"гамма-3" (СИ)

- Кто здесь?
- Я!– тот, кто говорил со мной, был уверен, что такой ответ на вопрос будет исчерпывающим.
- Кто я?
- Мрак!
Тьфу ты. Голос у наёмника был странным. Хриплым, даже чуть надтреснутым.
- Что у тебя с голосом?
- Воды нахлебался. Только что пришёл в себя.
- Почему я ничего не вижу?
- Да потому что тут темно! – невесело рассмеялся наемник. - Мой фонарь разбился.
- Дерьмо! Куда нас занесло? И где остальные?
- А хрен его знает. Нас всех раскидало по сторонам, после этого долбанного водопада.
Стоп! Что он сказал? Водопад? А, ну раз водопад, тогда ладно! Вот если бы аквапарк – было бы действительно странно.
Откуда столько воды в технических туннелях? Её словно откуда-то спустили. Всю разом.
- Мрак, помоги подняться!
Наёмник ухватил меня за руку, предварительно нащупав её в темноте.
- Как думаешь, что это за место?
- Очередной коллектор, скорее всего. Нас сюда потоком и занесло. Наверное.
- Свет ещё есть?
- Нет. Мой фонарь был закреплен на автомате. А автомат я где-то выронил. Да и рюкзак тоже. А этот разбился.
Я закашлялся – вода вышла не вся.
- Кажется, мой фонарь уцелел, – произнес я, с трудом доставая его из жилета-разгрузки.
Вспыхнул луч света. Запрыгал по стенам.
- О! Молодец! – похвалил наёмник, прищурившись. – Что тут у нас?
Мы действительно оказались в коллекторе. Очень грязном коллекторе, заваленным кучами грязи и тины, мусором и остатками чьей-то жизнедеятельности. Воды тут было не много – её излишки уходили в боковой слив в стене, закрытый ржавой железной решёткой. Но, это явно был не основной сток. Большая часть воды ушла куда-то в другое место.
Я и наёмник оказались на парапете – выше уровня воды приблизительно на полметра. Справа от нас шёл коридор, откуда с шумом стекала оставшаяся вода. Именно оттуда нас и принесло потоком воды.
Слева располагался проход, который вёл куда-то вглубь технических туннелей. Никаких других ответвлений тут не было.
- Я так понимаю, нам туда? – осмотревшись, спросил Мрак. – А, да тут, собственно и идти больше некуда. Посвети, а!
Но я смотрел не на проход - меня заинтересовало совсем другое.
В дальнем углу, почти у самого слива, в неестественной позе, свернувшись гигантским кольцом, лежал червь-мутант.
- Ну, чего ты там?
- Туда глянь! – я указал на мутанта лучом света.
- Ах, ты ж мразь. – процедил Мрак, увидев чёрное тело мутанта. - Чёрт! Эта та тварь, что Гидроса... Живая?
- Вроде нет! Посмотри на хвост!
У основания, ближе к хвосту, была видна огромная рваная рана – его словно кто-то укусил! Кто-то очень большой. Что за ерунда?
Червя никто не кусал. Его разорвало изнутри. Может кто-то из обитателей комплекса вогнал в него снаряд из подствольника? Или это наши постарались...
- Очень даже возможно! – подтвердил Мрак.- Господи, какие у него размеры! Метров шесть или семь.
- Мелковат! – небрежно заметил я.
- Что? Это называется мелковат?
- Тот, что встретился нам в первый раз, доходил до девяти метров!
- Охренеть! Как эта дура вымахала до такого размера?
- Генетика! Генетика творит страшные вещи. Ты на пасть её посмотри!
- А что с ней?
- Ближе посмотри! Ну, чтобы знать, чем тебя будут жрать, если бдительность утратишь!
- А не всё ли равно? – поинтересовался Мрак. – Если такое случится, я себе пулю в лоб выпущу.
- Если успеешь! - хмыкнул я. - И что, тебе совсем не интересно?
- Нет!
Я подошел к ней поближе.
В прошлый раз мутанту оторвало голову, поэтому осмотреть морду мы тогда не смогли. Теперь же, я, наконец, получил возможность осмотреть червя почти целиком. Жуткие жвала, состоящие из хрящей и мышц, заканчивались острыми костяными отростками, похожими на клыки. Именно ими тварь проталкивала жертву внутрь себя. Все они были покрыты слизью, с резким противным запахом. За жвалами была видна и сама пасть - она была приоткрыта и напоминала... Чёрт, да я даже не знаю, на что эта гадость была похожа! Мерзость, хуже я ещё ничего не видел.
- Мертва? – поинтересовался наёмник. Ему было интересно, но он сдерживался. А ещё его разбирал страх. Меня, впрочем, тоже.
 
- Да. Кто-то ей объяснил нормы поведения в обществе человека.
Мрак, слегка нервничая, всё-таки подошел ближе.
- Ну? И что ты тут интересного нашел? Фу, ну и вонища!
- Жвала видишь? – указал я пальцем. - Червь сминает ими добычу и пропихивает себе в глотку. А потом долго и очень медленно переваривает тебя. А может и высасывает. Вспомни того беднягу, у входа! Если повезет, то к тому времени, как ты доберешься до желудка... Или что там у неё? А, неважно! Так вот, если повезет, то ты уже будешь мёртв. А если нет, то тебя ждет увлекательный и очень долговременный процесс расщепления на белки и полезные углеводы! А скелет потом как-то из себя извергает.
Мрак недовольно на меня посмотрел.
- Зачем такие подробности? Мне вовсе не интересно как эта тварь гадит!
- Не знаю. Просто, – я пожал плечами.
- Как думаешь, это тот червь, который утащил Гидроса?
- Может быть. Хочешь проверить? – сморщился я.
- Нет! - Мрак живо смекнул, каким именно способом я предлагал ему проверить, чем отобедал червь-переросток!
- Пойдем, что ли?
- Угу!
- Стой! – Мрак всё-таки не выдержал. - Тогда, получается, если он заглатывает целиком... М-м-м, почему он отгрыз ноги Гидроса?
- Не поместился в глотке, наверное.
Наёмника передернуло. Мрак сплюнул на пол, махнул рукой и зашагал к выходу из коллектора.
Я рассеянно улыбнулся.
Возможно, складывалось впечатление, что я пытаюсь показать себя в роли опытного и самоуверенного воина... Поверьте, это далеко не так. Абсолютно. Сидя у мёртвого червя, меня едва ли не трясло от страха. Даже подходить к мёртвой твари мне было страшно – вдруг она живая, а трупом только притворяется. Лишь тот факт, что из нас двоих я гораздо больше провел времени в “Астре”, а также чаще вступал в контакт с местной фауной, меня немного воодушевлял. Мрак-то вообще на каждый угол смотрел с опаской.
- У тебя вообще оружия нет? – спросил я.
- Пистолет и нож! И только два магазина. Все остальное было в рюкзаке. А рюкзак где-то там... - он махнул рукой в сторону центрального канала. - Твой пистолет где?
- Здесь! – его-то я всё время держал при себе. – Ты куда это?
- Нужно осмотреть канал. Может кто-то из наших там уцелел. Вдруг, совсем рядом лежит человек без сознания, а мы и не в курсе! Иди, посвети, а то не видно ни черта.
- Разумно! – согласился я.
Но после беглого осмотра этой части центрального канала, мы вернулись обратно – не было там никого. Ни живых, ни мёртвых.
Поменяв направление, мы двинулись в правый туннель. Он практически сразу ещё раз свернул направо. За десять минут пройдя уже порядком двухсот метров, мы миновали два аналогичных предыдущим коллектора. Ничего особенного на пути так и не встретилось – те же сырые бетонные стены, скользкий, местами покрытый водорослями пол.
Прошли ещё три коллектора, два больших канализационных стока, а затем добрались до развилки. Один проход уходил вправо, другой влево.
- Куда дальше? – наёмник, не выпуская пистолета из рук, то и дело водил им по сторонам, словно ждал, что откуда-нибудь выскочит какая-нибудь опасная тварь.
- С какой стороны остался главный канал, по которому нас сюда принесло потоком?
- Справа!
- Тогда идем налево!
- Почему это? Разве не лучше держаться главного канала? Может там всё-таки кто-то из наших уцелел?
- Сток воды шёл под наклоном. Радиально от центрального канала. Хотя, может ты и прав.
- Налево! – заявил Мрак.
 
- Как скажешь! – вздохнул я, но, честно говоря, думал о чём-то другом.
Несколько минут шли молча. Наёмник не особо любил разговаривать, а мне не о чем было спросить. Но вскоре я всё же нашёл тему для разговора.