Эмерит 3 (СИ)

— Ваше Величество, — Спенсеру ударила кровь в голову, — я уже говорил, что готов уйти в отставку!
— Пожалуй, я была права. Не осталось у мужиков яиц. Как дело коснулось войны, паркетные шаркуны сразу в кусты! Лорд, я принимаю отставку, вы свободны. Дальше я сама! — от Анны разошлась удушливая волна императорского гнева, которая заставила резко побледнеть герцогиню Йоркскую. А у бывшего главы Адмиралтейства, на которого пришёлся основной удар, носом пошла кровь, и он стойким оловянным солдатиком упал навзничь без чувств, гулко ударившись затылком о дубовый паркет.
— Элизабет, вызовите медикуса, у Спенсера обширный инсульт и инфаркт миокарда одновременно. А вам я высказываю своё неудовольствие. Отпустите из-под ареста герцогиню Сассекскую, пусть дальше занимается разведкой, видимо, это не ваше.
— Слушаюсь, — подчинённая присела в реверансе.
— Да, тех аналитиков, что подвели, в подвал Тауэра. Я надеюсь, вы, как глава контрразведки, не разучились работать с материалом? Разрешаю применить к ним испытание пятой степени. Я хочу знать, это была их преступная халатность, или им подсказали передать нужную противнику информацию!
Оставшись одна, Анна набрала дежурного секретаря Адмиралтейства:
— Это говорит ваша королева. Кто у аппарата?
— Баронет Ричард Каннингем!
— Вот что, баронет. Будете исполнять мои приказания в точности, станете лордом. Я приняла на себя обязанности Первого лорда Адмиралтейства взамен ушедшего в отставку лорда Спенсера. Приказываю сформировать в Портсмуте ударный отряд из двух линейных кораблей, десяти эсминцев и пяти десантных кораблей, на которых разместить полк морских пехотинцев. Отправить отряд на захват крепости Скала в Гибралтарском проливе. Покинуть территориальные воды Англии отряд должен в течение четырёх часов. Исполнять!
— Эмм, моя королева… — в трубке прозвучал неуверенный голос.
— Я слышу по голосу, вы ещё молоды. Слова «моя королева» надо сначала заслужить. Ко мне обращаться «Ваше Величество»!
— Ваше Величество, прошу простить! Я надеюсь заслужить такое право! Но усилить десант линкорами нет никакой возможности! «Императрица Мария Первая» проходит плановое обслуживание машин, а «Императрица Елизавета Вторая» погнула винт и сейчас находится на ремонте в сухом доке!
— Ричард, вы меня уже начинаете разочаровывать. У нас что, нет рабочих линейных кораблей?!?
— Ваше Величество, есть! Есть линкоры! Но они на других базах — в Портсмуте слишком мало места для них. Основное место базирования — Скапа-Флоу, линкорам нужно время добраться до Портсмута. День-два, и всё будет!
— Нет, мы не можем столько ждать. Чем мы можем усилить миноносцы, сопровождающие десант?
— Бронепалубный крейсер «Кинг Лайн Харт» стоит в полной боевой готовности.
— Хорошо, баронет, пусть будет крейсер. Командуйте. И помните, четыре часа, не больше!
* * *
С задержкой вылетели с аэродрома Скалы. Пока погрузка-разгрузка, пока уточняли погоду и лётный маршрут… В общем, я был на нервах, чувствуя, как уходит время. Но вот, мы наконец-то в воздухе и под Скрытом держим путь вдоль побережья Португалии на Север. Пока летели, связался с Ксенией Борисовной, поставил новые задачи: обзавестись собственными спутниками для наблюдения в режиме реального времени за действиями противника и для создания собственной спутниковой связи. А то сейчас нам со спутниковыми данными помогают Романовы через Альфу, но это же не будет продолжаться до бесконечности?
— Ярослав, наблюдаю небольшую эскадру, движущуюся от берегов Англии к Испании, — ко мне подошла Зоя Павловна с планшетом.
— Сколько?
— Шестнадцать вымпелов. Удалось идентифицировать один крейсер, десять эсминцев и пять десантных кораблей. Курс Зюйд-Вест, скорость двадцать узлов.
— Где?
— Англичане обогнули Францию, оставив Брест за кормой, вошли в Бискайский залив.
— Принял. Пошли отвоёвывать Гибралтар. Расчётное место и время встречи?
— Если будем лететь с прежней скоростью, аккурат посреди Биская на закате и встретимся.
 
— Не надо на закате. Нужен хотя бы час светлого времени, чтобы успеть всех принять. Побреем бриттов!
Я дал команду пилотам ускориться, и они врубили форсаж, прибавив аж десять километров в час! Нет, я никогда не привыкну к скоростям этого мира. Решено, после полёта в космос точно займусь самолётами!
Через три часа на горизонте появились чёрные точки, и пилоты сбросили скорость до крейсерской. Приблизились к идущему тремя колоннами каравану. В авангарде — тройка эсминцев, во втором ряду по центру — крейсер, прикрываемый по бокам двумя миноносцами, сзади десантные корабли, охраняемые эсминцами. Идут друг за дружкой в кильватерный след, как по линеечке. Выпендрёжники. Ничего, сейчас внесём свои коррективы.
— Дамы, действуем так, — я подозвал Эсмеральду и Альфу. — Трое на левый борт, трое на правый. Я по центру с вами. Задача: пролетаем над строем кораблей контркурсом, каждая тройка атакует цели со своей стороны. Потом разворачиваемся и начинаем зачистку с хвоста отряда. Вопросы?
— Ярик, я понимаю, ты уверен в своих силах, но, может, лучше начать с хвоста? Миноноски без десанта для крепости не страшны.
— Скоро будет темнеть, не успеем всех приласкать. Действуем по моему плану. Да и чего нам бояться? Мы под Скрытом, Щит Бурбонов нас защитит, нечего опасаться.
Снизились, уменьшили скорость, бойцы разошлись по сторонам, открыли иллюминаторы. Хуан под нами приоткрыл створки грузового люка, куда втягивается платформа, показался приближающийся эсминец, лихо режущий волну.
— Приготовились, ииии… начали! — я первым запулил накачанный Силой фаербол в надстройку приблизившегося корабля. Сверкающий плазменный шар точнёхонько попал, куда и целился. Раздался взрыв, из окон боевой рубки выплеснулось пламя. Каменный шип, запущенный Эсмеральдой, попал в верхнюю полусферу носовой пушки и пробил её, застряв в бронированной крыше. Жаль, у неё не получилось вызвать детонацию, но и так хорошо. Альфа же не стала ничего изобретать и тоже запулила фаербол в зенитный спаренный пулемёт. Её огненный шар был поменьше, чем у меня, поэтому она выбрала себе цель по зубам — зенитку слизнуло распустившимся на её месте огненным цветком. Мы успели нанести ещё удар по корме миноносца, вызвав пожар на корабле, как он скрылся из вида, а под нами появился крейсер.
Я только успел зарядить фаерболом по спаренной орудийной башне на носу, как на крейсере ожили зенитные скорострелки и ударили по дирижаблю. У меня даже не осталось времени удивиться вслух, как они смогли увидеть мой летучий броненосец под Скрытом?!? Пришлось растягивать Щит Бурбонов на дирижабль и отвлечься от атаки крейсера — и защищаться, и одновременно накачивать Силой огненные шары я пока не умею.
Огляделся. В грузовой кабине появились непредусмотренные конструкцией дырки, скрипел металл, что-то искрило, запахло жжёной изоляцией. Из кабины выскочил Хуан, он выхватил из рук суетящегося механика огнетушитель и стал заливать пеной появившиеся язычки пламени.
— Доложить о повреждениях! — скомандовал я, отражая защитой зенитные снаряды.
— Пока не понятно. Пожар ликвидирован, надо провести диагностику, — пилот отбросил в сторону использованный огнетушитель.
— Ну так проводи! — рявкнул на него, и Хуан скрылся из вида.
Тем временем снаряды перестали барабанить по Щиту, и я выглянул наружу. Под нами уже десантный корабль, отворачивающий в сторону вслед за крейсером. Позади нас объятый пламенем эсминец, и крейсер принял вправо, чтобы не протаранить замедлившийся миноносец.
Пользуясь отсутствием огня по дирижаблю, снимаю защиту, формирую фаербол побольше и швыряю его в корму десантной калоши. Как оказалось, бронирование у неё слабое — жахнуло хорошо. Из огромной дыры в палубе взметнулся протуберанец огня, и корабль сразу стал терять ход. Так, не отвлекаемся, под нами уже видно следующую калошу с суетящимися на ней людьми. Создаю опять фаербол, кидаю в десантное судно.