"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Без силы поглощения, позволившей Веску забирать часть энергии своих жертв, на то, чтобы подняться с ранга Резни, каким его выкинуло из тренировочной зоны, до нынешнего уровня, потребовались бы десятки тысяч лет. С этой силой, вероятно, просто тысячи сотни. А тут — несколько часов и готово.
Лаэна, ставшая следующей, отреагировала на изменения куда спокойнее, но я и не ждал восторгов. Нас с кареглазой связывала самая давняя история, так что даже теперь, после того, как она стала нечистью, я вполне мог понять, о чём она думала. И благодарности в ракшасе было предостаточно, это было несомненно.
Естественно, оба меня поблагодарили, чего пока что было достаточно. На них двоих я истратил ещё одну изолированную зону, так что пришлось вновь ждать, но никто даже не думал выказывать недовольство. Потерпеть несколько дней, чтобы испытать столь невероятный рост силы? Даже смешно.
В результате за следующие две недели я поднял себя, Найса и Агнес до пика Лорда, а остальных — до пика Бедствия. С питомицей Лаэны было сложнее всего, потому что, в отличие от нас всех, она была ещё котёнком силы максимум Бойца.
И перескакивать через столько рангов нельзя было бездумно, даже для нечисти. Так что на кроху я потратил три дня вместо нескольких часов, как на остальных. Однако результат того, определённо, стоил.
Из небольшой кошечки размером с рысь она вымахала в огромную, куда больше Карадора и даже больше Рагока в его демоническом воплощении, монстра, львицу с изящными витыми рогами. А после становления Бедствием на лбу бывшего котёнка неожиданно появился ещё один глаз, правда, закрытый, и открыть его Сиора, похоже, ещё не могла.
Лиорат в моей черепушке и Найс, бывшие среди нашей команды самыми старыми и умудрёнными опытом, смогли определить, кем же была питомица Лаэны.
И, как оказалось, котёнок довольно обычного кровавого льва, после объединения крови с какой-то неизвестной нечистью, вероятно, из драконьего рода, неожиданно превратился в байцзе — крайне редкое существо, главной особенностью которого была не сила, скорость или какой-то особый тип магии вроде управления молниями, а тот самый третий глаз, способный видеть сквозь любые препятствия, иллюзии и секреты, давая рогатому льву подавляющее преимущество в бою за счёт знания всех уязвимых мест и слабостей противника.
Но глаз байцзе открывался при силе где-то продвинутых стадий Катаклизма, дожить до чего не имевшим никаких преимуществ перед другой нечистью и не слишком воинственным рогатым львам было практически невозможно.
К счастью, Сиора не осталась в зверином заповеднике церкви, а отправилась с нами, и процесс роста байцзе, который должен был занять десяти, если не сотни лет, сжался всего в три дня.
И пик Бедствия, на которой сейчас находилась рогатая львица, был ещё не пределом. Я собирался одним махом поднять нас всех до следующего ранга и только потом с триумфом возвращаться на обитаемые территории. И на самом деле, это не было сложно.
В отличие от становления Лордом, переход на ранг Повелителя, в целом, мало чем отличался от перехода между младшими рангами. После слияния души с энергией предел возможного отодвигался, и поднятие ранга означало то же, что и раньше — увеличение плотности и качества энергии путём её концентрации и сжатия.
И хотя звучало это не слишком просто, по сути, кроме самой энергии, ничего больше и не требовалось. С монстрами было всё ещё проще, у них в принципе не существовало таких проблем, только была бы сила.
Так что, дождавшись, пока Найс установит очередную изолированную зону, я в который раз уселся поудобнее, окружённый разношёрстной компанией из двух людей, дива, демонического графа, ракшасы, байцзе, драголича и зомби, и уже довольно привычно с поддержкой Лиората активировал Пожирание.
Энергия смерти потянулась ко мне непрекращающимся потоком, а от меня, разделившись на восемь ручейков пяти разных оттенков, — к остальным.
На ранге Воителя энергия сгущалась и уплотнялась до состояния твёрдого кристалла, сжать её больше не представлялось возможным. Но добавление в уравнение души всё кардинально меняло.
После того, как душа сливалась с кристаллом энергии, она не только растворялась сама, но и растворяла сам этот кристалл, вновь возвращая, если так можно выразиться, “консистенцию” энергии к лёгкому и текучему, почти эфирному. Мой вихрь чёрного пламени был тому отличным подтверждением.
И теперь я вновь, как и когда-то давно, когда переходил на ранг Ученика, должен был сгустить из этого эфира капли конденсированной энергии. Вихрь превратился бы в водоворот… “пламяворот”, не знаю как правильно это назвать, и в энергетическом центре вновь появилось бы место, чтобы продолжать копить силу.
И как и в тот раз процесс этот был довольно скучным. Несмотря на то, что с поддержкой Пожирания я мог куда лучше и искуснее управлять энергией, тем более той, что находилась внутри меня, самой энергии было просто слишком много.
И выцеживать по капельке эту силу было невероятно муторным процессом. Сейчас я даже завидовал Лаэне и остальным нелюдям, для которых поднятие ранга проходило без этой тягомотины.
К сожалению, в своей основе я всё ещё являлся человеком, так как после того непутёвого инквизитора я ни в кого больше не переселялся, и делать я должен был всё по человеческим принципам, иначе просто никак.
Но, на самом деле, хоть я и ворчал по поводу слишком долгого и скучного перехода между рангами, возвращаться в тело нежити или какого другого монстра я бы точно не захотел. Человеческое бытие имело свои недостатки, но и огромное преимущество — стабильность.
Да, с моими способностями типа Пожирания о стабильности говорить было странно, но, по крайней мере, я мог не волноваться, что что-то выйдет из-под моего контроля. Демоны с их иерархией и нечисть с эволюциями были слишком непредсказуемы, а нежить даже со всеми способностями требовала бы периодической смены тел.
Оставались, правда, твари теней, но в теле такого монстра я не смог бы наслаждаться большей частью человеческих удовольствий: едой, алкоголем, сексом.
Так что в итоге выходило, что человек, хоть и был в среднем слабее монстров, оставался оптимальным выбором, как с точки зрения развития силы, так и с бытовой стороны. А значит, с неудобством в виде долгого и нужного поднятия рангов приходилось смириться. Тем более что происходило такое довольно редко.
Четыре дня спустя все нелюди, включая драголича и байцзе, уже успешно перешли на следующий ранг, и лишь мы втроём с Найсом и Агнес продолжали сидеть и по капельке цедить энергию. Но, в конце концов, любой, даже самый скучный процесс подходит к концу.
И сначала слепой маг, имевший уже в этом опыт, потом воительница, а потом и я сам, наконец-то, сгустили последний клочок энергетического тумана в последнюю энергетическую капельку. И тогда я ощутил, что проваливаюсь в очередное видение.
Конец Шестой Книги.
Розин Юрий
Костяной Скульптор. Том 7
Глава 141
Я, а вернее тот, за кем я наблюдал, вновь был на поле боя. Правда, в отличие от прошлого раза, когда сражение находилось в самом разгаре, сейчас всё уже подходило к концу.
Армия-победительница отходила с поля боя в тыл, вынося раненых и погибших, проигравшее войско практически в полном составе осталось на земле, живых уже добили, мёртвым почестей воздавать никто не спешил. Единственным, кого волновали тела побеждённых, был человек, за которым я следил.
Надо сказать, воплощение Обжорства не слишком соответствовал своему имени, по крайней мере, на первый взгляд. Я ожидал увидеть раздутую до безумия тушу, равную по высоте и ширине, однако он был просто худым молодым пареньком лет пятнадцати на вид.
Но от того то, что происходило с трупами павших при его приближении, становилось понятно, что видение не ошиблось с целью наблюдения. Вот тут уже от его титула не было ни малейших отступлений, потому что он пожирал мертвецов. Всё, включая потроха, одежду, доспехи, оружие — всё.