Лисья охота (СИ)
Эрхан, Шах и Дубовик быстро выходят из машины и почти мгновенно скрываются в тени. Освещение непривычно тусклое, будто кто-то заранее прикрутил фонари.
-Со светом Гера помудрил, как-то к городской сети подключился, - сухо поясняет для меня кентавр. Хотя, я удивлена, что он вообще со мной заговорил.
До боли в глазах вглядываюсь в окно, пытаясь разглядеть своих среди умиротворенного ночного пейзажа. Вон там за углом притаился Шах, под деревом прячется Эрхан, за мусорным баком вроде бы Дуб.
Гном должен выйти с минуты на минуту. Трое на одного, все должно получиться легко. Ну почему я так переживаю?!
Открывается неприметная дверка в углу офисного здания и на крыльцо торопливо выходит крепкий, юртуке и с дипломатом. Тщательно закрывает дверь на ключ, несколько раз дергает, чтобы проверить, и только после этого спускается по ступенькам.
Ну что же наши медлят, взяли бы уже по-быстрому и рванули отсюда подальше!
Нервно бегаю пальцами по краю сидения и вдруг нащупываю что-то твердое. На автомате хватаю и подношу к глазам.
Пистолет? Серьезно? Вот это находочка!
Снова перевожу взгляд на пустынную улицу. Гном спокойно идёт к своей машине, но вдруг из-за дерева выскакивает Шах быстро закрывает ему рот рукой и каким-то хитрым движением блокирует руки, чтоб не вырывался. Тут же на помощь другу спешат Эрхан с Дубовиком. Вместе ребята подхватывают жертву и тащат к нашему фургону. Внутренне вздыхаю с облегчением, ещё секунда и можно линять.
Но рано радуюсь, ибо наши планы нарушают пара охранников-кентавров, спешащих из соседнего здания.
-Стоять, ни с места! – кричат они. – Мы вызываем стражу, вы окружены.
Слышу, как сквозь зубы ругается Ратим. Надо что-то и соображать и быстро, ведь счёт идёт на секунды.
Решение приходит мгновенно. Хватаю пистолет и выскакиваю наружу.
-Заткнулись оба, не то пристрелю! – наставляю оружие на охранников. – Что тупите, в фургон быстро! – рычу слегка растерявшемся сообщникам.
Мужчины закидывают гнома и быстро ныряют в салон сами. Я тоже спешу следом за ними, но, видимо, торможу, потому что внутрь меня затаскивает Рамшах.
Машина тут же срывается с места. Ратим бьёт по глазам и какими-то ведомыми ему одному переулками петляет по городу.
Сердце испуганной птахой бьётся в груди. Залезаю с ногами на заднее сидение и всматриваюсь в ночной город, выискивая малейшие признаки погони, одновременно чутко вслушиваясь, чтоб уловить вой стражниковских сирен.
-Кажись без хвоста, - бормочет Рамшах, но меня его слова ни капли не успокаивают.
-Да наш копытный друг так петляет, что ни одна ищейка не найдет, - ржёт Дуб, вот только мне совсем не весело. До последнего не поверю, что отделались лёгким испугом. Уверена на сто процентов, что местные кентавры уже вызвали стражу и сообщили номера нашей машины.
Рядом замирает Эрх. Он тоже напряжён и готов к действию. Хотя, какие тут действия? Попадется страже и можно ставить крест и на нашем рискованном мероприятии, и на всей жизни. За похищение достопочтенного гнома нас лет на пятнадцать на рудники отправят.
Выезжаем из города и только после этого немного успокаиваюсь.
-Пронесло, - комментирует Рамшах, - фургон в ближайшем овраге бросим и никто не подкопается.
Хотелось бы верить его словам.
Сползаю на сидение и откидываю голову. Только сейчас замечаю, что руки у меня отчаянно дрожат, а лоб весь покрыт испаринами. Вот это приключение!
Ратим ещё немного петляет по просёлочным дорогам, от чего фургон трясет так, что я на метр подпрыгиваю.
Гном спокойно сидит на выданном ему сидении и лишь время от времени потирает скованные в наручники запястья. Ну да, лишняя паника не в духе его народа. Сейчас поймет, чего от него хотим, тогда начнет торговаться.
Мысленно прикидываю, как построить диалог и что предложить за информацию. Что мы имеем? Только капельку силы, опыта, и незамеченные лица. Последнее, кстати, весьма актуально.
Ратим останавливается на ему одному заметной в безлунную ночь полянке.
-Прибыли! – командует глухо.
Ну да, вот теперь мой выход.
Касаюсь руки Эрхана и волк понятливо наклоняется ко мне.
-Переговоры буду вести я, - шепчу в самое ухо.
Эрх кивает.
Дуб легко подхватывает связанного пленника и выносит его на улицу.
-Ну что, припугнем его, или как? – ухмыляется песчаный дух и его белые зубы неожиданно угрожающе блестят во тьме салона.
-Или как, - сразу обозначаю свою позицию, пока пленник не слышит, - гномы – слишком важные и сильные союзники, с ними выгодно договориться полюбовно.
Выскакиваю на улицу и спешу к связанному пленнику.
-Господин Торблаш, прошу прощение за столь грубое обращение, - улыбаюсь вежливо и стягиваю с головы гнома мешок. – Мы бы очень хотели пойти по легальному пути, но добиться с вами встречи было нереально.
-Могли бы записаться у моего секретаря, - ворчит гном и цепким взглядом окидывает окружающую обстановку. Обстановка, видимо, не обнадёживает.
Ну конечно, густой лес, безлунная ночь, команда головорезов с неясными намерениями.
-Сожалею, но не могли, - отвечаю твердо. – Дело не терпит отлагательств. Нам нужна информация о существе в маске. Все, что знаете, - говорю, как в глубину ныряю. А зачем, собственно, тянуть кота за хвост?
Гном неожиданно смеётся, чем вызывает недоумении у моих сообщников. Но я причину веселья понимаю. Слишком высоко мы замахнулись. Уверена, проблема Маски рассматривается в самых высоких гномьих кругах и считается одним из важнейших секретов общины.
-Господин Торблаш, - произношу с нажимом, - нам очень важна эта информация. Возможно, у нас с вами общий враг.
-Девочка, - произносит гном покровительственно, - если это твой враг, то могу тебе только посочувствовать. Совсем скоро у тебя совсем врагов не будет.
Ага, потому что меня самой не будет. Это я понимаю отчётливо.
-Да что ты с ним церемонишься? – фыркает Шах. – Отрежем пару пальцев и запоёт, как Гамаюн!
-Заткнись! – коротко бросаю духу. Грубо, но Эрх если что защитит. Нет у меня сейчас времени с собственными сообщниками дипломатию разводить, есть дела поважнее. Слишком заманчивой кажется мысль перетащить гномов к себе в союзники. Если не выйдет, то придется грубо. Отдам на растерзание песчаному духу, а потом закопаем тело под ближайшим пригорком. Но это в худшем случае. Сейчас я сделаю все, чтобы гномы сражалась с нами по одну сторону баррикад.
-Крайне не рекомендую причинять мне вред, - тем временем ни чуть не впечатлялся нашими угрозами господин Торблаш. – Уверен, те господа, которые пытались воспрепятствовать моему похищению, уже вызвали стражу и меня ищут лучшие ищейки города. Найти вас – дело считанных часов. Вы же понимаете, чем грозит такое преступление? Но вы все ещё можете вернуть меня на место и спишем произошедшее на плохую шутку.
Разводка для новичков. Нет, я почти уверена, что гном выполнит обещание, слишком много значение из народец придает своему слову. Но мы-то знаем, что фиг нас найдешь!
-Господин Торблаш, могу вас уверить, что найти нас по горячим следам невозможно, - произношу мягко. – Мы ведь не новички – профессионалы. Никогда в жизни стража не выйдет на нас, как бы ни старалась. И Вы сейчас в полной нашей власти. Пока я говорю по-хорошему и хотела бы сохранить этот тон. Но если Вы не пойдете навстречу, я просто уйду в фургон и предоставлю ведение беседы своим товарищам, - не угрожаю, констатирую факт. – Что и как они сделают меня касаться не будет. А от тела избавиться не так уж и сложно.
На последних словах лицо гнома каменеет. Понял, родимый, во что влип.
-Но мы можем этого избежать, - снова улыбаюсь. – Более того, Вы можете даже извлечь выгоду от сотрудничества с нами, - специально подбираю слова, чтоб говорить с гномом на одном языке. Его слезами и уговорами не возьмёшь, а вот конкретные перспективы вполне могут сработать. – Ну смотрите, я могу сказать, что у нас есть деньги, кое-какие связи, воинские навыки. Но это все есть и у вас. Зато у вас нет опыта ведения конфликта именно в боевых действиях, а у нас он есть. Ну, и кроме того, мы - темные лошадки. О нас ещё никто не знает. А это значит, что мы можем действовать тихо, втираться в доверие, бить исподтишка.