"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Что будем делать? – спросила Ариэтт.
– Поедем в посольство, – ответил я. – По пути заглянем в какой-нибудь магазинчик, чтобы можно было переодеться. Одно дело здесь, а там мы – лицо Эвассона. Поможем нашим коллегам перебраться сюда, Винс пришлет охрану. И будем думать, как быть.
– Мне страшно, – призналась Ариэтта. – Такое чувство, что за нами постоянно кто-то наблюдает и только и ждет, чтобы мы подставились под удар.
– Думаю, так и есть, – вздохнул я. – Но мы справимся.
– Да, обязательно.
– Люблю тебя.
Коснулся поцелуем щеки супруги и пошел собираться. Нельзя показывать слабость. Да, сегодня ночью мы оказались не готовы к тому, что произошло. Но это сегодня! И в последний раз. Больше я никого не потеряю!
  
Глава 13
 
Тед
Дни тянулись нескончаемой чередой, а мы с Лондой так и не узнали ничего интересного. Других тайников в доме не нашли. Ее отец вел себя, как любой иль-тере: прикрикивал на нас, на своих девушек и только дочь считал себе равной. Это было понятно и предсказуемо.
Вот и в тот летний полдень мы сидели в саду вдвоем с Лондой. Ее ай-тере ушли в город, решили немного прогуляться, а мы захватили чайник, чашки и устроились в беседке.
– Думаешь, отец хранит бумаги в главном офисе? – задумчиво спросила моя временная иль-тере.
– Вряд ли, – ответил я. – Но не мешало бы удостовериться. Нам нужен план.
– На самом деле не все так сложно. – Лонда смотрела на меня внимательно, будто желала заглянуть в душу. – Я могу проведать любимого папу на работе. Только надо точно знать, когда он уедет на какую-нибудь встречу. Нас проводят в кабинет и предложат его подождать. Вот тогда мы и сможем обыскать кабинет.
– Думаешь, там нет никакой защитной магии?
– Проверим. Иль-тере я или кто? Уж защитную магию почувствовать сумею. И даже снять.
Лонда подмигнула мне, и я улыбнулся. Странно, но рядом с ней было легко. Мы общались так, будто давно знакомы. В Лонде не чувствовалась иль-тере, заносчивая и высокомерная. Наоборот, она будто стеснялась своей силы.
– Хорошо, тогда так и поступим, – сказал я. Уж внушить охране мысль, что дочку хозяина можно пустить в кабинет, я смогу.
– Когда? Завтра? Отец вроде упоминал, что обедает с кем-то из инвесторов. Мы сядем в кафе у офиса, увидим, когда он уедет, и нагрянем в гости.
– Ты так это описываешь, что кажется, будто мы с легкостью сумеем воплотить задуманное, – ответил ей.
– Я надеюсь на это. – Лонда кокетливо поправила светлые локоны.
– И какое кафе мы выберем?
– Там рядом находится мое любимое, «Яблочный бриз». В нем вкусные пирожные.
– Пирожные?
– Да. – Лонда всплеснула руками. – Корзиночки с кремом и кусочками клубники, а еще шоколадные трубочки. Когда я была маленькой, папины ай-тере часто водили меня туда.
«Папины ай-тере». Странно, но при этом у Лонды были довольно натянутые отношения с отцом. Хотя не совсем верно. Меня удивляло, что Лонда решилась выступить против единственного близкого человека. Наверное, действительно любила своих друзей, невзирая на их тип силы. И это достойно уважения. Вообще Лонда сумела полностью поменять мое мнение о ней, что было редкостью. И, конечно, я уже понял, что не стану избавляться от новой иль-тере. Просто в нужный момент попрошу ее вернуть мне клятву.
Следующим утром отец Лонды спокойно уехал на работу. Мы выждали около часа, а затем сели в серебристый автомобиль Лонды и поехали следом. Авто оставили на стоянке за пару улиц до офиса, чтобы меньше бросалось в глаза, а сами расположились за столиком в том самом кафе «Яблочный бриз». Отсюда прекрасно было видно все подъезды к главному офису компании, которой владел господин ле Феннер.
Кафе оказалось милым. Бледно-зеленые стены с яблочными мотивами, небольшие желтоватые плафоны светильников, столы, застеленные скатертями в клетку.
– Что будешь есть? – спросила Лонда, изучая меню.
– Выпью воды, – ответил я.
– Тед, не будь букой! – возмутилась она.
– Я не люблю пирожные.
– Ты просто не пробовал их здесь. Я закажу на свой вкус.
 
И когда подошел официант, Лонда попросила принести для нас фруктовый чай и корзиночки «Мозаика». Что это за корзиночки, я понятия не имел. Оказалось, это тонкие тарелочки из песочного теста, наполненные взбитыми сливками, а сверху выложены фрукты – действительно, как узор мозаики. Зеленые, желтые, красные кубики. Красиво! И на вкус оказалось восхитительно.
– Понравилось? – Лонда улыбнулась, наблюдая, как я едва сдерживаюсь, чтобы не подобрать крошки, оставшиеся от корзиночки.
– Да, – ответил я искренне. – Ты права, пирожные здесь выше всяких похвал. Вот бы сюда моих друзей!
Я очень скучал. По Лалли, по ребятам. По моей семье, которая всегда была рядом. В последние дни я ничего не слышал о них, да и мне было нечего им рассказать. Может, сегодня появится хоть что-то.
– Так пригласи. В чем проблема? – спросила Лонда.
– Не стоит, чтобы нас видели вместе. – Я покачал головой.
– Скверно, да? Ладно, не будем о грустном. Раз пирожное тебе понравилось, закажем еще.
И прежде чем я возразил, подозвала официанта. А пока наш заказ выполняли, мы внимательно наблюдали за офисом через дорогу.
– А знаешь, – вдруг разоткровенничался я, – тут неподалеку находится колледж ди Хомфри, в котором выросли мы с Деей. Мрачное местечко, и директриса редкая самодурка. Но с колледжем связаны и хорошие воспоминания. Этот кулон Дея подарила мне на день рождения перед тем, как мы надолго расстались.
Я коснулся веревочки на шее. Деи тоже не хватало. И даже ее дракона, и Эжена с Ари. Всех, кто помогал мне перевозить ай-тере из Тассета в Эвассон.
– Не понимаю, почему ты не хочешь пойти туда и узнать хоть что-то о своих родителях, – сказала Лонда. Я уже открыл рот, чтобы возразить, но она не дала и слова вставить: – Я помню, почему ты не хочешь ничего знать. Но никто ведь не заставляет тебя встречаться с ними. Просто спросить, что-то для себя прояснить. Может, сходим туда?
– Нет! – Я уже пожалел, что поднял эту тему.
– Но, Тед…
– Нет, Лонда. Мне безразлично, кто мои родители. Их никогда не было рядом. Пусть их и дальше не существует.
К моему счастью, подошел официант и поставил на стол новые пирожные – в форме яблока, посыпанного сахарной пудрой, а внутри оказался крем с цукатами. Я яростно кромсал пирожное ложечкой, а Лонда только покачала головой.
– Ну и зря, – сказала она, подвигая свое лакомство.
К счастью, на этом неприятная тема была закрыта, а стоило тарелочке опустеть, как из здания напротив вышел отец Лонды и сел в автомобиль.
– Наконец-то, – прошептал я.
Мы выждали минут десять, расплатились за пирожные и направились к офису ле Феннера.
– Госпожа ле Феннер, – поклонился охранник на входе. – Ваш отец только что уехал.
– Какая незадача! – «огорчилась» Лонда. – Надеюсь, я могу его подождать?
Я приправил ее слова своей магией. Понятное дело, внутрь ее все равно пустят, но нам надо в кабинет.
– Конечно, – ответил охранник. – Вас проводят в приемную.
– А может, лучше в кабинет? Не хочу никому мешать.
– Да, наверное. – Мужчина посмотрел на меня чуть расфокусированным взглядом. – Минуту.
Вскоре нас действительно проводили в кабинет и предложили чай, но Лонда отказалась. Я наконец-то убрал свое гипнотическое внушение – оно забирало много магии. Мы дождались, пока стихнут шаги секретаря. Понятное дело, он находился за стенкой, в приемной, поэтому действовать надо было быстро и осторожно. Мы проверили кабинет на наличие посторонней магии. Как ни странно, ее не оказалось. Зря сюда проникли? Или же отец Лонды решил сэкономить на магах?
– Постой у двери, – попросил я Лонду, а сам принялся обшаривать все, на что падал взгляд. В столе было много папок с документами. Я просмотрел их, но все они касались работы. Снова работы… Стоп!
Я едва не выронил папки, которые перебирал. Что-то интересное.