От принцесс одни неприятности (СИ)

Сейчас бы получить весточку от Аррона, что у него все идет по плану и знать, когда же мы сможем принести свою драгоценную ношу в новый дом.
Но известий не было, а душа была не на месте.
— Знаешь, — я обернулась к Изабель, в который раз проверяющей содержимое сумки, — Мне кажется, нам придется разделиться.
— Что? Я не останусь тут одна! — она всполошилась и стала шустро закрывать застежку, чтоб не мешкать, если я вдруг решу сбежать от нее прямо сейчас.
— Нужно узнать, что сейчас происходит. Тащить тебя с собой небезопасно.
— Слушай, Алесандра, ну что ты заладила со своей безопасностью? Я не маленькая, все знаю. И вообще, это я сбежала из дома! Что бы там они все не планировали — это было мое решение. Силой меня никто не гнал. Так что давай на равных, а? Я ж не за нянькой к тебе шла.
Доля правды в ее словах была. Она меня наняла, она же все это и затеяла. Я бы сидела дома до прихода Стражей, а сейчас вообще б уже висела где-нибудь на площади.
Вот только пресловутая ответственность не давала мне покоя. Одно дело рисковать собой, а другое — принцессой. Особенно, если все знают, что она со мной.
Или это ко мне так старость незаметно подкрадывается? Вместе с желанием всех опекать. Если, вдруг, у меня будут дети — я их тоже не буду никуда пускать, чтоб не вляпались в неприятности?
От размышлений меня оторвал лес. Он вновь зашумел, заворчал птичьими голосами и шорохом крыльев.
Сначала я подумала, что мы опять стали незваными гостями и так нас пытаются выгнать. Но отголоски ветра, что долетели сквозь деревья, не несли нам вреда. Даже озеро было по прежнему спокойным, а песок под ногами не становился трясиной.
Скорее наоборот, пока я оборачивалась взглянуть на водную гладь, проход в лес почти полностью зарос кустарником, а из земли показались длинные кривые корни. И это не было предупреждением нам.
— Сюда кто-то идет, уходим, — я окликнула Изи, но она итак уже стояла с сумкой на плече и готовая убегать.
Лес нас защищал. Ладно, может не совсем нас, а яйцо дракона, и все же, он был на нашей стороне.
Только мы смогли его пройти, даже без магии. А те кто шли сейчас, не церемонились. Даже отсюда я чувствовала вибрации в воздухе и колебания магического фона. Деревья их надолго не задержат.
Портал открылся почти бесшумно. Изабель шустро скользнула внутрь, я же обернулась уже входя в него.
Трое мужчин как раз преодолевали последнее препятствие в виде корней, усиленно цепляющихся за их ноги. Но взгляд зацепился за одного их них. Высокий, светловолосый, с противной усмешкой на тонких губах. Он явно был магом — дотрагиваясь до него отростки тут же чернели и осыпались пеплом.
Он поймал мой взгляд. У нас была буквально секунда до того, как я сделаю шаг и скроюсь из виду. Но он успел гадко улыбнуться и подмигнуть.
Задуматься я не успела. Пелена скрыла меня от внимательного взгляда, растворив в пространстве.
Горск. Я планировала все же оставить Изабель у Елены с Ильмаром, чтобы самой спокойно отправиться в столицу. А это были единственные люди, кому я сейчас хоть сколько-то доверяла.
Я рассчитывала увидеть башню с часами, уловить запах свежей выпечки и удивленные взгляды местных жителей. Но вместо этого, выйдя из портала, обнаружила толпу вооруженных мужчин.
Нет, они тоже выглядели удивленными. Но не становились от этого менее опасными.
— Быть такого не может! Моя дорогая, вы вернулись! — мужской голос, слащавый до приторности, оказался мне знаком.
Герцог Оснийский, тот самый, что промышлял продажей драконьих ингредиентов на черном рынке. Тот самый, что заманил нас в ловушку и сдал Жрецу. А в этот раз мы пришли к нему сами.
Но, черт возьми, как мы оказались в Волесе?!
Я просто не успела ничего сделать. Слишком неожиданным было нападение, я слишком расслабилась, представляя идиллию в которую мы должны были попасть.
Один из ближайших мужчин шагнул к Изабель, та успела только пискнуть, как острие кинжала оказалось у ее шеи. Медальон защищал от магии, но не от стали.
Остальные, их было шестеро не считая самого Бернара, ощетинились на нас сверкающими на солнце мечами. Хоть картину с них пиши — ни один не шевельнулся.
 
— Ну что ж, дорогая моя, поздравляю! Вы успели как раз вовремя! — герцог вальяжно шагнул вперед.
Сейчас в нем было крайне мало от того мужчины, что сидел с нами в одном кабинете и рассыпался в любезностях. Хищный взгляд, удобный дорожный костюм и кинжал на поясе сделали из смазливого аристократа хитрого контрабандиста, крепко держащего в своих руках власть. Много власти, часть из которой, я была уверена в этом, даровал ему Жрец.
Принцесса же замерла в руках воина, боясь шевельнуться. Лишь когда неподалеку от нас открылся еще один портал, она вздрогнула, чем заслужила ощутимый удар в бок. Сморщилась, но глаза оставались сухими, а взгляд злым. Кажется, кто-то готов драться за своего дракона до конца.
Я, вот честно, стояла как дура. Потому что понятия не имела, что я могу сделать. Кидаться в рукопашную? Так я мало, что умею. Магия? Их было намного больше, даже если одному достанется — удачно отправленный в полет кинжал легко мог изменить количество девушек на этой территории.
Так что я пока просто ждала. Тем более, что из портала вышли новые действующие лица.
Те самые трое мужчин, что пришли на поляну, где жил дракон. Светловолосый при виде нас ухмыльнулся и помахал ручкой. Он мне сразу не понравился, а теперь так вообще.
— Я смотрю ты принял гостей как положено, — он подошел к герцогу, нисколько не смущаясь его знатного положения. — Эти девки нас опередили. Не знаю, что они забыли у драконов, но как-то нашли их логово.
— Там кто-то был? — Бернар прекратил улыбаться и окинул взглядом слегка потрепанную одежду вновь пришедших.
— Нет. Похоже, прошлый раз мы все-таки уложили последних. Хотя лес все равно ходил ходуном, я уж понадеялся, что он кого-то прячет. Было вытоптанное место, где явно лежал дракон. Но он похоже сдох еще до нашего появления.
— А они как сюда попали? — Бернар кивнул на нас, замерших в окружении этой толпы мужчин.
— Да эти бестолочи слинять пытались, — он кинул на нас оценивающий взгляд. — Я подумал, что парням пригодятся для развлечения. Ну и подправил им портал, направив к тебе. А чего вы тянули-то? Смылись бы по-тихому до нашего прихода. Только, видать, там мозгов, как у курицы. Вот и дождались.
Это было уже обращено ко мне. Обидно, между прочим. Мы не тянули время, ушли, как только сообразили, что к нам идут.
Я злилась. На себя, на них, на Жреца с его интригами. Поглядывала на Изабель, которая стояла по струнке, боясь шевельнуться. Это было предупреждением не только ей, но и мне. Одно резкое движение — и на одну принцессу станет меньше.
И все же я дёрнулась. Непроизвольно. Рука сжалась в кулак, а зубы оказались так сильно стиснуты, что заболела челюсть. Блондин, кажется, только этого и ждал. Глаза сузились, хищная улыбка показала белые зубы. Он меня дразнил, наслаждаясь беспомощностью.
— Эта — моя, — он кивнул герцогу и вместе с прибывшими с ним мужчинами развернулся, уходя к замку.
Так хотелось запустить в спину этого самодовольного мага что-нибудь противное! Но пришлось в очередной раз сдержаться.
Вообще, именно поэтому я бы лучше оставила Изабель где-нибудь в тихом месте. Чтоб если что, я могла рискнуть собой, не оглядываясь на нее. Она было моим слабым местом.
Только сейчас я наконец смогла осмотреться. Взгляд, провожающий блондина, зацепился за шпили башен. Оказавшись здесь и увидев герцога, я решила, что мы в Волесе, где-нибудь во дворе его огромного дома. Но нет же!
Эта вытоптанная площадка скорее напоминала место для тренировок стражников, местами виднелись и обломки от деревянных мечей. Территория с трех сторон была огорожена каменной стеной, а одной она примыкала к замку. И в этом месте я еще не была.
— Что ты с нами сделаешь? Снова сдашь Жрецу? — просто стоять мне надоело. Хоть узнаю, что он планирует.