Нулевой мир 7. Мера Человек: Выбор

«Свет Абсолюта падает на стержень духа, и твоя мера отбрасывает тень. Ясно?»
Я кивнул. Что-то такое объясняла и Полли.
В принципе, всё было логично: для того, чтобы скрыть что-то, надо знать, что именно хочешь скрыть.
Переставляя руки и ноги, я пытался одновременно заниматься со стихией духа. Спустя минут десять я начал опасаться, что мне может не хватить сил до конца… А вдруг тут ползти несколько часов?
«Марк, не паникуй. Мне кажется, мы почти дошли».
Ангел была права. Вскоре и сканер, и даже луч света выхватил край скалы. Буквально через минуту моя нога коснулась твёрдой поверхности, и я с облегчением спустился, улёгшись прямо на неровный пол.
Острые камни давили, чуть не протыкая доспех, но мне было до нуля. Ох, как же я рад… Инфериор снова подо мной, как и положено.
«Марк, продолжай заниматься, это поможет тебе успокоиться».
Хали была права. На меня давила темнота, и даже слабый луч света едва помогал против этой боязни.
Я помню, как ещё под Вольфградом, когда проходил испытание на примала, испытал настоящую панику в кромешной тьме. Так и тут – даже мера человека не сильно помогала против первобытного страха.
– Ладно, попробую, – я сел.
Надо снова подпитаться энергией.
Одновременно я представлял столб духа, и точки на нём, которые я видел у других зверей и людей. Они не отбрасывали тени, а вот Полли мне показывала тогда свою меру, и она отбрасывала.
Мне надо точно так же научиться. Тени нет. Тени нет, потому что я обычный житель Инфериора.
– Просто человек… – прошептал я.
«Знаешь, не очень получается», – буркнула Хали.
Я поджал губы. Ну хоть бы раз поддержала.
– Ангел твой прав, червь поднёбный, – грохнул голос прямо над ухом, – Совсем не получается!
Луч света выхватил из темноты огромное красное тело. Блеснул корруптовый доспех, бросили отсвет огромные крылья за спиной.
«Демон!» – взвизгнула Хали.
Твою мать, демон! Такой огромный, что Белиар рядом с ним подросток…
Я вскочил, сжав кулаки, отпрыгнул к стене пещеры, едва не сверзившись обратно в пропасть. Оглядевшись, схватил увесистый камень, метнул, и бросился в атаку.
Кувыркнувшись вбок, я выкинул руку, призывая пики под целью… Они выросли, пронзив всего лишь воздух. Демона уже не было.
– Дерьмо нулячье, – тяжело дыша, я опустился на колено, осмотрелся.
Выбросил все стихии вокруг себя, просканировал. Нет никого. Неужели у меня глюки?!
«Нет, Марк, он действительно был здесь. Он и сейчас здесь!»
Одновременно с этим из темноты появилась огромное колено, воткнулось мне в грудь, и я отлетел к стене. Меня отбросило от удара ещё дальше, я перевалился за край и еле успел зацепиться за шаткие камни.
Послышался треск. Нога в красном сапоге опустилась на пальцы, я ощутил горячий коррупт.
– Что ты делаешь в моём царстве, отродье Инфериора?
Подняв глаза, мне удалось получше рассмотреть исчадье Тенебры. Он не был похож на Белиара, но гораздо выше, крупнее. Закованый в чешуйчатый корруптовый доспех, и почему-то безоружный.
Рога у демона были завиты вниз, как у барана…
– Как у кого?! – когтистая рука тут же выхватила меня из пропасти, и в живот мне воткнулся кулак.
Точнее, чуть не воткнулся… Я в последний момент вывернулся, перехватив руку, и ударил в локтевой сгиб. Сразу кинулся вперёд, целя в челюсть.
Морда демона оказалась крепче скалы. Но я с диким восторгом нырнул под кулак, и выкинул ещё дерзкую двоечку по красной роже. Кажется, ненависть Хали к демонам придавала не только сил, но и доставляла мне радость.
Долго мне прыгать не дали. В лицо неожиданно ударила волна огня, мне пришлось закрыться руками, а в живот всё равно воткнулся кулак.
А потом прилетело сразу и по лицу, и по груди… Меня отбросило к стене, но от последнего удара я всё же увернулся. В ухо мне отлетели ошмётки камня – кулак демона пробил настоящую дыру в стене рядом с моей головой.
– Тварь поднёбная!
«Жалкое исчадье Тенебры, ты сейчас сдохнешь в муках!» – Хали начала окутывать моё тело свечением.
 
Сила ангела потекла по жилам, ярость вспыхнула золотым пламенем. Из земли ко мне стало вытягиваться копьё.
«Марк, лучше меч», – шепнула Хали.
Я упрямо тряхнул головой. С копьём как-то привычнее…
«Меч!» – настаивала Хали.
Демон отошёл, прикрываясь рукой от сияния, и недовольно прищурился.
– Плеть, ты ли это?
Хали на миг прекратила ругаться, я почувствовал её удивление. Свечение чуть усилилось, позволяя рассмотреть лицо демона. Квадратное, со шрамом на щеке, и кончик одного рога обломан.
«Дагон?»
Демон ощерился клыкастой улыбкой и чуть склонил голову:
– К твоим услугам, небесная стерва.
«Марк, честно, я думала, что он давно мёртв».
– И тебе не хворать, Плётка! – демон метнулся, снова метя коленом мне в грудь.
Только я уже ожидал это и использовал силу ангела по своему усмотрению.
Огромная пика выросла перед Дагоном, он расколол её в щепки, но в этот момент из скалы за моей спиной раздался залп: схлопнулась целая батарея трещин.
Полетели камни, и демон закричал, в последний момент прикрывшись крыльями. Но, судя по искрам на доспехах и чёрным пятнам на коже, ему досталось прилично.
– Что за хрень поднёбная?!
Демон отскочил и с недоверием посмотрел на скалу за моей спиной. Потом ухмыльнулся…
– Да уж, Белиар не зря тебя выбрал.
Я как раз раскрыл за спиной ещё трещины, готовясь к новому залпу, но тут же округлил глаза:
– Что?!
Куча вопросов зароилась в моей голове. Что это вообще за демон такой?! Почему он в Инфериоре, откуда знает Халиэль и Белиара?
А Дагон выпрямился, расправил крылья, придирчиво посмотрел на прореху в перепонке и поморщился:
– Жалкий червь, порвал, – потом посмотрел на меня, – Пошли, частица сраная.
Он повернулся и зашагал куда-то в темноту.
– Куда?! – только и вырвалось у меня, – Кто ты такой, вообще?
Но демон уже скрылся из виду и я, недолго раздумывая, пошёл за ним.
 
Глава 4. Семиступка
 
Мы спускались по пещере всё ниже по уклону, шаркая по камням. Иногда валуны срывались с места и укатывались вперёд, грохоча ещё несколько минут в темноте. Значит, пещера продолжается и дальше.
Крылатая спина Дагона покачивалась в свете моего луча, и демон не спешил отвечать на мои вопросы. Как и Халиэль…
Пришлось послать ей мысль, что если она так и будет молчать, я перестану с ней разговаривать и буду игнорировать до тех пор, пока голос в голове не исчезнет, как у всех нормальных людей.
«Это Дагон», – нехотя сказала Халиэль.
– Да ты что? – мои брови подпрыгнули, – Не может быть. Наверняка, он ещё и демон?
– А ты весёлый червяк, – раздался голос Дагона впереди.
Хали недовольно пробурчала:
«Понимаешь, Марк, всё может показаться немного… не таким, как есть на самом деле».
Я застонал от этих отговорок.
– Говори уже, как есть!
– А что тебе может сказать ангел? Что предала Небо?! – и Дагон впереди рассмеялся, запрокинув рогатую голову.
«Я не предавала Небо!» – голос Халиэль грохнул в голове так, что мне показалось, как по стенам пещеры эхо пошло.
– Да ну тише ты, Плётка, Отца разбудишь…
Я немного удивился этим словам, а Хали ошарашенно замолчала. Но спустя мгновение выдавила:
«Дагон, меня зовут Халиэль Огненная Плеть».
– Ну да, я ж помню, ангел, – демон щёлкнул пальцами, – Будто и не прошло этих сотен лет.
Моя мысль-требование, посланная в адрес Хали, была такой твёрдой, что ангел сразу же ответила:
«Он спас мне жизнь…» – и замолчала, будто склонила голову на плаху.
– Чего-то не понял, – непроизвольно я потёр лоб, – Когда? Ты же вроде как казнена была…
– Что?! – демон даже оглянулся, вонзив в меня красные зрачки.