Сияние огненного опала

В ближайшем кафе они заказали чай и уселись на улице. Выпив первую чашку, Джонатан почувствовал себя чуточку лучше. Конечно, он ожидал, что выступать свидетелем будет нелегко, но теперь он чувствовал себя как после драки. Только драка эта ни к чему не привела.
– Как вы оцениваете мое выступление в роли свидетеля? – спросил он в конце концов у Кэрол-Энн.
– Очень хорошо. Когда вы упомянули о том, что драка происходила рядом с отвалом пустой породы, этим вы дали ясно понять, что Боян и Андро должны были знать об опасной близости шахты.
– Вы так думаете?
– Да, я уверена в этом.
– Но адвокат Бояна все равно повернул все так, будто это был несчастный случай.
– На то он и защитник, такая у него задача. Но судья умный человек. Он знает тактику адвокатов.
– Надеюсь, что вы окажетесь правы. Боян должен заплатить за то, что сделал. Нет, виселицы он не заслуживает, ведь он не планировал это убийство заранее. Но он лишил человека жизни, и за это должен оказаться за решеткой. Надолго.
– Вы сделали все, что могли, Джонатан, – утешала его Кэрол-Энн. – Все, что было в ваших силах. Теперь ждите решения судьи.
Джонатан кивнул.
– Очень любезно с вашей стороны, что вы пришли на суд. Вы сегодня не работаете?
– У меня свободный день. Моя следующая смена начнется завтра в одиннадцать.
– Тогда давайте поужинаем вместе сегодня вечером. – Он был благодарен ей за поддержку и хотел это показать.
Кэрол-Энн обрадовалась.
– Прекрасно. Спасибо. Хотите посмотреть на мою Микаэлу? Я живу недалеко отсюда.
– Да, с удовольствием, – ответил Джонатан.
Эрин отправилась в город за покупками, так как собиралась приготовить на ужин что-то особенное, чтобы как-то порадовать Джонатана, ведь этот день будет для него тяжелым. Она подошла к супермаркету и внезапно остановилась как вкопанная. В кафе через дорогу сидел Джонатан с молодой женщиной. Потом они встали и вместе куда-то пошли. Женщина была ей незнакома, но Эрин никого не знала в Алис-Спрингс. Так кто она такая и почему Джонатан куда-то пошел вместе с ней?
Сделав покупки, Эрин вернулась домой к дяде и Марли. Вскоре вернулся и Джонатан.
– Что там было на суде? – спросил Корнелиус, отослав девочку в ее комнату. Она увлеченно играла новой игрушкой, которую принесла Эрин, – волчком.
– Тяжеловато, но, по-моему, я держался нормально и рассказал обо всем, что произошло. Правда, трудно сказать, чем все закончится.
– Раз вы приложили все силы, Джонатан, значит, это все, что вы могли сделать, – сказал Корнелиус. – Расслабьтесь немного, отдохните! Я иду гулять. Вам это тоже, несомненно, пошло бы на пользу. – Он вышел из дома.
– Дядя пытается нас заверить, что он идет на прогулку, чтобы сохранить хорошую физическую форму. На самом деле он идет в город, чтобы выпить там холодного пива, – улыбнулась Эрин и взялась готовить ужин.
Джонатан тоже улыбнулся. Потом заметил, что делала Эрин.
– Сегодня я не буду ужинать дома, Эрин, так что, пожалуйста, не готовьте много.
Она удивленно взглянула на него, но сумела скрыть свое разочарование.
– Ах, – сказала она. – Вы куда-то идете?
– Да, – ответил Джонатан. – Сейчас я загляну к Марли, посмотрю, как она там.
Эрин стало любопытно, куда и с кем он собирается идти. С той женщиной, которая была с ним в городе? Удобно ли спросить его об этом? Когда Джонатан вернулся в кухню, Эрин ждала удобного момента, чтобы заговорить с ним о его планах на вечер, не показавшись нескромной. Но он сам помог ей в этом.
– Извините, Эрин. Прежде всего мне надо было спросить, сможете ли вы сегодня вечером присмотреть за Марли. Ведь, может, у вас уже были какие-то свои планы?
– Пока я ничего не планирую, – ответила Эрин. – Но если что, тогда дядя Корнелиус позаботится о малышке. – Она немного помолчала. – Вы идете с кем-то в ресторан?
– Да, – ответил Джонатан. – Со знакомым из Кубер-Педи.
– Ах… – Эрин терялась в догадках. – Я знаю этого человека? – Она не хотела спрашивать напрямик, та ли это женщина, с которой она видела Джонатана в городе.
 
Джонатану вдруг вспомнилось, с каким возмущенным видом Эрин отвернулась, когда увидела его с «Клементиной».
– Нет, едва ли, – уклончиво ответил он и добавил: – Я сейчас хочу принять ванну.
Уилл представил себе, что Эрин утешает Джонатана после его свидетельских показаний, и это ему не понравилось, поэтому он отправился к ней сразу после суда.
– Уилл! – изумленно воскликнула Эрин, открыв дверь. – Вот уж не думала, что увижу вас сегодня.
– Мне захотелось пригласить вас сегодня на ужин, – сказал он. – Давайте устроим вечерний пикник на холме Анзак! Оттуда открывается роскошный вид на закат.
Перед этим он спросил у молодого констебля, где в Алис-Спрингс самое романтичное место, и тот предложил ему как раз холм Анзак. Уилл планировал взять с собой корзинку с холодной курятиной, хлебом и паштетами, бутылку вина и свечи. Если ему удастся уговорить Эрин на такой пикник, то он надеялся, что она наконец-то станет для него больше, чем просто знакомой.
– Чудесное предложение, Уилл, но… мне так хочется рыбы. Вы не возражаете, если мы вместо этого поужинаем в таверне «Тодд»?
Предложение Эрин удивило констебля. Прежде ему казалось, что Эрин была не в восторге от таверны.
– Ах… ну, хорошо, – разочарованно протянул он. Его романтичные планы рассыпались за секунду. Но прежняя идея не исчезла. – Может, потом мы все-таки поедем на тот холм. – Он захватит с собой вина, и, пока они станут любоваться звездами, возможно, он сумеет добиться парочки поцелуев.
– Пожалуй, – ответила Эрин, догадываясь о планах ее поклонника. Он ей нравился, но она не знала, сможет ли в него влюбиться.
– Тогда я заеду за вами в семь.
В душе Уилл опасался, что Эрин отклонит все его предложения, и теперь с облегчением перевел дух.
В таверне «Тодд» толпились обычные посетители – местные жители. На вкус Эрин, они были одеты слишком неряшливо, а их речь пестрела крепкими словечками. Поэтому Эрин и Уилл поскорее прошли в зал, где имелись хотя бы претензии на стиль – на столах льняные скатерти и серебряные столовые приборы. Но еда недотягивала до такого уровня.
Эрин обвела взглядом гостей и с разочарованием обнаружила, что Джонатана среди них не оказалось. Официант хотел посадить их в центре зала, но Эрин попросила найти для них столик где-нибудь в уголке. Это тоже удивило констебля, тем более что выбранный ею столик был далеко не лучшим. Возможно, утешил себя он, Эрин просто хотела, чтобы им никто не мешал, и это его обрадовало.
Эрин заказала рыбу, которая значилась в меню как «свежая», хотя все знали, что ее привозят из Дарвина замороженную. Но выбора у нее не было, ведь она сказала Уиллу, что ей хочется рыбы. Уилл заказал жаренный на гриле стейк. Они уже возвращали официантке карту меню, когда Эрин увидела в другом конце зала Джонатана. Он выдвинул стул для какой-то женщины, потом сел сам.
– Джонатан что-нибудь рассказывал про суд? – спросил Уилл. Со своего места он не видел Джонатана.
– Э-э… А? Что, простите? – Эрин настолько погрузилась в раздумья, что не слышала его вопрос.
– Про суд, – повторил Уилл. – Джонатан рассказывал, как там все было?
– Да, – ответила Эрин. – Но мы с ним виделись недолго, он скоро ушел. Только сказал, что все прошло хорошо, но трудно сказать, каким будет решение судьи. А у вас какое впечатление? – Она опять посмотрела мимо него и увидела, как Джонатан улыбался своей визави.
– Боюсь, что шансы на приговор минимальные, но надеюсь, что я ошибаюсь, – сказал Уилл.
– Джонатан будет просто раздавлен, если Бояна освободят. – Она знала, как сильно Джонатан хотел добиться справедливости. Но хуже было то, что под угрозой окажется безопасность его и Марли.
Эрин слушала вполуха, что рассказывал Уилл. Она не могла оторвать глаз от женщины, с которой ужинал Джонатан, и не понимала, почему она ее не знает, если та жила в Кубер-Педи. В таком маленьком городе невозможно не знать кого-то, тем более одну из немногочисленных женщин, которые там жили.