Судьбу свою найдешь (СИ)

Яга вглядывалась в нее, как будто что-то решала.
– Что, бабушка? – не выдержала Василиса.
– Как что? – усмехнулась Яга, как-то странно встряхивая кистями. – Силу тебе будем давать.
У ведьмочки немного отлегло от сердца, а то она уже напридумывала себе разных кошмаров.
– И как? – спросила она.
– А это сейчас узнаешь. Не будем вечера ждать.
***
Дальше было необычно и немного страшно.
Никогда еще Василиса не участвовала в настоящих лесных ритуалах. Мать ее вообще от колдовства подальше держала, так, по мелочи, для быта на каждый день. Говорила, не пригодится ей, вместо этого все настаивала, чтобы Василиса училась вести хозяйство.
Сначала бабушка ее обмывала в травах. Сама. В длинную холщовую рубаху одевала. При этом заклинание читала на непонятном языке. А у Василисы отчего-то кружилась голова.
– Теневой тропой пойдем, – шептала Яга. – Потерпи сейчас. Своя-то сила у тебя есть. Большая сила, Васенька, а будет еще больше, когда придет время. И все равно тебе самой против Кантемиры не выстоять. У нее над тобой родовая власть. Темная кровь, она такая. Даже мне не снять. Но ничего, мы что-нибудь придумаем.
Она слушала как во сне, хотелось ответить что-то, вопрос задать, но словно печать на устах. А потом они как-то, не выходя из комнаты, в лесу оказались, и Яга вела ее на поляну. И почему-то снаружи сумрачно, ведь день еще?
И вдруг свет такой странный стал, и в нем словно тень появилась из ниоткуда. Тень приблизилась. Странник. Высокий, широкие плечи. Простой темный плащ на нем, лица не видно, только сила от него чувствуется и тепло такое, что ей стало приятно.
Его Ядвига ждала.
«Деда?» – вдруг мелькнуло у нее в голове, но мысль сразу угасла.
Потому что оба они встали против Василисы, и в нее упругим потомком стала вливаться сила. Больше ничего ведьмочка не помнила. Ни как потом в свою горницу попала, ни как проспала до утра.
***
Отправив тайного вестника, княгиня Кантемира так и простояла весь день у окна.
Казалось, далеко до вечера, ан нет. Пока она в мыслях да воспоминаниях забылась, вроде бы на несколько минут, а солнце уже начало клониться к закату. Вечер скоро. Но еще рано, время у нее еще есть. Дия княгиня не боялась, она просто обдумывала.
И вдруг дверь в комнату открылась.
Когда Кантемира увидела, кто стоит на пороге, ей в голову пришла мысль.
***
Тяжело изображать безмятежность, когда внутри все кипит.
Йера терпеливо сносила суету прислужниц, обряжавших ее, болтавших что-то о несусветной красоте царицы. А ей хотелось вызвериться, разогнать всех. Разбить проклятое зеркало, в котором она отражалась. Уничтожить все.
Царица не находила себе места. От своих шпионов Йера знала, что Верховный не покидал своего кабинета. А ее сжигали нетерпение и тревога.
Что он задумал? О чем они говорили с той женщиной? Подслушать не удалось, там стоял защитный полог. В конце концов она не выдержала, решила все-таки навестить мужа. Посмотреть в его глаза.
Йера опасалась, что он ее не примет. Иногда Дий позволял себе и такое. Принял.
Тяжко мучиться неведением и тревогой и скрывать это. Думать, достаточно ли она хороша, чтобы затмить впечатление от другой женщины, и понимать, насколько это ущербно. В такие моменты она ненавидела своего мужа всей душой.
И все же у Йеры дрожало сердце, когда она вошла в кабинет и увидела его. Против ожидания, Дий встретил жену приветливо. Пошел к ней навстречу, взял за руку.
– Ты прекрасна, дорогая, – проговорил, с улыбкой глядя в глаза.
Ужасно было осознавать, что от одной его улыбки она готова ластиться к нему как собачонка. Однако царица заметила, что вместо обычной удовлетворенной сытости, какая бывала у него после измен, Верховный был напряжен. Он даже показался ей каким-то больным, хоть и старался выглядеть непринужденно. Дий был зол. Что-то пошло не так? Но что… Йера не могла понять.
А разговор не затянулся. Верховный отвесил супруге еще пару комплиментов и вежливо спровадил со словами:
 
– Постарайся сегодня вечером быть самой красивой.
И скользнул по ней таким взглядом, что Йера зарделась от нахлынувших на нее чувств. И от понимания, что это опять какие-то его проклятые игры. И все же. Даже этого хватило для ее гордости.
Она будет выглядеть! Так, что змея в красном платье сдохнет.
Потом, уже вернувшись в свои покои, Йера вдруг поняла одну простую истину. С соперницей не надо бороться, ее надо уничтожить. Как? Мрачная усмешка скользнула по устам царицы. Она подозвала наперсницу и велела той принести некую заветную шкатулку.
А через какое-то время отправила ту же самую прислужницу с поручением к гостье.
***
На пороге стояла одна из прислужниц Йеры. Кантемира успела заметить, что все прислужницы царицы носят одинаковую одежду. Невысокая, немного полноватая, волосы тусклые, но гладкая белая кожа. Девица не была красавицей, да и не слишком уже молода. В руках она держала небольшой ларец.
– Госпожа, позволите войти?
– Входи, не стой в дверях.
Прислужница вошла и первым делом уставилась на куклу, которая сидела в дальнем углу комнаты, как и положено скромной девице на выданье, время от времени перебирая пальцами четки.
– Говори, не просто же так тебя прислали. – Кантемира приблизилась, глядя прислужнице в глаза.
Та немного смешалась, однако проговорила с поклоном:
– Царица просит вас принять в знак дружбы.
И откинула крышку ларца. Внутри оказалось ожерелье. Богатое, жаркие лалы так и горели. Однако стоило Кантемире взглянуть на них особым взглядом, и стало видно искусное плетение проклятия. И ведь так тонко, что не заметишь. Если бы не ее темная кровь…
Кантемира мысленно хмыкнула, но не подала вида. Прислать заговоренные на смерть украшения в знак дружбы? Неплохое начало. С Йерой определенно можно договориться. А ей нужен был союзник.
– Хороши, – проговорила она с улыбкой. – Царица очень щедра.
Прислужница снова поклонилась, а Кантемира успела заметить брошенный ею на ожерелье жадный взгляд.
– Ты славная девушка, – понизив голос, продолжила Кантемира и приблизилась. – Я хочу тебя одарить.
– Ах, госпожа, – растерялась та.
– Это будет твоим, – она прикрыла крышку, подталкивая шкатулку девице. – А взамен ты передашь царице, что я хотела бы с ней увидеться.
– Нет, госпожа, что вы, я не могу принять… если царица узнает…
– Царица и не узнает, – повела бровями Кантемира. – Наверняка ты имеешь представление, как это можно быстро продать? Деньги тебе не помешают. Купишь себе приданое, выйдешь замуж…
Попала. У служанки заблестели жадностью и забегали глаза.
– Хорошо, госпожа. Я все устрою.
– Вот и отлично, милая. Только передай, что я хочу увидеться сейчас. А это можешь оставить себе. Только спрячь.
– Да, госпожа, – кивнула та и убежала.
Кантемира беззвучно усмехнулась и осталась ждать. Ей тоже надо было подготовиться к встрече с Йерой.
Через некоторое время за ней действительно пришли. Странного вида мужчина, бледный, лицо какое-то оплывшее. Сухо кивнул ей и проговорил:
– Пусть госпожа следует за мной.
***
Покой, в который ее привели, представлял собой некий тайный кабинет. И когда дверь за Кантемирой закрылась, она поняла, что может и не выйти из этой комнаты. Достаточно была заглянуть в ядовитые зеленые глаза царицы. Но Йеру она не боялась, к тому же у нее было что ей предложить.
– Приветствую тебя, великая Йера.
Лесть никогда не бывает лишней.
Царица кивнула. Смесь ненависти, страха и презрения отразилась на миг на ее лице и снова сменилась непроницаемой маской высокомерия. Однако лесть подействовала. Йера смотрела на нее оценивающе и готова была слушать.
– Твой подарок изумителен. Я хотела поблагодарить тебя лично, – проговорила Кантемира.