"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Все понимаю, Эжен, – сказал я устало. – Но если она останется рядом с Джефом, никто не даст гарантий, что взрыва не случится. Джефри сейчас будет занят совсем другими делами. Если Хайди останется без присмотра, она придумает какой-нибудь безумный план сама.
– А так за нее стараешься ты.
– Сложно не согласиться, – усмехнулся я. – На самом деле я предложил ей отказаться от магии иль-тере. В таком случае она не будет опасна для нас и сопротивления.
– Отказаться от магии?
– Вакцина, – подсказал я другу. – Такая, как вкололи Стефану. Я почти уловил ее состав. Конечно, тут главное слово «почти», но…
– Хайди не согласится.
– Она уже не согласилась. Для Хайди магия всегда была важнее всего.
– И власть, – добавил Эжен.
– И власть, да. Поэтому, если честно, я в замешательстве. И начинает казаться, что выхода просто нет. Я и с Джефри ее оставить не могу, потому что думаю о ней постоянно, и понимаю, как опасно освободить ее от мужа.
Эжен молчал. Я же ждал хоть какого-нибудь совета.
– Хайди эо Лайт – как болезнь, – наконец сказал он тихо. – Ее нужно вытравить из сердца. Иначе ты погибнешь.
Я склонил голову. Вполне вероятно, что Эжен прав. Но разве от этого легче?
– Макс, помни, что ты не один на один с ней, – продолжил друг. – Мы рядом и всегда готовы помочь. Как только Джефа выпишут из больницы, верни ему супругу. А еще лучше забери у нее клятву.
– И что? Если опять понадобится целитель? – спросил я.
– Помнишь о предложении Лонды ле Феннер? Она сможет принять наши клятвы. Если ей доверяет Тед, значит, она того достойна.
– Лонда ле Феннер – ученица Хайди, – вздохнул я.
– Как и Дея. Это ведь не показатель, Макс. Подумай хорошенько. Да, Хайди помогла тебе вытащить и Стефана, и Джефри, вопреки своей ненависти. Но она всего лишь хочет свободы, а никак не исправить свои ошибки.
Я только покачал головой. Знаю, знаю… Но от этого только тяжелее, и выхода нет, потому что… Я просто не могу избавиться от чувств к ней.
– Лалли! – послышались голоса в коридоре. – Лалли!
– Что-то случилось? – насторожился Эжен.
– Идем, посмотрим, – ответил я, узнав ай-тере Лауры.
Ник и Джемми тащили Тони на поиски их иль-тере.
– Что случилось? – спросил Эжен, потому что все трое парней выглядели взъерошенными и даже чуть взволнованными.
– У Тони получилось принять животную форму, – радостно ответил Джемми. – Точнее, не совсем животную…
Сам Тони счастливо улыбался. В доме Лауры он ожил и совсем не напоминал измотанного мальчишку, которого пришлось едва ли не вытаскивать с того света. Ему повезло, что его путь пересекся с Лалли.
– И что же это за форма? – спросил Эжен.
– Тони, покажи! – Джемми попросил с гордостью, словно старший брат, радующийся успехам младшего.
Миг – и Тони исчез. Я не сразу понял, в кого он превратился, и только потом заметил небольшую осу. Настолько крохотную, что так просто не разглядеть.
– Ничего себе! – присвистнул Эжен. – Здорово!
– Правда? – Тони снова стоял рядом с нами. – Я уже начал бояться, что этого никогда не произойдет.
– Не беспокойся, всему свое время, – сказал мой друг. – У меня тоже долго не раскрывались ипостаси. Это во многом зависит от гармонии с магией иль-тере. А твоя форма очень ценная.
Еще бы! Мне вспомнился Кей, который убивал одним укусом. А еще я слышал, что в доме Деи когда-то побывай ай-тере в виде насекомого, который мог лишать магии. Интересно, какие свойства у укуса Тони? Но проверять не станем, если только на врагах.
А в коридоре уже появилась Лалли, и довольные парни продемонстрировали ей успехи «младшенького». Она тоже заулыбалась, хотя все эти дни казалась мрачнее тучи, и пообещала отпраздновать настолько знаковое событие. Так что в доме началась кутерьма. Я же воспользовался ею, чтобы сбежать от Эжена и его сложных вопросов. Заперся в комнате один и около часа просто старался привести в порядок мысли. Не скажу, что получилось, но, во всяком случае, в душе воцарился иллюзорный покой. Вот только надолго ли?
  
Глава 28
  
Тед
Я не находил себе места. Слонялся по дому Лонды из угла в угол, пытаясь отыскать в себе хотя бы намек на силу, которая у меня должна быть. Только ее не было. Привычная способность делиться магией с Лондой никуда не делась, но как быть с тем, что раз уж я появился на свет, то должен обладать хотя бы зачатками силы иль-тере?
Тем вечером я сидел в беседке в саду. Отец Лонды вернулся, и сейчас они ужинали вместе, а я вытянул ладони вперед и пытался повлиять хоть на какой-то предмет вокруг меня. Но менталист имеет дело с живыми людьми. И моя магия никак не желала влиять на статичный окружающий мир. Он не откликался, а я чувствовал себя беспомощным, бесполезным и разбитым.
– Тед? – Лонда показалась на дорожке у беседки.
– Я здесь, – махнул ей рукой, и иль-тере присоединилась ко мне. Села на скамейку напротив, с тревогой вгляделась в мое лицо.
– Ты неважно выглядишь, милый, – сказала она. – Плохо себя чувствуешь?
– Отвратительно.
Обычно я никогда не признавался в подобном. Изредка мог сказать Лалли, когда что-то шло не так, но чаще всего молчал. Подруга начинала беспокоиться. Зачем мне это? Сейчас, правда, наоборот, я беспокоился за нее, учитывая ее признание. Эо Тайрен не тот человек, которого хотелось бы видеть рядом с Лалли. Но она давно уже не девчонка и может выбирать сама. Поэтому мне оставалось только довериться ее выбору и порадоваться, что у нее будет малыш. Главное, чтобы порадовался его отец.
– Не беспокойся так. – Лонда протянула руку и коснулась моей ладони. – Все наладится, вот увидишь.
– У меня и так все в порядке, но…
Сложно было объяснить. Я думал о матери, все время думал. И не только о том, как легко она отказалась от меня, нет. Больше о том, что Винс далеко и она в опасности. А я теоретически мог бы ей помочь, но не знаю как. И от этого чувство бесполезности внутри ширилось, росло. Пока мои друзья сражаются, я сижу здесь, с Лондой…
– Верни мне клятву, – попросил ее.
– Что? – Лонда даже вздрогнула. – Но почему, Тед? Твоя иль-тере… Она сможет снова принять ее?
Я ударил кулаком по скамье, и та жалобно запела.
– Нет, – ответил правду. – Не сможет. И поэтому я бесполезен.
– Не говори глупостей. – Лонда разволновалась. – Ты просто устал и беспокоишься за друга. Надо отдохнуть.
– Я и так тут только и делаю, что отдыхаю. Пока Джеф и ребята там воюют.
– Это временная передышка, – вздохнула Лонда, сжимая мои руки. – Ты ведь сам знаешь, что со дня на день она закончится. Никто не будет дольше выжидать. Потерпи.
Потерпеть? По всему получалось, что я привык жить в постоянном риске, и спокойные времена выбивали меня из колеи. Вот и сейчас я метался из угла в угол, не зная, куда себя деть.
– Все будет хорошо, – улыбнулась Лонда.
– Надеюсь.
На дорожке появился Джейк, махнул нам рукой.
– Лонда, тебя там спрашивает какая-то Анна Шелдон! – крикнул он.
Мы переглянулись. Матушка решила пообщаться с внезапно обретенным сыном? Сам я видеть ее не желал.
– Пригласи ее сюда, – сказала Лонда.
– Нет! – Я едва не подскочил.
– Тед, вам надо поговорить, – решительно ответила иль-тере. – Это же твоя мама.
В глазах Джейка отразилось удивление, но он промолчал, только пошел за гостьей. Понятное дело, Анна пришла по мою душу, а не к Лонде. Но дом-то мне не принадлежал, да и ее визит к ай-тере вызвал бы много вопросов. Ничего, я быстро внушу ей, что лучше оставить меня в покое и забыть само мое имя.
Лонда молчала, только с тревогой поглядывала на меня, а мне хотелось взвыть. Однако когда Анна показалась у дверей сада, я взял себя в руки и готов был встретить ее спокойно.
– Добрый вечер, госпожа ле Феннер, – поздоровалась Анна с моей иль-тере. – Здравствуй, Тед.
– Здравствуйте, госпожа Шелдон, – ответил я, и на лицо матери набежала тень. А чего она ожидала?