Вагон святого Ипатия (СИ)

Кстати, еще о танках. Французы, оценившие по достоинству применение Ренненкампфом пулеметных тачанок, захотели обеспечить свою кавалерию чем-то подобным, но более передовым. В итоге, острый галльский смысл породил то, что следовало именовать танкеткой, хотя на деле она чем то напоминала знаменитый вездеход Пороховщикова, только двухместный и двухгусеничный. Экипаж – два человека: водитель и пулеметчик. Кстати, никакой башенки предусмотрено не было. Только открытая сверху и сзади рубка. Бронирование – 3мм сталь и только в спереди. В общем, французы получили дешевую в производстве машину, главными достоинствами которой были малые габариты, неплохая для этого времени скорость (25 км/час) и хороший пробег на одной заправке – 150 км.
По замыслу галльских Кулибиных, сия танкетка сможет сопровождать кавалерию в бою, а после войны очень даже будет неплохо выглядеть на вооружении колониальных дивизий. Там ведь в колониях особо серьезно воевать не с кем. Впрочем, своих союзников французы тоже не обидели и буквально насильно облагодетельствовали латиноамериканскую кавалерию, подарив ей в долг по роте танкеток (20 штук) каждому полку. Это видимо делалось с дальним прицелом. Ведь в Латинской Америке армии по большей части заняты либо военными переворотами, либо воюют с повстанцами. И настоящие серьезные танки им вроде бы ни к чему. Вот французы и решили застолбить делянку, пока их не опередили немцы или британцы.
Не забывали галлы и про авиационное обеспечение операции. Помня о том, как лихо американские дирижабли гоняли мексиканскую кавалерию и терроризировали обозы, часть дирижаблей снабдили скорострельными 37 и 47 мм пушками, специально для ведения воздушного боя. Правда, на этот раз ожесточенных воздушных сражений не предвиделось, ибо у американцев с дирижаблями было плохо. Ведь их перебрасывали на север, в Канаду, где большая их часть была уничтожена. Так что в воздухе не было паритета сторон.
Мы про все эти приготовления знали от своих военных агентов, аккредитованных при штабах воюющих сторон. Из их докладов складывалось впечатление, американцам и на Юге победы не видать. На это намекало состояние войск их Техаской армии. Конечно, американская кавалерия производила прекрасное впечатление. Корпорация Рокфеллера в ее формирование и содержание вложила немало средств, а наш Рененкампф привел ее можно сказать в идеальный порядок. Шесть кавалерийских дивизий и две конно-пехотные дивизии образовывали собою так называемую «Конную Армию Генриха Гиммлера». Именно ей предстояло сыграть основную роль в отражении наступления войск Антанты.
С пехотою у американцев дела обстояли из рук вон плохо. Лучшие свои части они отправили на Север и заменили их свежесформированными дивизиями. Качество этих дивизий было явно неудовлетворительным. Тем более, что треть их было отвлечено на борьбу с «Черными пантерами», чиканосами и мексиканскими резистанос. Для обороны на широком фронте сил явно не хватало. Тем не менее, кое что было придумано. Из непригодных к военной службе граждан, была сформирована «Трудовая армия Техаса». Две трети трудармейцев – обычные домохозяйки. Силами этого образования были построены три линии обороны. Причем, она строилась весьма оригинально. Вместо полевых укреплений построили три линии рокадных узкоколейных железнодорожных путей и необходимое число фронтальных. И по этим путям курсировало множество наспех построенных бронепоездов и бронелетучек.
Как правило, каждый бронепоезд вооружался четырьмя стационарными трехдюймовками – вариант наших полковушек и столькими же зенитными 63 мм орудиями. Про пулеметы я уже не говорю. Их хватало. Бронелетучки вооружались скромней: Стационарная трехдюймовка и одна 63 мм зенитка. Зато на открытых платформах могла перевозить роту десанта.
Так или иначе, но к середине мая 1909 года, подготовка к наступлению в Техасе была завершена и 16 мая, войска Антанты под общим руководством генерала армии Жозефа Жоффра нанесли удар. Наступление велось на широком фронте от Пьедраса Неграса до Браунсвилла, но не по всему пространству, а по четко обозначенным направлениям. Первая мексиканская армия под командованием генерала Августино дель Негро, располагалась на левом фланге наступления и держалась направления Пьедрас Неграс – Сан-Антонио. И нужно сказать, что шло оно достаточно успешно. На четвертый день передовые кавалерийские разъезды мексиканцев появились в окрестностях городка Ювалд. Успешному продвижению способствовало то, что американцы не цеплялись за каждую пядь земли, а пытались наносить короткие удары отдельными кавалерийскими отрядами. Удачи им в этом деле не было. Восьмая дирижабельная флотилия Военно-воздушного Флота Франции, постоянно торчала в воздухе и вовремя засекала выдвижения американской кавалерии. А дальше следовал короткий бомбо-штурмовой удар и бегство вражеской кавалерии. Впрочем, отражением американских атак занимались не только дирижабли. Следящие за движением колонн французские офицеры Генштаба, использовали для инспекций новомодные авиетки. А так как большинство их были еще непугаными идиотами, а войсковая ПВО у американских драгун отсутствовала, то они не отказывали себе в удовольствии, пугать вражеских коней ревом моторов. Кое-кто из них за такую забаву уже поплатился. Все-таки не все впадают в панику. Нашлись на их беду хорошие и хладнокровные стрелки. В общем, три авиетки были сбиты огнем из винтовок.
 
Иногда, американцам удавалось сблизиться с мексиканской кавалерией и развернуться для атаки. Впрочем, мексиканцы не зевали и о разведке не забывали. Застать их врасплох никак не выходило. Каждый раз американскую атаку встречали развернутые для боя танкетки. И нужно сказать, мексиканцы по достоинству их оценили. Впервые за всю войну, они несли значительно меньшие потери, чем их противник. Правда, до Ювалда дошла лишь треть имевшихся в полках танкеток. Боевых потерь не было. Все потери – результат поломок не очень совершенной техники. Но это никого не смущало, ибо поломки уже устраняли французские механики.
Французская армия, под непосредственным командованием Жоффра, наступала вдоль линии Ларедо- Сан-Антонио. Никаких особых отличий с наступлением армии дель Негро не было. Точно такие же стычки с американской кавалерией, что и на левом фланге. И точно такие же результаты. На четвертый день, французы дошли до городка Энсинал.
Вторая мексиканская армия под командованием генерала Себастьяно дель Бланко, при поддержке Десятой флотилии ВВФ Франции, наступала от Рейноса на Корпус-Кристи и на четвертый день достигла приморского городка Ривьеро. И на этом легкие успехи у наступающих закончились. Дело в том, что вражеская кавалерия вышла на Первую Рокадную Линию: Рокспрингс – Ювалд – Энсинал – Рейнос. А тут все пошло по-иному.
Командовавший Техаской армией генерал Симпсон, хоть и был не кадровым военным, а политическим назначенцем, дураком отнюдь не был и внимательно прислушивался к мнению наших военных советников. И оборону Первой Рокады построить сумел. Какой-никакой, а зонтик ПВО был создан. Стационарные батареи 2.5–3 дюймовых орудий сделали полеты дирижаблей опасным занятием. Кроме того, сама насыпь узкоколейки, была хорошим препятствием. К тому же американские домохозяйки из Трудовой армии, буквально в последний момент успели откопать перед насыпью рвы и установить проволочные заграждения. Попытка интервентов сходу, силами одной кавалерии форсировать первую линию американской обороны, закончилась для них плачевно. Зенитные батареи американцев расположены были удачно и их огонь по наступающему противнику был весьма эффективен. Там же, где не было этих батарей, отражением вражеских атак занялись бронепоезда и бронелетучки. Именно при попытке форсирования рокады, была потеряна большая часть дошедших до цели танкеток. И уничтожала их не только артиллерия. Благодаря нам, американская пехоте было чем бороться с легкой бронетехникой. «Коктейли Менделеева» были у них и раньше. Но теперь ампулы с горючей смесью можно было бросать не только вручную, но и с помощью ампуломета. Не бог весть какое эффективное средство, но штук пять танкеток таким манером сожгли.