Невольная странница (СИ)

В покоях горел камин и Джо возблагодарила небеса за это. Она продрогла и была не прочь погреться. Повесив плащ и сумку, она сняла куртку, оставшись в рубашке и бриджах. К чему стесняться того, кто видел её обнаженной. При всей скромности, Джо не обладала стыдливостью дам средневековья. Джерард наблюдал за ней, стоя у стены и скрестив руки на груди. После своей маленькой тирады она не проронила ни слова, хотя сама пришла в его покои. Сейчас она, словно нахохлившийся воробей, сидела у огня и сосредоточенно смотрела на свои руки, избегая встречаться взглядом с хозяином.
Она сбежала утром, когда он вышел, чтобы принести для нее завтрак. Пустая постель и отсутствие Джо разозлили его. Первым порывом было погнаться за ней, но давать девчонке в руки такое преимущество он не желал. Она уже не единожды подтверждала, что отличается от других, но следовало узнать её лучше. Он не мог понять своих чувств, одновременно хотелось перекинуть её через колено и задать хорошую трепку и в то же время кинуться к ней и просить прощения за жестокие слова.
– Почему ты ушла?
– Я уже объяснила, – продолжила гнуть свою линию Джо, повернувшись к нему спиной.
– Я могу осыпать тебя подарками, купить дом, не будешь ни в чем нуждаться.
– Вы для этого меня вернули? – Джозефина вскочила и гневно уставилась на него. – Предлагаете стать содержанкой? Я и так ни в чем не нуждаюсь. Можете дарить безделушки другим дамам, мне это не нужно. Полагаю, что мне лучше оставить службу у Вас.
– Куда пойдешь? К Оллину?
– Это уже мне решать.
Джеррард оттолкнулся от стены и медленно подошел к Джо, гипнотизируя её своим взглядом. Его расслабленность и внешнее спокойствие были похожи на движения хищника перед прыжком. Приблизившись вплотную к ней. Джерард обхватил ладонями лицо Джо.
– Прошу прощения за то, что заставил тебя вернуться. Почему ты ушла? – прошептал он.
– Вы оставили меня одну, – когда он смотрел в её глаза и был так близко, Джо уже не могла врать или отпираться.
Не в силах сдержать улыбку, он обнял Джо.
– Я пошел за завтраком для тебя, а когда вернулся, было уже поздно.
– За завтраком? – переспросила Джо, почувствовав себя глупейшим созданием на земле. Выстроенная ей стена, которую она пыталась подкрепить обидой, рассыпалась. Не желая казаться слишком уязвимой, она хотела было пойти к столу, но Джерард удержал её.
– Ты же не хочешь заболеть от того, что ехала под дождем? – улыбнулся он, приподнимая полы рубашки Джо. Мгновение и предмет одежды оказался на полу. Ловкие пальцы взялись за завязки на штанах.
– Я не собираюсь расхаживать голой, а вдруг кто-то зайдет, – вспыхнула она.
Джерард наклонился, быстро чмокнул её в шею и пошел к сундуку.
– Моя рубашка устроит Вас?
– Вполне.
На Джо была водружена рубашка, разрез которой достигал её пупка, а рукава свисали гораздо ниже, чем следовало.
– Тебе должно быть удобно, – Джерард сел на стул и усадил Джо к себе на колени. Он взял её руку и стал аккуратно закатывать рукав, сосредоточив внимание на своем занятии. Джо наблюдала за ним, и больше не могла думать о том, что она игрушка или коза. Поддавшись панике, она надумала невесть что о нем и о себе. Джерард не заставит её бросить то, что ей нравится и не будет лгать. Они будут вместе столько, сколько будет нужно, а потом каждый пойдет своей дорогой. Пусть сейчас эта мысль может вызвать боль и горечь, но она не будет думать о времени, когда настанет пора расстаться, а будет наслаждаться тем, что есть сейчас.
– Пойдемте в постель, – прошептала она, когда Джерард закатал её рукав и поцеловал показавшуюся кисть.
  
Глава 20
 
– Ты не устала? – спросил Джерард, поцеловав Джозефину в лоб.
– Вовсе нет, – улыбнулась она, теснее прижимаясь к нему. – Возможно, Вы устали. Сколько Вам лет? Стареете, наверно.
Она получила звонкий шлепок по ягодице и хихикнула.
 
– Мне двадцать восемь, – Джерард отвел влажную прядь волос Джо за ухо и потянул её на себя, заставляя подняться. – Раз ты не устала, идем на прогулку.
– Сейчас? – Джо уже пожалела о словах и бросила печальный взгляд на постель.
– Самое лучшее время. Будет странно, если мы станем разгуливать под руку средь бела дня, целуясь к тому же, – усмехнулся он.
Джо улыбнулась, представив эту картину, пока влезала в штаны. Джерард подал ей куртку и помог быстрее застегнуть пуговицы. Прошло два дня, а они не могли разлучиться. Они разговаривали, ели и занимались любовью. Джо собиралась послать Мэриану записку, но не могла найти на это ни минуты, за что корила себя.
– Не решат ли все, что Вы заболели, раз не выходите из своих покоев?
– У меня могут быть и другие причины не вылезать из постели, – улыбнулся он, обернувшись к Джо. Джерард шел немного впереди, не выпуская руку Джо из своей. Они вышли на смотровой участок стены. Остановившись в темноте, Джерард шепнул Джо, чтобы она вела себя как можно тише и потянул за собой. Стражники грелись у огня, разговаривая, чтобы не поддаться сну. Джерард вместе с Джо держались тени. При его габаритах Джо удивлялась, как ему удается двигаться столь бесшумно. Никто и глазом не повел, когда они проскользнули в башню. Поднявшись по винтовой лестнице, они остановились у двери, которую Джерард осторожно открыл и первым вышел наружу, через несколько секунд он вернулся за Джо.
– Все в порядке, идем, – шепнул он.
Джо оказалась на смотровой башне. Около двери сидел стражник, в обнимку с копьем он спал, всхрапывая время от времени.
– Всыплю утром этим бездельникам, – прошипел Джерард и повел Джо на противоположную сторону башни, во избежание пробуждения нерадивого сторожевого.
– Зачем мы пришли сюда? Во дворе было бы спокойнее.
– Там сплошная грязь, отсюда вид лучше, – одарил её ослепительной улыбкой Джерард, и, повернув Джо спиной к себе, крепко её обнял. – Смотри.
Предрассветные сумерки рассеивались и на востоке начало розоветь небо, загорался рассвет.
– В моем доме тоже прекрасный вид на рассвет. Или на закат, если он тебе больше по душе, – прошептал Джерард, наклонившись к уху Джо.
– Вы возвращаетесь туда?
– Да, уже давно пора. Я мог бы сказать, что возьму тебя с собой в любом случае, но хочу услышать твое мнение и приму любое, каким бы оно ни было.
– Я поеду с Вами, – Джо была рада, что он не видит её лица в этот момент, потому что щеки пылали не хуже неба, на которое она сейчас смотрела. Солнечные лучи показались и осветили город. Крики петухов возвещали о начале нового дня.
– Джозефина, почему ты до сих пор обращаешься ко мне на Вы?
– Не хочу терять субординацию.
– Что? – он обнял её крепче, наклонился, касаясь макушки губами.
– Если привыкну звать Вас по имени, то могу забыться при посторонних и вряд ли это обернется чем-то хорошим.
Джерард молча улыбнулся. Она оказалась предусмотрительнее него. Его разум отказался работать как следует, когда дело касалось Джозефины. Он решил, что это мимолетное увлечение, но её хотелось привезти в свой дом, посадить рядом с собой за столом, нарядить в платье, а после снять его. Раздевать её каждую ночь, оставить подле себя. Но кем она там будет: останется мальчиком-слугой для всех или предстанет любовницей? От этих мыслей настроение начало стремительно падать. Что бы он не предложил, все это кажется мелочным и недостойным этой девушки. Ей достаточно посмотреть на него своими чистыми голубыми глазами, чтобы он был готов бросить мир к её ногам, но она ничего не просила. Почти ничего.
– Нам пора возвращаться, – он повернул Джо лицом к себе и поцеловал долгим, тягучим поцелуем. Джо понадобилась еще минута, чтобы справиться с дыханием и прийти в себя.
– Я готова.
К её удивлению, Джерард выпустил её руку и пошел вперед не дожидаясь её. Он приблизился к сторожевому и слегка пнул его сапог. Тот заворчал и нехотя разлепил глаза, щурясь от солнечных лучей.