"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

На мгновение у неё даже мелькнула мысль на всё плюнуть и уйти.
Отказ от сделки — тоже инвестиционное решение.
— Эй, остынь, — буркнул Рыжий, глядя в противоположную сторону. — Я всё понял. Задавай свои вопросы.
— Твои сегодняшние, м-м-м, изменения — это продуманная стратегия? Или спонтанный выплеск?
— Ни то, ни другое. Я бы назвал это назревшей необходимой коррекцией.
— Поясни?
— Если в отношениях игра идёт в одни ворота, другая сторона рано или поздно будет исправлять ситуацию. Хоть в бизнесе, хоть в любви, хоть в нашей развеселой школе.
— Раньше ты не давал повода заподозрить тебя в подобных мыслях.
— Это вопрос?
— Нет… Твоя очередь спрашивать.
— Как вышло, что ты разделалась с китайцем быстрее, чем я успел произнести "мама"?
— Я ждала, что он рано или поздно нападёт. Угадала в своё время его планы. Хорошо подготовилась. Вы, парни, очень часто не учитываете потенциал концентратора и по старинке думаете, что мужик всегда будет сильнее. А оно уже давно не так.
Это было чистой правдой, хотя и не всей.
В этом месте Миру ожидала, что Седьков продолжит расспрашивать о китайско-японских раскладах, но тот равнодушно промолчал.
Даже странно.
— Ты уже выбрал группировку, к которой обратишься в итоге за помощью? — она без труда изобразила равнодушие и не выдала своего истинного интереса ни тоном, ни жестом.
— Нет. — Рыжий озадаченно покосился в её сторону, остановился взглядом на ногах, спохватился и снова обиженно отвернулся. — Ни в какую группировку ни за какой помощью я обращаться не планирую. Сам управлюсь.
Видимо, ответ был развёрнутым специально — чтобы она чётко видела достоверность.
— Спасибо за откровенность, — благодарно кивнула японка и резко задумалась в ожидании встречного вопроса, который не заставил себя ждать.
— Почему ты решила поставить на меня?
— Выполняла кое-какие упражнения, я всё время тренируюсь с новыми расширениями. Увидела, что у тебя радикально сменился эмоциональный бэкграунд. Почувствовала, что ставка может стать неплохой инвестицией. — Объяснять настолько подробно не было необходимости, но Хамасаки продолжила. — Лично для меня деньги были не самые большие, но такие кратные выигрыши здорово увеличивают внутренний рейтинг в семье. Благодаря сыгравшей ставке набрала лишние очки дома.
— У вас и в семье это состязание рейтингов?! — Рыжий одновременно изумился и почему-то возмутился. — Стоп. Это не вопрос, вырвалось. Твоя очередь.
— Если ты решил наплевать на всё, что было раньше, и ни с кем инициировать сотрудничество не собираешься, — она деликатно не сказала "вассалитет", — получается, у тебя есть рабочий план, как быстро поднять рейтинг? Какой? Если секрет или по каким-то причинам не можешь сказать — не говори! — поторопилась добавить японка.
— План прост, навеян Трофимовым. Задача: полноценное гражданство как можно скорее. Самый реалистичный инструмент: вернуть свой уровень в игрухе, выиграть у всей школы, возглавить команду и пойти дальше. Всё.
Она примерно так и предполагала, но всё равно удивилась его открытости.
— Спрашивай.
— Что ты писала Юнь перед тем, как мы начали драться?
— Это очень личное, — Миру густо покраснела. — Обещай, что никому не скажешь.
— Обещаю.
— Предложила не тратить время и надежды на бесплодные бесперспективные отношения. Аргументированно пояснила, почему Чень не воспринимает её всерьёз и просто использует. Подробностей не будет, не расспрашивай, — последнюю фразу она сказала слишком быстро, поторопившись.
— Да чё там расспрашивать, — как старик вздохнул собеседник. — Китаец подкатил свои яйца к тебе. Вначале деликатно, ты подумала — случайность и недоразумение. Потом всё откровеннее. А потом что-то зашло за какие-то границы — и у тебя рвануло крышу.
— Кажется, я сейчас стану похожей на филина. — После долгой половины минуты полной тишины заметила японка. — КАК…? Можешь считать это вопросом.
— Вы очень переоцениваете эти ваши концентраторы. И недооцениваете обычной наблюдательности.
 
— И всё-таки? Мне очень важно понимать механику этого твоего вывода.
— Ты обязательная, болезненно щепетильная и не способна на подлость. Тебе знакомо понятие внутреннего конфликта?
— Да.
— Вот когда ты общаешься с этой китайской парой, он у тебя на лбу написан. Не знаю, как сказать проще. Остальное просто вычислил: Юнь и Чень считают себя самыми умными, потому очень много и часто ошибаются.
— Так просто? — она озадачилась. — И правда, чистая логика. Хм. Я не ожидала, что ты способен видеть настолько глубоко. Даже не знаю, что теперь сказать.
— Ради чего ты начинала весь этот разговор? К чему ты хотела меня подвести?
— В киберспорте ты добьёшься того, к чему стремишься, гораздо быстрее, если примешь над собой зонтик кого-нибудь серьёзного. — Главное было сказано.
Теория не одобряла подобной откровенности, но Миру подумала, что в данном нетривиальном случае открытость будет лучшей политикой. В виде исключения.
— Твоя очередь спрашивать, — равнодушно напомнил Седьков, продолжая разглядывать что-то в противоположной от неё стороне.
— Это и был вопрос.
— А почему только сейчас?
— Раньше ты не выглядел привлекательным для подобного предложения, раз. Второе: до последнего времени мне не была нужна собственная команда. Сейчас стала.
— Понял, — дежурно уронил он, откровенно размышляя о чём-то о своём.
— О чём задумался? — не то чтобы её очень интересовал ответ, но почему-то именно этот вопрос показался уместным. — Почему молчишь?
— Это личное, ответа не будет. Я так понимаю, основными моментами мы уже обменялись?
— С моей стороны да.
— Какое предложение ты хотела сделать?
— Ты вышибешь всех на школьном чемпионате…
— Могла и не просить: я это сделаю абсолютно добровольно. Если смогу.
— … и в финале дашь выиграть мне. Поддашься. Я за это помогу тебе с рейтингом.
— Помнишь, как мы с тобой неплохо понимали друг друга без лишних слов, когда ты делала ставку?
— Да, — Миру непроизвольно отвернулась.
— Ты тогда очень прозрачно дала мне понять, что видишь глубже, чем демонстрируешь.
— Если ты о твоей доле выигрыша, то всё в силе. Как только получу с Юнь, в ту же секунду отдам твоё. Ты же и сам это понимаешь. Я же тогда подтвердила, что согласна. Извинилась. Ты обещал подумать и я думала, согласишься взять деньги.
— Я не о том, — Седьков с досадой поморщился. — Напряги в себе ту взрослую и умную половину, которая со мной разговаривала тогда. Что она тебе говорит сейчас, эта твоя хваленая интуиция?
— Ты мне отказываешь?! — Хамасаки не на шутку зависла. — Но ведь это очень выгодное предложение! Ресурсами семьи я тебе нагоню гораздо больше рейтинга, чем ты себе сам киберспортом! За это ограниченное время — точно больше! Где логика?!
— Миру, а с чего ты взяла, что во всём должна быть эта твоя логика?
— А как иначе? — она впервые за эту беседу растерялась настолько, что даже не нашлась, что сказать.
— Иногда и у червяка длиной в дюйм есть душа длиной в полдюйма.
— Я не понимаю тебя. Можешь объяснить? Ты не показал себя сегодня дураком. Ты не можешь не понимать последствий своего отказа мне. Почему???
— Потому что я человек, а не животное. Извини, мне пора.
Он действительно поднялся, повернулся к ней спиной и зашагал в сторону школы.
Хамасаки смотрела ему вслед и лихорадочно перебирала беседу по пунктам: где же она так промахнулась?
Что не учла?
Отчего-то захотелось материться и воткнуть ногти в глаза китайца на пару сантиметров глубже.
Миру вздохнула и потянулась к интерфейсу: надо выяснить до конца отношения с Юнь.
  
Глава 15
 
— Надо поговорить. — У выхода с игрового полигона меня перехватывает Гарсия.
Такое ощущение, что этот день никогда не закончится: больно уж он насыщенный. И событиями, и эмоциями.