Легион павших. I - III Акт (СИ)

Не прошло и часа, как в библиотеку наведался глава отделения.
— Сегодня с рассветом Раяда отправилась на задание, — с ходу начал он, — но так как она сказала, что вы неплохо справляетесь сами, я не стал подбирать ей замену, — Регрор прошелся взглядом по заваленным бумагами и книгами столам. — Большое исследование, да?
— Есть такое, — Райз отложил в сторону хроники Второй Великой Войны. — И, боюсь, нам понадобится несколько недель, чтобы закончить его. Это же не проблема?
— Нет, что вы, — Регрор отрицательно покачал головой, а вот розовая дымка вокруг него сообщила об обратном.
— Кстати, мы заглянули в банк, изучили документы, которые остались от Фелиса, и заодно договорились о продолжении поддержки вашего отделения нашей семьей. Я счел уместным увеличить сумму в полтора раза, так что…, — Райз с улыбкой наблюдал, как энергия вокруг мужчины стремительно приобретает персиковый оттенок, а сам глава отделения сохраняет полнейшую невозмутимость.
— Отрадно слышать, что вы согласны с важностью нашего вклада в безопасность Коуфладских земель. Я могу быть еще чем-то полезен?
— Да, есть еще кое-что, — Райз взглянул на Къярта. — Раз мы здесь надолго, было бы неплохо иметь возможность размяться.
— Понимаю, — Регрор кивнул и направился к окну, выходящему в сад. — Вот, одна из внутренних площадок, — он указал на небольшой пятачок десять на десять метров прямо под окном. — Ее не используют, так как маловато места, но вам двоим должно хватить.
— Сгодится.
— Спуститесь по лестнице, прямо по коридору и налево первая дверь. Не заблудитесь. Если на этом все, — Регрор дождался от Райза кивка, — тогда оставляю вас, парни. Если вам что-то понадобится, только скажите любому из моих людей, и вам помогут.
— Премного благодарны.
Райз проводил взглядом главу отделения и вернулся к работе.
Незадолго до полудня он решил прерваться на небольшую тренировку. Къярт с безразличным видом поплелся следом.
На указанной Регрором площадке кроме песка и чисто символической оградки присутствовала стойка с деревянными мечами и парочкой шестов.
— Ты это серьезно? — скептически спросил Къярт, когда Райз выбрал шест и приглашающе махнул им.
— Фелис оставил глефу, — Райз пожал плечами. — Вдруг это еще один давно просчитанный им шаг. В любом случае терять форму не стоит. Э, нет, — он отрицательно покачал головой, когда Къярт потянулся за мечом. — У тебя ничего такого нет. Пользуйся руками.
— Серьезно? — с еще большим скептицизмом повторил Къярт, но упираться не стал.
— Да ладно, мы же оба еще в первый раз поняли, что ты быстрее и сильнее. Не бойся ранить мои чувства. Мне не привыкать к засранцам, у которых по умолчанию больше физической силы. Так что давай, не сдерживайся. Попытайся коснуться меня.
— Хочешь, могу даже перчатки снять. Для остроты ощущений.
— Не в этот раз, — хмыкнул Райз и напал первым.
Поединок закончился ничьей. Къярту так и не удалось достаточно приблизиться к Райзу, а Райзу — хотя бы раз полноценно попасть по нему шестом — всякий раз парню удавалось изловчиться и отвести удар в сторону.
Когда солнце стало основательно припекать макушку, они оставили тренировочную площадку и отправились к уже знакомому торговцу закусками. Все-таки устраивать поединок под палящим солнцем, да еще и, можно так сказать, в выходной одежде было недальновидно. Но Райз хотел размяться, а задумать о более рациональном подходе к этому делу он мог и на следующий день.
Остаток времени до сумерек они провели в библиотеке: Къярт — над картами, Райз — за изучением документов.
Вечер обошелся без посещения злачных мест, как и беседы с Фелисом, которую на этот раз предложил Къярт. Но Райз решил дать некроманту больше времени на размышления. Конечно, все это время тот не осознавал себя, зато в момент объединения половинок души должен был наконец-таки сделать соответствующие выводы.
Новый день мало чем отличался от предыдущего: пробуждение от кошмаров, очередная безумная прогулка с Клыком и Когтем, которые в этот раз носились по лесу пуще прежнего — за два дня гривы распугали всю живность в округе, и забавляться им стало не с кем; и снова корпение в библиотеке с перерывами на недолгие тренировки.
 
Таким был и следующий день, и день после него, и после.
На седьмой день оккупации библиотеки Райз оставил запойное чтение и присоединился к работе Къярта над картами, которая шла куда медленнее, чем планировалось. Но свои плоды она уже давала.
В перемещениях Орды во все три нашествия прослеживалась четкая схема. О самом переходе мало что можно было сказать. Если на тот момент в точке выхода и были живые — а Орда, как правило, появлялась на территории государств, которые стояли разоренные после недавней войны с соседями — то они или становились пищей, или же примыкали к рядам умертвий. И если кто и мог знать, как в точности осуществлялся переход, так это некроманты, но этой информацией они уж точно не делились.
Одно было известно наверняка: в какой-то момент появлялись выстроенные дугой силы Орды и без лишних промедлений начинали движение. Дуга раскалывалась на несколько армий — каждая численностью до миллиона голов — и, как лучи, расходилась в стороны, оставив ядро основных сил позади. Именно эти армии разоряли земли, после чего либо же останавливались, либо же возвращались к движущимся за ними основным силам и вновь отправлялись на зачистку.
«Зачистка» было наиболее подходящим словом. Там, где проходили войска Орды, не оставалось ничего живого: ни флоры, ни фауны, ни, тем более, людей, пусть исполины и делали все, чтобы минимизировать жертвы среди населения. Впрочем, только это им и оставалось.
Свидетельств о сражениях исполинов с Ордой сохранилось всего ничего. Им-то и взяться было неоткуда. Как только становилось ясно направление движения какого-либо войска, люди начинали эвакуацию, а исполины изо всех сил старались задержать противника — выиграть побольше времени. Но все, что они могли — это затягивать сражения, которые заканчивались их неминуемой гибелью. На их стороне не было численного преимущества, да и их размеры — а в Первую Великую Войны исполины достигали максимум сорок метров в высоту, после чего становились все меньше и меньше — тоже не являлись чем-то, что давало им преимущество перед миллионным войском.
Но у них была неуязвимость. Безумцы, которые ставили превыше собственного выживания возможность оставить свидетельства о сражениях, и в тоже время невероятные везунчики — ведь им удавалось уцелеть, даже если бой был проигран — рассказывали о том, что исполин погибал только тогда, когда его удавалось обездвижить.
Исполины были настоящими машинами смерти. Их не брали ни физические атаки, ни магия, ни направленные взрывы — ничто не могло повредить их броню, жалким подобием которой ныне владели паладины.
Просматривая один документ за другим Райз задавался вопросом, почему их обездвиживали не сразу. Если у Орды имелся способ борьбы с исполинами, почему его применяли только после столь огромных потерь? Могли ли исполины устать? Или же они просто в какой-то момент сдавались?
Слишком мало было изучено, чтобы найти ответы на эти вопросы, но почему-то Райзу казалось, что даже несколько лет проведенных в библиотеке не сделают картину четче. В любом случае исполинов больше не было, и если что в их истории и имело значение, так это то, как им удалось победить последнюю Орду. За три вторжения они нашли способ, и было бы неплохо, если бы кто-то таки удосужился оставить записку с инструкцией. Но вероятнее всего, она существовала исключительно в мечтах Райза.
— Не думала, что вы все еще здесь.
Он настолько погрузился в работу, что перестал замечать что-либо вокруг, в том числе и появившуюся в библиотеке Кару.
Девушка выглядела так же, как и в прошлую встречу: идеально белоснежный мундир и абсолютное спокойствие как на лице, так и в энергии духа вокруг. Хотя нет, несколько искорок, настолько мелких, что в падающих сквозь купол солнечных лучах невозможно было разглядеть их оттенок, все же присутствовало.