Няня для эльфят (СИ)

Невея была более осторожна, она не оставляла попыток найти живые минералы, но пока в ее коллекции появились только три пустые ракушки, комочек серебристого меха и засохший резной листик, неизвестно как попавший в катакомбы.
Эрика зашла в огромный темный зал следом за Вистэр, которая казалась потерянной и это было странно, ведь она одна могла найти дорогу здесь. Повсюду виднелись полупрозрачные нити, которые переплетались самым причудливым образом.
Вистэр громко сказала:
— Змарра, просыпайся! Я пришла к тебе с новостями.
Паучи, которая была больше Смеарта раза в два, шевельнулась в центре паутины, которая замерцала, обнаруживая свои немыслимые размеры. Голос Змарры был выше и мелодичней, чем у ее сородича, с которым была знакома Эрика:
— Девочка моя! Почему ты такая грустная? Неужели ты совершила этот ужасный поступок, от которого я тебя отговаривала, и выдала малышей стражникам?
Эрика окаменела. Так вот, как черные эльфы узнали, где находятся те, кого они ищут! Но… Вистэр же передумала и вывела их сюда. Без ее помощи ни Эрика, ни дом не смогли бы ориентироваться в катакомбах. Неужели улыбка Нита была так неотразима?
Вистэр не смотрела в сторону тех, кого собиралась выдать на смерть, но в итоге спасла. Вместо этого она сказала:
— Я не сделала этого. Вот они — Эрика, Невея, Нит и дом. Я привела их, как ты и просила меня.
Движение паучи невозможно было отследить, вот она спокойно дремала над своим плетением и вот Эрика уже смотрит в ее глаза. Верхняя половина Змарры, лишенная одежды, была наполнена силой и красотой, которые были украшены только многослойным ожерельем. Нижняя паучья половина была ослепительно белой, словно перед Эрикой был паучи-альбинос.
Змарра приветствовала их:
— Добро пожаловать в мое жилище! Как же я рада, что вы до сих пор свободны!
Нит опередил Эрику, став весело раскачиваться на ее руках. Он что-то верещал, но она не могла разобрать его слова. Тогда голос подала Невея:
— Он хочет к уважаемой паучи.
В ее голосе плескались недоумение и страх. Эльфочка, которая не испугалась черного чудовища, теперь пряталась от дружественного существа, потому что оно было так непохоже на всех, кого она до сих пор видела. Эрика почувствовала свою вину, потому что во многом приравнивала Невею к Ниту, а та нуждалась в особом отношении. Ей нужно было больше рассказывать о том, кого можно было встретить за пределами особняка.
Пусть эльфочка увидит, что паучи не стоит бояться!
Эрика опустила Нита на пол, и тот, не размышляя ни секунды, подбежал к Змарре и обнял одну из ее ног. Выражение лица белой паучи нужно было видеть! Сколько бы она ни пряталась в катакомбах, но обнимали ее слишком давно. Особенно такие малыши…
Не обращая внимания на поведение Нита, как будто это была самая обычная вещь, Эрика спросила:
— А почему Вистэр так хотела от нас избавиться?
— Не вини ее, в конце концов она поступила правильно.
— И мысли не было! Зачем я буду словами уничтожать ее, когда она отлично делает это самостоятельно?
Вистэр вздрогнула и ответила:
— Мой муж служит в центральном замке, который находится далеко в горах. Я не могу наблюдать будущее мужа, но недавно увидела, как пророчество для другого эльфа переплетается с ним.
Эрика осторожно проговорила:
— Что ты увидела?
— Проклятую Эстину, которая стоит на балконе и своим ядом заражает все вокруг. Мой муж подошел к ней, чтобы передать послание, и она чуть его не убила, — голос Вистэр наполнился ужасом, который она уже однажды пережила. — Он сумел выглядеть так жалко, что Эстина ощутила приятные чувства без убийства, и прошла рядом с ним, как смерть, которая передумала забирать свою жертву.
Змарра попыталась ее успокоить:
— Ты все сделала правильно, несмотря на свой страх. Ты победила его!
— Но я же позвала эльфов, которые служат лорду, и теперь они будут знать, что я не выполнила свой долг перед народом.
Вистэр повернулась к Эрике и воскликнула:
— Я хотела отдать вас, чтобы попросить о переводе мужа подальше от Эстины. 
 
— Ты забыла сказать, что твой муж этого не хочет, — добавила Змарра.
— Да, он как сумасшедший! Все время лезет вперед и вызывается передавать послания Эстине, хотя она уже убила больше двадцати черных эльфов. Мой муж абсолютно ее не боится, но мастерски играет роль стражника, чуть не падающего в обморок от страха.
Эрика вступила в разговор:
— Похоже, что он защищает своих товарищей по оружию.
— Да мне плевать! Почему он думает о них, а не обо мне?! Он уже месяц не возвращался домой, потому что берет дополнительные смены, — Вистэр замерла, а потом еле слышно сказала: — Простите меня, что я собиралась подвергнуть опасности ваши жизни, лишь бы спасти того, кто возненавидит меня за это.
— Ты нам помогла, когда мы были совсем одни. Тебе не за что просить просить прощения…
В глазах Вистэр было столько боли, что даже смотреть на это было страшно. Светящаяся нить дотронулась до головы черной эльфийки, которая мгновенно осела на паутину, забывшись крепким сном.
Змарра проговорила:
— Ты прости ее, Эрика. Она, конечно, не права, но большее значение имеет результат — вы спасены и находитесь в моих катакомбах.
— Я совсем не сержусь на нее.
В голове у Эрики раздался мысленный голос дома, в котором смешались гнев и сарказм:
— А почему меня не спрашивают? Да, я никогда не верил черным эльфам, но оказываться правым — это очень неприятно.
Змарра вдруг очень сильно удивилась, если Эрика правильно распознала мимику паучи, и сказала:
— Мне кажется, или я действительно вижу в руках этого молодого эльфа вещь, сделанную моим внуком Смеартом.
Нит вытащил рогатого кабанчика из кармашка, и тот теперь бегал по ноге паучи. С помощью эльфенка, конечно.
Эрика ответила:
— Да, это так. Смеарт — давний друг семьи этих малышей.
— Как тесен Водоворот миров! Я уже семьсот лет нахожусь здесь и учу маленьких черных эльфят непослушанию, чем очень раздражаю их лорда. Одни с возрастом забывают мои сказки, другие, как Вистэр, снова приходят в катакомбы за помощью и ответами.
— Как ты здесь оказалась?
— Тебе, наверное, говорили, что боевая магия черных эльфов стала отличаться от их обычной?
— Да.
— Они во Внешних мирах учились у разных народов, и однажды пригласили учителей от паучи. Конечно, их лорд ничего не говорил про боевую магию. И большинство паучи вернулось в наш мир. Только трое исчезли, включая меня. Нас заставляли изобретать новые заклинания, в которых злоба черных эльфов смешивалась с нашим даром. Но я смогла ускользнуть из тюрьмы и спрятаться в катакомбах, которыми пронизан весь подземный мир.
— У тебя не получилось вернуться домой?
— К сожалению, нет, но и у лорда черных эльфов не получилось меня уничтожить. Можно мне взглянуть поближе на игрушку, которую держит этот чудесный малыш?
Эрика поймала Нита и уговорила его отдать кабанчика Змарре, чтобы она смогла полюбоваться им. Эльфенок согласился, его радовало, когда восхищались его другом. Паучи поднесла игрушку к своему рту и дыханием поселила в ней магию, после чего вернула ее хозяину.
— Надеюсь, в сложный момент это поможет вам. Жаль, что вы не сможете остаться...
От удивления Эрика не успела ответить, и вопрос, возникший у нее, задала любопытная Невея, которая ради этого выглянула из-за дома:
— Почему?
— Лорд найдет вас даже здесь. Заклинание, которое перенесло вас из эльфийского мира, создано усилиями моих друзей. И я вижу на вас остатки его плетения — маячки, которые сообщают черным эльфам, где примерно вы находитесь. С точностью, которая легко приведет их в катакомбы.
 
Глава 5. Часть 2
Голос Змарры был так спокоен и убедителен, как голос земного врача, который сообщает пациенту, что выхода нет и сложнейшая операция для него жизненно необходима. Вот только как спасать малышей в свете того, что Эрика сейчас услышала? Никогда еще она так сильно не любила магию, как в этот момент. Вражеское заклинание, перебросившее в мир чудовищ ее вместе с эльфятами и домом, а теперь еще и метки, по которым враги были способны их найти...