Хранитель рода (СИ)
И более не обращая внимания на мужчину, развернулась и на негнущихся ногах поплелась в ванную. Закрывшись, скинула с себя одежду и включила прохладную воду. Мне срочно нужно было охладиться. Вот сволочь! Распалил меня так, что я теперь вообще не знаю, куда себя деть. И что было бы, если бы я не остановила все это действо? Организм однозначно говорил мне, что было бы хорошо и очень. А разум твердил, что так поступать нельзя. Да, чтоб вас всех! Демонов Император со своим советом, демонов тархар со своей магией, демонов маркиз, который не вытребовал с лидера песчаников клятву о неприменении к нам магии. Горите вы все синим пламенем!
Быстро обтеревшись полотенцем, натянула свой комбинезон на еще влажное тело, убрала волосы в пучок, прихватила маску и перчатки и вышла в злосчастную комнату. Тархар сидел, как ни в чем не бывало в своем коричневом комбинезоне для путешествий все в том же кресле. Луиза напряженно вглядывалась в мое лицо, пытаясь определить все ли со мной в порядке. Но главное, в ее руках была вожделенная книга, ради которой мне пришлось пережить самые волнительные минуты в своей жизни. Так, не думать! Самое главное не думать о том, что произошло.
Тархар легко поднялся и вышел в коридор. Мы следовали, не отставая за ним. В комнате, куда нас перенесли песчаники из пустыни, уже собрался целый отряд каикаров, который ждал распоряжений своего лидера.
— Переносим девушек к месту встречи, — скомандовал тархар.
К нам тут же подскочили воины, аккуратно взяв под руки. Миг, и перед нами уже расстилается бескрайняя пустыня, над головой необъятное звездное небо, а в лицо дует прохладный ветерок, к счастью без примеси пыли. Вдохнула полной грудью этот упоительный аромат ночи, открытого пространства и чудесной природы пустыни. И ко мне тут же пришло ощущение, что я дома. Как будто всю свою жизнь я была где-то далеко, и вот только сейчас вернулась домой. Бред какой-то. Я и в пустыню-то открытую первый раз только сегодня попала.
— Ну, наконец-то, — зло прорычал маркиз у нас за спиной. — Мы уже хотели перерывать все пески в округе в поисках наших пропавших дам. Что это у вас в руках, Ваше Высочество?
— Это подарок от тархара Люциуса, — сконфужено пробормотала Луиза.
— Подарок?! — озверел еще больше Паринс. — Какой еще подарок? А в ответ вы, что ему отдали, любезная? Песчаники никогда не дарят ничего женщинам без ответного дара.
— Ну, его благодарила Элеонора, — совсем стушевавшись и покраснев, промямлила Лу.
Маркиз метнул в мою сторону полный презрения взгляд и, явно перестроив зрение на магическое, начал изучать мою ауру. Я вся вспыхнула от этого вопиющего оскорбления. Он что решил, что я невинностью с тархаром за подарок расплачивалась? И я сделала то, о чем мечтала с самого знакомства со старшим Паринсом. Подошла к нему в плотную и залепила хлесткую пощечину, от чего маркиз дернулся, но стойко постарался перенести мой больше унизительный, чем физически сильный удар.
— Не судите других по себе, маркиз, — отрезала я. — Не у всех с моралью так же плохо, как у вашей семейки. Герцог, прошу, давайте отправимся уже на военную базу. Принцессе давно пора отдыхать.
И тут на многие километры вокруг разнесся громкий веселый смех тархара.
— Звезда пустыни? — шокировано переспросил маркиз. — Ты дал ей имя? Как ты посмел?! Это женщина Императора! Он тебя уничтожит!
— Ты еще больший идиот, чем я всегда думал, — покачал головой тархар. — Звезда не принадлежит никому. Она не вещь. Только самый достойный сможет добиться ее внимания. И только она сама будет решать с кем быть и как долго. Император не получит ее даже если бросит к ногам маркизы все свои сокровища. Он женат, а это неприемлемо для звезды.
— И это говорит мужчина, у которого целая толпа наложниц, — процедил уязвленный маркиз.
— Это в прошлом, — спокойно ответил тархар. — Отныне в моей жизни будет только одна женщина. Но мне еще только предстоит завоевать ее благосклонность.
С этими словами тархар мгновенно оказался возле меня, так внезапно и незаметно для окружающих, как мог только он, закрыл ото всех своей широкой спиной и, проникновенно заглянув в глаза, проговорил:
— Элеонора, я вынужден сейчас расстаться с тобой, поскольку мы принадлежим разным культурам на данный момент. Но я не вынесу долго вдали от тебя. Если ты захочешь увидеться со мной, просто позови, и, где бы ни был, я обязательно откликнусь. Однако я оставляю за собой право самому искать встречи с тобой. Это единственное, что я могу позволить себе в отношении тебя. Прочти книгу, она подарена тебе, а не принцессе. Там ответы на все вопросы. И учти, моя родовая магия теперь будет тебя защищать. Ни один мужчина не сможет подойти к тебе, без твоего позволения и искреннего желания.
С этими словами он склонился и галантно поцеловал мне руку. Я же просто дара речи лишилась. Что вообще здесь происходит?
Но тархар уже распрямился и властно скомандовал своим воинам:
— Уходим!
Миг, и мы уже стоим среди песков в том составе, в котором покинули сегодня утром военный гарнизон.
Путь до гарнизона, как мне показалось, был короче, чем утром, поскольку мы очень быстро оказались перед воротами военной базы. Командующий Марц встретил нас, а убедившись, что с нами все в порядке, быстро проводил в здание гарнизона. Как только я оказалась в своей комнате, тут же заперлась на все замки, а приняв душ, улеглась спать. Мне срочно требовался отдых.
А ночью мне приснился тархар. Он снова сидел в своем кресле, в темной шелковой рубашке и таких же шароварах. Лицо его было задумчиво и сосредоточено. А перед ним танцевали раджас сразу несколько пленительно красивых, гибких и стройных девушек. Но он, казалось, совершенно их не замечал, полностью уйдя в свои размышления. Когда музыка стихла, а танец закончился, красавицы расположились возле его ног, и стали наперебой ласкать владетеля. Однако он не позволил им этого сделать. Властно произнеся непонятную мне фразу, тархар встал и вышел из комнаты. Пройдя длинными коридорами, он оказался в том самом помещении, из которого песчаники осуществляли перенос. Миг, и он уже стоит среди песков под открытым звездным небом, и прохладный ночной ветерок треплет его распущенные темно-каштановые волосы, широкую рубашку и брюки.
— Мое сердце болит вдали от тебя, моя звезда, — вдруг проговорил он. — Но мне предстоит очень долгий путь, прежде чем я смогу хоть как-то рассчитывать на твое внимание. Еще раз прости, что мне пришлось сегодня применить к тебе мой дар. Но иначе не было возможности поступить. И, что бы ты ни думала, я бы не стал завершать начатое, даже если бы ты не справилась с испытанием. Я не овладеваю женщинами под магическим воздействием. И ты совершенно права, нет ничего хуже принуждения и лишения человека свободы воли и выбора. А теперь отдыхай, тебе нужно набраться сил. Я же должен, наконец, принять свою судьбу, исправить ошибки предков и познать то, что уготовила для меня Богиня. Сладких снов, Звезда пустыни.
И благословенная тьма тут же поглотила мое сознание. До утра я спала без сновидений.
Утром меня разбудил настойчивый стук в смежную с комнатой принцессы дверь. Еле заставив себя сползти с кровати, поплелась открывать.
— Лу, в чем дело? — сонно пробурчала я. — Нас что, срочно отправляют в столицу и даже выспаться не дадут?
— Прости, Нори, — виновато вздохнула она, проходя внутрь. — Но мне трудно спокойно спать, когда совершенно неясно, получится у нас найти решение вопроса со снятием воздействия на Стефана или нет.
— Так ведь книга у тебя, — неподдельно изумилась. — Прочитала бы ее. Тархар сказал, там все ответы.
— Потрясающе, — устало вздохнула я, снова падая на кровать и собираясь проваляться в ней до обеда. — Если это действительно так, то давай отложим чтение до того чудесного момента, когда мы окажемся в замке. Сейчас я не в состоянии изучать старинные фолианты. Чувствую себя выжатым лимоном.