Милая Лэина в логове Змея (СИ)

– Лэина, что-то случилось? – Омин внимательно смотрел на моё сосредоточенное лицо.
На секунду, лишь на секунду я отвлеклась.
– Глупая девчонка! – услышала я голос Рагавурра у себя в голове, но, кроме этого, он больше ничего не сказал. Связь захлопнулась, и последовавшая тишина показалась мне зловещей.
Недалеко от нас раздался плеск воды. Но звук шёл не от Зала реликвий, а от другой двери. Я оглянулась, ожидая увидеть там своего спутника. И оказалась права, но не до конца. Вместе с ним плыли четверо стражей и сам Правитель Бездонного моря.
Лицо Рагавурра не выражало никаких эмоций, но лишь минуту назад я слышала его разъярённый голос. Похоже, моя выходка вышла мне боком.
  
Глава 23
 
Я поднялась с лавки и приготовилась встретить грядущую бурю так же спокойно, как морской берег встречает невесть откуда налетевший шторм. Омин тоже вскочил и встал рядом в почти защитную позу, но я отодвинулась, поскольку не нуждалась в его защите.
Стражи подплыли первыми, двое встали по обе стороны от меня, а я ещё двое остались ближе к Правителю.
– Вот мы и встретились лично, Лэина из рода Арагерра, – сказал Правитель, чуть заметно кивнув мне в знак приветствия.
Я ответила ему схожим жестом, лишь слегка кивая в ответ, чем вызвала бурю недовольства у стражей, лица которых перекосились от гнева. В Ругоии Гиугин, да и в Бездонном море было принято с особым почтением относиться к Правителю и чуть ли не кланяться в пол. Но ждать таких поклонов от потомка королевского рода было весьма самонадеянно. Я сделала вид, что не заметила всеобщего неудовольствия.
– Моё почтение, Правитель Лоумарр.
– Я хотел бы кое-что обсудить с Вами и Вашим избранником, но не здесь, – он покосился на Омина. – Пройдёмте лучше в мой кабинет, – он сделал жест рукой, предлагая мне следовать к ближайшей двери за одним из стражей.
– Не смею перечить, Правитель, – ответила я, изображая вежливую улыбку.
Заплыв во дворец, мы несколько минут петляли по коридорам, на стенах которых висели осветительные камни, поднялись на второй этаж вдоль запасной лестницы в другом конце здания и, наконец, оказались в просторном кабинете. Он отличался от тех, что можно встретить в обычных магиу, поскольку здесь помимо письменного стола и полок с писаниями также находился длинный стол для переговоров, вдоль которого в ряд выстроилось не менее двадцати стульев.
– Присядете? – предложил Правитель, указывая на один из стульев, стоявших ближе ко мне. Страж немедля отодвинул его, приглашая меня сесть.
Я покачала головой и вежливо отклонила столь щедрое предложение, мне было бы крайне некомфортно разговаривать с ним сидя.
– Что ж, тогда сразу к делу, – он уверенно повёл своими широкими плечами и выпрямил и без того чрезмерно прямую спину. – Должен признать, за столь короткий срок пребывания в Ругоии Гиугин, я слышал немало толков о Вас, дорогая Лэина, – пока Правитель Лоумарр говорил, я почувствовала, как сзади ко мне кто-то подплыл вплотную и, положив руку мне на живот, с силой прижал к себе. Учитывая, что в кабинете был очень узкий круг лиц, я даже не потрудилась повернуть голову и взглянуть на наглеца, посмевшего вести себя столь фамильярно. Рука Рагавурра так и осталась лежать у меня на животе. – Глупые разговоры придворных, как мне казалось, – продолжил Лоумарр. – Ведь разве может избранница моего Советника не желать столь выгодного союза?
Я старалась не подать виду, что немного удивлена темой нашего разговора. А ещё мне стало крайне любопытно, кто же именно мог рассказывать Правителю о моём нежелании выходить замуж за Рагавурра. Было не так много Оиилэ, знавших об этом. Хотя дворцовая жизнь, как я уже поняла, строилась на интригах. Даже Правитель, зная это, не решился беседовать с нами во внутреннем дворе, где нас могли случайно услышать.
– Но сегодня я собственными глазами увидел, что слухи правдивы. Вы, дорогая Лэина, не только одеты так, будто приплыли без спутника, но и за весь вечер не провели со своим избранником и десяти минут. Когда же Вы уединились с Омином… Я просто не мог не вмешаться!
 
Повисла пауза.
– Позвольте, Правитель, но разве моё сегодняшнее поведение означает, что я против союза с Рагавурром?
Лоумарр взглянул на меня удивлённо.
– Оно означает, что Вы не уважаете своего избранника. А там, где нет уважения, не может быть крепкого брака. Я бы хотел видеть рядом со своим Советником верную и любящую Оиилэ. Если он Вам не по душе, почему бы не дать шанс кому-то другому?
Почему-то в Ругоии Гиугин все темы в последнее время сводились именно к этому предложению.
– Вы, наверно, позабыли, Правитель, что три лунных цикла моих ухаживаний пока не вышли, – подметил Рагавурр как будто между делом.
– Я помню, Советник, помню. Но зачем тратить время зря? Вам на выбор дали лучших девушек из Ругоии, за Лэиной тоже скоро уже очередь выстроится. Нет смысла тянуть… Если вы отмените ваши договорённости сегодня, никто вас за это не осудит.
Рука Рагавурра прижала меня ещё сильнее, и я спиной чувствовала его ровное дыхание. Даже не глядя, я знала, что он выглядел совершенно спокойным, возможно, даже равнодушным, и только сила его хватки говорила об обратном.
– Правильно ли я понимаю, Правитель, что Вы уже приняли решение и нет смысла с Вами спорить? – спросил Рагавурр свойственным ему певучим голосом, за которым я уже научилась угадывать игравшую на его губах вежливую улыбку.
– Так и есть, Советник. И я надеюсь, что Вы не откажите мне в моей просьбе и разорвёте соглашение сегодня же. Так будет лучше для всех.
– Что ж, если Вы так считаете, – протянул Рагавурр задумчиво, и я похолодела, – то я не стану препираться. Но для отмены договорённостей нужно согласие обеих сторон…
На мгновение мне показалось, что я снова вернулась в детство, а наш разговор напомнил старую добрую игру с морскими ежами. И сейчас Рагавурр без зазрений совести перекинул мне в руки своего ежа с длинными, больно вонзающимися в кожу иглами. Я схватила этого ежа, но перекинуть его было больше некому, поскольку на этот раз мы играли только вдвоём.
Он не стал ссориться с Правителем и взвалил тяжёлую ношу отказа на меня. Его доверие мне льстило, но я бы на его месте не была так уверена в моём отрицательном ответе.
– Если Рагавурр не имеет возражений, то и я не имею ничего против, – ровное дыхание за моей спиной резко прекратилось. Я оказалась прижата к огромной каменной глыбе, и только больно впившиеся мне в живот когти напоминали о том, что на самом деле это был не камень, а мой «избранник». – Но, Правитель Лоумарр, у меня есть одно условие… или скорее просьба…
Когти Рагавурра продолжали царапать мою кожу, и постоянная боль вызывала, мягко говоря, дискомфорт. Я с раздражением повела назад левым плечом. Фигура, стоявшая сзади, наконец, оттаяла и снова задышала, а когти медленно выпрямились. Вздохнув с облегчением, я продолжила:
– Вы же знаете наши традиции, не было ни одного брака между Улиан и Ругоии, – в ответ на мои слова Правитель понимающе кивнул. – Рагавурр тоже знал их прекрасно… И потому получил моё согласие весьма… традиционным для таких ситуаций способом.
Недоумевающее лицо Лоумарра призывало меня продолжить.
– Он выиграл право на ухаживания в бою, – брови Правителя поползли вверх, – видимо, об этом Вам рассказать забыли. И по законам Океана передать это право я могу исключительно таким же способом. Почему ты молчишь, Советник Рагавурр? Тебе же и об этом известно тоже…
Мой благоверный был умён и понимал, что обычные традиции не распространялись на нашу Связь. Разорвать её «по договорённости» невозможно, потому что подчинялась она только Закону силы.
 
– Так что, если у Вас найдётся ещё один такой же смелый кандидат, я с удовольствием приму его вызов на бой. Мааларр! Пусть победит сильнейший.
За спиной я услышала изумлённый смешок. Почему-то теперь Рагавурра забавляла эта ситуация.
– Лэина-ламэ, в Ругоии Гиугин девушкам не положено сражаться, – сказал он снисходительным тоном. – Но даже если бы ты вступила в бой и проиграла, это ничего бы не изменило, – от его слов по моей спине прошла волна жара. – Я и впрямь позабыл про Закон силы… Прошу прощения, Правитель, за свою забывчивость. Но право на свободу Лэины из рода Арагерра новому кандидату придётся забрать у меня в бою.