Старс Unbound (СИ)
— Все, теперь вы тоже в ловушке, — расстроился детина, понурил голову и отошел в сторону.
— Что случилось? — поинтересовался Макс, а я заметил, как сначала исчезает мерцание замочной скважины, а следом и сама дверь, растворяясь в древесной коре, которая заменяла в этом помещении стены. — И где мы оказались?
Здоровяк, кричавший нам, отошел в сторону и присоединился к группе игроков, устало сидящих прямо на полу. Кто-то из них плакал, другие смотрели на нас с нескрываемой злобой, как будто мы обрекли их на какие-то нечеловеческие муки.
— Вы оказались в довольно веселеньком, радостном и беззаботным, но все же аду, — подсказал улыбчивый косматый мужик, сидевший в центре просторной комнаты, прислонившись к растущему прямо из пола дереву. — Добро пожаловать!
17. Навстречу празднику!
Где мы оказались? Довольно уютное, если можно так выразиться, сказочное помещение, отдаленно напоминающее жилище Бильбо Бэггинса. Только в отличие от домика хоббита — здесь все было отделано под дерево. Или вообще было настоящим деревом — я уже не мог утверждать наверняка. Мы словно уменьшились в размерах и случайно попали в норку-дупло. Этакий случай «в гостях у белочки», разве что на полу не валялись гигантские желуди размером с человека. Стены покрыты корой, под ногами — тонкий слой хвороста, потолок затянут причудливого цвета лозой. Именно от нее и исходил приторный зеленый свет, который сначала показался мне нестерпимо ярким, но уже через пару минут перешел в категорию терпимого. Помещение было довольно просторное, без дополнительных комнат — только в самом середине произрастало уже упомянутое дерево, прислонившись к которому и сидел косматый безумец.
То, что у парня не все в порядке с головой, я понял практически сразу — сказалось давнее знакомство с Максимилианом. Мужик хихикал невпопад, зыркал изподлобья и тут же прятал глаза, постоянно что-то перебирал в руках, короче — являл собой эталон неадекватности. Кроме этого персонажа, незавидную судьбу с нами разделяли еще игроков двадцать. Почти все они сбились в кучку и уселись в дальнем конце помещения. Хотя комната была абсолютно круглой, поэтому «дальний» — не совсем точное определение. Кроме них была еще одна девушка, точнее я подумал, что это девушка. Высокая, в сером плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Она стояла чуть поодаль, изучая узоры на коре дерева, стены то есть.
Кроме игроков имелось еще и парочка неписей. Улыбчивые, прямо как этот косматый парень, невысокие мужички с бородами в пол, румяными щеками, древесной кожей и темными глазами. Прямо из голов у них росли шикарные оленьи рога, а в руках представители волшебного народа держали пухлые бочонки, из которых время от времени делали серьезные глотки.
Последней вещью, представляющей хоть какой-то интерес, оказалась широкая дверь. Видимо, она была закрыта, или скрывала за собой нечто ужасное, иначе как объяснить тот факт, что все остальные игроки просто бездействовали, предпочитая плакать и вздыхать.
— Да тут особо и осматривать нечего, — вздохнула Катя. — Дверь вон есть, Кир, посмотришь?
— Конечно, — с готовностью пионера ответил я и направился к цели. О, нет. Почему, ну вот почему за мной сразу увязались Макс и этот косматый придурок. Я что — магнит для поехавших?
— Дверь планируешь сломать? — громким шепотом поинтересовался чудак.
— Он вообще хорош в этом, а что? Думаешь не справиться союзник мой? — я даже участвовать в этой беседе не собирался.
— Ну поглядим, посмотрим. Так-то многие пытались, но замки тут специфические. Думается мне — сделаны, чтобы простофили-разбойники слишком быстро первую комнату пройти не смогли.
— Ага, то есть навык взломщика первоклассного должен быть. Как думаешь, Кир, справишься?
— Да заткнитесь вы, оба, — шикнул я, уставившись на замок.
Вместо привычного золотистого свечения, замок на этой двери мерцал тусклым красным. Я, на всякий случай, протянул отмычку, но она практически мгновенно застопорилась и треснула, озвучивая громким звоном мой провал.
— Говорил же, — почесал трехдневную щетину незнакомец.
— Раз ты такой умник, то почему еще из этой комнаты не вышел? — вспылил я, чувствуя, как начинаю терять терпение. И причиной тому был пока еще тихий, но постепенно становящийся все более ясным голос. «Тайное убежище, цитадель, тут есть сокровища, обязательно должны быть.»
— Эй, что за агрессия? — обиделся незнакомец. — Я тут совсем недавно. Один день, может быть. Пытаюсь раскусить загадку тех весельчаков, — он указал на рогатых гномов. — Может, сам попробуешь?
— Может и попробую, — огрызнулся я и повернулся к веселым пьянчугам.
От меня не ускользнул момент, когда Максимилиан, на вопросительный взгляд чужака, ответил легким движением указательного пальца у виска. Это что, два шизика решили, что у меня крыша поехала? Ну, класс. Ладно, кого может заботить, что эти двое там надумали. Они чуть ли не рука об руку пошли обратно и уселись у ствола дерева. Видимо будут делиться своими психотическими секретами. Катя с Гришей подошли к крупной группе, а Ольга что-то обсуждала с незнакомкой в плаще. Мне, видимо, достались два пьяных рогатых гнома.
— Добро, ик, пожаловать в нашу скромную, ик, обитель!
— Великую, ик, цитадель!
— Цитадель, ик, Лесных Духов!
— Так этот цирк можно как-то прекратить, или у вас в функционале только такой способ ведения диалога?
— О, простите наши манеры, ик, господин Игрок! Мы просто хотели проявить гостеприимство. Не желаете ли отведать нашего грога? — один из старичков-боровичков протянул мне бочонок, в котором плескалась вязкая жижа, пробовать которую решился бы только последний безумец.
— Вынужден отказать, — покачал я головой. — Мне бы выйти из этой комнаты. Не подскажете способ?
— Конечно, подскажем. Иик! — блин, да я и не думал, что можно так радостно икнуть. — Чтобы выход вам найти, нужно тайну разгадать. Мы подсказок не дадим, все что вам остается — это…
— Руки в ноги и искать! — завершил за него второй гном, они чокнулись баклахами и накатили своего древесного грога.
— Это все? — они закивали. — Все подсказки? Без каких-то дополнительных объяснений и так далее?
— Все что нужно мы сказали, а дальше дело уж за вами. Ик!
— Хорошо, а если мы эту дверь прямо сейчас выломаем?
— Тогда навлечете на себя гнев Леса.
— В темницу ужасную попадем? — гномы закивали. — То есть, можно делать все, но только не применять силу и не ломать ничего, так получается?
— Все верно поняли вы, господин Игрок!
Так, ясно. С ними больше говорить не о чем, всю главную информацию я получил. Хотя нет, кое-что я еще могу спросить:
— Простите мою любознательность, а вы не можете сказать, не находится ли в вашей Цитадели сокровищница?
— Так тайны нет никакой, несметные богатства мы храним. Золото, артефакты и еще больше золота! Но только самый смелый и умелый сможет к ним дорогу отыскать!
— И уж тем более далеко не каждому удастся те богатства взять!
Остатки их криков я уже не слушал. Кровь так сильно била в висках, что я еле на ногах стоял. Сокровища, прямо здесь, в этом данже. И все, что разделяет меня с ними — эта дебильная дверь, которую я не имею права вышибить.
— Какие успехи? — резко спросил я, когда вернулся в центр помещения. Все остальные уже подошли, а Ольга притащила с собой девушку в сером капюшоне. Как я и думал — это оказалась барышня лет двадцати с отстраненным лицом и вечно поджатыми губами.
Такие чаще всего становятся моделями, а если не получилось — суровыми учительницами первых классов, которым даже не нужно кричать на детей: только глянут своим уничтожающим взглядом, как те сразу дар речи теряют и по местам рассаживаются.
— О, деловой парень, — усмехнулся косматый и я еле сдержался, чтоб его не пнуть.
— Ну, те ребята, — Катя кивнула за спину. — Уже отчаялись. Тут кто-то с первого дня практически. Шли в Центр Оценки, заметили красивую изгородь пошли исследовать, свернули не туда и застряли на этом празднике жизни. Там четыре полные группы по пять человек, пытались взломать дверь — не вышло. Выламывать нельзя, гномы запретили. Говорят, они загадывают загадку, только не понятно что с ней делать.