Под маской порока 2. Не отпускай меня (СИ)

— Как я понимаю, ваши собратья в Эллоране узнали о Вивиан не через третьи руки? — уточнила я.
— Верно. Добрый дядюшка Рейнхарт уже успел помахать этой морковкой перед носом Дрэйка.
— И что Дрэйк?
— Ничего. Вроде бы. А вот Айшель оказалась куда более ревнивой, чем представлялось по запискам Бева.
Я непонимающе посмотрела на Галена.
— Лунные приобретают способность к использованию стихийной силы, пока носят ребенка, — ответил вместо собрата Вэйдалл.
Яснее не стало.
— В любом случае, пока Вивиан в относительной безопасности, — продолжил Гален, не удостоив меня дополнительными пояснениями. — Если только Рейнхарту опять не вздумается продемонстрировать юную леди Дрэйку, конечно… ну, или если поблизости не обнаружится другая леди, с крутым огненным нравом.
— Но оставлять Вивиан в Эллоране нельзя, — повторил Вэйдалл то, что я и так знала. — Поэтому мне придется отправиться за ней в империю.
Угу. Дальнейший ход мыслей тоже понятен. Никто не поедет в другое государство по-старинке, когда под рукой есть замок, полный сирен. То бишь Вэйдаллу потребуется сирена, одна штука, и портал, одна штука, но в обе стороны… а я никогда не была в Эллорийской империи… да и вообще еще ни разу не забиралась так далеко на юг… но аномалий в Эллоране быть не должно, и империя много ближе к Атрии, нежели Индария…
И мне же надо начинать тренироваться открывать порталы, не правда ли? А что может лучше закрепить знание и развить полезный навык, чем практика в полевых условиях?
— Когда выдвигаемся? — спросила я с энтузиазмом, и мужчины переглянулись настороженно.
— Выдвигаемся куда? — поинтересовался Вэйдалл.
— Как куда? В империю. Мы же не на поезде туда поедем?
— Нет, но…
— Я справлюсь, обещаю! Расстояние меньше, аномалии вряд ли подвернутся, так что никаких накладок возникнуть не должно. Соберусь я быстро и…
— Ева! — перебил Гален и резко сел. — Мы никуда не едем и не телепортируемся, по крайней мере, пока. За Вивиан отравится Вэйд. Ему в помощь отрядим сирену…
— И Арлеса, — с явной неохотой отозвался Вэйдалл. — Крылья пригодятся, но подвергать ненужной опасности твоих подруг я не хочу.
— А Лес наемник, ему по роду профессиональной деятельности рисковать положено, — продолжил Гален тоном более жестким, непререкаемым. — Что до тебя, птичка неугомонная, то ты останешься в Тирсе со мной и будешь терпеливо ждать, как положено добропорядочной жене, возвращения своего мужа из дальнего похода.
Я аж вскочила от возмущения.
Затем, мысленно обуздав недовольство, села.
Посмотрела на каждого по очереди. Ожидаемо.
Однако все равно неприятно.
— У тебя школа и экзамены на носу. Госпожа Арчер, безусловно, рада за нас и что я наконец сделал тебя честной женщиной, но она недвусмысленно намекнула, что дальнейшие твои пропуски негативно скажутся на твоих итоговых отметках. Из-за этого временного учителя школьное руководство весьма озабочено сохранением своих маленьких секретов и внешних приличий.
— И рисковать тобой я не могу тем более, — Вэйдалл наклонился ко мне, пытаясь поймать мой взгляд. — Я должен быть уверен, что с тобой все хорошо, что ты в безопасности и тебе ничто не угрожает.
— А в Эллоране ждет отнюдь не отдых на курорте, — поддакнул Гален.
С одной стороны, они правы.
А с другой…
— Ева, — Вэйдалл опустился на корточки возле кресла, снова взял меня за руку. — Пойми нас правильно — ни я, ни Гален не хотим подставлять тебя под удар, особенно там, где этого можно избежать. Случившееся в Индарии не то, что кто-то из нас желал бы повторить. Нет никакой необходимости отправляться в империю всем троим, не говоря уже, что не стоит давать старшим возможность собрать нас в одном месте.
— Кто знает, может, Рейнхарт того и добивается…
— Я постараюсь не задерживаться и вернуться к тебе как можно скорее, слышишь, Ева?
Что еще оставалось делать?
Только кивнуть, подтверждая, что я все понимаю и принимаю. Глупо ругаться или обижаться из-за того, что меня не берут на операцию по спасению Вивиан — в самом деле, не на курорт ведь отправляются. Я действительно не знаю, что может ожидать в Эллоране, да и, правильно мужья говорят, ни к чему упрощать жизнь старшим, собираясь всем в одном месте, с парами к тому же, приходи и бери нас тепленькими… Но мне так хотелось помочь и доказать, что я тоже на что-то способна, что я не какая-то бесполезная слабая девица, только и умеющая, что виснуть балластом на своем избраннике и визгливо требовать защитить ее от всех бед мира.
 
— И кого из сирен отрядите на сей раз? — уточнила я, честно стараясь унять детскую наполовину обиду.
— Сейчас поеду в Гнездо и узнаю, — Вэйдалл улыбнулся нарочито беззаботно, хотя глаза остались непроницаемо темными, словно скрывая во тьме весь спектр владевших им эмоций. — Мы перед леди Идэной в вечном неоплатном долгу.
— Главное, чтобы она однажды счет нам не выставила, — заметил Гален неодобрительно.
— Все хорошо, Ева? — Вэйдалл провел кончиками пальцев по моему лицу, посмотрел пристально мне в глаза.
Кивнула вновь, как можно увереннее, непринужденнее, чувствуя беспокойство Вэйдалла за меня, желание понять, не слишком ли сильно я расстроилась.
Не расстроилась.
Почти.
Но это еще не повод обижаться, точно ребенок маленький, верно?
* * *
С Вэйдаллом мы попрощались утром, до моего отхода в школу. Эсмеральда тоже зашла, я слышала, как они с братом беседовали негромко в гостиной, прежде чем мы с Галеном спустились на первый этаж. Коринн предусмотрительно держалась в стороне, не мешая нам, хотя я нет-нет да замечала ее настороженные взгляды, обращенные то на одного собрата, то на другого. И по некоторому размышлению я решила воспользоваться намечающимся затишьем — искренне надеюсь, что это будет не то затишье, за коим обычно следует буря, — и разузнать побольше об экономке.
Подозреваю, мужчины все обсудили накануне и потому сейчас, при мне и Эсмеральде, ограничились взаимными наставлениями: Галену надлежало охранять и беречь меня, Вэйдаллу — себя, не поддаваться на провокации Рейнхарта, буде таковые, и в случае чего посылать Нордана с его предложениями куда подальше. К чему было последнее замечание, я не совсем поняла, а посвящать в тонкости собратских взаимоотношений супруги мои не стали, лишь обменялись заговорщицкими, каплю недовольными взглядами людей, знающими, о чем идет речь. Вэйдалл поцеловал меня, затем порывисто обнял сестру и, коротко кивнув Галену, вышел из дома. Я выскочила на крыльцо и помахала рукой на прощание. Вэйдалл улыбнулся ободряюще напоследок, сел в свой автомобиль, припаркованный с внешней стороны ограды, положил на пассажирское место собранную заранее сумку и уехал, оставив мне неприятное чувство пустоты и безотчетную тревогу.
Странно. Мы уже не раз разлучались на какое-то время, не раз оказывались на расстоянии достаточном, чтобы не чувствовать друг друга, однако прежде у меня не возникало царапающего этого беспокойства, ощущения, что Вэйдалл не просто уехал — при том он еще и черты города не покинул, — но провалился куда-то за грань, в иной мир. Я тряхнула головой, пытаясь таким способом бесхитростным избавиться от дурацких предчувствий, и вернулась в дом.
В школу мы поехали втроем — я с Галеном и Эсмеральда. Разумеется, мне повторили вчерашний инструктаж, прибавив, что, если потребуется, я могу обратиться к Галену в любой момент, поскольку ввиду отсутствия Арлеса он будет лично присматривать за мной. То бишь станет дежурить где-нибудь за школьной оградой.
— Можешь даже мне что-нибудь написать, — заявил Гален, когда машина уже подъезжала к распахнутым настежь воротам.
— Что именно? — уточнила я.
— Что угодно. Милые любовные записочки, например. Или пошлые любовные записочки.
Я поймала в зеркале заднего вида понимающую улыбку Эсмеральды и состроила гримаску.
— Я подумаю.
— Подумай, сладкая, — Гален остановил автомобиль перед школьным крыльцом, потянулся ко мне и поцеловал.