которого старше девочки и обвенчан с французской принцессой. Если вспомнить, какие слухи доходили до Московии о похождении сего достойного отпрыска монаршего рода, можно не удивляться, его отец сделает все, чтобы пережить сына и передать корону внуку. Даже на смертном одре не погнушается отдать приказ отравить сына.
Судя по взглядам отца и Кощея, они полностью разделяли мысли Елисея. Зато теперь можно было не сомневаться, кто отдал приказ создать это зелье. А, зная о характере курфюрстины саксонской, можно было не сомневаться, та договорилась и с ливонцами, и с ляхами, лишь бы сорвать брак дочери и наследника трона Московии. И до басурман добралась с их колдуном. Вот только не учла, что здесь люди не лаптем щи хлебают. Да, любят жители Городца чарочку пропустить, но не как ее новые сородичи. Меру знают. Опять же зима, лишку выпить опасно — уснул в сугробе, проснулся на том свете. Еще и патриарх помог, придумал, как людей накануне поста от хмельного отвратить.
— Я не хочу больше видеть вас, господин Лейден, — резко произнесла девочка. — Как только появится возможность, вы обязаны отбыть домой и передать моей матушке, что я остаюсь в Московии и соглашаюсь стать невестой, а в будущем и супругой принца Московии. Ваше величество, — повернулась она к Елизару Елисеевичу, — я прошу найти мне учителей, чтобы я могла изучать ваш язык, традиции, обычаи. Я готова принять православную веру, и прошу предоставить мне наставника, чтобы он подготовил меня, а в дальнейшем был моим духовником.
Елисей с удивлением смотрел на свою уже практически окончательно невесту. Вот это сила духа. И в таком возрасте. Разорвать все родственные связи, самой принять решение и просить помочь в его реализации. Страшно, но и радостно, что у Московии будет такая царица. Уж она-то боярам спуску не даст. Матушка их опасается, все-таки род ее недостаточно высок был. Эта же девочка изначально воспитывалась как будущая правительница. Она себе цену знает, и не позволит никому обращаться с ней иначе, если только этот человек не станет ее другом. А уж договориться они с ней успеют, времени еще довольно. Года четыре, если не более, пока она в брачный возраст войдет. Самому царевичу такой союз уже не казался чем-то ужасным. Пора, пора бояр приструнить, а то больно много воли себе забрать пытаются.
— Костя, сами в женский уголок пойдем, или их к нам позвать велеть? — обратился к колдуну царь.
— Думаю, можно и самим пройтись, ваше величество, — решил Кощей. — Все ж таки они женщины. Одна — царица, вторая — колдунья сильная.
— И то верно, усмехнулся царь. — Еще неизвестно, до чего они там договорились. Еще превратят посланца в жабу, будет потом каждый раз, как испугается, квакать.
— Спасибо, не говорите, что мне расколдовывать, — дружески поддел царя его верный дружинник. — А то нянюшкино колдовство последнее время стало с заковырками.