Крест и крыло

На глаза навернулись слезы. Но долго страдать мне не дали. Мечислав ловко подхватил меня на руки.
– Всего хорошего, господа.
Я обвила его шею руками.
Хорошо, когда есть родной и близкий человек. А если он вампир… а кто без недостатков? Любишь-то не внешнее, а внутреннее. А я – люблю.
* * *
Палач улыбнулся Олегу Северному.
– Полагаю, вы представите в Совет доклад о сегодняшней ночи?
– Да.
Олег не заикался, но невооруженным взглядом было видно, как ему неуютно. Неда это развлекало.
– Дадите почитать, – кратко распорядился он.
– Хорошо.
– И донесете простую мысль. Я буду жить здесь. Поэтому любые проверки, наезды в гости и дружеские визиты советую сократить. Мысль понятна?
Олег кивнул.
– Полагаю, ваше присутствие здесь – это гарантия полной лояльности Князя Мечислава к Совету.
– Умница. А отсутствие визитов – это гарантия моей лояльности к Совету.
Нед очаровательно улыбнулся. Олег еще больше побледнел.
– Я понимаю.
– Вот и умница.
– А ИПФ?
– Я решу эту проблему.
* * *
Константин Сергеевич Рокин валялся на кровати в доме отдыха.
Вампир по имени Федор оказался врачом от бога. И в голову ИПФовца закрадывалась иногда кощунственная мысль – жаль, что он вампир. А то бы его консультации оказались бесценны и для ИПФ. Уже третий день, как Константина можно было спокойно выписывать из лазарета. Но Федор рекомендовал сначала окрепнуть, а потом уже бросаться в дела. И Мечислав своей волей поместил Рокина в дорогой дом отдыха.
Свободу Константина никак не ограничивали. Телефон был под рукой. В любой момент можно было вызвать такси – благо деньги ему выдали в достаточном количестве. Или позвонить своим. Но Рокин медлил.
Он не знал, как ему жить дальше.
С одной стороны – Юля похищена. И именно поэтому он перешел на сторону вампиров.
С другой – он-то не вампир. И из его организации выходят только вперед ногами.
Это тоже возможно. Мечислав не откажет в маленькой любезности – и Рокин в любой миг может обзавестись клыками. Но – не хотелось.
Человеческая жизнь вполне устраивала Константина. Просто надо было найти в ней точку опоры.
Сесть и подумать.
Может быть, даже вместе с Юлей, когда та вернется домой.
Когда в дверь постучали, Рокин решил, что это горничная.
– Войдите…
Дверь скрипнула и отворилась. Рокин зашипел сквозь зубы.
Этого вампира он не знал, но интуитивно знал другое – это смерть.
Страшная, жестокая и неумолимая. Ни уклониться, ни защититься…
Вслед за вампиром в комнату шагнул Вадим.
Значит, его решили все-таки убрать? Но зачем тогда отдали оружие? Рокин сто раз проверил и пистолет, и патроны – все было в идеальном состоянии. Слона свалить можно, если получше прицелиться.
Зачем?!
Вадим поднял руки.
– Костя, мы с миром, чесслово.
Константин Сергеевич только глаза закатил. Как Мечислав терпит эту ходячую язву несколько столетий? Вадим лично его успел достать до печенок минут за двадцать.
А с другой стороны – умен и предан, как собака. Это дорогого стоит.
Укоротить бы ему еще язык вчетверо!
– И с кем это ты?
– Позвольте мне представиться самому, – вампир показал белоснежные клыки. – В вашей организации меня знают под именем Палач.
Рокин где стоял, там и сел.
Прямо на пол.
ПАЛАЧ?!
Он слышал про это существо. Давно слышал. Но… слишком уж страшными были ходящие про него легенды.
Говорили, что Палач может уничтожить любого. Что для него нет преград. Что он сродни оспе. Что святая вода на него не действует. Что он всесилен. Что он чуть ли не сам Сатана…
Говорили многое. Но верилось тогда слабо. А вот сейчас, глядя в черные глаза стоящего перед ним вампира, – наоборот. Говорить не хотелось. А поверить в старые страшилки и сбежать – очень даже. И подальше. Лучше – на другой конец света.
Лишь бы не видеть это чудовище.
И вроде бы ничего сильно страшного в нем нет. Стоит себе человек, улыбается, отбрасывает черную прядь волос назад… нормальный человек! Даже красивый.
 
А заглядываешь в его глаза – и по спине веет леденящим холодом.
Смертным холодом ужаса.
– М-да. Кажется, про меня до сих пор помнят, – сморщил нос вампир. – Товарищ, я вас убивать не собираюсь, в это верите?
Рокин кивнул. Вполне. Хотел бы убить – тут и пистолет не помог бы. Проще сразу застрелиться.
– Вот. Тогда встаньте с пола, отряхните попу и давайте поговорим. Вадим, помоги дяде…
Вампир явно издевался, но Рокину было не до того. В себя он пришел, только когда Вадим принялся отряхивать его чуть пониже спины.
– Убери руки, ты… извращенец!!!
– Я тебе ничего не предлагал, – надулся Вадим. – Но если ты захочешь, сладенький мой…
Палач только головой покачал.
– Ты мне человека до инфаркта доведешь. А нам еще работать.
– Нам?! Работать?!
Нет, мир точно встал с ног на голову.
– Ну да. Юля отзывалась о вас очень хорошо.
– Юля?
– Мы с ней знакомы. Она умная и хорошая девочка.
– Тогда понятно.
Рокин уже убедился, там, куда приходила эта девочка – логика жить отказывалась. Вообще.
– И что же вам от меня нужно?
– Да ничего особенного. Хочу просто предложить вам пост координатора ИПФ в этом районе.
На этот раз Рокин таки упал в обморок.
* * *
Я лежала рядом с Мечиславом. До рассвета еще было время и можно было немного поговорить.
Почему раньше не поговорили?
Ну-у… заняты были. Высшей математикой.
А сейчас я терлась щекой о плечо своего любимого мужчины. Ничего не хотелось. Но дела все равно звали.
– Ты очень расстроился, что у нас живет Нед?
– Я не расстроился.
– А то я не вижу.
– Это по-другому называется. Я готов поверить, что ничего плохого он не желает, но его присутствие… напрягает.
– Понятно…
– Вряд ли ты можешь это понять до конца. Ты его называешь Недом, как доброго дядюшку. А ведь он…
– Дракон. Вампир. Древний бог. Но все равно неплохой человек.
– Ему этого не скажи. Оскорбится.
– Но вы сможете найти общий язык?
– Юля, если твоего Неда не злить, с ним вполне можно сосуществовать. Он не безумен, не одержим кровью, не садист… он просто Палач. Карающая сила. Холодная и логичная. И с ним вполне можно договориться. К тому же он мне задолжал услугу.
– Какую?
– Я по его просьбе обратил человека в вампира и помог ей на первых порах.
– Когда?
– Тебя еще не было на свете. Нед попросил меня об услуге. Я согласился.
– Помог ей? – уцепилась я за слово. – Это была женщина? Красивая?
– Женщина. Сейчас ее здесь нету. Она уехала к родным.
– И от тебя подальше?
– В том числе.
Я кивнула.
Да, Мечислав красив, умен, удивительно сексуален… полагаю, той женщине сложно было уйти.
– Ты ее не любил?
– Нет. Это была просто услуга. Обратить, помочь освоиться, набраться сил – и отпустить.
– А как ее звали?
– Ирина. Но вы вряд ли встретитесь.
Я опустила ресницы. Я не ревную. Честное слово. Просто… Мечислав столько прожил до меня. И мне хочется знать. Обо всем-всем-всем…
Я ведь люблю его.
– Скоро рассвет. Мне пора будет засыпать. Ты останешься?
– Останусь, – я зевнула. – Куда ж я от тебя теперь денусь?
– Никуда. И даже не рассчитывай.
– Вот что бы нам сделать с ИПФ…
– Доверься Нидхеггу.
– Полагаешь? Но вампиры же никак не связаны с ИПФ. Они просто охотятся на вас.
– Солнце мое, – Мечислав фыркнул, – если Нидхегг не найдет на них управу – я сожру свою шляпу.
– Ты не носишь шляпы.
– Ради такого момента – закажу. Спим?
– Спим. Спокойного дня.
– И тебе, любимая.
Как же это чудесно звучит – любимая.
Я – дома.
Дом – это ведь не четыре стены и крыша над головой. Дом – это там, где тебя любят.