Легион павших. I - III Акт (СИ)

— Да, работы немало, — согласился Райз.
— Я могу взглянуть?
— Конечно.
Райз сделал шаг в сторону от карты, над которой они работали: он — с одной стороны, Къярт — с другой. Пришлось даже сдвинуть вместе два стола, чтобы с удобством развернуть ее всю, еще и несколько источников, с которых переносили данные.
Его и Кару разделала пара метров, но Райз все равно услышал тонкие нотки ее духов: цитрус с чем-то сладким. Не слишком приторные и не слишком резкие — самое то, чтобы проходящие мимо мужчины оборачивались, а, потеряв девушку из вида, мечтали о новой случайной встрече.
Для той, кто, если верить слухам, категорически отсекала всякие ухаживания, Кара делала слишком много, чтобы притягивать к себе внимание. Словно хищная кувшинка, приманивающая к себе видом и ароматом недалеких мошек.
— Это… перемещение Орды в Первую Войну? — Каре понадобилось всего лишь вскользь просмотреть отмеченные на карте линии, чтобы определить их значение.
Возможно, стоило сразу спросить девушку, а не шерстить с утра до вечера хроники. Да, определенно так и следовало бы сделать, если бы их ситуация позволяла довольствоваться чьими-то знаниями, а не полагаться только на собственные исследования.
— Именно оно.
— Не самое увлекательное занятие. Зачем это вам?
— Хотим изучить ее поведение в прошлые вторжения, чтобы понять, где и когда начнется следующее, и как его остановить.
Къярт, который в отличие от Райза не отрывался от прочерчивания очередного маршрута, так и замер над картой.
Райз ожидал, что Кара рассмеется. Вокруг нее даже появилось несколько персиковых лоскутков, которые, впрочем, почти сразу утратили свой цвет.
Кара улыбнулась и понимающе кивнула.
— Тогда не буду вас отвлекать. Вам нужна какая-то помощь?
Райз осмотрел заваленные книгами столы. Возможно, ее понадобится расспросить — после того, как он убедится, что в библиотеке нет ответов на все интересующие его вопросы. Кто знает, что она могла вытрясти из некромантов. Хотя учитывая слухи, что о ней ходили, вряд ли она часто болтала со своими целями.
— Нет. Пока мы справляемся своими силами.
Кара еще раз кивнула и оставила библиотеку.
— И что это было? — этот вопрос настолько явно читался во взгляде Къярта, что Райз едва не ответил еще до того, как парень его озвучил.
— А что? Порой, правда — самое лучшее прикрытие.
— Ты же понимаешь, что теперь она будет думать, или что мы — два идиота, которые страдают ерундой от безделья, или же что идиот только ты, не нашедший менее дурацкого способа, чтобы сказать «не лезь не в свое дело»?
— И пускай себе думает. Сейчас это не имеет значения. Но потом, когда придет время, она поймет, что мы с самого начала были искренними и честными. И вот это уже важно.
— Потом?
— Къярт, — Райз вздохнул, — вероятность того, что мы сможем справиться с вот этим, — он указал взглядом на карту, — своими силами, ни с кем не объединяясь, ничтожно мала. Нам придется договариваться и заключать союзы. Так что вероятнее всего через какое-то время все будут знать, кто я, кто ты, и что мы делаем. И если Далоран так хороша, как о ней говорят, скорее всего однажды нам придется сотрудничать. И чем больше к тому моменту мы заработаем репутации, тем лучше. То, как я ей ответил — игра на перспективу.
Взгляд Къярта стал слишком уж пристальным.
— Говори уже, — Райз нетерпеливо помахал кистью.
— Я все пытаюсь и никак не могу понять: это ты только что на ходу придумал оправдание своему поступку или с самого начала так все и задумал.
Райз не стал сдерживать смех.
— Чего бы стоили мои таланты, если бы тебе было ясно, какой из двух вариантов верный?
Къярт покачал головой и вернулся к работе над картой.
К вечеру в голове не осталось ничего, кроме дат и названий древних городов, разрушенных Ордой. Райз не сомневался, что это скопище информации будет преследовать его ночью, и все сны напролет он проведет за сверкой данных из нескольких источников. Но снов не было.
Райз уже и не припоминал, когда последний раз ему что-то снилось. Кажется, это было еще в его прошлой жизни. А вот Къярт похвастаться тем же не мог. Его кошмары продолжались.
 
Во время очередной прогулки с гривами тот больше не сидел в седле сиднем: запасы эссенции жизни требовали пополнения.
Однако рядом находился Руферон и паладины, и нужно было соблюдать осторожность: никак иссушенных сосен и увядших лиственниц — только короткие, слабые касания, внешне никак не изменяющие облик леса. Таких прикосновений требовалось немало, но гривы бегали быстро и с охоткой.
По возвращению в отделение паладин-страж библиотеки даже не попросил их родовые листы. «Такие вот поблажки и приводят к позорному поражению», — подумал про себя Райз. Здесь посмотрели сквозь пальцы, там выполнили свой долг спустя рукава — и до падения системы стало как рукой подать. И ладно — недалекие новобранцы, но подобные оплошности со стороны седого старика? Похоже, Братство держало его слишком долго, тогда как давно пришла пора отпустить старого вояку на покой. Но решать это было не Райзу. А вот намекнуть Регрору на проблемы с дисциплиной он вполне мог.
В этот день никто не отвлекал их от работы над картой. Перемещения Орды в Первую Войну уже были нанесены — пришла пора приступить ко Второй.
Начинать все, по сути, с нуля было неприятно. Вид совершенно чистой карты угнетал не меньше, чем стопки книг, ставшие куда выше. А ведь о третьем вторжении записей сохранилось и того больше. Если бы еще количество положительно влияло на качество, но Райз уже в первые часы заметил, что по второму вторжению противоречивых данных куда больше, чем по-первому.
Они прерывались на легкий спарринг каждые пару часов, чтобы хоть немного освежить головы. И если в первый день Къярт не выказал особого восторга по поводу таких вот тренировок, сейчас он был вполне даже не против. Вероятно, потому, что его не устраивало, что всякий раз поединок заканчивался ничьей.
После обеда у них появился зритель. Къярт не был в курсе, что за ними кто-то наблюдает, как, собственно, и Кара не могла знать, что всякий раз, когда, проходя мимо, она ненадолго останавливалась у окна второго этажа, Райзу становилось об этом известно. Он бы и сам не обратил внимания, если бы искр энергии духа не стало достаточно, чтобы их заметить, а, заметив, точно определить, кому они принадлежат.
Наблюдая за горожанами, паладинами — да за кем угодно, Райз пришел к выводу, что их всегда окружала окрашенная энергия духа. Прежде он считал, что нередки моменты, когда воздух вокруг живых существ становился кристально чистым, но со временем осознал, что все дело было в его чувствительности.
Так что теперь он мог с уверенностью заявить, что любой человек, даже находящийся в спокойном состоянии, окружен энергией духа. С каждым днем Райз замечал ее, похожую на преломленный цветным стеклом свет, все лучше. Пусть и мелочь, но из нее вышел отличный индикатор аномалий. Одной из таких аномалий и был Къярт.
Когда его не донимали кошмары и Фелис, он находился словно бы в спячке, напрочь лишенный каких-либо эмоций. Лишь изредка они проявляли себя как вспыхивающие и тут же гаснущие искры, или же четко выраженные лоскуты, которые сохраняли свой цвет пару минут. Во все остальное время не было ни преломленного света, ни дымки — ничего.
Кара была такой же.
На следующий день небо заволокло облаками. Стоявшая всю неделю жара спала, воздух перестал сушить горло, и поднявшийся к полудню ветер гонял по улице свежесть, которую хотелось без конца вдыхать. Однако в библиотеке ждали карты, и Райз, собрав всю волю в кулак, поборол желание устроить выходной. Но сколько бы ни было работы в течение дня, вечер, к которому подбиралась гроза, принадлежал только им, и Райз собирался встретить его где угодно, но только не под крышей.
Отсутствие жары благостно повлияло не только на него, но и на Къярта, решившего проявить куда большую прыть во время очередной тренировки, так что Райзу даже пришлось немного собраться. Чего уж скрывать: ни он, ни Къярт не выкладывались на полную. Если так подумать, даже тогда, в их первую драку, когда каждый по-настоящему стремился переиграть другого, ни один из них не действовал на пределе своих возможностей.