Город Мертвых Талантов (СИ)
— Так и было.
— Я же говорю, мне всегда все удается.
— А этот спектакль? Сеанс ясновидения, оскурат? Для чего?
— Обожаю устраивать спектакли! У меня здорово получается, правда? А если серьезно — чтобы как следует напугать тебя, дитя мое.
— Думаете, мне было недостаточно Светланы?
— Недостаточно. Ты должна была мне доверять.
Открою тебе маленький секрет: страх — вот ключ к человеческой душе. Только надо уметь правильно его использовать. — разглагольствовала Кассандра, мечтательно улыбаясь. Я не позволила бы оскурату причинить тебе вред. Только страх. Смертельный страх. Я помогаю тебе спастись, и твое доверие мне обеспечено. И тогда я смогу убедить тебя в чем угодно и делать с тобой все, что захочу. Вот такой был план.
— Хороший план. — мрачно заметила Саша. — Почему же он не сработал?
— Ты все испортила. — раздраженно ответила Кассандра. — Вместо того, чтобы оцепенеть от страха, ты превратилась в фурию, разгромила мой кабинет и сумела ускользнуть от оскурата. Сначала я растерялась. Не ожидала от тебя такого. Но тут же придумала, как быть дальше. Тебя сбили с дороги и заставили петлять по городу. Ночь наступила, начался дождь. Тебе было страшно, плохо…
Но теперь мне нужен был помощник. У меня есть моя верная Светлана. Мои глаза, руки, ноги — все, кроме мозгов. Но она, как ты сама понимаешь, не годилась. Нужен был кто-то, кому ты сможешь доверять. Кто-то близкий тебе по духу, по возрасту. Похожий и в то же время другой.
— Савва.
— Он подходил идеально — такой красивый, талантливый и печальный. Он считал меня своим единственным другом — смешно, правда? Заманить его на площадь не составило труда. Я была уверена, что вы найдете общий язык.
— И он все знал? С самого начала?
— Ничего не знал до последнего момента, если тебе это важно.
— улыбнулась Кассандра. — А когда узнал, то поздно было трепыхаться. Я не оставила ему выбора.
Савва — добрый мальчик, не позволил Карлу отдать тебя в лапы альбинатов. Это сильно усложнило бы мою задачу. Тебя повезли к Кларе, а я тем временем сидела в разгромленной тобой комнате и придумывала новый план.
— Так это вы допили чай? Как же я не догадалась! — расстроилась Саша.
— Не огорчайся. Даже если бы ты догадалась — что бы это изменило? Тебе бы никто не поверил.
— И что было дальше?
— Дальше — новый план. Я исчезаю при драматичных обстоятельствах. Твой рюкзак посреди разгрома. Ты видела меня последней. Естественно, Башня начинает расследование, тебя не выпустят из города, пока меня не найдут хоть в каком-нибудь виде.
А когда меня найдут и найдут ли вообще — решаю только я. Мне хотелось как можно дольше оставаться за кулисами, а Савва будет действовать по моей указке, даже не догадываясь об этом.
Этот чудный мальчик обладает одной особенностью — стоит ему заиграть, как окружающие теряют способность соображать. Если бы он понимал свою силу, то мог бы стать мне серьезным соперником. К счастью, ему это все ненужно и неинтересно. Вместо всеобщего обожания он избрал путь самокопаний и жалости к себе. Глупо было бы этим не воспользоваться. Моя прекрасная Цинцинолла… Порабощает таланты одним своим присутствием. Отверженная, пария, обреченная законом на голодную смерть. Спасенная мной буквально из ада… Готова на все за глоток инспирии.
Я устроила их встречу с Саввой. Ему хватило одного раза, чтобы впасть в зависимость от нее. Так его талант оказался в моих руках.
Я была уверена, что он очарует тебя своей музыкой, и ты пойдешь за ним куда угодно, сложив лапки, как крыса из сказки. Но все снова пошло не так. Вы подружились, но плясал под твою дудку он. Впечатлительная натура. А ты — бесчувственная, как пень. Такая же, как твоя мать! Даже музыка на тебя не действовала. И он вдруг уперся как осел — Светлане никак не удавалось его уломать.
Время работало против меня, я начала всерьез тревожиться. Но я продолжала верить в свою удачу. Мне все удается — твердила я себе, должен быть способ. И я его нашла! Меня осенила гениальная идея. Декаденция! Восхитительная дура, но превосходный медиум! Небольшой сеанс гипноза на глазах у изумленной публики — и ты получаешь послание и руководство к действию.
— А если бы я не догадалась?
— Поверь, я нашла бы способ тебя вразумить. Но я была уверена, ты все правильно сообразишь и помчишься вызволять из беды Пегаса. Тебя же хлебом не корми — дай кого-нибудь спасти. То мать, то Савву, то Пегаса.
Это звучало как насмешка, но Саша решила пропустить ее мимо ушей. У нее слишком мало времени, чтобы тратить его на обиду.
Надо попытаться извлечь хоть какую-то пользу из ее внезапной откровенности!
— Эти слова в стихотворении… о Пегасе… Вы просто выдумали, что он где-то там томится? Или…
Кассандра погрозила ей пальцем.
— В свое время ты узнаешь все, что должна узнать. И не более.
Не пытайся меня перехитрить.
— И в мыслях не было! Вы слишком умная. И вам все удается. — язвительно заметила Саша
Кассандра взглянула на нее сверху вниз.
— Твой сарказм неуместен. Становиться у меня на пути опасно. Вот, например, этот псих, Марк, знаешь его? Постоянно мешался под ногами.
— Что вы с ним сделали?
— Да неважно уже. — махнула рукой Кассандра. — А Лев! Чуть не испортил мне всю работу! Так старался выкинуть тебя вон, что сам полез на гору! Объяви он всем, что Пегаса там нет и покажи на тебя пальцем — ты оказалась бы в башне. К счастью у меня нет недостатка в помощниках. Меня вовремя предупредили. Поэтому пришлось в спешном порядке являться на церемонию и разыграть там еще один спектакль. О, я это умею и люблю. Одного моего слова было достаточно, чтобы Льва уволокли в башню.
— Что с ним теперь будет?
— О! Не беспокойся. Бэлла позаботится о том, чтобы он как можно скорей оказался на свободе. Она знает, что я соврала. Она давно догадалась про меня.
— Бэлла… Нет! Только не она! она не могла!
— Еще как могла! А что ей оставалось? Выдать меня значило для нее выдать себя. Она столько лет молчала. Ей бы этого не простили.
Не плачь, Сашенька, оно того не стоит. Мир не такой, каким ты его себе придумала. Он такой, какой есть. Никто не идеален. Чем осуждать других, взгляни на себя!
Саша в недоумении взглянула на нее.
— Не понимаешь, о чем я? А твои откровения с Карлом Иванычем?
Ты ведь сдала своего друга.
— Но я же хотела помочь…
— Неважно, чего ты хотела. Важно то, что ты сделала. — сурово ответила Кассандра. — Ты обещала молчать. Савва тебе верил. Потому-то он и сдался мне со всеми потрохами — твое предательство стало последней каплей. Если бы не твой длинный язык, Сашенька, неизвестно, чем бы все закончилось. Ты мне очень помогла! Мне оставалось только взять тебя его ручками и доставить куда следует. Правда под конец он-таки не выдержал. Проболтался, маленький негодяй! Испортил мне эффектное появление. Но он за это поплатится, я позаботилась об этом.
— Что вы сделали? — прошептала Саша.
— Ничего особенного. Исполнила долг добропорядочного жителя Музеона. Раскрыла Альбинатам его маленькую тайну. А Цинцинолле велела явиться в Музеон. Ее я потеряю, ну да ничего! Она свое дело сделала. Жаль только — я не смогу увидеть лицо Саввы в тот момент, когда…
— Как же так можно? Почему вы всех ненавидите? Неужели вам никого не жаль?
Кассандра подумала несколько секунд и невозмутимо ответила:
— Никого. Меня никто не жалел. И ничего, жива-здорова. Как видишь, добиваюсь успеха. Очень скоро Музеон прекратит свое существование. Никто теперь не помешает мне превратить его в Азумеон и стать наконец-то полновластной хозяйкой здешних мест.
Она с хрустом потянулась, покрутила головой, принюхалась.
— М-м-м-м! Этот чудесный аромат! Мы на месте.
Автомобиль остановился, шофер выключил фары. Стало тихо и совсем темно.
— Почему вы нас просто не убили? — будто со стороны услышала Саша собственный голос. — Это избавило бы вас от забот.