Крест и крыло

Юленька…
Убил бы тварей, которые подняли на тебя руку. И убью еще. Не побрезгую руки замарать. Авось, ТАМ зачтется. Как очищение мира.
После визита на Юлину поляну вампир стал задумываться, есть ли что-то после смерти. И теперь ему казалось, что есть. Может, это и не рай или ад. Но что-то такое… страшное, мощное, жестокое и равнодушное.
Телефон призывно звякнул – и вампир щелкнул кнопкой.
– Да?
Звонил Вадим.
– Шеф, Елизавета приезжает через час.
– И что?
– Вы не поедете встречать?
Мечислав на миг задумался.
С одной стороны – Елизавета тоже Княгиня. И встретить ее надо. С другой же… а морда у нее не треснет?!
За то, что она покушалась на Юлю, за Константина – ее вообще на терке натереть мало.
Будь здесь Юля – он бы и фамильяра не отправил встречать эту гадину!
А кого бы…
Мечислав прищурился.
– Вадик, выбери кого-нибудь на свой вкус. Среднеранговых. Но не слишком слабых, чтобы эта сучка на них гнев не сорвала – и отправь встречать. Можешь – на моей машине. Она пообъемнее.
– Вампиров?
– Разумеется. Из оборотней она мохнатые половички сделает.
– Если Михаила и Витторио?
– Валяй.
Мечислав помнил обоих. Витторио – наследство Андрэ. Михаил – его собственный alunno. Лично выращенный.
Оба достаточно сильны, чтобы не дать над собой просто так издеваться. Оба – занимают не слишком выгодное место при Мечиславе. Заносчивость никогда не шла на пользу карьере.
– Дать им оборотней для солидности?
– Нет. Зная Елизавету – она притащит с собой свиту. Так что пусть едут вдвоем. Да, и на моей машине. Еще трех человек туда впихнуть можно. А если эта дрянь притащила с собой больше – пусть добираются своим ходом.
– Так точно, шеф.
Мечислав кивнул – и щелкнул кнопкой. Бросил трубку на рычаг. И развернулся, услышав медленные аплодисменты.
– Сурово, друг мой. Очень сурово.
Серые глаза были холодными и мрачными. Но Мечислав был одним из немногих, кто не боялся. Олег Северный был его… другом?
У вампиров не бывает друзей. Но Мечислав почти мог повернуться к нему спиной. А это дорогого стоило.
– Вечер добрый. Какими судьбами?
Мечислав не стал тратить время на глупые вопросы, вроде «Как ты сюда попал?» или «Как ты миновал охрану?». Козе понятно, что член Совета вампиров еще и не такое может. Он и на трибуне может сидеть во время выступления президента. Небрежно поплевывая чиновной шушере на головы. Сила такая. Отводить глаза. А уж пройти мимо слабых вампиров и оборотней… ха!
– Но я же обещал, что сам разберусь.
– Мне казалось, что ты обойдешься скайпом?
– Обошелся бы. Но если мои подозрения верны – Елизавета наконец попалась в капкан!
Мечислав молча ждал продолжения.
– Хочу лично уничтожить эту гадину.
– Есть причины?
– Более чем достаточно. Если помнишь Людвига…
Мечислав помнил, но смутно. Симпатичный рыженький мальчишка, обожал петь, сам сочинял стихи и музыку… совершенно не подходил для роли вампира. Но Олег по какому-то капризу дал ему вечную жизнь. И вложил в своего alunno очень много сил.
– Да. По-прежнему поет?
– Уже нет.
Мечислав вскинул брови.
– Вышел на солнце.
Догадаться было несложно.
– Елизавета?
– Да. Я лично просил ее не трогать мальчишку. А эта гадина…
Мечислав сочувственно кивнул.
Елизавета действительно была прекрасна. Но истинное ее лицо видел только Даниэль. И те, кто вырвался живым из коготков хищницы. Остальные же… Да поможет им Бог.
– Думаешь, ей не удастся вывернуться?
– Постараюсь, чтобы не удалось.
Вампиры обменялись понимающими взглядами. Мечислав почему-то тоже не любил Елизавету. И перешли к делу.
– Я послал за ней машину. Давай я пока вызову кого-нибудь, пусть тебе отведут комнаты, накормят…
– Я уже завтракал. Но искупаться не откажусь.
Мечислав щелкнул кнопкой селектора.
– Володя, зайди ко мне.
Вампир появился минут через пять. И буквально окаменел, глядя на Северного.
– Проводи Олега в серебристую комнату. И помоги устроиться. Если нужно что-то заказать…
– Слушаюсь, шеф, – отмер Владимир. И поклонился члену Совета. – Прошу вас.
 
Олег кивнул Мечиславу и вышел из кабинета.
Вампиры врут, как дышат. И сейчас Олег умолчал о второй причине своего приезда. Он действительно хотел отомстить Елизавете. И с радостью убил бы гадину своими руками. Но… срываться за несколько тысяч километров…
Если бы не звонок от Палача – он никогда бы так не поступил.
* * *
Вампир метался по своей комнате, как разъяренный зверь.
Член Совета!!!
В горле клокотали грязные ругательства.
Как же не вовремя!!! Как безумно не вовремя!!!
Если с Елизаветой начнут разбираться всерьез – злопамятная гадина обязательно сдаст его!!! С потрохами и всеми наполеоновскими планами!!!
Значит, разборок допускать нельзя.
Как?
Выходов два. Либо смерть Елизаветы, либо Мечислава. Но к этой гадючке не подобраться. Слишком умна. Слишком осторожна. Иначе никогда не дожила бы до своих лет с такими садистскими наклонностями. Да и Мечислав наверняка приставит к ней соглядатаев с первой минуты. Нет, Елизавета отпадает.
Мечислав?
А уничтожить Мечислава физически…
Вампир ухмыльнулся. У них с Елизаветой есть шанс. Ей это тоже будет выгодно. Нет обвинителя – нет и дела.
Правда, ему при таких раскладах не стоит рассчитывать на пост Князя города, но тут уж не до жиру – быть бы живу.
Мечислав может сколько угодно играть в демократию. Но вампир отлично знал цену его добродушной улыбки. Красавец улыбался точно так же, перерезая горло своему врагу.
Внешняя привлекательность была для Мечислава таким же оружием, как и кинжал. И вампир виртуозно пользовался и тем, и другим. И даже мягкость… лучше ведь быть добрым хозяином среди злых. Тогда и ценить будут больше.
Насчет же истинной снисходительности Князя и его готовности к прощению вампир не обольщался. Лучше пойти и самому раствориться в серной кислоте. Слабоконцентрированной.
Так будет менее больно.
А вот если поговорить с Елизаветой и действовать совместно…
Он ведь тоже не просто так прожил свои сотни лет. Враг твоего врага может и не стать другом. Но союзником он будет обязательно.
* * *
Мечислав тряхнул роскошными кудрями и нервно заходил по комнате.
События обострялись. Член Совета – это не то, что хочется видеть на своей территории. Ему еще Альфонсо да Силва хватило по самое это самое. Охрана, привычки, пятое-десятое… и ты из Князя превращаешься в гибрид слуги с телохранителем. А если уж на твоей территории прикончат ДВУХ членов Совета – это просто смертный приговор.
Не хотелось бы.
И плохо верилось в мстительность Олега.
Его не зря прозвали Северным.
Он был спокоен и равнодушен настолько, что… проще было поджечь айсберг, чем разозлить Олега. Именно благодаря своему хладнокровию он и поднимался выше и выше по лестнице власти.
Он мог бы отомстить. Но жертвовать ряди этого своими удобствами? Срываться с места, прибывать тайком в город… нелогично!
Почему он так сделал?
Почему…
Мечислав стиснул виски.
Нужный ответ уже вертелся где-то в подсознании…
Телефон!!
Мысль улетучилась, не успев проявиться и оформиться.
Сволочь!!!
– Да?!
– Шеф, тут Алина Михайловна просила вас прийти…
Мечислав сверкнул глазами. Но бросил трубку на рычаг и вышел из кабинета.
Можно бы и не ходить. Дел и так по горло.
Но зачем портить отношения с будущей тещей?!
* * *
Алина Михайловна сидела на кровати. Темные волосы откинуты назад, глаза ясные и умные. И что-то неуловимо общее с дочерью. То ли улыбка, то ли выражение серьезного напряженного внимания? Кто знает?
Мечислав опытным взглядом подмечал признаки недавней болезни. Ввалившиеся щеки с пятнами чахоточного румянца, несколько морщинок, прорезавших гладкий лоб, потускневшие волосы, нездоровая бледность…