Мир Печатей. Аристократ по обмену (СИ)

— Вы всегда можете сходить к палачу. Думаю, у вас есть такой в знакомых. Если нет, могу порекомендовать городского. Он весьма неплох.
Витор побледнел ещё сильнее. Отбросив кий, он шагнул ко мне. И едва слышно процедил:
— Ты исправишь все, что меня не устраивает. Я ясно выразился?
— Что тут у вас? — массивная рука легла мне на плечо.
Голос герцога был самым приятным, что можно было услышать в этой ситуации.
— Ничего, — бросил Витор, не оборачиваясь. — Объясняю милорду правила игры. Думаю, это будем не лишним.
Витор отложил кий и смерил меня долгим взглядом.
— Идём, — не глядя бросил он сестре.
Витория несколько мгновений колебалась, но всё же шагнула к брату.
— Увидимся, милорд. Надеюсь, леди Саяна уступит мне один танец.
Девушка тепло улыбнулась мне, отчего я совсем растерялся.
— Думаю, ей это не понравится! — тут же встрял Витор.
Вот же зараза! Ящерун ему не родственник, интересно? Мне захотелось ткнуть его кием в глаз.
Витор потянул сестру за локоть, увлекая из зала. Герцог проводил парочку тяжёлым взглядом. И только когда двери за ними закрылись, прорычал:
— Бегом за мной!
Протестовать мне как-то не захотелось. Я отложил кий и поплёлся следом. Через северную анфиладу, погруженную в полумрак, мы пришли в кабинет Фиоре. Мрачная комната, с суровым лесным дизайном. Рога на стене, шкуры на полу, горящий камин с поленницей. Много грубого, необработанного дерева.
Фиоре начал в лоб, без прелюдий и хождений вокруг да около.
— Что у тебя с Гильдией?
— Н-ничего, — заикаясь, начал я. Но, увидев взгляд герцога, тут же продолжил. — Ничего такого, с чем бы я не разобрался с-сам, милорд.
Герцог взял графин с янтарной мутноватой жидкостью, плеснул в два стакана и один из них протянул мне:
— Пей. И рассказывай!
Я сделал глоток, отметил приятный вкус и залпом допил содержимое.
— Печать. Я им сделал Печать, которая их не удовлетворила. Как видите, ничего серьёзного.
— Ничего-то ничего. Кроме того, что двое самых сильных, хитрых, коварных убийц пришли сюда сегодня!
— Так вы их не приглашали? — искренне удивился я, чувствуя, как в груди теплеет.
— Таких людей никто не приглашает. Все сидят и молятся, чтобы вообще с ними не встречаться, если ты не понял! Но кому я это рассказываю! Ты умудрился не только вляпаться и попасть на крючок, так ещё и привести их ко мне в дом!
Последние слова герцог уже кричал.
Но меня отвлекло радужное сияние у него за спиной. Оно разгоралось все сильнее. Так же, как и тепло в груди. Мне стало жарко, и я поспешил развязать шейный платок.
— Что ты молчишь⁈ Отвечай, когда я с тобой разговариваю!
Сияние уже охватило всего герцога. Особенно прелестно светились кончики эльфийских ушей. Я решил, что ему следует знать об этом.
— Милорд, у вас прекрасные уши! Они такие острые и… светятся!
Герцог напрягся. В два шага пересёк комнату и схватил меня за плечи.
— И комната светится-я-я. И я взлечу-у-у.
— Эй! Ты что это, галюна словил? Ау!
Мне захотелось танцевать. Под пение этого радужного сияния. Я схватил герцога за руки и начал:
— И раз-два-три, раз-два-три…
— Стоять! — рявкнул герцог, и я замер.
— Вот же сплошное недоразумение! Если бы не твоя родовая кровь, давно б закопал! А тут возись с тобой.
Он налил в бокал что-то белое и тягучее.
— Выдохни и пей. Иначе сам волью.
Я, даже в угаре, понял, что вот сейчас лучше взять и сделать. Взял. И сделал. И тут же зажал рот руками, пытаясь подавить рвотные позывы.
— Терпи. Тебе ещё лицом светить на балу во время танца с Саяной. Дочь расстроится, если не получит идеальный вальсон! А когда у неё плохое настроение, у меня оно просто ужасное!
Я кивнул, подавая знак, что все понял.
— Вот и славно. Что будешь делать с Гильдией?
— Если позволите, задержусь у вас для изучения библиотеки…
Я старался дышать глубоко и говорить медленно.
Герцог кивнул:
— Библиотека в моем родовом имении. Поедешь туда. Заодно познакомишься с арендаторами. Раз уж рано или поздно, всё это перейдёт под твоё управление. Недоразумение…
 
Я хотел возмутиться, но вспышки радужных отблесков перед глазами всё ещё мешали связно формулировать свои мысли.
Герцог потёр шею, вздохнул и двинулся прочь из кабинета.
— Пошли. Танцевать пора.
Я, всё ещё видя радужное сияние, поплёлся на танцпол.
  
Глава 19
 
Перо на память
 
— Главный вальсон! В центре залы леди Саяна Фиоре и лорд Аарон Хармес!
Голос церемониймейстера громыхнул над толпой. Зал взорвался аплодисментами. И я вместе с Саяной поплёлся в центр на деревянных ногах. Саяна же, наоборот, словно расцвела от всеобщего внимания. Глаза заблестели, щёки зарумянились. Она даже как-то приосанилась и стала казаться чуть выше. И милее. Или всему виной радужная настойка? Времени копаться в истинных причинах преображения моей будущей жены не было. Оркестр уже начал играть вступление. И я с огромным трудом сдержал порыв развернуться на сто восемьдесят и валить отсюда с ускорением. Вместо этого я положил свои вмиг окостеневшие руки на талию девушки и принялся отсчитывать про себя ритм. Хорошо ещё, что в справочнике системы была эта информация.
Три, четыре, пять. Три, четыре, пять. Шаг. Замереть. Три-четыре-а-а-а-а. Лучше бы меня тянули на дыбе!
— Милорду не нравится наш оркестр?
— Что? — три-четыре-пять. Вот чего ей вздумалось разговаривать, когда больше сотни человек пялятся на мои заплетающиеся ноги?
— Музыка… — выдохнула Саяна. — Она вам не по душе? Вы напряжены. Обычно вы танцуете с большим воодушевлением. Я давно наблюдала, я знаю, о чём говорю.
Вот прекрасно. Только этого не хватало. Проколоться на своей нелюбви к тусовкам. С другой стороны, а чего я хотел? Ведь ясно было, что Аарон тот ещё хлыщ, не отягощённый моральными принципами, стремлением к знаниям и мыслями о будущем. Не то, чтобы у меня все это было в полном размере. Но…
Ай, ладно, кого я обманываю. До своего попадания я тоже просиживал зад за компьютером, с утра до ночи пропадая в сети и не сильно думая о завтрашнем дне. Фриланс, перебивки от заказа до заказа, друзья-геймеры, у которых были явные проблемы с противоположным полом. Ну, знаете. Такая категория парней, которых не хотят. Держат во френдзоне, нагружают своими проблемами. Но никогда не расценивают как потенциальный объект страсти и вожделения. Вот и я был такой же. Наверное, в наказание за мой тюленизм, судьба закинула меня в тело рафинированного молодца.
Ещё один грустный вздох девушки выдернул меня из собственных рассуждений.
— А? А, это ты. Нет. Музыка прекрасная. Просто дела, дела, понимаешь?
— У вас какие-то проблемы, милорд? — в глазах Саяны я увидел искреннее беспокойство за мою крашеную голову.
— Ну… Как тебе сказать. Ты же понимаешь, у мужчин всегда есть какие-то проблемы. Такова наша природа! В этом все мы!
Я попытался родить свою самую милую улыбку.
— Я слышала… Вы победили в дуэли.
— Ну… Что вы. Это громко сказано! Разве можно назвать победой поединок, в котором твой противник не знает, с какой стороны браться за рапиру?
Саяна усмехнулась.
— Надеюсь, мой небольшой привет был кстати, — девушка посмотрела на меня в упор.
— Что? Какой привет?
Я искренне не понял, к чему она клонит.
— Ну… — Саяна отвела глаза и попыталась изобразить застенчивость. — Знаете… Я слышала, что во время дуэли пожаловали незваные эм… гости…
Я напряг мозги, вспоминая события дуэли. С того момента, кажется, вечность прошла.
— Гомункулы! — внезапная догадка мне не понравилась. — Так это твоих рук дело?
— Ну, не совсем моих. И не совсем гомункулы, — тут Саяна сделала многозначительную паузу и спустя мгновение продолжила, невинно хлопая глазами: — В этом вопросе у нас специалист дядюшка Фиорес. А я лишь воспользовалась родственными связями…