Новая жизнь. Вожак шайки (СИ)

Рядом качаются на волнах от нашего суденышка еще две лодки, поменьше размерами, пустые и рассчитанные на пару весел, как зачем-то замечаю я.
Одна из створок ворот открывается и вниз нарочито неторопливо и основательно, как я сразу же чувствую, по укрепленным жердями широким ступенькам начинают спускаться двое крепких мужиков, молодых, лет по двадцать-двадцать пять. Охранники с бородами, в темной крестьянской одежде, похожей на нашу, но, у обоих сверху надеты кольчуги и в руках короткие копья с блестящими лезвиями.
— Ничего себе, они в настоящих кольчугах, Серый, — шепчет мне напарник.
Я смотрю на приятеля и вижу, что он изрядно потрясен наличием в таком этом лесном поселении очень дорогих доспехов на простых мужиках, охраняющих заурядное село.
Да, не скажу, что я тоже принимаю такое, как должное. На Земле кольчуга не у каждого стражника имелась, далеко не у каждого профессионального воина, дай бог, у трех-четырех из десятка, насколько я помню прочитанное ранее из статей в сети.
А тут именно, не у баронских или, как там его, ортских кнехтов, а у местных жителей они имеются и наглядно демонстрируются гостям. Чего-то мы, наверно, не знаем, почему это село такое богатое и откуда дорогостоящий для средневековой жизни доспех есть у каждого охранника.
У каждого из двух наличествует. Больше местных воев мы не видели еще.
Может, это стража местного благородного, хотя покойник Торфин уверял нас, что на этой стороне реки народ живет вполне свободно, а власть ортов и прочих правителей кончается на том берегу. Впрочем, он мог и наврать, да и мы могли не так его понять, что и не удивительно совсем, изучая язык с самого нулевого уровня.
Хозяева животных не успели отстегнуть длинную вожжу, на которой тащили нас вверх по довольно быстрой речке, как один из охранников спустился и быстро подскочил к ним, уже получает какую-то информацию от уставших мужиков и еще более уставших лошадей. Второй тоже подошел и так же внимательно слушает хозяев лошадей, поглядывая на нас.
Про лошадей, это шутка, конечно.
А что те могут рассказать, про таких собой уверенных мужчин, в закрытых местной одеждой доспехах, которые явно выдают наши фигуры. Панцири мы не снимаем, как надели их, увидев местный вспомогательный транспорт и начав подгребать к нему по очереди. Только свои боевые перчатки пока не светим, очень уж они отличаются своим видом от всего, что мы здесь видели, лежат они прикрытые барахлом под ногами, ждут своего решающего момента. Ботинки из прошлой армейской жизни, супертехнологичные такие, прикрыты сверху длинными брючинами мешковатых портов.
Потом недолгие и простые переговоры, на местном ломаном языке, с серьезно ограниченным запасом слов, но самое главное понять не трудно:
— Сколько стоит отбуксировать нашу лодку вверх по течению, до первого крупного поселения? — так я словами и жестами спрашиваю, понимая правильно, что если мужики с лошадками тут стоят, значит, имеется спрос на такую услугу и я вижу место такое на моей карте, где я смог насчитать под сотню домов. Есть и более крупные поселения на этом берегу, основное под пятьсот или больше жилищ, но, они уже серьезно дальше по дороге, а здесь на побережье с этой стороны выдающегося глубоко в реку полуострова — это село самое крупное. И единственное.
Всю информацию я дотошно рассмотрел на цифровой карте на борту спасательного ботика и даже перенес на лист тонкого пластика ближайшую местность вокруг реки, с обозначением населенных пунктов и примерным количеством домов. Когда проводилась съемка со спутника — никому не известно, может сто лет назад, может — недавно, так что количество домов и жителей в городах и селах окажется больше, чем указано на карте.
Если, конечно, не случилось в этих землях какой-нибудь эпидемии, например, черной чумы или ковида смертоносного.
Жестами и знакомыми мне уже цифрами в основном, мы договорились о стоимости услуги. Мужики начали с шести серебра, половины золотого, сильно торговались и не хотели ни в какую уступать, но, мы сбили цену до пяти монет, пару раз показав, что и сами догребем до поселка эти пять километров.
 
— Конечно догребем, только вымотаемся конкретно, и так уже машем веслами против течения целый день, — думаю я про себя, так что на указанной сумме мы сошлись и выдали вперед задаток в количестве трех серебряных монет, когда к кольцу на носу лодки привязали конец длиннющей веревки, похожей по форме и структуре на вожжи.
— Дорого у них здесь эта услуга стоит, — замечает Норль.
Ну, в местных ценах мы с ним глубоко плаваем, не видели еще ни одной лавки или рынка и даже ни одного ценника не услышали про товар какой или услугу, эта как раз первая получилась, так что, пока все принимаем как должное.
Вроде, для простого крестьянина золотая монета — это чудо невиданное, как я помню по нашей истории, да и Норль тоже так думает, но, как дело обстоит в этом мире, нам еще неведомо от слова совсем.
Лошадки начали подъем по реке, я подгребаю одним веслом и табаню другим, держась по середине русла и все шло так спокойно и патриархально, пока внезапно нам обоим не пришли сообщения в ожившие меню в наших чипированных башках и появившаяся местная Система не вернулась в наши с Норлем меню, приведя нас в слишком возбужденное состояние, что хорошо поняли сопровождающие лошадей мужики.
И о чем негромко так, но обстоятельно и со значением рассказывают теперь охранникам, широкоплечему здоровяку с русой бородой на наглом лице, вооруженному коротким копьем и парню, менее солидному по виду, так же с копьем в руках. Под серым плащом и у него виднеется кольчуга, отдающая темным металлическим цветом и смотрит он своим смазливым лицом в нашу сторону довольно нагло и вызывающе.
— Что могут сказать мужики, сматывающие длинный конец буксировочного троса, про нас на диво хорошо упакованным охранникам? — размышляю я, выбравшись на пристань и разминая косточки от долгого сидения на веслах.
То, что мы явно чужеземцы, крепкие и сильные мужики по виду, едва говорящие и совсем плохо понимающие на местном языке. В лодке у нас имеется с десяток мешков, плотно набитых барахлом и кожаной обувью, снятыми с напавшей банды, это они точно рассмотрели. Но то, что под ними спрятаны с десяток мечей, пять совсем плохеньких, похожих на очень длинные ножи, доставшиеся нам от разбойников, пять — уже вполне неплохих, затрофеенных с небольшого отряда стражников, так некстати подскакавших к нам на том берегу, про это пока никто не знает, как и про луки с арбалетом.
И там еще немало чего лежит, уже под этими самыми мечами, то, что показывать честному народу никак нельзя. Хотя бы ближайшие тысячу лет, это точно.
Некстати — это, конечно, для себя самих стражников некстати, мы то с хорошей потенциальной прибылью от захваченного оружия и весомой пользой от взятого языка остались, успев уплыть от серьезного отряда местного Орта. Наглядно показали войску местного владетельного синьора и ему самому технологическое преимущество движителей спасательного ботика из межзвездного транспортника перед стандартной лошадиной силой.
Надеюсь, что при местном уровне развития связи слухи о таких диковинных пришельцах еще не скоро доберутся до этих мест. Которые сами демоны и плывут по воде, аки посуху, на дьявольской белоснежной лодке.
Правда, теперь нам на том, правом берегу, лучше не показываться какое-то время, хотя, за три дня пути на ботике вверх по течению реки мы удалились от владений разгневанного Орта на триста километров, минимум.
Здесь — это огромное расстояние, гонец на лошади преодолеет его не быстрее, чем за шесть дней.
Мечи — немалая ценность в этих местах и для этом времени, для сугубо поштучного производства всех таких полезных в смертоубийстве изделий.
Еще имеются три неплохих лука, клееных и два колчана стрел к ним, а главное — качественно собранный арбалет с приклепанной к ложу козьей ножкой, ценность великая по местным понятиям, в этом я уверен точно.
Есть еще и четыре кольчуги, самые дешевые по виду, но, опять же, очень дорогие для окружающего нас вокруг беспощадного средневековья, насколько я помню то, что читал про такие времена.