Крест и крыло

А мужчины не спешили развеивать ее недоумение.
– Княгиня, – заговорил Мечислав, – мой человек проводит вас и поможет устроиться. Надеюсь до утра еще увидеть вас.
– Полагаю, что могу это гарантировать. За час до рассвета и я, и Елизавета будем в вашем кабинете, – скрипнул голосом Северный.
Женщина сверкнула глазами, но спорить не стала.
Просто улыбнулась, как бы показывая – это не капитуляция. Но меня устраивает ваше предложение. И кивнула Владимиру.
– Так проводите же меня в мои покои…
Они бы не отделались так легко. Елизавета могла бы вежливо вымотать им все нервы. Могла бы затянуть церемонию приветствия. Могла бы многое…
Не давал покоя звонок Палача.
Ужас вампиров сердился на нее.
И это беспокоило больше, чем все остальное.
Мечислав проводил ее ненавидящим взглядом.
Разжал стиснутый кулак правой руки. Медленно слизнул пару капель крови, выступившей на полукруглых ранках от ногтей.
– Сука.
Шарль положил ему руку на плечо.
– Главное не убей ее. Юля хотела бы присутствовать.
– Юля сама обещала убить ее, – поправил Мечислав.
Северный ухмыльнулся каким-то своим мыслям.
– Возможно… только возможно… так и случится.
Вампир выдержал взгляд лиловых и зеленых глаз и кивнул.
– Пойду пока к себе. За час до рассвета, господа.
* * *
Нет в жизни счастья без биде и унитаза… Это я к трем часам ночи знала абсолютно точно. В организме просто НИЧЕГО не осталось. А спазмы продолжались. Но-шпу бы стрескать, так и того нету… ПЕСЕЦ!!!
Оставалось только разговаривать.
Палач терпеливо ожидал моего возвращения из очередных кустов, подшучивал, поил чем-то типа спиртного из фляжки.
Первое время я только благодарила и хлопала ресницами. К трем часам ночи я опьянела настолько, что море уже было по колено.
И я начала нагло приставать к вампиру.
С вопросами! И только с вопросами!
А вы о чем подумали?
И первым вопросом стало:
– А зачем ты ввязался в это дело? Из-за денег?
Палач только фыркнул.
Имя свое, кстати, он называть отказывался. Сначала. Но я после третьей рюмки нагло заявила, что не хочет сам признаться – будет Пашей.
Почему?
Палач – Павел – Паша… вроде как и созвучно. А не нравится – скажи, что тебя устроит.
Этот метод принес результаты, и я услышала короткое «Нед».
За которое и уцепилась.
– Ты американец? Англичанин? Британец?
– Нет. Просто это наиболее созвучно моему настоящему имени.
– А…
– Пока не назову.
– А потом?
– Возможно…
– Ну правда! – после алкоголя мне уже море было по колено, и Остапа понесло. – Начнем сначала. Как женщина – я тебе точно не нужна. Тебе плевать.
– А вдруг? – подначил Палач. Но с таким видом… Я только фыркнула.
– Не верю.
– Хорошо. А что тогда?
Я почесала нос.
– Рассмотрим все варианты? Первый – тебе что-то надо от Мечислава. Может быть?
– Может.
– Не поможет, – передразнила я. – Где ты, а где Мечислав. Судя по всему, ты можешь намного больше. И боятся тебя намного больше. Не верю я, что все так просто.
– Мало ли кто кого боится…
– Мне кажется, что тебе что-то нужно от меня.
– От тебя?
– Это, конечно, нескромно. Но больше у меня нет предположений.
– Именно от тебя?
– Да. От моей силы. Полагаю, что незамеченными мы со Славкой не остались. Андрэ, Иван Тульский, Альфонсо да Силва… тот еще наборчик. Кто-нибудь обязательно наводил справки. И ты тоже узнал о нас тогда. Но вот потом… Я вообще-то не управляю своей силой. Она управляет мной.
– Она больше тебя. Я знаю. Это пока нормально.
– Пока?
– Я встречал подобных тебе людей.
– Подробности?! – вцепилась я.
Нед пожал плечами.
– Подумай сама. Ты не уникальна. Уникальна сложившаяся ситуация. Так получилось, что твой тип силы характерен именно для женщин. Но если ты помнишь о роли женщины в обществе…
– Не настолько уж мы были и забитые! – обиделась я.
– Нет. Но до недавнего времени ты не смогла бы даже выбрать себе мужа. Не говоря уж про жизнь одной и общение с вампирами.
– Логично. Но во все века были исключения.
 
– А ты бы смогла стать таким исключением?
Я задумалась. Смогла бы? Ага, щаззз! Шесть раз!
– Нет.
– То-то и оно. Они тоже не смогли.
– Если ты говоришь – они, значит…
– Охота на ведьм, Юля. Тогда были многие… тогда погибли многие. Нам было некогда их спасать. Самим бы ноги унести.
– Это понятно. Ты уже наблюдал таких, как я. И это подводит к той же мысли. Ты знаешь, чего от меня можно ждать. И тебе что-то от меня нужно. Иначе ты не поехал бы через всю страну, не стал бы вытаскивать меня из монастыря… и нужно тебе это добровольно.
– Вот как?
– А что проще? Шантажировать меня Мечиславом? Или Шарлем? Ты можешь.
– Могу. Но не буду.
– Вот. Так что?! Что может понадобиться Палачу от обычной соплюшки?!
– С очень необычной силой. Силой самой жизни.
– Я ведь не отцеплюсь. Мне надо знать. Если хочешь – я пообещаю, что никому и ничего не расскажу. Хочешь?
Вампир пожал плечами.
– Можно ли тебе доверять?
– Если тебе что-то от меня нужно – и добровольно, тебе все равно придется мне довериться…
Ой…
Очередной приступ накатил на меня – и я опрометью бросилась в кусты.
* * *
Алина Михайловна лежала в кровати и мрачно смотрела в потолок.
Жизнь не радовала. Мягко говоря.
Мало ей было смерти мужа, ранения, превращения в оборотня…
После зрелища вампира, с которым связала себя ее дочь, – жизнь не радовала вдвойне.
Женщина просто не могла поверить в порядочность Мечислава! Слишком уж он красив. Слишком обаятелен. Слишком… за ним слишком много всего. Разве такой будет счастлив с ее маленькой девочкой?
Никогда!
Рано или поздно ему понадобится разнообразие, его потянет на подвиги… он разобьет сердце ее малышке.
И она ничего не сможет сделать, чтобы это предотвратить.
Ничем не сможет помочь своему ребенку. Вообще ничем.
И смотреть на это просто так – тоже!
Но и сделать… что тут сделаешь?!
Дверь скрипнула. И быстрым шагом вошел высокий вампир с каштановыми волосами.
– Алина Михайловна, как здоровье, что болит…
Он быстро осмотрел женщину, проверил пульс, послушал сердце, пробежался пальцами по шрамам…
– Скоро и следа не останется. Завтра-послезавтра я вам разрешу вставать. Шарля прислать?
– Шарля?
– А… ну да! Вы его знаете как Алекса. Прислать?
Алина Михайловна кивнула.
Еще бы!
Ей весьма хотелось поговорить с этим умником! И выяснить, какое место он занимает в жизни ее дочери!
– Только он сможет прийти не раньше рассвета. Сейчас Мечислав его занял…
Алина Михайловна кивнула. Что ж, она подождет.
Выйдя из палаты, Федор ненадолго задумался, а потом повернул в соседнюю комнату. Надя была там. Сидела, листала учебник по физиологии.
– Надя, зайди к нашей тигрице, – попросил вампир.
– Хорошо. Ей стало хуже?
– Физически – нет. А вот морально…
Надя отложила книжку.
– Что случилось?
– Она поговорила с Мечиславом.
– И что?
– Попал наш шеф. Есть такое слово… ТЁЩА…
* * *
Палач посмотрел вслед девчушке.
Смешная.
Удивительно смешная, с высоты его тысячелетий. И – искренняя.
Теперь он понимал, что так притянуло к ней Мечислава.
Поразительная цельность, искренность, какой-то внутренний свет…
И сила. Сила, сквозящая в каждом ее движении. В каждом жесте, каждом звуке ее голоса…
Она еще неопытна. И пока не сможет дать ему того, что необходимо. Но позднее – да! Обязательно.
И чтобы этого добиться – он с радостью откроет ей все, что девушка захочет знать.
Почему бы и нет?
Убить ее он всегда успеет. Если Юля проговорится.
* * *