Эмерит 3 (СИ)

* * *
Июльский день в Барселоне — это испытание. Каменный город нагревается, как печка, заставляя прятаться своих жителей в полуденные часы. Не спасала даже близость к морю. Другое дело — лето в Пиренейских горах. Я с удовольствием воспринял переезд. Так в сопровождении боевой звезды испанских волкодавов я оказался в замке Фарнес, построенном на северных подступах к Барселоне на одном из горных перевалов.
Замок принимал активное участие во всех кровопролитных войнах во времена реконкисты, когда предки Исабель освобождали территорию от нашествия мусульман. Сейчас он утратил своё оборонительное значение и служит военной базой, где с восемнадцатого века размещается гарнизон Бурбонов. Впрочем, гарнизон — это было слишком сильно сказано. Здесь проходят тренировки испанского спецназа, живущего в казармах за стенами крепости. В самом замке было слишком тесно, и в нём никто не жил. Теперь здесь живу я.
В центральной башне оказалось несколько благоустроенных комнат, где я и разместился с навязанной мне Исабель помощницей. Боевая звезда расположилась в помещениях крепостной стены и стала нести охрану стен с воротами. Командир звезды — плотно сбитая испанка под полтинник в ранге мастера, попыталась меня построить, озвучив правила для охраняемого объекта, но была поставлена на место: «Эсмеральда, не говорите, что мне делать, и я не скажу, куда вам идти. Замок покидать в тайне от вас не буду, но за свой распорядок я отвечаю сам!»
Впрочем, в течение недели мы с ней поладили. Я с удовольствием учился махать колюще-режущим во внутреннем дворе замка в компании с боевиками звезды — Эсмеральда была начальницей над четвёркой ветеранов в ранге учеников. Мне нравились эти основательные жилистые мужчины, нюхнувшие пороху. Они же с удовольствием учили работать рапирами, шпагами, дагами и мечами, сказав, что подходящее мне оружие меня само выберет.
За всеми тренировками исподтишка наблюдала помощница, с которой у меня сразу не задалось. Молодая девица по имени Лукреция с тёмными омутами глаз являлась дворянкой из обнищавшего рода маркизов Борджиа и была одарённой в ранге учителя, что для её двадцати пяти лет было очень даже неплохо. Она с самого первого дня знакомства говорила со мной только по-испански с видом огромного одолжения, хотя знала английский, на котором мы могли с ней объясняться. Когда я поинтересовался у Исабель, зачем мне такая надменная помощница, да ещё из дворян, которая ни черта не понимает на русском, а лишь сверкает глазищами, получил развёрнутый ответ: «Ярослав, наш язык ты выучишь, и девочка станет тебе незаменимой, как Энрике стал незаменимым для меня. Лукреция является дочерью министра финансов и знает всю финансовую и налоговую систему Испании. Ты не смотри на её красивую внешность, за ней скрывается изощрённый ум. Когда завоюешь её расположение, она станет тебе правой рукой!»
Ну, ок. Не совсем понял, почему я должен завоёвывать её расположение, но не стал спорить с упёршейся королевой. Полагаю, что она подсунула мне девочку в надежде «стерпится-слюбится», рассчитывая поскорее увидеть от меня внуков, на которых уже несколько раз намекала. Ну да пусть тешится надеждами. После моего жёсткого условия, что она меня не заставляет жениться, и я сам выбираю с кем породнится испанский королевский дом в моём лице, должна же быть отдушина в виде маленьких интриг у пожилой женщины?
— Что, маркиза не воспринимает тебя в качестве будущего правителя? — ехидно спросила Магда, развалившись на диване в образе наложницы из гарема султана. Полупрозрачные одежды, под которыми видна упругая грудь, вуаль, закрывающая нижнюю часть лица — она пыталась найти разные способы понравиться.
— Да мне пох. Исабель Лукерье не сказала, какой у меня ранг, вот и выпендривается. Думает, что я новик-нищеброд, которому дважды повезло. Сначала дворянин Шонуров меня усыновил, теперь в род Бурбонов планируют ввести… Короче, терпит блажь королевы, сама на контакт не идёт. Как же, сама Борджиа, ей невместно!
 
— Взял бы, да обработал девочку, подобрал ключик к её замочку. А то смотрит на тебя глазами недоенной коровы.
— Магда, я всегда подозревал, что ты мне желаешь отнюдь не добра. Это же горячая испанская кровь — она же потом меня до суха выдоит, когда войдёт во вкус. К тому же воспитана в лучших матриархальных традициях — не буду подчиняться, уморит, чтобы стать королевой. Нет и ещё раз нет, мне наших русских девушек хватает.
— А как же немка?
— Пфф, это был сеанс лечебной терапии, так что не считается. Ты давай, стрелки не переводи, когда души ведьм поможешь поглотить? — я вычитал в фолианте, что память духов может стать твоей, если их пропустить через себя и усвоить скрытую в них энергию. То есть пятьдесят на пятьдесят — может получиться, а может и нет. Но поглощение душ автор считал опасным, так как бывали случаи, когда человек становился одержимым злым духом, поэтому процедуру рекомендовалось проводить под надзором сильного одарённого в ранге не ниже мастера. В моём случае одарённых мастеров, кому я мог доверять, рядом не было. Кроме духа Магды. В самом-то деле, не буду же я просить командира боевой пятёрки помочь в сомнительном ритуале, когда существует призрачная угроза охраняемому объекту. Магда — идеальный исполнитель, мотивированный на получение новой жизни. К тому же, охранная пентаграмма не даст ей навредить. А вот духи ведьм, освобождённые из плена амулета перед поглощением, вполне могут. Теоретически.
— Ты обещаешь мне найти новое тело? — она приподнялась на локте, отчего её грудь качнулась.
— Обещать — не жениться. Но я склоняюсь к мысли, что после усвоения памяти ведьм ты мне принесёшь больше пользы в живом виде.
— То есть я могу надеяться?
— Если получится усвоить память ведьм.
— Уиии! Ты лучший! — она подскочила и чмокнула меня в щёчку. Виртуально.
* * *
И вот я второй день маюсь с мигренью. Вчера вообще не смог встать, даже пропустив через себя лечебную энергию — поглощение сразу пяти душ ведьм было опрометчивым решением. Ведь я же эмерит! Мне море по колено! Но, как говорится, голова — предмет тёмный, и исследованию не подлежит. Оказалось, одномоментное формирование множества новых нейронных связей в мозгу ещё то испытание. Болью. Из пяти душ ведьм получилось усвоить четыре, энергию одной души — не получилось, и она развеялась насовсем. Жаль, что это была душа кардинальши. Интересно, какие секреты пропали? Но даже усвоенные знания четырёх ведьм мне сильно помогли. Ведьмы оказались полиглотками, и теперь я владею множеством языков и некоторыми специфическими их обрядами, от которых мороз по коже. Бррр, кое-какие воспоминания из половой жизни ведьм я, как нормальный мужчина, предпочёл бы развидеть.
Но любому процессу приходит конец, завершилось и усвоение новых знаний вместе с мигренью.
— Всем привет! Что у нас сегодня на обед? — мы с помощницей столовались вместе с охранявшими меня боевиками, которые сами кашеварили из доставляемых в замок продуктов.
— Всё, как обычно. Хамон, домашняя лапша, оливки и рёха, — Эсмеральда отсалютовала бокалом. Пузатая бутылка красного вина традиционно стояла на столе. Но не для того, чтобы напиться, а лишь аппетита для. — Будешь?
— С удовольствием присоединюсь, — я уселся за стол, из-за которого, фыркнув, встала маркиза. — Что, Лукерья, уже пообедала?
— Меня зовут Лукреция, пора бы уже и запомнить! — бросила и ушла с гордо вздёрнутым носиком. Красивая, чертовка. Похожа на актрису Галь Гадот, сыгравшую Чудо-женщину.
— Гордая девочка, считает своё назначение твоим помощником ошибкой и наказанием, — Эсмеральда пригубила из бокала.
— Ты тоже так считаешь?
— Кто я такая, чтобы обсуждать решения нашей королевы? А маркиза Борджиа ещё слишком молода и горяча, дай ей шанс, — рассудительно ответила магичка.