Ректор для дерзкой (СИ)

«Да куда ж я денусь, — ворчливо заметила та в ответ, с явным усилием спрыгивая на пол рядом со мной. — Пару раз об стенку разве что приложило».
Я присела на корточки и с беспокойством оглядела скорпиона. Сильных повреждений и правда не наблюдалось — лишь царапины, как и у меня.
Вдруг откуда-то сверху послышался топот и громкие голоса. Я застыла.
— Явно по наши души, — пробормотала себе под нос. — Счастье, что не поймали, весь план пошел бы насмарку.
Я огляделась. Широкий тоннель из грубо высеченного камня вел куда-то в темноту. Факелы с вяло подрагивающим голубоватым пламенем освещали слишком мало, оставляя простор воображению. Впрочем, знать об этом месте больше не хотелось совершенно: главное — не попасться и в целости выбраться из школы.
«Так какой у нас план? — поинтересовалась Пион, громко похрустывая неизвестно как найденной тут многоножкой. — Или так и будем сидеть?»
— Смотрю, ты не особо жалуешься, — улыбнулась я и тут же посерьезнела. — На самом деле, надо поторапливаться. Найти выход как можно тише, — сделала ударение на последних словах, укоризненно качнув головой, — поесть успеешь еще. Затем я обработаю нас эссенцией невидимости, и двинемся в сторону Цитадели.
Пион аж подпрыгнула.
«Мы же от регента спасаемся, нет?»
Я кивнула.
— Лучшая защита — нападение. Тем более, у меня есть любовное зелье, и я собираюсь им воспользоваться.
«Приворожить регента… — задумчиво протянула Пион. — Занятно».
— Я знаю его слабые места, — пожала плечами, мысленно уже наметив путь в сторону от лаза. — А потом придется поработать с алхимиками.
Пион недовольно завозилась.
«Зачем тебе все-таки кристалл перемещения?»
— За исключением того, что он — мой путь к свободе? — невесело усмехнулась я. — Да хотя бы для того, чтобы не стать легкой добычей. С таким-то козырем.
«Столь сильный артефакт безусловно дает преимущество, — нравоучительно сказала Пион. — Но в то же время делает тебя мишенью».
— Прорвемся, — сощурилась я.
Топот, по всей видимости, принадлежавший наемникам, жаждущим переубедить меня в целесообразности плана, неумолимо приближался. Я поразилась тому, какая здесь слышимость — видимо, дело в лазах, через равные промежутки ведущих из тоннеля к верхним этажам.
— Быстрее. — Не церемонясь, я схватила Пион и водрузила на плечо. — Эссенции невидимости хватит лишь на путь до Цитадели, а здесь нам придется прятаться самим.
Стараясь ступать как можно тише, я прокралась к ближайшему перекрестку и задумалась.
«Направо нам, — подала голос Пион. — Ты же это хотела спросить?»
— Хвала тринадцати, что я здесь не одна, — потрепала Пион по хитиновой спине, — а то точно заблудилась бы.
«Вот и нет, — ответила Пион. — Я почувствовала, что сегодня ты с помощью ритуала приняла свою природу. Пожелай ты найти выход — нашла бы, воспользовавшись моей памятью».
Я едва не споткнулась от удивления и на миг отвлеклась от дороги.
— Ты почувствовала?..
«Разумеется. — Пион вдруг больно царапнула меня по плечу. — И я в курсе, что именно фарн помог тебе. Оттого, знаешь ли, непонимание все растет и растет. Зачем ты предала его»?
— Не было выхода, — стиснув зубы, прошипела я. — Кристалл нужен мне, и неважно, понимаешь ты или нет.
Очередной поворот, запах сырости в лицо, голубоватый свет. Пион все укоризненно молчала, а я проклинала все на свете, пытаясь не думать о фарне. Однако мысли не давали покоя — словно мыши, они роились в голове, причиняя боль. Фарн наверняка взбешен. Еще бы — оказав помощь, поддержку, получить в ответ такое. С другой стороны, его мотивы оставались для меня загадкой. Вполне возможно, я сделала правильный выбор, лишив его ценного артефакта. Эта мысль — единственное, что удерживало в равновесии странную штуку под названием» совесть». Только дело и больше ничего, нельзя поддаваться эмоциям — так меня учили. И так я учила себя сама всю свою жизнь.
«Ошибаешься, — прошелестел в голове голос Пион. — Он мог бы стать ценным союзником. Особенно после того, как вы… Ого!»
Мои щеки запылали, стоило понять, до каких воспоминаний добралась Пион.
 
— Хватит читать мои мысли! — громким шепотом возмутилась я, поворачивая на развилке в очередной раз.
— А вот мне бы пригодилась такая способность, — раздался вдруг вкрадчивый голос.
От неожиданности я вздрогнула, сразу сообразив, что сбоку в тени притаилась довольно внушительная тень. Рука сама потянулась к ножнам, а Пион предостерегающе зашипела на незнакомца.
— Сопротивление бесполезно, — так же тихо произнес глава Майоронт, выходя на свет. — Вы окружены.
Сзади послышалось шарканье подоспевших наемников. Судя по всему, не меньше десяти человек.
Глава 53
Я пришла в себя и тотчас пожалела об этом, вновь с болью прикрыв глаза. Голова раскалывалась, саднило все тело — видимо, в меня выстрелили не простым усыпляющим заклинанием, а чем-то посерьезнее. Еще несколько минут ушло на осознание того, что я все-таки сижу. Уже хорошо — пусть даже это жесткая каменная плита, а руки и ноги закованы в цепи. Все равно какой-никакой комфорт. Усилием воли заставив себя поднять голову, я увидела тусклую лампу, освещавшую грязно-серые стены темницы. За узким окошком металлической решетки едва различимо слышались голоса.
Стоило проверить натяжение цепей, в которые меня заковали, и резьбу — вдруг в голову придет способ выбраться отсюда. Попыталась двинуть ногой, но неудачно задела лежащую цепь. От звона и скрежета головная боль усилилась. Я поморщилась.
«Ты что там делаешь?» — послышался заинтересованный голос Пион.
Я нашла в себе силы повернуться к ней. Пион сидела недалеко от меня в небольшой клетке из свитых между собой в несколько раз прутьев.
— Придумываю, как нам сбежать, — ответила я шепотом.
«Громковато получается», — заметила Пион, поворачиваясь боком.
Я невесело усмехнулась.
— В такую передрягу мы точно еще не попадали.
Вдруг раздался звук поворачиваемого в замке ключа. Я напряглась. Ситуация действительно была хуже некуда: зная нравы ральмонских тюремщиков, о которых ходили самые разнообразные слухи, лучшее, что могло нас ожидать — это быстрая смерть. Интересно, как будут допрашивать? Оставалось порадоваться, что у меня имеется очень полезный артефакт, который в любой момент переместит нас, куда я пожелаю.
Внезапная догадка уколола внутри больнее заклинания Майоронта. Я ведь могла задействовать кристалл еще в своей комнате! Переместиться прямо к Цитадели…
«Да, об этом мы как-то не подумали», — откликнулась Пион.
Судя по интонации, она была раздосадована не меньше.
Дверь наконец открылась, впуская в комнатушку немного свежего воздуха и… главу Майоронта собственной персоной. Я подняла бровь. Похоже, мы с Пион тут — ценные посетители!
Глава был одет в черную мантию до пят с тонкой серебристой строчкой по канту. Высокий ворот придавал и без того важному облику шарма. Выйдя на середину комнаты, Майоронт придирчиво оглядел нас и зачем-то удовлетворенно кивнул. Нравится ему, что ли, вид заточенных недопреступников?..
«Тот еще гад», — хмыкнула Пион.
Я качнула головой. С таким заявлением невозможно было не согласиться.
— Итак, Астинила, — начал глава Майоронт, зажигая мановением руки несколько факелов в комнате, — вы обвиняетесь в пренебрежении волей регента и, как следствие, всего Ральмона. Как вы знаете, сие карается смертью. Надеюсь, это понятно.
— Я понимаю, что вы пытаетесь дать мне понять всю плачевность сложившейся ситуации, — в тон ему ответила я, встретив полный презрения взгляд. — Только если бы на моем месте был любой обычный житель, его отвели бы на плаху немедля. Значит, вам что-то от меня нужно? Я слушаю.
Почему-то глава Майоронт внушал сильнейшее отвращение. И дело даже не в том, что по версии алхимиков именно он создал черный шар и косвенно виновен во всем, что сейчас происходит. Нет, скорее просто противно было наблюдать эту личностную перемену — из талантливого изобретателя стать тюремщиком, запугивающим, в общем-то, честной народ.