Соперницы

И чем больше она походила на женщину, которую играла на съемочной площадке и вне ее, тем больше это нравилось Нику. Но нравилось ли это ей самой?
Однако вряд ли у нее есть выбор. Ник столько энергии потратил на то, чтобы сделать ее похожей на героиню фильма, что Джульет казалось, будто какой-то стремительный поток вот-вот отнесет ее совсем в другую жизнь. И ей оставалось только отдаться воле течения.
Льюис поймал ее у гримерной, прижал к себе и поцеловал.
- О… Боже мой, - почти простонал он. - Неужели ты не понимаешь, что сводишь меня с ума?
Джульет бессознательно ответила на его поцелуи, но тут же оттолкнула его.
- Кто-то идет.
Понимающий взгляд Салли ясно говорил о том, что ей все известно. Съемочная группа давно ждала, чем завершится их любовная связь. Даже Ник.
С каждым днем Льюис становился все смелее, и трудно было не заметить, что герои фильма уже близки к тому, чтобы лечь в постель.
После визита Фредерика Эйтса муж, как показалось Джульет, намеренно сводит актеров не только на съемках, но и в жизни. Он хотел, чтобы Джульет стала той женщиной из фильма, принуждал ее к этому, не замечая Джульет, когда она становилась сама собой.
Льюис снова поцеловал ее.
Джульет, не сопротивляясь, упала в его объятия.
Весь вечер они занимались любовью. Сначала это произошло на ковре у камина в гостиной Льюиса, потом - в голубой воде бассейна, теперь они лежали в спальне с панорамными окнами, за которыми открывался вид на бухту Лос-Анджелеса.
- Если ты останешься до утра, то увидишь остров Каталины, - прошептал Льюис. Это были первые связные слова, которые он произнес за последние шесть часов. - Что ты сказала Нику?
Ей не хотелось говорить о Нике, ей хотелось полностью отдаться наслаждению, которое доставлял ей Льюис.
Он остановился.
- Джульет?
Она посмотрела в бледное лицо любовника, чувствуя, как затухает его желание.
- Я ничего ему не сказала, - нетерпеливо ответила она. - Но он будет дураком, если не догадается.
- А если он…
- Думай обо мне, Льюис, а не о нем. - Она опустила руку и принялась поглаживать его мошонку, пока член снова не стал твердым.
Джульет думала о власти над мужчинами. Как и героиня из фильма, она могла заставить их забыть обо всем, кроме нее. Осознание своей власти наполняло ее восторгом, смешанным с грустью.
«Странно», - думала она, чувствуя приближение оргазма, которого уже достиг ее партнер. Ей всегда хотелось только любви Ника. Интересно, достаточно ли ей этого теперь?
1959 
- Мисс Бриттани! Сюда, пожалуйста!
Ник, стоявший рядом, наблюдал за тем, как репортеры толпятся вокруг Джульет, не обращая внимания на человека, фильм которого пользуется таким огромным успехом.
В кармане лежала телеграмма Моргана Гейнора. Ник знал, что это означает финансирование его следующего фильма, ведь первую свою картину он снял без помощи студии.
«Ну, может, не совсем без помощи», - поправился Ник, глядя, как жена отвечает на вопросы репортеров. Хорошо, что Джульет не думает об авторских правах, иначе она стала бы жаловаться, как жена Скотта Фицджеральда, что муж без ее согласия сделал ее прототипом героини своего фильма. Ник на мог отрицать, что именно так он и поступил.
Он собирался дать «американский ответ европейской богине секса». Америка была готова к появлению Джульет, поэтому Нику оставалось только познакомить их. Он просто дал Джульет возможность перенести свою личность на экран и под его руководством продемонстрировать свой талант.
Помогли этому и фотографии Джульет в «Плейбое», хотя потребовалось много времени и сил, чтобы убедить ее. Ника это удивило, поскольку ему казалось, Джульет не упустит шанс похвастаться своим восхитительным телом.
Правда, сама идея принадлежала одному репортеру, который оказался на съемках в тот момент, когда Ник просматривал фотографии, отбирая снимок для афиши.
- Представьте, как смотрелись бы эти фотографии в «Плейбое»! - воскликнул репортер, причмокнув от восторга. - Ник, а что ты об этом думаешь?
 
На вопрос ответил Уит.
- Ни в коем случае, парень. Она - его жена.
- Но это же бизнес, - усмехнулся газетчик. - Правда, Ник?
Ник встретился взглядом с Уитом и тут же отвернулся.
- Да, бизнес, - согласился он.
Адвокат снял очки и задумчиво протер их.
- Сначала получи от нее расписку, чтобы все было честно.
Старина Уит был великим мастером по части того, чтобы все было честно. Недавно перед своей свадьбой с Тиной он заключил с ней брачный контракт.
- Нет проблем, - ответил Ник, хотя на деле все оказалось не так просто.
Уит никогда больше не упоминал о снимках. За него это сделал Фредди. Недавно этот ублюдок спросил, нравится ли Нику, что все мужское население Америки будет заниматься мастурбацией, глядя на снимки его жены.
Однако, несмотря на свое отвращение, Фредди быстро примкнул к победившей стороне. Ведь Ник теперь может сделать любой фильм, какой пожелает, если в нем будет играть его жена.
Джульет помахала Нику из толпы репортеров, тот махнул ей в ответ. У него уже почти готов новый сценарий, но он пока не показал ей ни одной страницы. Хотя героиню звали Сюзан, это снова была Джульет. Правда, Ник довольно смело обошелся с личностью героини и сомневался, что Джульет одобрит роль девочки, у которой когда-то была любовная связь с отцом. Ник и сам не знал, откуда возникла такая идея, но она очень подходила к сюжету фильма.
Джульет все равно будет вынуждена согласиться, в конце концов это его фильм, а не ее.
В июле начались съемки «Крушения».
«Как все изменилось», - думала Джульет, направляясь к съемочной площадке. Во время работы над первым фильмом Ник поднимал крик из-за каждого потраченного гроша, а теперь он ни на что не жалел Денег - ни на туалеты, ни даже на шампанское для актрисы, исполняющей главную роль.
У Джульет тоже появились деньги. Они с Ником купили дом у каньона Малибу. Едва фильм «Джульет» начал приносить деньги, Ник продал «крайслер», заменив его новейшим «корветом» с откидным верхом. Поначалу он безо всякого энтузиазма отнесся к желанию жены иметь собственный «кадиллак», но потом уступил. Сев за руль своей машины, Джульет наконец почувствовала себя настоящей голливудской звездой.
И она опять почувствовала себя женой Ника.
После окончания съемок Льюис Фарли попытался сохранить их отношения, но увлечение Джульет уже прошло, и его притязания только раздражали ее. Она знала, что по-настоящему любит только мужа.
Ник тоже любил ее.
Никогда еще они не были так близки, как во время работы над новым сценарием, и она сожалела лишь о его отказе от их прежних репетиций. Но теперь она поняла, что это делало съемки более возбуждающими.
Джульет вздохнула: если бы она могла забыть, как муж подталкивал ее к связи с Льюисом.
И фотографии.
Обеды у Элен прекратились, когда вышло последнее издание «Плейбоя». Свекровь не говорила о причине разрыва, но Джульет знала, что виной тому были снимки. Ей не следовало соглашаться на их публикацию.
- Почему ты покраснела? - спросил ее новый партнер, Ролло Торрансу. Ему было двадцать четыре года, и «Крушение» стало вторым фильмом, где он получил главную роль. Свободное время он проводил, расчесывая свою густую шевелюру и разглядывая себя в любой гладкой поверхности. - Думаешь о сценарии?
- О муже, - серьезно ответила она, зная, что Торранс давно мечтает лечь с ней в постель.
«Мечтай, мечтай, Ролло, - усмехнулась про себя Джульет. - Ник - единственный мужчина, который мне нужен».
Ролло придвинулся к Джульет.
- Я люблю тебя, - прошептал он, - и хочу все знать о тебе.
- Зачем?
- Потому что я люблю тебя.
- И что ты хочешь знать?
- Кто был твоим первым мужчиной?
- Отец, - уверенно произнесла Джульет слова из своей роли.
Они смотрели друг на друга. Камера работала.
- Ник, ну что? - спросил кто-то.