"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Лучшим, но не единственным. К примеру, я смог наткнуться на магазин, продающий “фокусы” для нежити.
Магические амулеты, предназначенные не для того, чтобы бросаться фаерболами, а, к примеру, чтобы на пару минут отделить голову от тела и при этом иметь возможность контролировать все свои конечности, или внешне неотличимые от живых человеческих носы, глаза, уши и так далее, которые предполагалось приставлять к своему телу. Представил себе скелета без скальпа и кожи, но с глазами, ушами и носом — и не смог удержать смех.
А вот товары из другой лавки уже были не забавными, а, наоборот, крайне ценными и полезными. Использующие магию пространства для увеличения внутреннего объёма рюкзаки и сумки, которые при относительно небольших размерах могли вмещать в себя десятки килограммов вещей.
Особой популярностью они не пользовались из-за цены и того, что нежить, по факту, не нуждалась в больших запасах чего бы то ни было. Но я всё-таки прикупил себе парочку таких расширенных сумок на пояс. Никогда не знаешь, для чего могло пригодиться.
В общем, до верхних этажей города, где располагались управляющие органы, я добрался лишь спустя несколько часов после того, как вошёл в ворота. И вот тут уже стало не до развлечения.
После того, как я представился и назвал причину своего визита, довольно быстро всё здание было поднято на уши. И ничего удивительного. Сейчас, с учётом Усиления, моя сила находилась где-то посередине ранга Побоища, что, пусть вряд ли было беспрецедентно в этом городе нежити, но точно довольно впечатляюще.
А с учётом того, что я фактически появился из ниоткуда, чего не собирался скрывать, подобный новичок просто обязан был вызвать немалый ажиотаж. Где-то через час ожидания меня, наконец, вызвали. В кабинете, хотя, вернее его будет назвать залом переговоров, меня ждало пятеро.
— Присаживайся, — скелет с, как ни странно, довольно длинной белоснежной бородой и черепом, покрытым золотыми узорами, сидел в середине полукруглого стола и, похоже, был председателем этого собрания. Судя по лёгкой мантии и отчётливому фону энергии смерти, он был личем, и очень сильным, значительно сильнее меня. На секунду всплыла мысль о том, что, пожалуй, не стоило сюда заявляться вот так, без какого-либо плана отступления. Но, с другой стороны, я также понимал, что рано или поздно меня бы заметили, и тогда моя скрытность стала бы лишь проблемой. Лучше уж было выложить все карты на стол, раз уж я прибыл в город нежити. К тому же, пусть победить их я и не смогу, но вот что касалось побега — тут уже совсем иная история. Не говоря ни слова, я опустился в кресло, стоящее как бы внутри стола.
Моя первая встреча с по-настоящему сильной разумной нежитью… как волнительно.
Глава 67
— Итак, назовись.
— Ганлин.
На лицах той нежити, у кого я мог прочитать эмоции, отразилось удивление. И скелет-лич тут же разъяснил причину.
— Ганлин… и всё?
— А что должно быть ещё? — судя по всему мой вопрос привёл их в самый настоящий ступор.
— Должно быть имя, — с каким-то раздражением ответил лич, — а это… в лучшем случае кличка.
— Моё имя я придумал себе сам и не собираюсь с вами по этому поводу спорить, — его тон мне совсем не нравился. — Может быть, сами представитесь?
— Кхм… — моя неприязнь, похоже, была взаимной. — Ладно. Мое имя Шиане Сурнава Паднари Ядгар.
— Какой кошмар… — не смог я удержаться.
— Что именно?! — чуть привстав в кресле, угрожающе переспросил лич.
— Неужели вообще все к вам обращаются по целому имени? Это, по меньшей мере, неудобно.
Здоровый зомби, сидящий на крайнем левом от меня месте, облачённый в похожую на мою тяжёлую броню и то и дело поправлявший приставленный к спинке кресла боевой молот, прыснул со смеху, за что был одарён яростным взглядом. Впрочем, похоже, ему было плевать. Дождавшись, пока председатель отвернётся, зомби подмигнул мне единственным имевшимся глазом.
— Те, кто получили моё дозволение, могут называть меня Ядгар, — выдавил лич, оглядывая своих коллег.
— Хорошо, Ядгар…
— Только те, кто получил моё дозволение! — перебил он меня, перейдя уже на совсем высокие тона.
— Ой, ну давай считать, что я его уже получил, ладно? — осознав, что в этой компании точно не все будут против меня, я уже даже не пытался делать вид, что проявляю к личу уважение. — Значит, ты — Ядгар, а я — Ганлин, в чём проблема? Можешь, если тебе так хочется, придумать к моему имени хоть три, хоть тридцать три лишних слова, что от того изменится?
— Так его! — воскликнул тот самый зомби, с такой силой хлопнув ладонью по столу, что по каменной поверхности пошли трещины. — Всех уже достал своим снобизмом. Я, — он хитро улыбнулся и бросил на лича взгляд, словно проверяя, слушает ли тот, — Хатод. Приятно с тобой познакомиться, Ганлин.
Я кивнул.
— Моё имя Талап Мау Тавалара Лахик, но ты можешь звать меня просто Лахик, — подал голос тонкий, словно тростинка, зомби с неожиданно шикарными чернильно-чёрными длинными усами, сидящий по левую руку от Ядгара. На нём был просторный халат, но под тканью угадывались изгибы доспеха, а по тому, что он сидел немного криво, я сделал вывод, что на поясе у него висит клинок или какое-то иное длинное оружие.
Ещё один кивок.
— Танда Вени Танда Висари, можно Висари, — тоже зомби, но женского пола, сидела на крайнем правом месте.
Хотя то, что она мертва, понять можно было лишь по разорванной от середины рта и до уха щеке. Ну, плюс крайняя худоба, бледность, стеклянные, без блеска, глаза… но всё это вполне могло быть и у живой женщины.
За спиной у неё была приторочена крайне угрожающего вида коса, на фоне зазубренного лезвия которой даже Гуйар немного проигрывал. Кстати, интересно, почему у неё в имени было два одинаковых слова?
И снова я приветственно кивнул.
Последний член совета, сидевший справа от Ядгара, скелет совершенно гигантских размеров, бывший едва ли не выше Брута в его форме монстра, завёрнутый, словно пещерный человек, в шкуры, предпочёл промолчать.
— Его зовут Танари, он просто стесняется, — усмехнулся Хатод, за что тут же получил от великана подзатыльник, но рта скелет так и не раскрыл.
— Итак, после того, как мы все познакомились, — процедил сквозь зубы Ядгар, — может, перейдём к основной теме? Кто ты такой, откуда взялся и как вообще возможно, что ты сам себе дал имя?
— Думаю, для вас не составит труда понять, что я — нежить, кощей, — бесить тех, кто бесился, было каким-то отдельным, не сравнимым ни с эйфорией боя, ни с недавно познанным удовлетворением от вкусной пищи, видом наслаждения. Хатод довольно захохотал, на лице Лахика отразилась тонкая улыбка. — Взялся я с двадцатого этажа, а до этого девятнадцатого, восемнадцатого и так далее, до четырнадцатого включительно. Просто однажды очнулся, а потом двигался вниз. Так что ничего удивительного в том, что я сам себе дал имя, тоже нет.
— Ты куда сильнее простого кощея, — не снижая неприязнь ни на градус, Ядгар продолжил допрос.
— Да, — я кивнул. Скрывать это было бы глупо. Но и оправдываться я не собирался. — И что не так?
— То, что ты нам врёшь!
— Ни слова лжи не сказал.
— Ты — шпион из Рактачесары!
— Ну да, шпион, вошедший в парадный вход и тут же прямой дорогой отправившийся сообщать о своём прибытии. Если я и шпион, то самый дерьмовый из всех шпионов на свете. И да, понятия не имею, где эта твоя расчесара. У меня, нет, ничего не чешется, если ты об этом.
Если бы у Ядгара были плоть, кожа и кровь, сейчас я бы точно наслаждался видом бьющейся у него на виске жилки.
— Это и была твоя задумка!
— Заявить о своём появлении, показаться вам всем на глаза, при том, что после за мной точно будут следить… ну да. Задумка, вполне достойная худшего шпиона.
— Отстань от него, старик, — встрял в разговор Хатод. — Он сделал всё по правилам и лучше не настраивать его против нас.