12 кругов

Стам думал, как начать разговор. По-правде говоря, ему было очень стыдно. Хотя он и затруднялся однозначно определить для себя моральную сторону вопроса. Если бы здесь был замешан человек, все было бы проще. Но как воспринимать Интеллект, он не знал.
– Это твой Одиннадцатый Круг, Стам, – сообщила Несси с грустью в голосе. – И я склонна полагать, что по понятным причинам Двенадцатого у тебя уже не будет.
Стам чуть было не сказал «Я не хотел», но вовремя осознал, насколько глупо это прозвучит. Чувство стыда смешалось с чувством неловкости, а общий объем этого винегрета не спеша разрастался. Они обогнули крыло и приблизились к хвосту. Справа буквально в метре парила дорожка, созданная Конфуцием.
– Мы с Максом подставили вообще всех, кого можно да?
– Ещё нет, – пожала плечами Несси. – Пока только Алекса. Но я не буду утверждать, что вы сделали это намеренно.
– И что теперь? Спираль не выпустит нас? Или по-тихому устроит остановку сердца и всё в таком духе?
– Я не знаю, – печально вздохнула Несси. – Помнишь, мы говорили про жизненные цели? Если твоя цель – получить деньги за своё… – она замолчала, подбирая слова, – за свою миссию, то какой смысл предлагать тебе варианты, в основе которых лежат иные цели?
– Например? – всё-таки спросил Стам.
Но Несси промолчала.
– Ты имеешь в виду вариант задержаться здесь подольше? А если я не хочу оставаться?
Несси пожала плечами.
– Если ты не остаешься, ты выходишь. Тут нет других вариантов.
– Несси, мне почему-то кажется, что Спираль уже всё решила за нас.
Несси покачала головой.
– Принцип Свободы помнишь?
– Выбор в рамках ваших Принципов иногда похож на возможность выбора последнего ужина перед смертной казнью.
– Ну, что же делать, если ты уже выбрал казнь, а ужин – ещё нет, – вздохнула Несси.
– Что будет, если я все-таки рискну выйти?
Несси снова проигнорировала вопрос.
– Знаешь, я в некотором роде ставила на тебя. Я применяла некоторые собственные поведенческие алгоритмы и структурные решения для подсказок, рассчитывая, что для тебя это будет полезнее, чем следовать имеющемуся регламенту того или иного Круга. Такие вещи возможны, но мы делаем их под свою ответственность. Победителей не судят, так ведь? Я не знаю, что сделает Алекс с твоей информацией, и как это отразится на Спирали. Возможно, Спираль меня уничтожит. Победителей не судят, но я проиграла. Я не выполнила свою задачу.
– Почему нет? – удивился Стам.
– Ты не понял Спираль и не выполнил программу. А это зона моей ответственности. Ты помнишь, зачем вообще мы встретились?
– Моя безопасность…
– Это вторичная функция. Первичная – улучшение коммуникации с игроками. Я являлась буфером между Интеллектом и тобой. Если я неверно интерпретировала коммуникацию, и в результате ты усвоил неправильные установки, значит, я завалила свою задачу.
– Не понимаю. Почему Интеллект не мог общаться со мной напрямую?
– Стам, я часто объясняла тебе одно и то же по два, по три раза. Разными словами и примерами. Ты меня плохо понимал. Ты не смог бы общаться с Интеллектом без дополнительных преобразований и упрощений. Ты бы не понял ничего из того, что он говорит, общайтесь вы хоть на чистом русском. Вообще ничего, ясно? Даже с разработчиками Спираль давно общается через своеобразный интерпретирующий буфер.
Стам промолчал. Они сделали уже несколько кругов вокруг самолёта. Много рядов дорожек авторства Несси и Конфуция с равными промежутками отделяли их от самолёта. Дорожки образовывали раскручивающуюся двойную спираль овальной формы. Стам заметил это, но решил пока держать вывод при себе.
 – Ну, хорошо, – продолжал упрямиться Стам, – пусть, я такой тупой. Что мне делать дальше?
– Как я уже говорила: этот самолёт не долетит до Сингапура. Он вообще никуда уже не долетит. Либо ты остаешься, либо ты выходишь. Что ты выбираешь?
Несси остановилась и дернула за рукав Стама, который уже было занес ногу для следующего шага в пустоту.
– Если я чего-то не понимаю, значит, вы так объясняете. Я же сразу сказал тебе – я плохо воспринимаю философскую кашу со скрытым смыслом.
 
– Спираль выдавала тебе подсказки на нескольких уровнях одновременно. Имеющий уши – да услышит! Может быть, ты глухой? Даже сейчас! Что происходит сейчас, а, Стам?
Стам внутренне обрадовался, что у него уже имеется ответ.
– Мы ходим по двойной Спирали, удаляясь от самолёта.
– Сколько витков мы сделали?
Стам подосадовал, что это он не посчитал, однако тут же окинул взглядом все дорожки, отделявшие их от самолета.
– Десять! – радостно выпалил он.
– Пять! – с досадой сказала Несси. – Мы сделали только пять витков. И столько же – Конфуций с Максом.
Задачка действительно была для третьего класса. Просто Стам выпалил ответ на секунду раньше, чем подумал. Однако по факту он снова выставил себя дураком. От осознания этого факта, он разозлился.
– Ты сказала, что Двенадцатого Круга не будет. Зачем мне оставаться? – с вызовом спросил Стам.
– Ты снова ошибся. Я сказала: «я склонна полагать». Хотя, Спираль, например, считает, что вне зависимости от моей дальнейшей судьбы, ты должен усвоить то, что не усвоил до сих пор. Если тебе это поможет, вспомни Гудвина. Хочешь выйти? Ручная эвакуация – миф. Её ни разу не проводили. Здесь Алекс тебя обманул. Может быть, он и попытается что-то сделать, но, учитывая сложность задачи, на успех я дала бы процентов двадцать от силы…
– Хватит! – зло заорал Стам, понимая, что Несси сейчас его убедит. – Вы меня достали! Как мне убраться отсюда?
– Ну, если ты настаиваешь, тебе нужно успеть на самолёт – самолёт, который разобьётся! Ведь в нём больше нет пилотов, Стам! – серьезно сказала Несси.
За миг у Стама в голове промелькнули заново все те ощущения, которые он так ярко пережил совсем недавно. По коленям разлилась слабость.
– И у тебя не так много времени, – добавила напарница.
Винты на крыльях самолета плавно сдвинулись с места и начали вращение. Сначала еле заметно, но вот уже каждая лопасть описала полный круг и стала набирать скорость.
Стам закричал и прыгнул на соседнюю дорожку. Уже сделав прыжок, он осознал его и сразу же почувствовал себя нехорошо. Но времени, чтобы медлить, сейчас не было. Пересиливая себя, Стам прыгнул второй раз. Приземлившись на подкашивающиеся ноги, он чуть не оступился и не улетел вниз. Отверстие люка в фюзеляже уже продвинулось вдоль ближайшей к нему парящей панели на одну треть. Винты вращались еще вполне различимо, но было очевидно, что самолёт твердо намерен продолжить свой полёт, каким бы коротким он не оказался. С пассажирами или без них. Стам плохо запомнил, как добрался до самолёта. Запрыгивать в него пришлось, не добегая первой панели дорожки, так как отверстие люка уже сместилось за её пределы на несколько сантиметров и с ощутимой скоростью продолжало отдаляться. Стам сделал несколько шагов до противоположного выхода, выглянул наружу и ужаснулся: Конфуций и Макс стояли в конце последнего сделанного ими витка и смотрели на него. Макс интенсивно замахал рукой по направлению к себе, словно зовя Стама выйти из самолёта. Но Стам уже не мог – дорожка была практически в метре от люка, да и закручена с этой стороны она была в сторону хвоста. Теоретически, можно было разбежаться и попробовать попасть на следующий виток, но… зачем? Ведь он принял решение.
 – Ста-а-ам! – заорал издалека Макс, продолжая ожесточенно махать рукой. Впрочем, заметив, что эффекта это не возымело, Макс рванулся к самолету, на ходу сигая с дорожки на дорожку.
– Прыгай! Быстро! – донесся до Стама крик.
Стам застонал. Мысли запутались в один большой сумбурный комок, который хаотично метался внутри головы, болтая отдельными выпадающими нитками и запутываясь всё больше и больше. Винты самолета стали производить шум, который усиливался синхронно со скоростью их вращения.
– Дава-а-ай! – Макс был уже в паре витков от фюзеляжа.