"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
А время шло. Я пытался предугадать, о чем говорили отец Лонды и Клод эо Тайрен, и удивлялся, что отец Стефана с такой легкостью приехал сюда. Не скрывался, не вызвал ле Феннера к себе, где бы он сейчас ни обитал. Значит, они накрепко связаны и, скорее всего, ле Феннер знает куда больше, чем мы предполагали.
Наконец захлопали двери, послышались шаги. Это эо Тайрен и ле Феннер спускались на первый этаж.
– Как Джейк выскользнет из кабинета? – спросил я. – Ему надо помочь?
– Подождем, – ответила Лонда. – Я как чувствовала, что нам снова понадобится проникнуть в кабинет отца, и, пока его не было, мы с Джейком обеспечили такую возможность.
Лонда поднялась и приоткрыла дверь. Не прошло и пары минут, как в нее вбежал маленький серый мышонок. Он принял человеческий вид и с размаха сел на диван, а иль-тере присела рядом, взяла его за руку, забирая излишки энергии. И только когда Джейк задышал ровно, она спросила:
– Что там?
– Они, видимо, опасались, что их будут подслушивать, – ответил ай-тере. – Поэтому, на первый взгляд, вели обычный светский разговор. Единственное, что резануло слух, – эо Тайрен сказал: через три дня наступит великая ночь.
– Как это? – насторожился я. – Действительно странно. А теперь постарайся пересказать мне их разговор в деталях.
Джейк пересказал, он запомнил его почти дословно. Да, больше ничего, что выбивалось бы из обычной светской беседы. Надо рассказать Лалли. Может, Ник и ребята заметят в этих фразах некий скрытый смысл? А великая ночь – видимо, какая-то операция, которую задумал эо Тайрен.
– Спасибо. – Я пожал Джейку руку. – Кажется, скоро станет жарко.
– Тед, ты же менталист, – тихо сказала Лонда. – Может, ты бы мог выпытать подробности у моего отца?
– Мог бы, – согласился я. – Только сразу подобное не получится и вызовет у него подозрения.
– А я? Я могу использовать твою ментальную магию?
– Не знаю, – ответил честно. – У Лалли не получалось, а все остальные иль-тере о ней просто не подозревали.
Лонда закусила губу, будто задумалась о чем-то, а я искал возможность передать своим информацию. Видимо, меня ожидает ночная прогулка.
– Кто-то идет, – услышал я, а на пороге появилась служанка.
– Госпожа ле Феннер, вас просит к телефону Эжен Айлер, – доложила она.
– Иду, – откликнулась Лонда и поспешила прочь, а у меня едва не замерло сердце. Только бы ничего не случилось!
Глава 29
Эжен
В этот вечер я сидел над бумагами, переданными дипломатами Тассета. Снова мелкие договоренности, о которых нужно будет доложить в Эвассон. И материалы убийства Эдиты, в которых было все ясно, но убийца-то мертв. Значит, не проверишь, не допросишь. А чувство было такое, будто мне на шею набросили удавку. Я задыхался, но пока не от перегрева резерва, а от мыслей, которые гудели ульем. Скоро грянет бой, этого нельзя отрицать. Зато понятно, что в этом бою без своей магии я останусь бесполезен. Барс мог сражаться на равных даже с драконом Нэйта – мы порой действовали в паре. А если я не смогу защитить своих близких? Что тогда?
Я поднялся и пошел к двери.
– Ты куда? – Макс тут же попался навстречу.
– Проедусь немного, – ответил ему.
– С ума сошел? Стефан сколько раз говорил, чтобы мы не ездили и не ходили в одиночку!
– Зато сам Стефан сейчас без магии и едва жив. Мне надо кое с кем встретиться, Макс. Не беспокойся, ничего опасного.
– Подожди, я поеду с тобой, – тут же решил друг. – Пару минут.
– Хорошо.
Главное, за эту пару минут не встретить Ариэтт. Но тем не менее я ими воспользовался – позвонил в дом ле Феннер и попросил Лонду о встрече.
– Да, конечно, мы можем увидеться. – Ее звонкий голос звучал удивленно.
– Тогда через полчаса мой автомобиль будет стоять на улице Ста фонтанов.
– Договорились.
Эта улица шла параллельно той, на которой жила иль-тере. Минут двадцать пути – и мы оказались на месте. Оставалось дождаться саму Лонду. Я ожидал, что она придет одна, но Тед сопровождал свою иль-тере. Со стороны обычная прогулка, а вот на самом деле…
Лонда и Тед скользнули на заднее сиденье моего автомобиля.
– Добрый вечер, – приветливо поздоровалась иль-тере.
– Добрый вечер, Лонда, – сказал я. – Признаюсь, хотел поговорить с вами наедине, но не вышло.
– Что-то случилось? – тут же вмешался Тед. – Дома?
– Дома все в порядке, – успокоил я. – А у вас?
– У нас новости, – ответил черный лис. – В гости к отцу Лонды приходил сам резко выздоровевший Клод эо Тайрен. Они поговорили ни о чем, я записал со слов Джейка содержание их разговора. Но все равно думаю, это какой-то шифр. Особенно фраза о том, что через три дня наступит великая ночь.
– Которая точно не наступит, – хмыкнул Макс.
– Само собой, – склонил голову Тед. – Передайте записку Нику. Может, они с парнями найдут в словах эо Тайрена скрытый смысл, непонятный для нас. Эо Тайрен не стал бы приезжать лично, чтобы побеседовать о природе и погоде.
– Да, – согласился я. – Конечно, передам. А ты будь осторожен. Ле Феннер ведь не глупец и знает, что именно Лалли подарила тебя Лонде. Думаю, он тоже бдит.
– Я и так осторожен. А ты зачем хотел встретиться? – спросил Тед.
– У меня дело к Лонде. Ты сам сказал, в «Обществе чистой силы» что-то намечается. И мне без магии нечего будет противопоставить врагам. Тассетцы уверены, что магии у меня нет, и они правы. Но, Лонда, вы предлагали нашим друзьям стать вашими ай-тере. А если я скажу, что подобная помощь нужна мне?
– Я буду только рада, – ответила иль-тере. – И, конечно, верну вам клятву, как только понадобится.
– Благодарю. Когда мы сможем…
Я не договорил, но меня поняли и без слов.
– Давайте сейчас. Зачем откладывать? – спросила девушка.
– Ирре сеане виа дер алле ти, – прозвучали слова моей клятвы, и тело окутала приятная прохлада.
Лонда коснулась моего резерва, а моя магия пыталась приноровиться к ее собственной. Сразу стало легче дышать, жар постепенно уходил.
– Вы очень мне помогли, – сказал я.
– Это меньшее, что я могла бы сделать, – улыбнувшись, ответила Лонда. – Когда понадоблюсь, приходите или дайте знать, я приеду сама.
Я склонил голову, благодаря. А Тед уже передал Максу свернутый листок с основными фразами, сказанными ле Феннером и эо Тайреном. Друг пробежал по нему глазами, я тоже изучил скупые строки. Погода, лето, планы на осень. Такое чувство, словно враги собрались для типичной светской беседы. Но мне тоже показалось, что за ничего не значащими фразами скрыто большее, и нам необходимо разгадать, что именно.
– В ближайшие дни стоит быть предельно осторожными, – сказал я товарищам по этой непростой битве. – Думаю, великая ночь – это сюрприз, подготовленный для сопротивления. Эо Тайрену нет смысла ждать, он укусит со дня на день.
– Я в этом уверен, – согласился Тед. – И если что-то выяснится или будут какие-то изменения, дай мне знать, хорошо?
– Обязательно, – пообещал я.
Мы торопливо попрощались, и Лонда с Тедом продолжили свою прогулку. Я огляделся по сторонам: никого лишнего. Никого, кто следил бы за Лондой и Тедом.
– Нам тоже пора, – сказал Максу, активируя панель управления.
Обратный путь мы проделали в молчании. Макс хмурился и перечитывал строки записки, я думал о том, как не сложить в Тассете голову и уберечь близких. Как же все запуталось… Винсу нужно время, чтобы добраться до границы. А если ему попытаются помешать? В этом я почти не сомневался. Есть ли у меня время дождаться ответа Эвассона? По всему выходило, что нет.
Надо нам перебираться обратно в особняк ле Феннер. Мы уже и так привлекли к Лалли столько внимания! И мы, и Стеф. Надо предложить ей и ее ай-тере переехать к нам, там сильная охрана. С этими мыслями я остановил автомобиль, и Макс поспешил в дом, а сам я завел авто в гараж. Уже шел к особняку Лалли, когда из дверей снова вылетел Максимилиан. Он казался едва ли не испуганным.