Судьбу свою найдешь (СИ)

И сложил руки на груди. Секунда, другая, наконец Василиса отмерла. И выпалила, уставившись на его широкую крепкую спину:
– Только вы не поворачивайтесь!
Мужчина только повел плечами и недовольно проворчал:
– Купайтесь, княжна.
***
Потом она быстро раздевалась, спрятавшись за кустами, и все оглядывалась на его мощную черную фигуру. Быстро забралась в воду и сразу занырнула по шею. Конечно, о том, чтобы резвиться и брызгаться, не могло быть и речи. Василиса только наскоро ополоснулась.
Но чувства странные… Когда она знала, что он вот здесь, рядом, что-то такое тягучее зарождалось в груди, непонятное, запретное, сладкое, чему она не знала названия. На какое-то мгновение она даже замерла в воде, разглядывая мужчину.
Ведь теперь можно было. Он же ее не видел, и потому она как бы в безопасности. Но тут ветерок пронесся порывом, лопухи у берега заколыхались. Девушка вмиг встрепенулась, тут же вылезла на бережок и бегом обратно в кусты. Одевалась быстро, от волнения дрожали руки и сбивалось дыхание.
Кощей ни разу не обернулся, как и обещал.
***
Он держал в своих руках чудо.
Уже второй раз было у Кощея это ощущение.
Чудо. Юное, чистое.
Сейчас она купалась. Совсем рядом. Прямо за его спиной.
Странное состояние… Диковинное, странное.
Слышать каждый плеск, шорох, дыхание. Ощущать кожей, как если бы она его касалась. Ему казалось, он чувствует ее запах. Свежий запах юного невинного существа. Она пахнет яблоками. Медом и яблоками. У Кощея на миг прикрылись глаза, а потом он шумно вздохнул.
Какого темного с ним творится? Почему сейчас? Раньше он вообще ничего не испытывал. Так глупо.
Но отказаться, прервать, выбросить из головы?
Его уже зацепило, и прерывать это было нельзя.
Но он хотел естественного хода событий. Ему казалось, рано еще этого сокровища касаться, надо дать ей вырасти. Кощей готов был беречь ее, от всего мира защищать. И более всего от своего венценосного брата. Дий видит в девочке только возможность получить болотное княжество и выгоды, которые сулит эта возможность. Хуже могло быть, только если бы тот вдруг увидел в ней женщину. Но этого он не допустит, Верховному ее не видать.
Сзади раздалось:
– Я уже все.
Услышал неуверенный девичий голосок и обернулся.
Уже полностью одетая, глаза блестят тревогой и любопытством. И затаенным женским интересом, с которым она его разглядывала. Мужчина в нем очень остро реагировал ее на этот интерес. Но ведь она не понимает, а ему не хотелось ее пугать внезапной страстью.
Поэтому Кощей снисходительно усмехнулся и спросил:
– Все в порядке? Ничего не забыли, княжна?
Глаза у нее тут же округлились.
– Нет, вроде я… – И начала вертеть головой по сторонам.
– Вот и хорошо, – проговорил не спеша. – А теперь позвольте проводить вас, княжна.
– А…? – зарделась.
– А то еще опять во что-нибудь влипнете.
И закрыл лицо ладонью, чтобы не было видно его невольную улыбку. Потому что девчонка засопела как обиженный еж.
***
Так странно она себя чувствовала рядом с этим непонятным взрослым мужчиной. Он… как грозный хищник, к которому можно приблизиться, потому что он позволяет. Такой… Иногда язвительный, но с ним очень легко.
Но вот подпускать шпильки он не забывал!
И сколько Василисе ни хотелось подловить его, не удалось ни разу.
Кощей действительно проводил ее почти до самого терема. Уже вот, почти дошли, совсем немного осталось, рукой подать. Адские псы замерли рядом, ворон тут же сидел на ветке. А ей почему-то не хотелось уходить.
– Еще раз спасибо за меч, – пробормотала Василиса.
– Пустое, – проговорил мужчина, глядя ей в глаза.
Отошел на несколько шагов и исчез в черном вихре.
Она постояла еще немного, а потом побежала домой. Но стоило ей войти во двор, как к ней подошла бабушка Яга. Василиса немного оробела, а старая лесная ведьма Ядвига глянула на нее пристально и проговорила:
– Пойдем-ка, Васенька, есть разговор.
   
Глава 9
 
Ох, что-то тревожно стало. Василиса сразу стала вспоминать все, что случилось за день, и усиленно пыталась понять, за что именно ее будут ругать. А может, сразу за все. Еще и Кощей… Вот тут она покраснела окончательно.
Поморщилась и опасливо уставилась на бабушку, но взгляд у Яги хоть и был пристальный, вроде ругать ее не собиралась. Наоборот. Мягко обняла рукой за плечи и повела в дом. И все-таки Василиса чувствовала, что бабушка серьезна, как будто что-то ее тревожит. Это передалось ей.
– Бабуль, случилось что-то? – спросила она тихонько.
К этому времени они уже подошли к высоким деревянным опорам терема, похожим на курьи ноги. В этот раз бабушка не стала опускать платформу, и поднимались они по высокой витой лестнице сами.
– Не случилось, – задумчиво проговорила Яга. – Но может.
Что ж такого может случиться, чтобы озадачить могучую лесную ведьму Ядвигу, она же в своих землях была все равно что бог и царь? Видя, что бабушка молчит, Василиса тоже примолкла и стала терпеливо ждать, пока они поднимутся.
Ну вот, поднялись.
– Ты есть хочешь, Васенька?
– Я не… – только начала Василиса.
И тут она поняла, что есть хочется. Очень. И облизнулась.
– Да.
Старая ведьма усмехнулась и покачала головой, глядя на нее. Повела к столу.
– Поешь, давай. А заодно расскажешь, что у тебя сегодня было.
А еда была такая вкусная, и смотрела бабушка так ласково, что Василиса сама не заметила, как почти все выболтала. Под конец у нее самой глаза горели, когда она рассказывала, как здорово было управляться невидимой с мечом.
И только когда поняла, что проболталась, опомнилась.
– Ба, ну ты же Ракша не накажешь? Ну, что он… – протянула она, глядя исподлобья. – И песиков моих тоже?
Ядвига сидела, подперев рукой щеку, смотрела на нее. Потом спросила:
– А тебе грозила какая-то опасность?
Опасность? Молоденькая ведьмочка тут же задумалась. Отхватить мечом кусок косы? Хммм… С дерева грохнуться? Ой нет, об этом не надо! Покачала головой и совершенно честно ответила:
– Не-а, никакая опасность мне грозила. Правда.
– Вот и хорошо, значит, все в порядке. Зачем кого-то наказывать?
Уфффф. У ведьмочки от сердца отлегло. Потому что, по правде говоря, узнай матушка, что она сегодня на речке купалась, а Кощей ее сторожил… Даже как-то страшно стало.
– Ну и как он тебе? – вдруг спросила бабушка.
По-доброму, но взгляд такой пристальный. И не соврать. И не прикинуться, что не поняла. Она потупилась и пожала плечами.
– Я не знаю, бабушка.
Пальцы растопырила, сложила вместе, покраснела, вспоминая, как он ее на руках держал. Ей самой трудно было понять, не то что объяснить словами.
Яга шумно вздохнула и не сказала ничего. На какое-то время воцарилось молчание. Потом Василиса все-таки решилась спросить:
– Ба, ты хотела поговорить.
– Да, – словно очнулась та. – Чую я, что твоя мать опять что-то непотребное затевает.
– Что? – невольно побледнела ведьмочка.
Яга так посмотрела на нее и прищурилась, однако ничего не сказала. Только махнула рукой.
– Рано гадать.
Она замерла, не зная, что и думать, но тут Ядвига заговорила сама:
– Я вот что хотела тебе сказать, девочка. Никогда в жизни не предавай себя.
Это звучало так странно, чудно. Яга смотрела куда-то сквозь нее и говорила, а слова были сильные, ложились на душу, словно заклинание.
– Помни, что никто не проживет твою жизнь вместо тебя. Только тебе решать, какой она будет. И никто не может сломать тебя, если ты не сдашься. – Она посмотрела на нее, погладила ладонью по щеке и вдруг улыбнулась: – Я хочу, чтобы ты была счастлива. А за свое счастье иногда надо бороться. Поэтому, Васенька…
И пауза.
Долгая пауза, напряженная.