"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
– Какая она? Опиши, – попросил я.
– Темный сгусток, – прищурилась моя иль-тере. – Вот здесь.
Показала на шею чуть ниже затылка.
– Она будто соединяет разрозненные потоки силы в один, как скрепка.
– Разжимай эту «скрепку». Осторожно.
Расход силы увеличился. Вокруг Деи замерцали серебристые всполохи. Только теперь кроме синеватых искр мелькали и зеленые, и розоватые. Она потянулась к Анне, опустила ладонь ей на шею и легонько отвела назад.
– Тише, не спеши, – вклинился Дилан. – Медленнее.
Сама Анна не шевелилась, только смотрела на Дею чуть испуганно, а иль-тере уже зашевелила пальцами, будто распутывая узелки. Меня затрясло. Эжен вытирал со лба капли пота. Да, энергии нужно очень много. Но вот Дея дернула чуть сильнее, Анна вскрикнула. Я едва удержался, чтобы не зажмуриться, но опасность миновала. Поле Анны снова стало равномерным, а Дея сделала шаг назад.
– Все, готово, – обернулась она к нам. – Винс, попробуйте обратиться к резерву Анны.
– Не получается! – заявил тот. – Клятвы нет. Это настоящий прорыв, Дея!
– О нем никто не должен знать, – напомнил я.
– Само собой. Никто и не узнает, но это же столько возможностей! И что, теперь мне надо принять клятву снова?
– Попробуем обойтись без этого, – рискнула Дея. Я знал, насколько она боится. Понимал, что ей трудно, но этот решительный шаг был действительно необходим. А дать клятву Винсу Анна сможет в любой момент.
К чести Винсента, он не стал ни о чем спрашивать, а Дея еще какое-то время пыталась настроиться на силу Анны. Я видел, что все получилось. Значит, у нас есть шанс помочь Рону.
– Что ж, теперь можно перейти и к новостям. – Винс присел в кресло у окна. – Вчера я говорил с послом Эвассона. Вы знаете, там тоже постепенно входят в силу договорные отношения между ай-тере и иль-тере. Так вот, посол приехал в Тассет с супругой, и у нее как раз сила «иль». Она согласна взять Рона под свое крыло и помочь ему уехать в Эвассон, потому что сами они тоже вскоре собираются покинуть Тассет.
– Так это же замечательно! – воскликнула Дея. – Для Рона и Мэган будет лучше оказаться как можно дальше отсюда, иначе Хайди не отступится.
– Кстати, о Хайди. – Винс будто горькую пилюлю проглотил. – Она что-то странно затихла. Я, конечно, нарыл компромат. Например, поднял документы о расследовании гибели Элли ди Файн и двух ее ай-тере. Там есть ниточки, за которые можно потянуть, но, видимо, Хайди в свое время постаралась замять дело. Так что база у нас есть, только сама госпожа эо Лайт вдруг затихла.
Воспоминание об Элли кольнуло болью. Наверное, с такой утратой невозможно смириться, забыть. И только любовь к Дее позволяла мне вспоминать об Элли с тихой грустью. Как о чем-то прекрасном, что было в моем прошлом.
– Думаю, эта кобра выжидает время для броска, – сказал я. – Хайди не из тех, кто отступается от намеченных целей.
– Вполне возможно, – согласился Винс. – И все равно подозрительно, поэтому сохраняйте осторожность. Кстати, в конце недели состоится загородная техническая выставка. Хайди подтвердила свое участие, так что в городе ее не будет. Думаю, это лучшее время, чтобы забрать Рона и снять печать.
– Да, только здесь это делать не стоит, – вмешался Дилан. – Хайди почувствует, что клятва прервалась, и будет искать. Она, скорее всего, подумает, что Рон мертв. Но надо ведь знать, по какой причине наступила смерть.
И это тоже верно. Дилан знает, о чем говорит.
– У вашего дедушки, Дея, есть загородный дом, – подумав, ответил Винс. – Тот самый, который он завещал Анне. Летом вокруг бурлит жизнь, но сейчас еще холодно, и соседние здания пусты. Если Хайди и начнет искать, она обнаружит около двух десятков нежилых домов.
– Отличная мысль, – кивнула Дея. – А где ключи?
– У меня, – откликнулась Анна. – Обычно я отправлялась туда и обустраивала все к приезду Фернанда.
– Как вы себя чувствуете? – спросила Дея. – Все в порядке?
– Да, девочка моя, – улыбнулась ай-тере. – Не тревожься.
– Значит, решено, – подвел я черту. – Как только Хайди уедет на выставку, мы заберем Рона и переправим в загородный дом.
– А я привезу туда супругу посла Эвассона, – добавил Винсент.
– Что ж, тогда я возьму с собой Мэг, – хмыкнул Дилан. – Без нее Рон может и не решиться. Эжен, позвонишь еще раз к Хайди? Назначишь Рону встречу?
– Да, – ответил тот.
Вот всем и нашлась работа.
– Тогда давайте готовиться, – сказал я.
А подготовки действительно было много. Мы решились на опасное дело. И то, что Дея сумела снять клятву с Анны, еще не гарантировало успех. Допустим, она разрушит связь Рона и Хайди. Но где гарантии, что сумеет восстановить магию Рона? Я видел – та напоминает решето. Не такое, как у Эжена, нет. Резерв Эжена постепенно восстанавливался. Если бы он сам окончательно успокоился, и магия, глядишь, восстановилась бы быстрее. По крайней мере, его состояние не ухудшалось. А у Рона вот сильно ухудшилось с того дня, когда я покинул особняк Хайди. Видимо, иль-тере нарушила что-то в балансе его магии, сломала. И теперь Дее предстояло найти и исправить это.
Не стану скрывать, я беспокоился. И за Дею, и за Рона. Если у нее не получится, глупый парнишка погибнет. Почему глупый? Потому что не сумел скрыть от Хайди свою любовь. Госпожа эо Лайт не чувствовала наших эмоций, уж я-то знал. Ей было все равно, что ощущают ее игрушки. Она только следила, чтобы мы действовали в рамках придуманных ею правил. Шаг вправо, шаг влево – и никак иначе. И успевала восстановить наши силы раньше, чем мы отправимся в чертоги светлого Инга. Ну или в Форрову бездну, кому как повезет. Удивительно, но все мы остались живы. И не хотелось, чтобы Рон оказался первым, кто нарушит это правило.
Дея тоже нервничала. Я это ощущал всей душой. Иль-тере даже не пыталась закрыться, как делала иногда, желая защитить меня от негативных эмоций. А сейчас, уверен, и Эжен ощущает то же самое, потому что связь между ними крепка. Насчет Дилана такой убежденности не было, все-таки он держался чуть в стороне от Деи, несмотря на то что был ее ай-тере.
Кстати, об Эжене… В кои-то веки мы с Ариэтт остались наедине. Сестрица сидела на диване в гостиной и листала книгу. Она вообще казалась излишне задумчивой. Видимо, переживала из-за ссоры с отцом. Но этого и следовало ожидать. Ари – девушка вспыльчивая, об отце я вообще молчу. Он не терпел, когда что-то шло не по его плану. В данном случае непокорная дочь посмела напомнить, что в их семье появилось такое недоразумение, как я, и упорствовала в своих заблуждениях.
Я вошел в гостиную и сел на диван рядом с ней. Ариэтт закрыла книгу и взглянула на меня.
– Нэйт, у тебя на лбу написано, что ты хочешь поговорить, и разговор этот не кажется тебе приятным, – заявила она. – Я тебя слушаю.
– Ты права, – кивнул ей. – Поговорить действительно стоит.
– О чем же?
– Правильнее спросить «о ком». Об Эжене.
– А что с ним не так? – нахмурилась сестрица.
– С ним? Многое на самом деле, но речь не об этом, а о тебе. Скажу прямо: мне не нравится, как ты постоянно вьешься вокруг него.
– Что значит – вьюсь? – рассмеялась Ариэтт.
– Только то, что я сказал. Где появляется он, там и ты. Или я ошибаюсь?
Сестра неопределенно пожала плечами.
– Ошибаешься или нет – ты суешь нос не в свое дело, Нэйт, – заявила она. – Эжен – взрослый мальчик, и сам в состоянии решать, с кем ему общаться, а с кем нет. Да и я давно уже взрослая девочка.
– Эжен сейчас в состоянии решить только одно: как ему не сойти с ума после общения с другой очень «хорошей» девочкой, – рыкнул я. – И поверь, ему не до тебя.
– Если понадобится, он скажет об этом сам, – заявила Ариэтт.
– Это его личное дело. Но я надеюсь, что ты меня услышишь: не играй с ним, Ариэтт. В его жизни хватает проблем и без тебя.
– А с чего ты взял, будто я играю? – прищурилась сестра.
– Можно подумать, нет?
– Тебе не говорили, что нехорошо ломиться в чужую душу, как слон в посудную лавку? Я ведь не вмешиваюсь в то, что касается тебя и Деи. Так почему ты решил, что можешь учить меня жизни? Мне вот-вот исполнится двадцать два, Нэйт. И голова на плечах у меня своя. Я никогда не плясала под дудку нашего папы и под твою не собираюсь.