Синайский мираж
– А нашим близким что говорить? – спросила Анастасия.
– А им скажите так. Предстоит, мол, дальняя и длительная служебная командировка. А какая и куда именно – о том молчок.
– А между собой мы можем обсудить ситуацию? – спросил Никита Снегов.
– Не только можете, но и обязаны, – объявил Василий Федотович. – Как-никак, вы – будущая сплоченная команда. Будете делать одно и то же дело. В непростых условиях, на вражеской территории. Надеюсь, милейший Иван Тихонович не станет вас загружать работой, и вы сможете обменяться между собой мнениями.
– Да, конечно же! – воскликнул Иван Тихонович. – Это мы понимаем!
– Вот и замечательно, – одобрительно произнес товарищ из КГБ. – Тогда, товарищи, до завтра…
* * *– А пойдемте ко мне домой! – предложила Анастасия, когда все пятеро вышли из кабинета начальника. – У меня дома никого нет. Дочь в детском садике, а муж вчера заявил о своем согласии на развод… Посидим, обсудим…
– Такие дела на сухую не обсуждаются! – заявил Евгений Генералов. – Тут нужна соответствующая экипировка!
– Ну, так заскочим по пути в магазин и в складчину экипируемся! – согласилась компания.
На том и порешили.
* * *– …Ну и что скажете, уважаемые товарищи и коллеги? – спросил Евгений Генералов, когда бутылка вина была уже почти совсем пустой. – Какое примем решение?
– Тут каждый должен решать за себя, – сказала Марина Прокопьева.
– Так я о том и говорю! – согласился Евгений.
– Тогда с тебя и начнем, – сказала Анастасия.
– Можно и с меня, – пожал плечами Евгений. – А почему бы и нет? Так вот лично я – за. То есть я поеду. Ну а что? По-моему, очень даже интересно. Это тебе не фильм о героических оленеводах или металлургах снимать. Тут, знаешь ли… – и Евгений выразительно щелкнул пальцами.
– Премию дадут… – мечтательно проговорил Алексей Кудря.
– Какую еще премию? – спросила Анастасия.
– Думаю, что Государственную, – озорно сверкнул глазами Алексей. – На меньшую я не согласен! В общем, я тоже еду. Государственные премии, знаете ли, на дороге не валяются!
– Я тоже еду, – коротко произнес Никита Снегов. – От таких предложений не отказываются.
– И это прекрасно! – произнес Алексей Кудря. – Снимали мы с тобой оленеводов, снимали металлургов со строителями, запечатлеем и злобных оккупантов вместе со страдающими жертвами.
– Осталось только услышать мнение наших дам, – сказал Евгений Генералов.
– Ну а я чем хуже? – произнесла Анастасия. – Поеду. Случай-то и впрямь уникальный. Будет что вспомнить.
– А куда денешь дочку? – спросила Марина.
– Как обычно, – пожала плечами Анастасия. – Оставлю бабушке.
– А развод с мужем?
– Ну, это дело повременит, – улыбнулась Величко. – Вернемся – разведусь.
– А если он до той поры передумает? – хохотнул Евгений. – Скажет: зачем это я стану разводиться с такой героической супругой? Нет, скажет, я не согласный!
– Иди ты с такими своими предположениями сам знаешь куда, – сказала Анастасия.
– Не, туда я не хочу! – парировал Евгений. – Уж лучше я поеду на вражеские территории.
– Марина, а ты почему молчишь? – глянули на Марину четыре пары глаз.
– Да я и не знаю, что ответить… – в раздумье произнесла Марина.
– А что так? – поинтересовался Евгений.
– Понимаете, свадьба у меня намечается. Скоро… Уже и заявление подали. А тут – эта поездка. Ведь даже неизвестно, сколько времени она займет.
– Ух ты! – присвистнул Евгений. – Свадьба! А мы-то ничего и не знали? Какая ты, оказывается, скрытная! Нет чтобы поделиться радостью с коллегами!
– Совсем уже собиралась и поделиться, и на свадьбу пригласить, – улыбнулась Марина. – Да вот, не успела.
– И кто же этот счастливец? – весело спросил Евгений. – Небось, не из нашего круга? А то бы мы знали.
– Не из нашего, – ответила Марина. – Переводчик он. Лингвист. Вместе учились. И вот что теперь делать, не представляю. С одной стороны, очень хочется поехать. А с другой – свадьба…
– Ну так поговори по душам со своим лингвистом, только и всего! – пожал плечами Алексей Кудря. – Объясни ему: так, мол, и так, свадьба не стена, ее можно и отодвинуть.
– Что б ты понимал – в свадьбах? – возразила Марина. – Попробуй ее отодвинь, когда к ней уже почти все готово! Ох, не знаю!.. Но, думаю, завтра буду знать. Завтра и скажу свое решение.
Помолчали, разлили по бокалам остатки вина.
– И все-таки ты прав! – глянул Евгений на Никиту. – Случай и впрямь единственный в жизни. Хочется, знаете ли, попробовать себя в чем-то этаком. Как поется в песне: «Под сенью пальм, в сухом песке пустыни». Да и вообще… А то ведь так и придется всю жизнь снимать каких-нибудь оленей. Анфас, профиль, на бегу. Олень, конечно, существо прекрасное, но… Едем, братцы, едем! Ну или летим. Тут уж все будет зависеть от нашего благодетеля «оттуда».
Глава 3
На следующий день вся пятерка явилась в кабинет к Ивану Тихоновичу. Пока шли, Евгений Генералов спросил у Марины:
– Ну и как, Мариночка, отодвинулась стена?
– Отодвинулась, – улыбнулась Марина. – Но с таким трудом, с такими монологами и диалогами!
– Ну так свадьба – это вообще коловращение и смятение умов! – глубокомысленно изрек Евгений. – Оттого-то лично я и намерен как можно дольше пребывать в холостяках! Ну а будущему мужу ты объяснила все перипетии и нюансы? А то ведь мужья – они такие недоверчивые! Особенно будущие.
– Да и бывшие – тоже! – рассмеялась Анастасия. – На себе испытала!
– Ну тем более! – хмыкнул Евгений. – И как же отнесся сей будущий муж к таким поворотам в твоей, а заодно и в его судьбе?
– С пониманием отнесся, – ответила Марина.
– Значит, любит! – уверенно заключил Евгений.
С такими-то шутками и прибаутками компания зашла в кабинет к Ивану Тихоновичу. И сам начальник, и вчерашний товарищ из КГБ Василий Федотович были на месте.
– Здравствуйте, товарищи! – встретил корреспондентов и операторов товарищ из КГБ. – Проходите, рассаживайтесь. Надеюсь, вы как следует обдумали мое вчерашнее предложение? Посовещались между собой, осторожно намекнули родным и близким…
– Да, – коротко ответил за всех Никита Снегов.
– Ну и?.. – поинтересовался Василий Федотович.
– Да, – сказал Никита.
– Виноват, – мягко произнес Василий Федотович. – Ваше «да» – это только лишь ваше «да» или вы говорите от имени всех?
– И мое, и всеобщее, – ответил Никита. – Хотя, думаю, другие выскажутся тоже.
И другие выразили свое согласие.
– Вот и отлично! – выдохнул товарищ из КГБ. – А то, признаться, я пребывал в некоторых сомнениях. Особенно относительно Анастасии и Марины. У Марины скоро свадьба, у Анастасии нелады, так сказать, на семейном фронте.
– Вы и это знаете? – не удержалась от вопроса Марина.
В ответ Василий Федотович лишь красноречиво развел руками: дескать, что за вопрос, конечно же, знаю, работа у меня такая.
– Ну-с, коль оно так, тогда приступим к реализации нашего проекта. Сегодня вы оформите командировки. Все необходимые моменты мы с Иваном Тихоновичем обговорили, так что он в курсе, что и как. А вот завтра с утра попрошу всех оставаться дома. За каждым из вас прибудет автомобиль, и вас отвезут в одно замечательное местечко.
– Зачем? – спросил Никита Снегов.
– Ну вы же все понимаете, что должны будете выехать не на оленье стойбище и не на стройку завода-гиганта, – сказал товарищ из КГБ. – Ваша поездка, скажем так, непростая. Значит, вам будут нужны кое-какие инструкции.
– Понятно, – сказал Никита, а остальные молча кивнули.
– Вот и превосходно, – проговорил Василий Федотович. – Итак, ждите. Завтра утром ровно в восемь ноль-ноль за вами приедут.
– А вы что же, знаете, где мы все проживаем? – опять не удержалась от вопроса Марина.
В ответ товарищ из КГБ лишь улыбнулся.
* * *