Дикие надежды (СИ)

- От них пошли перевертыши, - задумчиво пробормотала Меррит.
- Не только от них, но и от людей. Так как, когда люди пришли в мир, выяснилась их поразительная особенность – они подходили всем расам. Иные и Изначальные нередко находили среди них себе пару. Говорят, всему виной Иргай, который так любил своих смертных жен, что наделил их способность рожать от любого существа, - Сейл хмыкнул.
Меррит подобралась, дернулась заинтересованно, придвигаясь поближе к мужчине напротив.
- А еще говорят, что всему виной его младшенький – Заррай и его любовь к Изначальным. Именно он создал приеров, - усмехнулся Зорен, перетягивая внимание девушки на себя, - подарив Изначальным вторую ипостась.
- Все Иные и Изначальные были однолики до снисшествия Иргаева, - тихо продолжил Дагьер. - Дивные обитали в магических лесах, иногда воплощаясь в каком-нибудь растении. Зарны носились среди своих лесов в виде различных животных. Спрайты были аморфны и иллюзорны, у них не было тел, но они могли проявляться, когда того желали. Ледяные Изначальные обитали на севере, в Долине Бурь. Огненные – в Страхоземье, среди горячих песков. У них были крылья, дарующие свободу полета, рога и хвост.
- К чему вы ведете? – озадаченно спросила Меррит, не понимая, о чем речь.
- К тому девочка, что людская ипостась этому миру не свойственна, - вмешался Коури. - Люди чужеродны ему по своей сути. Мир не принимает их. Он встретил людей радушно, подарил новый дом, пищу, землю. И чем оплатили люди? Войной? Уничтожением Изначальных и Иных? – в голосе великана звучала надломленность и Меррит, пожалуй, впервые подумала, что он тоже Иной или Изначальный.
Перебрала в памяти все, что она помнила про Иных и Изначальных. Но отыскать ответа, кем является Коури, так и не смогла.
- Мир возвращает все на круги своя. И людям в нем новом – места не будет. Тормуд понял это еще тридцать лет назад, поэтому и создал службу Изысканий, что ищет способ остановить приближения бурь.
- Я думала, он жаждет бессмертия и богатства.
- Богачи не готовы платить за спасение собственных людей. Зато с радостью заплатят за возможность прожить на пару лет больше, - с горечью бросил Зорен.
- Получается, чтобы выжить нужно вернуть все пять родов? – задумчиво пробормотала Меррит. – А кто такие Опустошители?
- Маги. Так в давние времена, называли магов.
- Что? – девушка даже подскочила на стуле, так изумил ее ответ Коури.
- У людей никогда не было магии. Как думаешь, откуда она взялась? – задал вопрос Зорен с набитым ртом.
- Хочешь сказать, они забрали ее у Иных?
- И у Изначальных, - кивнул зеленоглазый приер.
- Остерегайся магов. Они тебе не друзья, - предупредил Дагьер.
- Но я и сама маг.
Сперва расхохотался Коури. Следом за ним послышался смех Зорена.
- Ты не маг, - тихим приговором прозвучал голос Вершителя. – Ты потомок Изначальных.
- Но я.… - растерялась Меррит. - С чего вы это решили?
- Ты видела истинную суть бочкоглаза. Даже маги не способны разглядеть его истинное обличье и видят дымку серого тумана вместо головы, - пояснил Зорен.
Девушка не нашлась, что на это можно возразить. С одной стороны, она готова была отрицать это, особенно после рассказа Элифа. С другой, она помнила тихие разговоры в Ниас-Рие, шепот слуг за спиной родителей. Девочка, любимым занятием которой были прятки и которой сам замок помогал в этом, слышала и видела больше, чем некоторые взрослые. И да, сейчас, оглядываясь назад, она могла с точностью сказать – ее отец из рода Изначальных и кольцо на ее пальце тому подтверждение.
Меррит задумчиво обратила взгляд на свой палец и вздохнула, вспомнив сколько времени потратила на то, чтобы сделать его незаметным. И как подозрительно посмотрел на нее Мерт, когда однажды заметил отсутствие родового перстня. И как шикнул зло, когда она ответила, что сняла и спрятала его от завистливых взглядов. Или ей так только показалось?
Темно-коричневая жидкость в глиняной кружке вздрогнула, шевельнулась будто живая, привлекая ее внимание. И девушка невольно засмотрелась на то, как собираются наверху маленькие пузырьки, пенятся, лопаются и исчезают, растворяясь в небытие. Так и она спешит, бежит куда-то, хочет выбраться, найти мужа, вернуться в Ниас-Рий. Чтобы что? Чтобы однажды также, как пузырьки, лопнуть на поверхности и раствориться в небытие?
 
А она ведь до сих пор даже не думала о том, что будет делать с Хэтчером. Верила, что стоит найти мужа и вернуться с ним в родовой замок, и Хэтчер будет забыт. Вот только навряд ли дядюшка обрадуется самовольной наследнице. Хорошо хоть убить ее не сможет – Ниас-Рий защитит. Но не от мужа. Что будет, если мужем окажется кто-то такой же мерзкий, как и дядя? Меррит поморщилась. Хэтчер точно не мог выбрать никого из тех, кто мог ей понравится. Да и зачем? Чем больше Меррит размышляла об этом, тем меньше понимала зачем был нужен ее брак Хэтчеру. Как опекун, он и так получал право распоряжаться ее наследством. Хотел внуков с герцогским титулом? Тогда ее мужем должен был стать Риволь, а не никому неизвестный приер. Хотя, если Меррит все правильно сопоставила этот приер незаконорожденный сын Хэтчера.
Какая-то мысль царапалась, зудела на подкорке сознания, создавая ощущение, что она что-то упускает.
- Идем? - протянутая кисть с длинными аккуратными пальцами появилась перед ее застывшим взором.
Меррит подняла глаза и вгляделась в густую лазурь.
- Зачем вы мне все это рассказали?
- Чтобы ты перестала творить глупости, - подозрительно мягким тоном сказал Сейл.
- Я не творю, - вылетело непроизвольно.
Дагьер не ответил. Улыбнулся одним краешком губ, будто знал одному ему известную тайну. И посмотрел так пристально, что Меррит смутилась.
- Ну, где вы там? – приоткрыв полог, заглянул Коури. – Идем уже. Дел еще много.
- Куда? – хлопнув глазами, спросила девушка, совершенно сбитая с толку тем, как стремительно меняются события возле нее.
- В замок. Куда еще? – хмыкнул Коури. – Или хочешь остаться здесь?
- Нет, - качнула головой Меррит, вспоминая о том, зачем, собственно, пришла в трактир. Заметила, ожидающего их Зорена и тут же радостно ухватилась за предоставленную ей Безликим возможность. - Но меня может и Зорен проводить. Правда? - и попыталась воспроизвести тот глупый вид, что был у девочек в обители, когда они разыгрывали сценку «Сделай так, дорогой».
- Конечно, - расплылся в довольной улыбке Зорен и перехватил ее руку. - Рад быть вам полезен, Ди.
- Тогда мы пойдем? – обернулась к Вершителю и Коури девушка.
- Идите.
Ей послышался тихий рык потревоженного вулкана в его ответе. Меррит вгляделась в лицо Дагьера, но оно не выражало почти ничего, словно застывшая маска холодного равнодушия. И только в глазах плескалось скованное льдом бурное море.
Глава 24
Несколько минут прошли в тишине. Всё это время Меррит перебирала подходящие слова и просто не знала с чего начать. Мысли разбегались, совершенно не желая складываться в нужные вопросы. И все время возвращались к лазури знакомых глаз, в глубине которых пряталось что-то новое и так сложно трактуемое.
- Я вас смущаю?
Она вздрогнула, выныривая из тягостных раздумий. Пальцы судорожно сжались на сильном предплечье.
- Нет, - покачала головой Меррит. - Я немного растеряна, - призналась она. - Мне до сих пор не приходилось прогуливаться наедине с мужчиной.
- А как же маг?
- Мерт? – непонимающе хлопнула глазами девушка.
- Вы же гуляете с ним каждый день, - показал свою излишнюю осведомленность Зорен.
- А вы про это… С ним все как-то просто. К тому же… - Меррит замолчала, обрывая фразу. Рарх подери, ее словоохотливость! Когда уже она научится сдержанности? - Как вы попали в Риас-Аш-Ан? – выпалила поспешно, пока очередная глупость не сорвалась с языка.
- Как и все, - пожал плечами Зорен. - Меня привез мой зачинатель, когда мне исполнилось пять.