"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Стражники, естественно, ничего не смогли мне сделать и умерли первыми, подарив моему оружию уже немного подзабытую им красную расцветку. А дальше пошла такая потеха, что я не возьмусь подсчитать даже количество уничтоженных мной домов, не то что убитых людей.
Последний раз я устраивал подобный геноцид много лет назад, когда, ещё в виде почти обычного скелета с кареглазой на плече крошил людей в переходе с первого на второй уровни.
И, признаюсь без доли стеснения, мне этого не хватало. Мужчины и женщины, авантюристы и простые рабочие, городская стража и гражданские… мне было абсолютно плевать, всё равно они вскоре снова возродятся на алтаре. Впрочем, даже если бы и нет, мне и тогда было бы плевать.
Может, я был странной нежитью, но никакой жалости к жизням людей я не испытывал. Какие-то конкретные представители этого рода стоили того, чтобы задуматься над вопросом: “Бить или не бить?” — но точно не совершенно незнакомые и неинтересные мне лица.
Взмах — и лоток с фруктами (дефицитный и дорогой в полигонах товар) взорвался дождём яблочного, грушевого и сливового пюре вперемешку с ошмётками тела продавца.
Удар — и боковая стена дома, лишившись опоры, отвалилась, обрушилась в улицу и накрыла собой нескольких убегающих от меня горожан, открывая шикарный вид на наклонившуюся в провал широкую ванну. В ней, словно при землетрясении, сидело трое скрючившихся людей, причём один из них голый и мокрый. Немножко Усиления, чтобы не замедлять ход — и летящий в грудь фаербол обтёк мою фигуру, превращая парочку выбежавших зачем-то на улицу у меня за спиной горожан в полыхающие факелы.
Крики, боль, хаос, страх.
Боль, крики, страх, хаос!
Страх! Хаос! Крики! Боль!
ХАОС! СТРАХ! БОЛЬ! КРИКИ!
О, как же это было приятно…
Удар! Подходящего щита я себе так и не нашёл, так что пользовался тем, что мне выдали в Мелодии. Не слишком подходящим мне по стилю боя, но неплохим по качеству баклером. К счастью, достаточно неплохим, чтобы выдержать прилетевшую в меня сбоку каменную пику.
Маг земли, причём уровня куда более высокого, чем предыдущий огненный, сейчас лежащий где-то с пробитой головой. Адепт, не иначе.
— НУ, НАКОНЕЦ-ТО! — сейчас мне даже не требовалось играть, чтобы, только почувствовав достойного противника, как с растянувшейся от уха до уха улыбкой броситься на него в атаку. Горячка боя поглотила меня целиком, и удовлетворить полыхающий в груди огонь можно было лишь убив всех в радиусе километра.
Судя по удивлённому выражению на его круглом и бледном, словно луна, лице, такого он от меня не ожидал. Толстяк. Что-то необычное, давно я не встречал в Подземелье Некроманта никого с лишним весом. Впрочем, он был магом, им такое было простительно.
Не успел я преодолеть и половины разделяющего нас расстояния, как пузатая фигура вдруг превратилась в самый настоящий шарик, правда, не мясной, а каменный, да ещё и ощетинившийся, словно дикобраз, тысячами тонких и невероятно острых игл. Против воина, превосходящего как в физической силе, так и в скорости — самая верная тактика.
Что же, стоило показать, на что я способен…
Не успел. Пришлось в срочном порядке уклоняться от направленного прямо в грудь копья.
Ратник и Адепт! У меня сегодня, что, день рождения?!
Где-то на краю сознания крутилась мысль, что подобная безнаказанность мне противопоказана. Нормальная психика не должна была так легко поддаваться, и причиной столь быстрого впадения в буйство, скорее всего, был пока ещё не полный эмоциональный спектр.
Однако, с другой стороны, мне что, нужно было дождаться появления вообще всех семи, если верна концепция святой церкви, квартирантов, чтобы вдоволь порезвиться? Ну уж нет, так долго ждать я не собирался.
Парочка, выступившая против меня, успела отлично сработаться, это было видно. Копейщик, даже не оглядываясь на мага, не только не попадал под град его атак, но и умудрялся своим телом закрывать от меня некоторые из них до последнего момента так, чтобы уклониться от каменных снарядов было как можно сложнее.
Адепт, в свою очередь, крайне умело подыгрывал своему напарнику, создавая у того под ногами опоры в нужные моменты, давая Ратнику куда больше пространства для манёвра, чем это было возможно.
Сражайся я с ними поодиночке — и разобраться с каждым было бы довольно просто. На свои текущие ранги они, вероятно, ступили совсем недавно, что при моей нынешней силе было уже почти смешным. Однако в паре они умудрялись держаться и даже теснить меня обратно к воротам. Туда, где от моих буйств и так всё уже было уничтожено.
Ну, по крайней мере, первое время. Наслаждаясь боем и тем ощущением азарта, что он давал, я на пару минут совершенно позабыл, зачем я вообще сюда явился и какой был смысл во всём учинённом хаосе.
К счастью, здравый рассудок всё ещё был при мне, и, в конце концов, когда я уже довольно длительное время натыкался исключительно на уже разрушенные здания и мёртвых людей, стало понятно, что происходящее выходило за рамки плана. Моей задачей было наделать как можно больше шума, а не кайфовать от боя.
А потому, мысленно тяжело вздохнув, я прекратил играться. Усиление, до этого витавшее вокруг прозрачной красноватой дымкой и нужное лишь для того, чтобы отклонять наиболее неприятные атаки и не давать магу творить заклинание в непосредственной близости от моего тела, загустело и стало больше похоже на жидкость, чем на газообразный туман.
Лица Адепта я не видел, он до сих пор прятался внутри своего каменного колючего шара. Но вот сменившие друг друга выражения удивления, недоумения, а потом и страха на физиономии копейщика доставили мне истинное удовольствие.
Теперь уже я теснил их, и довольно скоро бой снова сместился в ещё целые районы, где незамедлительно начали появляться вполне очевидные следы нашего присутствия.
Усиление, без сомнений, было практически универсальным инструментом. Настолько, что я уже подумывал сменить название на что-нибудь более подходящее.
Кроваво-красная энергия не только подавляла магию, увеличивала физические показатели моего тела и сама могла атаковать, но также выполняла роль радара, давая знать, когда в туман способности попадали материальные объекты и заклинания, в разы повышала мою манёвренность, словно дополнительными конечностями цепляясь за стены зданий и потолки городских тоннелей-улиц, могла использоваться в качестве дымовой завесы, застилая противнику глаза и так далее и тому подобное.
Я даже научился использовать Усиление в быту, с его помощью отчищая одежду от грязи или затачивая ножи, коллекцию которых снова начал собирать. Чем дольше я его использовал, тем более легко и непринуждённо у меня это начинало получаться. И я с предвкушением ждал, что будет, когда я увеличу свои запасы энергии и научусь ещё большему количеству трюков.
Сейчас же, довольно смеясь, с чем ничего не получалось сделать, я удар за ударом уничтожал ту синергию, что существовала между моими противниками, превращая их идеальные комбинации в бесполезные потуги выжать из своих навыков ещё хоть что-то.
Может быть, так сильно полагаться на Усиление и не стоило, но мне было всё равно. Я наслаждался процессом и всё отчётливее проявлявшейся на лице копейщика паникой.
Каменные платформы, что для него создавал напарник, я разрушал, на пути его копья то и дело создавал области наподобие топей, в которых оружие вязло и двигалось с черепашьей скоростью, что тут же ломало весь его ритм, то и дело пускал ему в глаза кроваво-красный туман, мешавший обзору, отправлял в атаку алые клинки, из которых лишь часть была по-настоящему материальной, остальные лишь внешне выглядели плотными, а на деле распадались дымом от первого же касания…
К тому моменту, когда моя булава опустилась ему на голову, вогнав череп в плечи и разбрызгав содержимое по сторонам, мои запасы энергии просели почти на четверть. Однако это, определённо, стоило того.
Первый настоящий бой, не с тупым зомби-боссом или ордой насекомых, которых нужно было лишь очаровать Подчинением, а с мастером боя, хитрым и умелым. К его сожалению, я оказался банально сильнее, и никакое мастерство тут бы не помогло. Именно в таких сражениях улучшались навыки, и, я уверен, после того, как всё закончится, я найду ещё немало применений для Усиления.