От принцесс одни неприятности (СИ)
Народ было притих, но тот самый храбрый мужик выкрикнул:
— Гнать ее отсюда! От нее в наш город пришла беда!
Со всех сторон послышалось одобрение.
— И как вы это выяснили? С чего взяли, что эта девушка, — Страж кивнул назад, где стояла притихшая Марта, — виновна в ваших бедах?
Все зашушукались, переглядываясь. На некоторых лицах скользнула тень удивления.
— А ты кто такой вообще? Пришлый? Вот и иди своей дорогой, не мешай. Сами разберемся.
Аррон усмехнулся. В это время зажглись фонари, осветив улицу и стоящих людей.
— Я знаю, что эта девушка ни в чем не виновата. Потому что это дело рук Жреца.
Кто-то переглянулся, кто-то задумался, а кто-то быстро сделал выводы.
— Значит она виновна! — Женский визг огласил округу. — Нечестивая тварь! Жрец наказал ее, а страдаем мы! Убить ее, гадину!
И в воздух взлетели камни. Осколки стекол. Палки. Даже добытые кем-то в недрах карманов гвозди.
Я так и не поняла, как они умудрились сделать это одновременно.
Всевозможные вещи, привычные в обыденной жизни, и ставшие смертельно опасными этой ночью, полетели в сторону дома. На Аррона. На Марту.
Я в ужасе закрыла рот рукой, чтобы не заорать. Мгновение длилось слишком долго, но я была слишком медленна. Свободная рука сделала привычный жест, губы прошептали нужные звуки… Не успевала.
И все же, рой жалящих предметов завис над двумя людьми.
Аррон изменился. Глаза налились тьмой, по коже пробежали черные нити вен. Он излучал магию. Тёмную, от которой мороз пробегал по коже даже у обычных людей, хотя они ее и не видели. Только чувствовали холод и первобытный страх.
На улице заморгали фонари, то укрывая застывшую улицу пологом мрака, то вновь освещая удивленные лица.
— Да какого демона?! Кто ты такой? — выкрикнул мужской голос, а потом послышались удаляющиеся шаги. И еще. И еще.
Улица опустела за считанные секунды.
Остались лишь мы трое.
— Спасибо, господин, — когда Марта проронила эти слова, наваждение с мужчины спало. Он обернулся, и лишь глубокие тени под глазами выдавали в нем темного мага. — Вы…
Девушка сбилась. А потом кинулась перед нами на колени.
— Помогите ребенку! — слезы текли по бледному лицу, капая с подбородка. — Он… он умирает! Я все что хотите отдам! Да убейте меня, только спасите моего мальчика…
Марта закрыла лицо руками и привалилась спиной к стене. Плечи сотрясались от всхлипываний.
Аррон присел перед ней на корточки.
— Марта, вы нужны своему сыну. Ваша смерть его не спасёт, а вот забота и уход — могут, — он дотронулся до ее руки. — Просто будьте рядом с ним. И не слушайте никого, вы ни в чем не виноваты.
Девушка немного притихла, с трудом встала и, уже заходя в дом, обернулась.
— Я не смогу жить без него.
Дверь захлопнулась.
Я попыталась рассмотреть на знакомом лице какие-то изменения. Но Страж выглядел как обычно.
— Аррон, что это была за магия? — спросила, и перед глазами встал незнакомый ритуал по изгнанию духов. Он ведь уже делал что-то похожее, чему я не могла найти объяснение. Но некогда было спросить.
— Пойдём обратно. Боюсь, это меньшее, что нас должно сейчас волновать, — он развернулся в сторону трактира и пошел быстрым шагом.
Мне пришлось ускориться, чтобы не отставать.
— О чем ты?
— Изабель. Ей же еще нет восемнадцати? — бросил на ходу, даже не оборачиваясь.
Нет. Совершеннолетие принцессы отпраздновали бы с размахом, даже я в своем захолустье должна была услышать о…
Она же тоже ребёнок!
Сердце пропустило удар. Я споткнулась о торчащий из брусчатки камень и чуть не полетела на землю. Аррон вовремя подставил руку и я уцепилась за нее, как за соломинку.
— Думаешь, она тоже заболеет? Но она же не маленькая. Может обойдётся? — я всего лишь хотела услышать, что все будет хорошо.
— Сомневаюсь. Но чем быстрее мы дойдём, тем быстрее сможем проверить. Я могу и ошибаться.
Дальше мы практически бежали. Улицы опустели, что творится за закрытыми дверями мне было неинтересно. В голове билась всего одна мысль. Только бы успеть!
Я взлетела по небольшой скрипучей лестнице под удивленным взглядом хозяина таверны. Толкнула дверь нашей комнаты.
Внутри было темно. На моей кровати темнела гора сложенных вещей, а на соседней спала Изабель. Ровное дыхание нарушало тишину, а мне слышалось самой лучшей мелодией.
Сзади раздались шаги. Аррон зашел внутрь, а я обернулась к нему, желая успокоить и обрадовать. Но он зажег свет в комнате.
От неожиданности я зажмурилась, отворачиваясь. А когда проморгалась, заметила, что Изи даже не шелохнулась. На негнущихся ногах я подошла ближе.
Принцесса действительно спала. Только на руках у нее темнели пятна.
Я задрала рукава платья, в которое она вновь переоделась, все еще смущаясь ходить в брюках. Тонкие запястья опоясывали черные струпья с кровавыми прожилками. Попыталась ее растормошить, позвать по имени, разбудить…
Бесполезно.
Обессилев, я уселась прямо на пол, держа горячую безжизненную руку в ладонях.
— Я должна была об этом подумать! — слёзы застилали глаза и стекали по лицу. Но это такая мелочь, что я просто не обращала на них внимания.
Меня подхватили на руки, заставив отпустить Изабель. Аррон сел на мою кровать и усадил меня себе на колени, убаюкивая, как маленькую.
— Ты не виновата.
Уткнулась лицом в его плечо и замотала головой. Я!
Я затащила ее сюда.
Я согласилась искать драконов, зная, что это бесполезная затея.
Я втянула ее в неприятности.
Надо было просто отказаться и с ней сейчас все было бы в порядке.
— Тише. Мы придумаем, как ее спасти. И всех остальных, слышишь? — теплые руки гладили меня по спине. — Я схожу к лекарю за настойкой, чтобы сбить жар. У нас еще есть время.
А толку?! Лекарства не помогают. Шкатулки у нас нет. Выхода нет.
Ну почему именно она?! Все это произошло потому, что я когда-то испугалась своей судьбы, решила ее перехитрить. Так и расплачиваться надо мне, а не ни в чем не повинной девчонке!
— Эй! — Страж обхватил мое лицо своими руками, пытаясь поймать взгляд. — Я приведу лекаря. Прекращай реветь. Посмотрим, что он скажет, а потом будем думать, что с этим делать.
И он ушел.
Какое-то время я просто сидела, уставившись в одну точку. Потом рискнула подойти к принцессе. От того, что я увидела, мне захотелось взвыть. Сдерживаясь, я до крови прикусила губу. Собрала остатки разума и сил, и решила сделать хоть что-то.
Изабель становилось только хуже.
Я металась по комнате, пыталась влить в девушку магию, вспоминала все, что знала о лекарском деле — бесполезно. Она так и лежала на кровати безвольной куклой, почти белая на фоне цветного покрывала.
Наконец в дверь постучали. Я рванула ее открывать, будто там была моя последняя надежда. Впрочем, так оно и было.
— Ты его не привел?!
Я закусила губу, не обращая внимания, что она вновь закровила. Сердце бешено билось, взгляд метался между ним и лежащей девушкой.
— Лекари ей не помогут. Прости.
— Что? — я сорвалась на крик, но потом просто зашипела, боясь потревожить беспокойный сон больной. — Мы должны попробовать! Посмотри на нее, ей стало хуже!
Я отодвинула ворот дешевого шерстяного платья и указала на расползшееся по некогда ровной коже багровое пятно. Оно уже было размером с мою ладонь и на нем начали проявляться струпья. Такие же покрывали руки девушки и стали появляться на лице.
— Она умирает, Алесандра, — Аррон шагнул ближе и прижал меня к своей груди. Я со всей силы стукнула его по плечу, а потом разрыдалась.
Из-за моей глупости принцесса умирала.
Не знаю, сколько прошло времени прежде, чем слезы кончились. Внутри была звенящая пустота. Ни мыслей, ни чувств.
Я отстранилась и бросила взгляд на Изи. Горько усмехнулась. Робкая надежда, что что-то изменилось, растаяла. Открыла окно, обнаружив сбоку подогнутый гвоздь — вот почему оно ночью не поддавалось.