Ладья (ЛП)

— Повеселитесь тут, — сказала я, когда фейри взяла её за руку и повела прочь.
Виолетта так покорно согласилась, что я заподозрила бы воздействие гламура, если бы не позаботилась заранее о талисмане, который сегодня был на ней.
Подойдя к бару, я заказала газированную воду. Пока я смаковала напиток, я осматривала клуб в поисках своей цели. Несколько мужчин-фейри улыбнулись мне, но никто из них не подошёл, что стало приятным удивлением. Виолетта предупредила меня, что мои волосы будут привлекать массу внимания, и я едва не нацепила парик сегодня. Полагаю в таком месте, где столько много красивых женщин, одна рыжеволосая ничем не будет выделяться.
Я закончила пить воду и собралась сделать обход клуба, как вдруг рядом со мной остановился мужчина-фейри с длинными тёмными волосами.
— Привет. Я Дейн. Могу ли я угостить тебя напитком?
— Нет, спасибо.
Он положил руку поверх моей, прерывая мой уход.
— Возможно, ты захотела бы присоединиться ко мне наверху в ВИП-зоне. Сегодня здесь присутствует Принц Рис, и я могу представить вас.
Я выдернула руку из-под его ладони.
— Я жду возвращения своей подруги.
— Той самой красавицы, с которой я видел тебя танцующую? Она может присоединиться к нам.
— Мы лучше останемся здесь, — сказала я, хотя и знала, что Виолетта убить готова за приглашение в ВИП-зону.
Меньше знает — крепче спит и, судя по всему, она довольно счастлива была там, где сейчас находилась.
Он моргнул, словно не совсем верно расслышал меня.
— Ты не хочешь подняться в ВИП-зону и познакомиться с Принцем?
Я уже было хотела сказать ему, что знакома с Принцем Рисом, как у меня за спиной раздался слишком знакомый голос.
— Джесси?
Одновременно с Дейном я развернулась и оказалась лицом к лицу с Лукасом, который стоял в нескольких сантиметрах от меня, выглядя так, словно прямиком вышел из модного фейского журнала. На нём были чёрные брюки, белая футболка и тёмно-серый блейзер, рукава которого были закатаны, открывая его сильные предплечья. Моё сердце прерывисто забилось от палящего зноя его пристального взгляда, угрожающего превратить моё маленькое красное платье в угольки.
Выражение лица Лукаса мгновенно изменилось, и мне стало интересно, а не показалось ли мне это. Он нахмурился, и я могла почувствовать холод, стекающий с него, когда его взгляд переключился на фейри рядом со мной.
Дейн отступил от меня.
— Ваше Высочество. Я не знал. Я пойду по своим делам.
Я уставилась на него, когда он едва ли не побежал от нас. Что это, чёрт возьми, было?
— Что ты делаешь в "Ва-ша"? — спросил Лукас.
Я снова посмотрела на него.
— Есть причина, по которой я не должна быть здесь?
— Ты не ходишь в подобные ночные клубы?
— Да?
Он выглядел удивлённым моим равнодушным ответом, и я понятия не имела почему. Три дня назад, у него дома, я дала ясно понять, что мы друзьями не были. У меня была информация, в которой он нуждался, а у него была власть и ресурсы разобраться с угрозой моей семье. Это было деловое соглашение, и если только у него не было каких-либо новостей для меня, говорить нам было не о чем.
Кто-то засвистел от восхищения. Я подняла глаза на Конлана и Фаолина, которые подошли и встали по обе стороны от Лукаса.
— Джесси, ты мечта, — Конлан наигранно осмотрел меня, и на короткий миг возникло ощущение, как будто ничего не изменилось между нами.
— Спасибо.
Он искоса взглянул на Лукаса.
— А мы-то думали, что сегодня здесь будет скучно.
И это стало напоминанием, что мы в клубе, куда фейри приходили замутить с людьми. Я окинула взглядом красивых женщин поблизости, которые открыто оценивали Лукаса, и испытала крошечный укол чего-то, что однозначно не было ревностью.
Я отошла от бара.
— Мне надо работать.
— Работать? — повторил Лукас.
— Да. Вообще-то я тут по работе.
И теперь он знает, что у меня нет никакой личной жизни. Отлично.
Конлан рукой обвёл мой наряд.
— Если у охотниц такая новая униформа, я всецело одобряю.
Лукас ещё сильнее нахмурился, и я не знала, была ли его хмурость адресована мне или Конлану.
 
— Какого рода работа привела тебя в "Ва-ша"?
— Нимфа.
Большего и говорить не надо было. Все знали, что если хочешь поймать нимфу, ты должен идти туда, где они любят поиграть, где-то, где много красивых людей, готовых к сексуальному контакту с фейри. В подобном месте лишь единицы не захотят стать игрушкой нимфы на ночь.
По большей части нимфы были безвредны, и Агентство не заморачивается ими. Но та, схватить которую меня попросили, не только соблазняла людей. Она выбирала состоятельных мужчин и женщин, которых она очаровывала и получала доступ к их внушительным банковских счетам. Её жертвы просыпались на следующий день со скверным открытием, что их счета были опустошены за ночь.
Нимф, обычно, классифицировали как работу Третьего уровня, но именно эту перевели на Четвёртый. Леви разоткровенничался со мной и сообщил, что последней её жертвой стал сын американского сенатора, чьё имя нельзя было называть. Сенатор позвонил в Агентство и устроил сцену по поводу исчезновения пяти миллионов с траст-фонда его сына. Вот так вот. Я могла лишь представить, каким был его звонок поутру его матери.
Уголок рта Конлана приподнялся.
— Ты охотник или приманка?
— И то, и другое.
Он снова осмотрел меня с головы до ног и покачал головой.
— Повезло же нимфе.
— Откуда ты знаешь, что нимфа в этом клубе?
— Последние две жертвы она выбрала здесь.
Нимфа не меняет свои охотничьи угодья, как только она находит то, что ей нравится, и она не будет переживать, что кто-то из её бывших жертв узнает её. Её вид был одной из самых трудноуловимых рас среди фейри, потому что они могли менять свой облик по желанию. В один день она будет стройной брюнеткой, а на следующий — пышной блондинкой. В своей истинной форме они были настолько невзрачными, что вы никогда даже не сочтёте, что они были фейри.
Конлан с любопытством разглядывал меня.
— И как ты планируешь вычислить ту самую нифму среди всех этих красивых женщин?
— Я свои секреты не выдаю, — я стиснула пальцы на своём красном клатче, который был гораздо тяжелее, чем казался. — Я должна идти. Хорошего вам вечера.
Я едва сделала пять шагов от них, как кто-то встал передо мной, блокируя мне путь. Я подняла глаза на улыбающееся лицо Принца Риса. Позади него были всё те же пять стражей, которых я видела с ним в "Ралстоне". Судя по их недовольным минам, они не разделяли радости их Принца видеть меня.
— Джесси Джеймс, я думал, что это была ты, когда увидел тебя с верхнего этажа, — сказал он так, словно мы были старыми друзьями. — Выглядишь просто упоительно в этом платье. Я едва не обознался, но такие красивые волосы могут быть только у тебя.
Застигнутая врасплох я медленно соображала и не успела отреагировать, когда он поднял руку и прикоснулся к пряди волос на моей щеке. А в следующий момент, у моей спины возникла тёплая мускулистая стена, а по обе стороны от меня возникли Конлан и Фаолин. Тут же Стражи Благого Принца сомкнули свои ряды вокруг него.
— Рис, — холодно произнёс Лукас.
Он стоял так близко, что я почувствовала вибрацию слов в его груди. Я возненавидела жалкий завиток трепета, который пронёсся по мне, к тому же его присутствие действовало на меня ободряюще.
— Ваэрик, — улыбка Принца Риса ни разу не дрогнула. Он опустил руку. — Понятия не имел, что ты знаком с очаровательной мисс Джеймс.
— Могу сказать то же самое, — ответил Лукас.
Принц Рис таинственно улыбнулся мне.
 
— Совсем недавно мы натолкнулись друг на друга в моём отеле. Она оставила после себя неизгладимое впечатление.
Лукас напрягся.
— В твоём отеле?
— Мы с Виолеттой были там по работе, — сказала я, хотя и не обязана была ему что-либо объяснять.
— Ах, красавица с синими волосами, — Принц Рис огляделся по сторонам. — Она сегодня с тобой?