"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Никогда не испытывал ничего подобного, но что-то мне подсказывало, что это пытка была пострашнее всего, что могли придумать человеческие инквизиторы. Более основательно заняться ей я ещё успею, а пока что стоило решить более насущные проблемы. 
Червь-босс уже почти раскидал напарников моей незадачливой квартирантки, застигнутых врасплох её неожиданным бездействием. Идеальный момент для красочного возвращения в реальность. 
Чувствовать вернувшийся спустя почти год контроль над телом было невыразимо приятно, к тому же по сравнению с тем, что было когда-то, это было даже лучше.
Эффект от усиления духа я почувствовал в первые же секунды. Выросшая столь значительно сила раньше заставила бы меня ещё долго привыкать к самоощущению. Теперь же на то, чтобы приспособиться к новым параметрам, у меня ушло от силы пара секунд. 
Поудобнее перехватив Гуйар, я устремился в атаку. Команда Ланта бесповоротно проигрывала. Червь уже осознал, что разрывавшие его тушу человеки куда опаснее тех, что просто прыгали перед его ним и изредка тыкали в безглазую голову. 
И сейчас довольно активно, несмотря на все старания авантюристов, продвигался обратно к центру пещеры. Туда, где во всю орудовали их уже явно паниковавшие товарищи. 
В целом, мне было плевать на них, но свою работу они сделали: тело червя в паре метров от той дыры, откуда он вылез, было обуглено, искромсано и прорублено на три метра вглубь из шести. Его целостность была нарушена, и теперь мне не составит большого труда закончить их труд. Однако стоило учитывать непредвиденные обстоятельства. 
Червь, к примеру, мог втянуть своё тело обратно в дыру, спрятав повреждённый участок, и тогда всё придётся начинать заново. Так что лучше было всё-таки спасти свою “команду”.
Догнать неповоротливую голову червя, замедляемую к тому же Лантом и его помощниками, труда не составило. После чего пригнуться почти к самой земле и, используя Гуйар словно метательный снаряд, запустить его, а потом и себя, вверх, чуть-чуть выше изгиба тела босса. 
Пируэт — и вот я уже прямо на нём, словно на широкой дороге, всё-таки размеры червя поражали. Но останавливаться ещё было рано.
Не замедляя движения, устремился к его голове, она к этому моменту уже успела преодолеть больше двух третей расстояния до центра пещеры, дыры и начавших убегать приключенцев. Ничего страшного, успею. 
По сравнению с моими запасами энергии во время атаки города Чёрной Зари то, что было сейчас, казалось очень малым. Галаста всё спустила на Изменение, вновь и вновь перекраивая и перестраивая ткани, мышцы и органы. Но этого всё равно было более чем достаточно. 
Добежав до конца червя и подпрыгнув, со всей силой притянул себя обратно к его голове Усилением, и почти сотня моих килограммов плюс ещё триста пятьдесят килограммов Гуйара словно метеор врезались в мягкую плоть босса. А если вспомнить про высоту прыжка, силу мускулов и опять же помощь Усиления…
Булава с невероятно приятным моему слуху хлюпаньем вошла в голову червя целиком, утянув за собой мои руки почти полностью. При этом вся передняя часть босса сплющилась и просела ещё минимум на метр, а его продвижение вперёд резко остановилось. 
Правда, умирать тварь пока не собиралась, так как его “голова”, как я теперь мог отчётливо ощутить, на самом деле головой не была. Искусственный дух, управляющий боссом, находился на другом его конце, в глубине дыры. Лезть туда я не собирался, конечно, было достаточно просто оторвать боссу ту часть, которой он атаковал, и испытание будет считаться пройдённым… 
Хотя, с другой стороны, при такой победе червь не умрёт, а значит, энергии смерти я не получу. У такого исполина её должно было быть невероятно много, для меня, почти досуха выжатого некроманткой, — лакомый кусочек. 
Тем более, что и сам искусственный дух поглотить будет не лишним. Стоило укреплять оборону на тот случай, если Галаста каким-то неизвестным мне образом снова вздумает взбунтоваться. 
Сказано — сделано. Мой удар, конечно, на некоторое время отсрочил расправу червя над отрядом уничтожения, но именно, что на время. Помочь им ещё немного или плюнуть? Какой вопрос, конечно, плюнуть! 
 
Раз уж я решил убить червя окончательно, мне до их потуг не было совершенно никакого дела. Соскочив со спины босса, напоследок отвесил ему Гуйаром мощную оплеуху, от которой его голова, она же хвост, отлетела в сторону на несколько метров. Считайте, что это мой вам подарок за то, что расчистили мне дорогу, приключенцы. 
После чего, не обращая внимания ни на Ланта, ни на его подчинённых, уже готовых с новыми силами атаковать то же место на теле червя, выставив Гуйар перед собой, словно копьё, на полном ходу нырнул прямо в кишки босса сквозь прорубленный авантюристами проход. 
И долго бой уже не продлился. Спустя минуту, когда я сквозь его липкую плоть добрался до его настоящей головы и размозжил её Гуйаром, червь замер и начал оседать, словно тесто. В результате выбраться из него стало намного сложнее, и свет я вновь увидел лишь спустя минут пять. 
Лант тут же поспешил ко мне, видимо, желая поблагодарить, но мне это было совершенно не интересно. Развернувшись на пятках, я потопал к выходу обратно на семнадцатый уровень, параллельно окутав тело дымкой Усиления, начавшей разъедать плоть и потроха червя, в которых я оказался с головы до ног. 
Нужно было прикончить толстенную гадину ещё парочку раз, даже если для этого придётся отстоять очередь. Не только мой запас свободной энергии вырос почти вдвое, но и дух стал заметно сильнее. Упускать такую жирную дичь было ни в коем случае нельзя. 
В чём-то, пожалуй, я мог бы даже сказать спасибо Галасте. Благодаря её захвату власти я смог добраться до очень важных секретов, а будь всё по-старому, вряд ли даже узнал бы об их существовании. 
Теперь, даже без учёта возросшей силы, я стал лучше во многих аспектах. Использование предельного восприятия, как во время боя с Илланионом и Брутом больше не будет так перегружать сознание, воспламенение энергии при прочих равных начнёт уничтожать моё тело намного позже, да и сами способности, я это уже мог ощутить, стали куда податливее. 
На такое, пожалуй, даже года было не особо жалко. Тем более, что Галаста без дела тоже не сидела, не только опускаясь по этажам, но и наращивая мою силу. 
Считая просто море энергии смерти, что я смог получить после ещё трёх убийств зомби-червяка, сейчас у меня было где-то около сотни единиц. Ещё где-то четыреста пятьдесят в себе содержало тело кощея с учётом кучи Изменений. 
А ведь ещё восемь лет назад я был самым обычным скелетом без единой лишней крохи энергии смерти и с одной условной единицей физической силы. А теперь, пожалуй, и сам вполне вписывался в ранг Побоища. Впрочем, мои противники тоже стали куда сильнее. 
К двадцать пятому уровню, чтобы снизить до минимума вероятность непредвиденных ситуаций на переговорах с капитаном Бирюзовых Врат, мне нужно было достичь минимум средних стадий человеческого уровня Воителя. Не знаю точно, сколько это в моей системе отчёта, но предположим, что пару тысяч. Какие-то совершенно дикие числа, если так подумать. 
Впрочем, ладно, всё по порядку. Оказавшись в проходе между семнадцатым и восемнадцатым уровнями, я нашёл не занятый тупичок и, нырнув в свою душу, внимательно осмотрел дух Галасты. 
Сама некромантка сейчас не могла ощутить ровным счётом ничего, и пара прошедших дней в таком положении явно не пошла ей на пользу. Её дух дрожал, словно осиновый лист, свидетельствуя о крайне нестабильном психологическом состоянии некромантки. Что же, так тебе и надо за потерянный год моей жизни. 
Тот факт, что моё заключение принесло немало дивидендов, не значил, что я был готов простить её за подобное. Однако и оставлять её в таком состоянии навечно не стоило. Я не знал, мог ли умереть дух уже умершего человека, но, глядя на дух Галасты, похожий на огонёк свечи на ветру…
Я бы не удивился, если бы ещё через недельку-другую он бы просто распался. А терять квартиранта, позволявшего использовать способности, я не хотел. Да, наверное, можно было найти некромантке замену, но просто отпустить её в небытие после всего, что я из-за неё пережил?