"гамма-3" (СИ)

- Мрак? А почему у наёмников нет имен? Одни псевдонимы!
- Так положено, – лениво отмахнулся он, осматривая туннель. - У нас нет имён по многим причинам. Задачи мы выполняем разные и не всегда возвращаемся назад. Поэтому, о нас никто ничего не знает. И не должен. Да и сами мы тоже.
- А как же семьи?
- Нет семьи! – глухо произнёс Мрак. – Нельзя!
Я заметил, что его передернуло от такого заявления. В голосе чувствовалась нескрываемая горечь.
- И что, вот так, всю жизнь без семьи? Кто это так определил?
- Синдикат!
- Какой еще Синдикат?
- Парень, ты чего? – удивился Мрак, обернувшись. – Ты забыл кто я? Я профессиональный наёмник. Это же не просто профессия. Мы же не на улице с табличками стоим, мол, ищу контракт на убийство или захват ценного груза! Объявление в газету не дашь. Но есть много частных военных компаний. Все они разные, но суть одна. Есть крупная, но известная лишь в узких кругах организация, называемая Синдикатом. Разумеется, в реальности у неё совсем другое название. Не удивлюсь, если на самом деле Синдикат, это какая-нибудь фирма по производству печенья для кошек. Они сами находят себе сотрудников. У них, своя собственная служба ведёт тщательный отбор необходимых им кадров.
- А как ты к ним попал?
- Слушай, я не особо горю желанием рассказывать о своём прошлом, – недовольно заявил Мрак. – Просто, так получилось. Стечение обстоятельств. Теперь я наёмник. И всё, давай тему закроем, хорошо?
- Ясно! – дальше разговор не клеился. Странные ребята эти наёмники.
Минуты три мы брели молча.
А я всё размышлял. Русский наёмник, надо же. Прям как в американских боевиках.
- Я думал, ты спросишь, почему меня называют Мрак? – невозмутимо спросил наёмник через нескольких минут молчания.
- И почему же? - нехотя поинтересовался я.
Ответить Мрак не успел, потому что впереди, где-то совсем рядом раздался дикий крик, полный ужаса. Раздалась короткая очередь. Еще одна. Снова крик, но уже другим голосом.
- За мной! – крик Мрак, вскинул пистолет и рысью, иногда поскальзываясь на водорослях, бросился вперёд. Я рванул следом.
Тёмный проход, внезапно закончился – впереди была пещера естественного происхождения. Технические туннели вывели нас прямо в неё. Одного луча света было мало – осветить такое огромное пространство было просто нереально. Рукотворный советский бетон быстро закончился – пошёл натуральный природный камень. Впереди всё было усыпано мелкой каменной крошкой, а справа и слева попадались глыбы самых разных форм и размеров.
Совсем рядом снова раздался крик.
- Эй! Кто здесь? – крикнул я, а эхо нещадно перековеркало простой вопрос в нечто пугающе-завывающее.
Да и в ответ прилетели только гулкие вопли.
- Эй! – теперь крикнул Мрак.
- Сюда-а! – заорали откуда-то издалека, справа. Там, если приглядеться, можно было различить слабый источник света.
А затем, с той же стороны раздалась автоматная очередь.
- Скат? - крикнул Мрак. - Это ты?
Мы бросились на звук. Сразу за большим камнем, размером с одноэтажный дом, мы увидели лежащего на земле наёмника. Рядом с ним лежал обронённый фонарь – именно он и был источником света.
Скат - это действительно был он - кое-как забравшись на стену, отстреливался от дюжины крыс-мутантов. Уже две мёртвых твари лежали в разных позах, нашпигованные свинцом. Остальные прыгали, пытаясь достать его острыми клыками.
- Стой! – я схватил за плечо наёмника. – С этими тварями нахрапом воевать не получится!
- Разберёмся! – самоуверенно прорычал Мрак, сдергивая мою руку. – Это всего лишь крысы!
Три или четыре мутанта отреагировали на свет моего фонаря и звук человеческого голоса.
Мрак, без лишних раздумий открыл огонь, причём с двух рук – по македонски. Первая пуля попала прямо в глаз одной из крыс, но на этом успешная стрельба завершилась. Крысы, действовали так же, как тогда, в бойлерной, где был обнаружен скелет подполковника Шевченко.
Проворные, хитрые и невероятно злобные твари.
Я, едва не споткнувшись, отпрыгнул в сторону и как раз вовремя – позади меня, незаметно прошмыгнув мимо наёмника, материализовалась здоровенная крыса. Оскалив гнилую пасть, она щёлкнула обломанными зубами и сделала ложный бросок вправо. Я тут же выстрелил ей в бок три раза. Две пули попали в цель – перебил переднюю лапу и прострелил изъеденную язвами уродливую шею. Тварь, противно заверещав, боком, хромая поползла под камни, оставляя за собой кровавый след.
 
Вторая крыса, ловко прыгая то вправо, то влево, ловко ухватившись за пластиковый щиток на колене Мрака, начала остервенело трепать его. Наёмник попытался стряхнуть её, но на него тут же накинулась ещё одна тварь. Выхватив нож, тот молниеносно полоснул мутанта по шее – и что интересно – попал. Крыса взвизгнула, отпрыгнула в сторону. Практически сразу бросившись с другой стороны, она хотела тяпнуть его за правую кисть, но хлёстким ударом рукоятки пистолета, Мрак отбросил её в сторону, правда при этом, припав на одно колено – вторая тварь с силой тянула его вниз. Её вес позволял и не такое, но человек упорно сопротивлялся. Несмотря на падение, Мрак всё равно шустро вертелся по сторонам, с трудом сохраняя равновесие. Пристрелить её он не мог – поза для стрельбы была совсем не та. Патроны тоже нужно было экономить... Всего один магазин – а перезарядить, возможности не было.
Другая крыса, отпустив безвкусный пластмассовый щиток, раззявила пасть повыше, готовясь оторвать кусок мяса от бедра наёмника, но в этот момент, Мрак, изловчившись и перехватив нож другой рукой, вонзил его ей прямо в шею, чуть позади точки соединения позвоночника и черепа. Она что-то хрюкнула, булькнула и затихла.
Рядом снова появился тот мутант, который получил хлесткий удар по морде – сейчас его глаза горели от бешенства и злости, а рваная рана на шее обильно кровоточила.
Мрак заметно устал. Те сорок секунд боя, он очень хорошо держался, сражаясь с таким лютым и непредсказуемым противником. Но даже у подготовленного человека есть предел. Крыса это почувствовала. Пронзительно зарычав, она бросилась вперёд, а затем резко ушла влево. Выскочила справа, снова ушла влево. Наёмник запаниковал. Сделав три или четыре бесполезных выстрела, он едва не споткнулся о камень. Крыса этим и воспользовалась – совершив быстрый прыжок, она сомкнула мощные челюсти... друг о друга. Удар моего ботинка пришелся как нельзя кстати. Последовал выстрел. Тварь этого совершенно не ожидала – он пришелся прямо в толстую лобовую кость – в результате чего, она, не долетев до наёмника, шмякнулась ему под ноги. Получив ещё один хороший удар по ребрам, тварь, злобно рыча, кое-как отскочила. Мрак выстрелил ей в след. Недовольно завизжав, она бросилась назад и, вдруг, остановившись, бестолково помотав головой, медленно начала обходить стороной, не спуская с нас светящихся глаз.
Неожиданно, с другой стороны пещеры, откуда-то из норы, выскочили ещё две крысы.
- Чёрт! – процедил я, крепче сжимая рукоять пистолета.
Но тут раздалось громогласное:
- Ложись!
Мрак послушно плюхнулся на землю. Я, заметно отставая, последовал его примеру. И как раз вовремя – в то место, где в тандеме готовились к атаке две вновь призванные из норы крысы, прилетела граната "ВОГ-25", выпущенная из подствольника Ската. Грохнуло. Осколки веером разлетелись во все стороны.
Одну тварь разметало на холодец, другая лишилась обеих передних лап и нижней челюсти. Этот изуродованный, кровоточащий кусок мяса, ещё, будучи живым, пытался уползти, но через несколько секунд, тихо визжа, благополучно сдох.
 
Последняя оставшаяся в живых крыса, увидев, как обе жертвы упали на пол, шустро бросилась вперёд. Но, не добежав пары метров, словила в ухо и глаз две пули из пистолета Мрака. Обученный наёмник, даже во время падения, не потерял из виду оставшуюся угрозу, прямо с земли изготовившись для дальнейшей стрельбы.
- Эй, вы там живы, парни? – Скат не особенно торопился слезать со стены.