Маленькая хозяйка большой таверны (СИ)

— Ничего нового, — вздохнув, покачала головой. — Нет же, я рассказала вам все, что знала, но со мной внезапно заговорил голос интуиции. — Не объяснять же магу, что я пересмотрела детективов в своем мире. — Мне кажется, в первом убийстве должно быть что-то, что может дать следствию подсказку. Возможно, стоит еще раз проверить, кем была та женщина и с кем общалась. — И тут же мысленно ахнула. Вот и все, записала себя в консультанты, хотя меня никто об этом не просил. — Не мне вам указывать! — быстро сказала ему. — Я просто размышляю вслух. Быть может, по неопытности убийца все-таки оставил какие-то следы?
В детективах моего мира бравые следователи всегда находили следы. Этот же, из мира двух солнц, уставился на меня, нахмурив брови.
И тогда я, вздохнув украдкой, добавила:
— Но ведь должна же быть причина, по которой он сорвался именно на ней? Что-то сместилось в его голове, и он убил ту женщину. Но в первый раз, возможно, убийца действовал не так уверенно и идеально, поэтому….
Кажется, маг все еще колебался, и я решила прибегнуть к женской уловке. Положила руку на рукав его камзола и уставилась на него просительным взглядом.
— Расскажите мне! — произнесла негромко. — Я все-таки ваша единственная свидетельница, которая рвется помочь следствию. Настоящая находка! Вдруг у меня возникнет идея или же я вспомню что-то крайне важное?
Уж и не знаю, что его убедило — то ли моя рука, покоящаяся на его плече — левая на правом, — то ли мои слова насчет того, что я была единственной свидетельницей, жаждущей помочь.
Настоящей находкой, потому что могу вспомнить что-то крайне важное.
— Ее звали Лореллин Тибольд, — наконец, произнес маг. — Убийство, которое мы считаем первым, произошло в квартале Фрогслат.
— Выходит, в том самом, где нашли сегодняшнюю жертву, — произнесла я задумчиво. — Наверное, тоже в подворотне, и с тех пор он себе не изменяет… И профессия у нее, подозреваю, была та же самая, не слишком престижная.
Как оказалось, ни в чем не ошиблась.
Профессия у Лореллин Тибольд была все та же, древнейшая, а убийство походило на предыдущие один в один. В то время Лилии еще не взяли верх над Клинками и не захватили столицу, поэтому знакомых и клиентов Лореллин проверили и допросили довольно тщательно.
И сейчас, когда Эдвард Блейз взял следствие в свои руки, их проверили и допросили еще раз. Несколько особо подозрительных даже посадили за старые грехи, надеясь, что один из них окажется тем самым убийцей, которого не взяли в прошлый раз. Они до сих пор пребывали в местах не столь отдаленных — в страшном месте под названием городская тюрьма Виллерена.
Но маньяк снова убил.
Вернее, убивал и убивал.
Похожий почерк, ни единого свидетеля и никаких зацепок — так что посадили явно не тех.
— Значит, снова тупик! — пробормотала я. — Но как так?! Получается, на улицах города орудует какой-то… сверхчеловек, почему за все это время так и не появилось ни единой зацепки, и даже мои слова и его описание не помогли!
В моих фильмах та самая зацепка обязательно была. Ее находили бравые следователи.
Внезапно в глазах Эдварда Блейза что-то промелькнуло, и я тут же спросила:
— Быть может, есть еще хоть что-то? Что-то необычное, связанное с этим делом?!
— Была еще одна свидетельница, — немного подумав, признался маг. — Правда, на запись ее допроса я обратил внимание только после того, как вы дали свои показания, госпожа Дюваль! Она обратилась в свой участок за пять дней до убийства Лореллин Тибольд.
Я взглянула на него с воодушевлением.
— Если вы не против, — неожиданно произнес он, — то я стану звать вас Лорейн. К тому же, буду рад, если и вы будете называть меня Эдвардом.
На миг я все же смутилась, хотя это был всего лишь небольшой шаг навстречу с его стороны. Ничего предосудительного, наоборот, мне показалось это крайне приятным.
Попыталась разобраться, кто именно так остро реагирует на Эдварда Блейза — Лорейн или же я?! По всем прикидкам выходило, что я сама, но и Лорейн с ее воспитанием определенно приложила к этому руку.
 
Наконец, вернула себе душевное равновесие, ответив ему, что да, нам стоит попробовать звать друг друга по имени, после чего поинтересовалась, что было в тех самых показаниях, которые так привлекли его внимание.
Оказалось, то дело не связывали с основным тогда, как не удалось связать его и сейчас. Но все же было что-то, что Эдварда порядком тревожило.
Нелепица, нестыковка, которой он, по моей просьбе, со мной и поделился.
Некая Тина Додсон, по первому мужу Уилс, заявила, что в ее дом вломился бывший муж, которого она давно — вот уже несколько месяцев, — как считала покойником.
Правда, похоронила его только в мыслях, так как тела своего мужа она не видела. Ей его не выдали, но пришло официальное письмо, подтверждающее, что Тодд Уилс погиб на войне. К тому же, эта встреча вышла не слишком радостной, потому что бывший муж был настроен агрессивно.
— Говорил примерно те же слова, которые довелось услышать вам во время вашей встречи с убийцей, Лорейн! — добавил Эдвард, а я отстраненно подумала — как же мне нравится, как звучит мое имя в его устах! — К тому же, роста и комплекции он был соответствующей, схожей с вашим описанием.
— Это… Это довольно-таки интересно! — отозвалась я. — Но если это был наш… Вернее, ваш убийца, то как Тина Додсон выжила после их встречи?!
— Во время разговора тот человек попытался заколоть ее ножом, опять же, схожим по описанию с тем, которое вы дали. Но на крик Тины прибежал ее новый муж и слуги. Они-то и вспугнули убийцу.
— У него было черное лицо?
— По словам Тины Додсон, лицо того человека было вымазано сажей. Но стоял поздний вечер, в дом она его не впустила, и разговаривали они на крыльце. Она не смогла его как следует разглядеть.
Кивнула. Ну что же, пусть разговор и состоялся поздним вечером на крыльце, но пока что все совпадало. Только вот… где же здесь загвоздка?!
— Кажется, вы не слишком доверяете показаниям Тины Додсон, — сказала я Эдварду, — хотя многое в них совпадает с моим рассказом. Вы же сами сказали, что не соотнесли это дело с текущим расследованием…
— Так и есть, — кивнул маг. — Вы правы, Лорейн, ее показаниями я не доверяю.
— Дело в ее бывшем муже. Тина Додсон утверждает, что ее якобы навестил Тодд Уилс, который попытался убить ее из ревности. Упрекнул в том, что она поспешила выйти замуж, хотя он все еще жив.
— Вот видите! — выдохнула я, чувствуя, как меня переполняет энтузиазм. — Посмотрите, у нас даже есть мотив!.. Вернее, это у вас есть мотив, — быстро поправила я себя. — Произошла страшная путаница, Тодд Уилс выжил, хотя его посчитали мертвым, известив об этом жену. Допустим, Тина решила не хоронить себя заживо. Погоревала немного и сразу же выскочила замуж. Она ведь сразу выскочила замуж?!
— Так и есть, она сделала это довольно быстро, — подтвердил маг с легкой улыбкой, словно забавлялся моими попытками разобраться в этом деле.
— Вот! — выдохнула я. — Вот оно!.. Тина снова вышла замуж и тем самым нанесла своему бывшему мужу страшный удар. Из-за этого он и сорвался!
Тут Эдвард покачал головой, и я со стуком закрыла рот. Но все же открыла, чтобы спросить:
— Но почему?! — и мой голос прозвучал довольно-таки жалобно.
Ну почему, почему он не верит в столь блестящую теорию?!
— Никакой ошибки быть не могло, Лорейн! Капрал Тодд Уилс мертв, в этом у меня нет ни малейших сомнений. Если кто и приходил к Тине Додсон, то это был совсем другой человек.
— Но…
— Уилс служил под моим началом и погиб на моих глазах в Проклятом Ущелье, — произнес Эдвард.
 
— На территории Черных, не так ли?! — спросила я, и мое сердце застучало быстро-быстро.
Боялась, что он сейчас остановится и перестанет рассказывать, и я не узнаю о чем-то крайне важном.
— Да, на территории Черных, — подтвердил он. — В Умбрусских Скалах.
Но Эдвард не собирался останавливаться.